田疇聞言，急道:“使君，嚴展書其人狡詐如狐，所部雖然兵少卻多是能征善戰的虎狼之師，若貿然興兵，恐反為所敗。不如上奏朝廷，具言嚴展書獨斷專行，窮兵黷武，擅挑邊釁以致兵禍連結、征伐不斷——天子及閹黨懼怕蠻族兵鋒，必譴使斥責嚴展書。大人再趁機上表，奏貶嚴展書為破鮮卑中郎將，讓他麾下那數萬烏桓精騎與百萬鮮卑對耗，如此方為上策！”

　“報——”

　三人正商議間。廳外忽然響起一聲興奮的高喊，急促的腳步聲中，一名小吏匆匆奔走而入，手持一份軍報，朗聲道:“遼西軍報。”

　“遼西，難道公孫瓚那邊的戰局有變化了?”劉虞神色一動，與魏攸交換了一記眼神，沉聲道，“快呈上來！”

　小吏急上前，將書簡遞於劉虞案前。劉虞將書簡展開，匆匆閱罷，不由目露狂喜之色，興衝衝的向魏攸道:“子和，事成矣！平定張純、張舉叛亂只在數日之間——”

　“哦?”

　魏攸神色一動，急從劉虞手中接過書簡，一目十行地起來。看畢，撫掌大笑道:“主公此前的攻心之策真是其效如神，這張舉張純自相殘殺，門客王政又斬殺張純，二首惡既去，叛軍星流雲散，余下的烏桓普盧部、丘力居部失去叛軍助力，決然不是公孫將軍的對手，必然再次退回關外，二張之亂就此平定。使君運籌帷幄之中，決勝千裡之外，真有留侯之風也！”

　“哪裡比得上留侯，不過略窺人心罷了。”劉虞強忍得意之情，謙虛道，但那臉上的微笑是怎麽也掩飾不住的。

　山海關，破虜將軍府大廳。

　“嘖——”閻柔一仰脖子將盅中美酒倒入口中，細細品嘗，而後歎道:“好酒，好酒！柔在烏桓為奴多年，受盡凌辱，唯有這杯中之物，可以解憂。”

　說罷，閻柔伸手又去案上提酒壺，卻被嚴展書搶先一步奪了去。

　“真有這麽好喝?給我留一口。”嚴展書好奇地將壺中剩下的美酒傾進酒盅裡，喝了一口，說道:“我來嘗嘗味道——”

　話音未落，“噗——這不就是酒釀麽！”兩輩子都沒有喝過酒的嚴展書實在沒有想到，這漢代的酒竟然就是時間放長了的酒釀，味道辛辣無比，這讓嚴展書決定，從此再不碰此物。

　閻柔大笑道:“原來主公不喜此物，真是太好了——酒能傷身，還會誤事——皇上不是賜了主公好幾壇禦酒，這個大麻煩還是交給我來解決好了。”又是一仰頭，喝掉一杯美酒。

　“慢點喝，沒人跟你搶！”嚴展書沒好氣地搖了搖頭，叫人再去取一瓶禦酒來。

　閻柔捋了捋頷下柳須，將手中空杯放了下來，問道:“主公，何事?”

　嚴展書道:“剛剛得到消息，此前的蘇仆延部被子龍、子茂殺得大敗，蘇仆延戰死，麾下大將孑立循引著五千殘兵已經前往薊城投奔劉虞去了。”

　“另外遼西軍報，張純殺張舉，門客王政又殺張純，立國不足一周年的大燕國已經正式滅亡了，丘力居、普盧兩部烏桓懼怕被公孫瓚斬盡殺絕，正派人與劉虞接觸，十之八九是要學蘇仆延部孑立循的榜樣，投入劉虞麾下了。”

　閻柔略一轉念，微微色變道:“主公，不好，這劉虞老兒恐會借機生事。”

　“嗯?”

　閻柔道:“劉虞此人固執、剛毅，往日雖與主公相善，但那是建立在主公兵馬稀少的基礎上的。而今主公縱騎劫掠白山黑水，擄獲人口無數，皆賞賜部下為奴，兵力擴充到了四萬鐵騎。已經徹底打破了幽州的三角平衡，非但讓公孫瓚如芒刺在背，更是為劉虞等漢室忠臣所不容。此番叛亂既定，丘力居、普盧又降，公孫瓚又與主公有破軍殺弟之仇，劉虞大可以騰出手來對付主公了。”

　嚴展書默然點頭，他擔心的也正是這件事，當初與劉虞之間的良好關系已經一去不複返了。

　“主公縱騎劫掠白山黑水，踏平烏桓三部，將所得牛羊牲口及人口賞賜部下，此舉必然招致劉虞擔憂！不過，主公倒也不必過於擔憂，劉虞雖

　有心對主公不利，卻也不敢驟爾動手——畢竟主公現在是大漢破虜將軍，大義名份猶存，劉虞絕不敢起兵攻殺，否則，就等於是在主動破壞漢室的威嚴！他身為漢室宗親，維護都來不及——若柔所料不差，劉虞必借機上表天子，轉主公為破鮮卑中郎將，讓主公與鮮卑對耗，消耗主公實力。”

　“唔——”

　“不如早日派遣心腹之人攜帶厚禮前往洛陽，賄賂張讓、趙忠等十常侍，具言主公開疆拓土、威震北疆，烏桓蠻族聞風而遁，則天子龍顏大悅，劉虞雖為帝室之冑，再欲借機生事恐也為時已晚——”

　嚴展書解決了一個問題，眉頭稍松道:“還有件事，你且看看這個。”

　抬手將桌案上的一卷書簡遞於閻柔，說道:“前些時日，洛陽城內的黃巾細作八百裡加急密報送至太行山，吾之舊部眭白兔處，又轉到我這邊。太師袁逢、大司農袁隗及司徒黃琬正密謀鏟除十常侍及外戚，本將、董卓、曹操等人皆被歸入閹黨羽翼，亦在鏟除之列。想想真是令人啼笑皆非，想當初在冀州，本將與曹操也曾拚殺個你死我活，現在卻居然被人打入一黨，呵呵——”

　閻柔略一思忖，問道:“主公可是擔心袁逢、袁隗、黃琬等清流黨與劉虞、劉表、劉焉等外放帝冑內外相結?”

　嚴展書擺手道:“這不僅僅只是擔心，而是已成事實了！”

　閻柔道:“哦?”

　嚴展書又將一卷書簡遞於閻柔面前，說道:“你看看這個。”

　閻柔伸手接過緩緩展開，一目十行匆匆閱罷，凝眉沉聲道:“竟然是劉虞給袁逢的書信！?想要一起發力，將主公轉為破鮮卑中郎將?！”

　“嗯。”嚴展書道:“眭白兔於冀州，半路截得，一並送來。”

　閻柔長身而起，沉思片刻，皺眉說道:“此事頗為棘手，如若劉虞和朝中清流內外勾結，借收攏烏桓兵馬之事給主公安插個圖謀不軌的罪名，局面就頗為被動了！主公雖被歸入閹黨，張讓、趙忠等中常侍卻未必就肯出手相助——”

　“朝中無人可用！”嚴展書道:“這也正是我所擔心的。”

　閻柔道:“主公，照此情形來看，隻給張讓、趙忠等閹貨送上金銀，恐怕還不行啊，需能言善辯、機敏善變之士對其曉以利害，方能令其為我所用，在皇上面前替主公說話！”

　嚴展書道:“軍中能言善辯、機敏善變之士，當首推子和，子龍或有此能，惟持身過正，其余諸將皆非成事之輩。”

　閻柔道:“主公，事到如今，也只有柔去一趟洛陽了。”

　“子和若去，本將倒是放心。”嚴展書欣然道，“不過，從幽州去洛陽路途遙遠，途中多有盜匪、強人出沒，需顏良率兩百親衛隨行保護。”

　閻柔道:“顏良將軍及兩百親衛需拱衛主公安全，職責重大、不可擅離，請韓當將軍另率三百精騎前往便可。”

　嚴展書斷然道:“子和此去洛陽，關乎全軍將士命運，不可不慎，此事休要多言。”

　閻柔也不多作推辭，欣然接受道:“如此，閻柔多謝主公。”

　嚴展書把目光投向顏良， 沉聲道:“子善，閻柔先生因要事前往洛陽，需一員猛將率精兵隨行保護，閻柔先生乃我軍軍師，事關重大、不容有失，你可敢領命前往?”

　顏良鏗然道:“有何不敢！”

　嚴展書道:“好，即刻點齊兩百親衛，護送子和先生前往洛陽。”

　顏良抱拳道:“末將遵命。”

　閻柔道:“主公，洛陽之行宜早不宜晚、遲恐生變，閻柔這便帶上禮品啟程了。”

　嚴展書道:“一路注意安全，另外，如有能人異士，大可加以招攬，我軍僻處遼東，人口、人才都是緊缺啊！”

　“主公放心，此去洛陽，柔定當注意查訪，留心人才。”
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