小花聽了，將頭輕輕依在耶律隆的胸前，笑道:“隆哥哥，小花答應你，小花一生隻陪著隆哥哥，守著隆哥哥。若一生不夠，小花便生生世世都陪在隆哥哥身旁，如何?”

　　耶律隆微微一笑，摟了小花入懷，卻是俯下頭去，在小花額間臉龐輕輕吻個不停。

　　小花隻覺絲絲熱氣微潤，只是癢不可耐，忙左閃右避，咯咯笑道:“隆哥哥，好癢，癢死我啦。”

　　耶律隆見小花嬌俏可人，心神早不知道蕩到何處去了，正要上前將她捉到身邊，卻見營帳一卷，方君論從外面走了進來。

　　原來方君論在軍中，見小花苦功練箭，心裡也是暗暗讚歎。每日大江兩岸往來巡視，便將小花帶在身邊，隻恨不能將一生所學都教給了她。那長江南北何處山丘、何處溝壑、何處激流、自己一一仔細說與小花聽了，讓她一筆不差的描了下來;那水道下的暗礁淺灘、回旋流轉、速度深淺，自己一一辨認給小花看了，卻是讓她牢牢記在腦中。

　　小花每日和夫子巡江繪圖，早將那真正的軍中主簿逼得是無事可乾，他便也樂得清閑，三天兩頭告假不斷。方君論見了，更是時刻離不開小花。今日一早見軍營之中四處不見小花的身影，料是到了耶律隆的帳中，便也匆匆趕了過來。

　　耶律隆和小花見方君論闖入進來，都紅了紅臉，趕緊分開。卻見方君倫一臉沉思，似乎並未留意到他二人有何異狀。

　　小花見了，忙問道:“夫子，你可有事找小花?”

　　方君論聽問，方回過神來，點頭道:“小花，昨日我們在江中巡視，你可注意到有什麽異常沒有?”

　　小花仔細想了一想，答道:“夫子，昨日夏末初秋，我卻見那江上略有薄霧，夫子可是問的這件事情?”

　　方君論笑道:“小花，沒想到你也注意到了。我昨日便有些奇怪，只是見那霧氣早早便散了開去，便也沒有多想。只是我今晨在江邊眺望，卻見那霧竟十分不小，可不令人奇怪。”

　　小花點頭道:“夫子，依你所見，這又是何故?”

　　方君論凝眉思索了半日，歎道:“此處離江陵不遠，我看這裡山川走勢比別處格外險峻，且南北合圍。莫不是因此而地氣聚集，濕氣蒸氳，所以才特別多霧。”

　　小花心中一動，忙問道:“夫子，你莫非是擔心此處多霧，會令宋軍借濃霧之便偷偷渡江。”

　　方君論微微一笑:“小花，你所料不差，初秋便濃霧驟起，待到隆冬，只怕三米之外便已無法視物。更何況我昨日和你在江中，見那山勢窄處不過五、六百米，枯水時間江面收縮大半，卻正是強渡的最佳地點。”

　　小花點頭不迭，忽地想到一事，說道:“夫子，我和隆哥哥從北漢返唐，本想從江陵城過江，卻見沿江連一艘小船也沒有。我當日聽那些軍士說，宋兵正在征集船隻，莫非離此處不遠，便是宋人的江北大營。”

　　方君論聽了，一拍大腿道:“果然如此。小花，夫子記得多年前曾遊歷到此，前面百裡之外便有一地名喚為峽口寨，乃是漢江分支注入長江的一處入口，兩江之間卻夾著一個天然的彎道，可停泊千余隻戰艦。難怪我們一路行來，始終找不到宋軍的水師大營，原來卻在這裡。”

　　耶律隆一直在旁邊默默聆聽，此時卻突然插口道:“夫子，依我所見，那宋人恐怕也和你二人一樣，也選了此處做強渡之地。此地雖然離我江陵、銅陵的水軍營地相距甚遠，但卻勝在可以攻其不備，且能切斷我兩軍與荊南援軍的聯系，使首尾不能相顧。只是我看唐軍布防，似乎並沒有注意到這裡，莫非皇甫將軍還未知曉敵軍的動機。”

　　方君論搖頭道:“如今看來，我軍應是毫不知情。唉，隆少俠，你有所不知，早在七、八年前，那趙匡胤便生磨硬泡，讓我皇將整個江南水文地圖交與大宋，如今大宋有備而來，卻是預謀多年了。”

　　小花聽了，默然良久方才歎道:“夫子，你與那風行空相爭多年，只是不知道夫子可曾認識他的師父?”

　　方君論正自低頭苦思，聽小花這樣問，倒是呆了一呆，答道:“如何不識，他師父是大宋的太傅，統掌翰林院，學問淵博，乃是當今的奇人異士。我早年遊學汴京，倒也曾蒙他教誨，也算薄有師生之誼。”

　　小花聽了，不由吐了吐舌頭，笑道:“夫子，那你覺得自己與那個什麽太傅，誰又更高明一點?”

　　方君論聽了，呵呵一笑道:“太傅德高望重，名聞天下，夫子萬不敢與他一較高低。只是術業有專攻，這水文地理嗎，恐怕還是夫子小勝一籌，否則當日風行空直接去找他師父就是了，何苦要把我關在牢裡。”

　　小花嘻嘻笑道:“我也這樣想。只是夫子，這太傅卻還有一個弟子，乃是韓王趙德昌。我在宋營之時，曾見他所繪晉河和遼州地圖，竟頗有功力。此人年紀小小，謀略之深卻令人歎服。如果宋人真的要在此處扎營強渡，我看十有八九倒像是他的主意。”

　　方君論神色一動，緩緩道:“原來是他！當日他路過無錫，曾在我府中暫住，我也曾經見過數面。只見他日日手不釋卷，左右侍衛視如珍寶，卻沒想到竟然有這般本事。”

　　只聽耶律隆在一旁輕輕哼道:“夫子，小花枉自揣度，不足為信。大宋兵多將廣，能有此見識的也不止一兩人，未必就是那個什麽韓王。宋人既已得了我朝水文地圖，能發現此處也不足為奇。”

　　小花見耶律隆語氣冷淡，不由看了他一眼，只見耶律隆微微白了一眼自己，便將頭扭了過去。

　　小花心中詫異，卻聽夫子歎了口氣道:“罷了，無論是誰的主意，也不得不防。小花，你今日再和我去江中仔細查看一番。隆少俠，請你傳令軍中，我們明日便要繼續西行，若走的順利，估計一兩日便能到那峽口寨了。”

　　二人答應了一聲，便見方君論轉頭匆匆而去。小花見耶律隆兀自站在一旁，似是悶悶不樂，不由走到他身邊，笑問道:“隆哥哥，你這是怎麽啦?”

　　耶律隆皺了皺眉頭，冷道:“小花，我只聽你日日念著那個什麽小王爺，心裡真是鬱悶無比，莫非在你心中，我竟遠不如他?”

　　小花聽了，圓睜了一對大眼，啞然了半響，忽然大笑道:“隆哥哥，原來你也是個醋壇子，還日日只是笑話我。我不過提過那小王爺兩三次，什麽叫做日日念著?在小花心中，任誰能和隆哥哥想比。更何況那小王爺雖然謀略過人，卻手無縛雞之力，是個酸溜溜的文弱書生。若要兩個比較，小花還是更喜歡我的隆哥哥。”

　　耶律隆聽了，斜眼瞧了一下小花，恨道:“更喜歡隆哥哥，莫非你居然還喜歡那個什麽小王爺，真是氣死我了！你難道不知道我心中眼中，從來都只有你一個。”

　　小花嘻嘻一笑，踮起腳尖，輕輕吻了一下耶律隆的嘴角，說道:“隆哥哥，你這個醋可是吃的莫名其妙。小花心中也早只有一個隆哥哥，便是他真的比隆哥哥好上一萬倍，我也不要他。”小花見耶律隆神情不善，趕緊補充了一句“更何況這世上的男子，若要和我的隆哥哥比起來，可是拍馬也追不上。”

　　耶律隆冷冷哼了一聲，表情卻是緩了下去。小花見了，笑眯眯地扯著耶律隆的胳膊，出帳追夫子而去。

　　軍中將士見了他二人，忙忙行禮致意。耶律隆見了，再不像無人處不拘形跡，卻是理了理軍袍，整了整臉色。便見一位帶刀的偏將見耶律隆出帳，一路小跑迎了上來。

　　那偏將走到耶律隆身前，俯身行了一禮，說道:“末將張平參見沈將軍。”

　　耶律隆點頭道:“張校尉，我前日命你帶著軍士們操練鐵馬陣，不知道練得如何呢?”

　　張平拱手答道:“回稟將軍，將軍所布的鐵馬陣果然有效，我昨日便命將士們分成兩隊，一隊奉命衝殺，一隊卻用鐵馬陣來防禦，沒想到竟將那進攻的士兵反過來圍住，來了個甕中捉鱉，居然是大獲全勝。”

　　耶律隆點頭一笑，說道:“不錯，這鐵馬陣本是宋人用來對付遼兵的，當年遼人為此損兵折將不少，後來終於苦思了破解之道。只是我將這鐵馬陣又稍稍改了一下，卻是變擊為圍。宋兵本不及遼兵驍勇，這樣一來，反而令這軍陣更難破解。”

　　張平笑道:“將軍英明神武，屬下佩服。”

　　耶律隆聽了，搖了搖頭，說道:“此陣雖然有用，但也要看是何人來用。將士們一定要日夜操練，務必使各軍嫻熟默契。只有配合的天衣無縫，才能發揮它的效力。張校尉，你替我傳令軍中，今日我要前往校場練兵，若有何人懈怠懶散，軍法從事。”

　　張平肅然而立，“諾”了一聲。眾人在身後聽了，都是暗暗點頭，忙各回各位，守職去了。耶律隆見了，卻是輕聲一歎。

　　原來這些個軍中將士本是金陵城的守城兵士，此次離家巡防乃是情非得已。他們見耶律隆年紀輕輕，又是皇親國戚，起初便存了輕視之意，不過是表面上恭敬而已。卻不想耶律隆不僅自己一身本領，治軍更是極嚴，軍令若有不到之處，從兵至將倒有好多人吃了軍棍，帳中日日是有人哀嚎，屁股開花一片。眾人剛開始還抱怨幾句，後來見耶律隆做事雷厲風行，賞罰分明，究竟存了敬畏之心，再也不敢怠慢，倒是盡忠職守起來。

　　耶律隆見了，那軍棍才慢慢下去的少些。見軍中暑熱疾苦，便也經常命人煎藥煲湯，自己親往營中探視。又創了幾套拳法給兵士們學了，卻是強身健體，增益氣力。眾人見了，便於那敬畏之中多了一分感激愛戴，爭相效力起來。

　　又過了兩月， 耶律隆見軍紀雖然有所改觀，軍中大將們仍然是惡習難除，便於那中下級兵士中提拔了好幾個忠勇有謀的將領起來委於重任，兵士們見了，更是人人心頭為之一振，那松散拖曳之風才慢慢是蕩然無存。

　　小花見耶律隆轉身和張平離去，自己甩著兩隻小手，卻是蕩蕩悠悠去江邊尋夫子去了。正在亂石邊上深一腳淺一腳地走著，忽見一個軍士匆匆向自己跑了過來，當胸抱著一大摞花花草草。

　　小花見了，趕緊高聲笑道:“崔副尉，你幫我找到薑藤子啦。”

　　那軍士正是周宗的貼身護衛崔堯，因司徒大人終究放心不下，便令他也一起隨軍，多一人照看小花而已。崔副尉見了小花，擦了擦額上的汗珠，說道:“三小姐，這薑藤子可真是難找，我與十幾個兵士尋了一早上，才在前面江堤上采了這些。請三小姐看看，可就是這個。”

　　小花嘻嘻一笑，上前仔細瞧了瞧，見那小花七星八葉，點頭道:“可不就是這個，這薑藤子隻生在大江邊上，夏日喜水，必靠近江水;冬日卻惡水，根不能立於濕土之上，所以難找。”

　　崔副尉歎了一聲，問道:“三小姐，你每日讓我們找這些花草，究竟有什麽用處?”

　　小花一笑，也不答言。原來這些日子，小花除了清晨練箭，白日巡江，晚上便領著崔副尉和兵士們四處采集奇花異草，又讓耶律隆為自己在帳外架了七八個丹爐，夜夜守著爐火，只是煉丹熬藥不止