wed nov 30 17:00:00 cst 2011

　午睡時間已過，英蓮正呆在屋內煩惱，畫兒陪著歎氣，丫頭跑來說，薛府又來人，帶了許多東西來。

　英蓮皺了眉頭，更添一分惆悵。果然，不一會兒，便有人通報，薛府來人要見蓮姑娘，英蓮不耐煩地揮手示意不想見。

　這時，屋外傳來熟悉的聲音，連聲喊:“英蓮姐姐，英蓮姐姐，我是翠兒啊。”

　門簾一挑，一個梳著雙髻，長得細巧白淨的小丫頭已站在門口，親熱地向英蓮行禮。

　英蓮定睛一看，正是原來薛蟠屋裡的丫頭翠兒，忙讓趕快進來。

　原來翠兒只是薛蟠房裡的三等丫頭，只因不多言語，又勤快，寶蟾常指使她，使喚得很是順手，後封了姨娘，便索性要了過去服侍，回稟薛夫人，提了二等丫頭的月銀，隻乾些端茶倒水、針指縫補的細活。

　英蓮見她長高許多，整齊的發髻上花翠簡潔，出落的玉蘭花般細巧滋潤，人也精靈乖巧，很是喜歡，便讓給她搬個小杌子坐。

　翠兒裂著嘴嘻嘻笑著向搬杌子的畫兒道了謝，便坐在英蓮腳前，笑眯眯地向英蓮道:“蓮姐姐，越發齊整水靈，真像二奶奶的樣子呢。”

　英蓮本想問她些府裡的事，及薛夫人、金桂等人的情況，沒想到她冒出這樣一句話來，登時便擱了臉子，斜著眼睛道:“我還當咱們玩了幾年，把你當作個正經人，沒想到一見面就說出這樣不讓人待見的話來。”

　翠兒雖以前也經常和英蓮玩鬧，但了解並不深，還以為她也是像寶蟾一樣，纏著薛蟠，一心攀高枝的，此刻見英蓮冷了臉，才知道她並不情願與薛蟠的親事。一時自覺失言，紅著臉訕訕地，目光求助般轉向門口。

　這時，英蓮才發現門口還站著一個中年婦人，有幾分眼熟。

　那婦人上前笑道:“翠兒這丫頭冒冒失失的，蓮姑娘莫怪罪。夫人臨來前，還囑咐說蓮姑娘臉皮薄，說話要注意分寸，她倒忘得快。”她說話不緊不慢，兩眼閃著精光，雖是陪著笑，骨子裡卻不謙卑。

　英蓮才想起來，這婦人是薛夫人手下的管事奶奶之一，人稱吳善嫂，最是個笑面虎、兩面派，極難纏的角色。

　英蓮口稱“吳嫂子”，一邊讓坐讓茶，一邊口吻淡淡地說道:“哪裡有什麽怪罪，不過是和翠兒兩人說笑話罷了。”

　吳善嫂欠身接了畫兒遞的茶， 狠眼上下打量畫兒幾眼，誇道“好個精神的小姑娘”，又轉向英蓮笑著說道:“不過翠兒說的也對，據我冷眼看，姑娘這陣子是愈發水靈，就像熟了的果子，只等著摘呢。”說完咯咯輕笑幾聲，和母雞下完蛋咕咕的聲音有些相似，刺人的耳朵。

　英蓮不接她的話頭，客氣地問道:“吳嫂子這樣的忙人，今天怎麽有空過來了?”

　吳善嫂子停下“母雞聲”，回答道:“夫人和大爺總歸是不放心，說姑娘身邊沒有湊手的人，這準備過門的時間又緊，事項又多，便讓我和翠兒幫著姑娘收拾參謀嫁娶衣服首飾儀式什麽的，有什麽想要的也好來回傳信，及時準備……”

　英蓮聽這話，心頭一陣煩躁，猛灌了幾口茶才稍稍平複些，沒有發作出來。

　那婦人兀自說著:“大爺知道姑娘身子弱，叮囑我們倆人要寸步不離地伺候，從今天起，我看也不必勞累屋裡別的姑娘們，隻我們在外間住著值夜便是。”

　英蓮終於明白了，原來薛府派了人來，是為了時刻監視她，防止有什麽意外事情的，暗暗咬牙，卻也只能無奈地答應下來。