“萬歲爺面前，怎敢如此無禮?”陳默最先反應過來，高聲喝道。他倒不是擔心連翹對朱翊鈞不利，只怕那幫大漢將軍們職責所在，一時誤傷了她，所以喝罷又道:“還不趕緊把刀放下?萬歲爺已經下令杖斃孫秀，還用的著你冒死出頭麽?”　　經這話一點，眾人已經明白了連翹的目的，心神稍稍一松，不等回神，連翹突然從縫隙中鑽了進去，挺刀直插孫秀的脖子。

　　待到眾人回過神來，孫秀脖頸鮮血如同泉湧，雙手早就松開了朱翊鈞的腿，拚命捂著脖子，殷紅的血液仍舊從指縫間不要錢似的拚命往外流，隻消一瞬，他的面色就白了起來，口鼻湧血，扭著身子，目光驚恐的瞪著連翹，嘴裡嗬嗬兩聲，雙腿突的一挺，身子向前一撲，再沒了聲息。

　　“死了?”不知哪個公公冒出一句，人群頓時嘩然，回望連翹，見其手握繡春刀，原本的羞怯早已消失不見，神色決然，毫無殺人之後的懼怕，不由全都愣住了。

　　“好一個剛烈的女子，你叫連翹?”朱翊鈞目露異彩，突然問道。

　　連翹卻未搭理朱翊鈞，而是轉身走到陳默面前，跪倒連磕了三個響頭，脆聲說道:“公公大恩大德，奴婢今生無以為報了，只求來生！”

　　陳默瞧連翹神色不對頭，急忙說道:“慢，什麽來生，今生……”話未說完，便見連翹提刀按在了脖子上，頓時大驚，顧不得渾身劇痛，猛的起身望前一撲，同時大喝:“來人啊，抓住她！”

　　只是仍舊慢了一步，他的手臂堪堪觸及連翹的衣袖，便見連翹眼睛一閉，握刀的胳膊用力向外一抹，雪白的脖頸之上頓時出現一條紅線，鮮血湧出，身子軟軟的向他倒了過來，急忙伸臂接住。

　　“連翹，連翹，你說你怎麽這麽傻啊?”陳默說不清心裡是什麽滋味，只是隱隱的有些疼，甚至蓋住了身上的疼痛。

　　繡春刀鋒利無比，一抹之下，連翹的氣管動脈盡數切斷，鮮血狂湧而出，順著連翹雪白的脖頸流到陳默的胸口，很快，他的前胸就被鮮血浸的一片透濕。

　　連翹一時還未斷氣，只是已經說不出話來，蒼白的臉上星星點點，應該是適才殺張鯨時濺上去的鮮血，望著陳默，眸子卻燦若星辰一般，神色十分安詳。

　　陳默忽然發現她的嘴唇動了動，仔細分辨，柔聲問道:“是丁順麽?”見其點頭，忙道:“你放心去吧，你死之後，咱家一定把你跟丁順葬在一處……”

　　連翹眼睛猛的一亮，微微點頭，然後用力扭了扭脖子，望向正門。已近正午，門外一片燦爛的陽光。

　　陳默順著連翹的視線望去，只見對面西配殿屋簷上邊，兩隻鴿子蹦蹦跳跳，不及細思，便覺懷中突然一重，急忙收回視線，低頭看時，連翹已經閉上了眼睛，再無半點聲氣。

　　“問世間，情為何物?直教人生死相許……”

　　連翹的自殺對陳默影響很大，整整三天，他都在怔愡中度過。他一直以為，柏拉圖氏的精神戀愛必不長久，無性的男女關系，必定不是愛情。可連翹讓他迷惑了。

　　丁順不可能如他一般是假太監，既然如此，那又是什麽樣的力量，支撐著一個柔弱的女子挺起鋼刀，報仇自殺呢?愛情?

　　也許是愛情，也許僅僅是清冷后宮中那一份惺惺相惜，兩個寂寞的靈魂，發自內心的肝膽相照。

　　再或許，僅僅就是以為生無可戀，就如同那兩隻曾經天南地北相依相伴的大雁一般，死去一隻，

另外一隻便不肯獨活。　　那僅僅是因為一種習慣吧?只是，又有誰敢說，這種習慣就不是愛情呢?

　　孫秀死了，這種結局陳默一點也不感到奇怪。那人貪婪，膽大，偏偏又不聰明，在后宮這種複雜的環境中，能夠爬這麽高，活這麽久才是一件值得奇怪的事情。

　　但朱翊鈞畢竟是個心軟的人，孫秀慘死在他的面前，讓他滿腔的怒火發泄了不少，便沒有再大開殺戒，追究孫秀的族人。不僅如此，便孫德勝，由於曾經朝夕相處伺候的功勞，也撿了一條性命，被貶為小火者，發南京孝陵種菜。

　　魏允禎也沾了孫秀身死的光，得脫一死，只是據陳友敘述，朱翊鈞說魏允禎“目無君父，無恥至極，去職為民，永不敘用！”對於一個時時標榜自身道德的禦史來說，這未嘗不是一種極大的諷刺。

　　“就只是便宜張鯨那老兒了。”陳友說這話時憤憤不平，陳默卻並未如他那般生氣，笑道:“不然還能如何，人家識時務，眼瞅著孫秀再也扶不起來，乾脆自己揣上了一腳，既落個好表現，還能不被牽連……說實話，這才符合他的能力，若是一味撐下去，咱還真就瞧不上他了。”

　　“也是，”陳友點了點頭:“朱茂祥的事情知道的人太多，孫秀無事，他還能兜住，可惜孫秀不爭氣……咱家只是替你打抱不平，明明是張鯨無事生非，故意加害於你，如今不但無過，萬歲爺甚至還賞了他一件兒坐蟒袍，卻對真正有功勞的你這麽小氣，不官複原職也就算了，竟然又打發回了昭陵……”

　　兄弟，朱翊鈞這是真正的對老子好啊。如今只是張鯨看咱不順眼，惹出這麽大是非，若是再大賞，恐怕就不僅僅是張鯨看咱不順眼了。

　　“這你就不懂了， 萬歲爺天資聰慧，此舉實在是成全咱呢……”

　　“真要成全你就該讓你官複原職，那惜薪司掌印本就是你，如今你不但做出了熱氣球，還將一場大禍消滅於無形，就算不加官，官複原職總不過分吧?還有義父，非但不替你說話，反而還挺支持似的，咱就搞不懂了。”陳友不解的打斷陳默。

　　陳默對陳友並無顧忌，聞言一笑:“咱的傻哥哥啊，那惜薪司掌印的位置是好坐的麽?就咱這年紀，那哪裡是一衙掌印啊，分明就是火爐嘛，別說萬歲爺沒讓咱官複原職，便真有那意思，兄弟這回也必定力辭……義父也是為咱好，放心吧，公道自在人心，兄弟的功勞都在那兒擺著呢，別人又奪不了去。話說回來，咱每這些人靠的什麽，靠的還不是皇家的寵，現如今，便咱仍舊是個小火者，試問后宮上下，可有一個人敢對咱不敬麽?又何必爭那些虛名……行了，不說這些了，咱讓你問的事兒問清楚了麽?”

　　“問清楚了，趙鵬程確實死了。”

　　“怎麽死的?”

　　陳友謹慎的起身望了望外間兒，這才回來，壓低聲音說道:“聽東廠詔獄一個相熟的兄弟說，義父去探了趙鵬程一次，當晚就發現他死在了牢裡……是被人毒死的！”

　　最後一句話陳友是顫抖著說出來的，仿佛十分恐懼。陳默感同身受，沒來由的打了個冷戰，原本暖和的屋子，好像一下子變成了冰窟。

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