昏昏沉沉，也不知過了多久，馬瞬方從混沌當中醒來。睜眼看時，只見四壁清潔，晨光熹微。窗欞半開，陣陣桂花香氣飄來，偶爾送來幾聲鳥語。

　　馬瞬循聲掉頭，窗外卻是一處寬闊的園子，天府氣候溫和，四季如春，故雖是秋日，卻依舊花木繁茂，鳥聲啾啾，百囀不窮。

　　“我怎麽會在這裡?”

　　馬瞬回憶思緒，卻突兀地發現自己騎上馬後，在一路顛簸之中便覺得眼皮越來越沉，直至毫無知覺……

　　“對了！恩公的靈芝！”想到這兒，馬瞬忙一摸胸口，卻發現那兒空空如也，不由得一陣劇烈咳嗽，掙扎著想要爬起身來。

　　匆忙間，忽聽門響，一個青衫老者大踏步地走來，見馬瞬這副模樣，忙先命道:“快躺下！”

　　馬瞬望著這老者，怔忡一會兒，訝道:“恩公?您的病痊愈了?”

　　老者站在床前，白須輕飄，目光明澈，定定地望著馬瞬道:“托你的靈芝，老夫這條命算是撿回來了。”

　　馬瞬這才長舒了一口氣，渾身酸軟，倒回床上，隻覺這兩日尋山問藥的艱難仿佛都一並化去了，現下一切圓滿，再不多做它想。

　　“聽公琰說，你小子回來的時候，衣衫襤褸，伏在馬上昏迷不醒，還以為受了重傷。好在隻是一時勞累過度，脫力所致，靜躺一天便可轉醒。”

　　馬瞬笑道:“害恩公擔心了，小子我命可硬著呢！”

　　“是麽?”那老者也隨之一笑，頗有些意味深長地道:“精神頭這麽好，還不速速下床來?老夫在前廳等你。”

　　說罷，老者便回身往門外走去。

　　馬瞬自知口失，此時全身並提不起半分氣力，心中叫苦不迭，忙道:“恩公，再讓我躺一會吧！”

　　卻不料那老者頭也不回地道:“你私自盜書，難不成還想在此高枕無憂麽?”

　　話音剛落，老者便出了房門，獨留下馬瞬一個人原地發愣，他神經質地在身上一陣亂摸，果然除了一件單衣空空如也，心中懊惱道:“唉！既被取了靈芝，那拓書自然也被拿走了！今番我該如何向恩公解釋……”

　　一時間，馬瞬心亂如麻，生怕恩公怪罪，但終究還是打起了精神，緩緩走下床來，見臉盆裡盛著一盆清水，趕緊用手舀起一掌潑在臉上，將渾渾噩噩的頭腦趕快潑醒。

　　“不管了！既是我不告而取在先，便任恩公他老人家發落便是……”

　　懷著忐忑的心情，馬瞬慢慢地走出房間，循著腦海中的記憶來到前廳，只見那張四方桌上擺著一碗白粥和一碗湯藥，老者端坐在上首，正在闔眼沉思。

　　馬瞬小心翼翼地來到桌前，就著老者對面那張椅子坐下，屁股剛有了著落，還未開口，老者便陡然睜開雙眼，先聲道:“先用早飯。”

　　馬瞬躺了一天一夜，早就腹中饑餓，連忙端起白粥，狼吞虎咽似地吃了。

　　“喝藥。”馬瞬剛放下筷子，老者又道。

　　馬瞬不敢違命，端起那碗湯藥，捏著鼻子，一股腦灌入口中，卻是異常苦澀，閉著眼強忍著咽了下去。

　　此時，老者方才點了點頭，開口問道:“說吧，為何這份拓書會出現在你懷中。”

　　於是馬瞬將當日取錢修補房頂，入老者房中偶然發現拓書的經過一五一十地都說了，不敢有絲毫隱瞞。

　　老者見馬瞬神色自然，並無半分虛假，神色稍緩道:“你可知這書從何來?”

　　馬瞬搖了搖頭。

　　老者接著道:“是北伐回師，

老夫從斜谷撤退時，從一名魏將身上搜來的，那員將領自稱‘大魏先鋒官朱讚’，不過卻是個草包，走馬不到一合，便被老夫挑下馬來。”　　“朱讚?”馬瞬腦海中閃過這個名字，在浩瀚的三國歷史中，這仿佛隻是一個無足輕重的小人物，但是卻令他隱隱有些熟悉的感覺。

　　“撤回漢中之後，老夫與文長見面方才知悉，他也陣前斬了個貪功冒進的魏將，名喚曹遵，這二人具都是曹氏宗親，頗得那曹真倚重。今雙雙陣亡，哼，倒是能稍雪北伐失利之恨！”

　　文長便是魏延表字，馬瞬聽了老者這番話語，心中隱隱有些碎片般的思緒，卻沒出聲，等著老者繼續說下去。

　　果然，老者接著淡然道:“無獨有偶，文長也自那曹遵身上搜得了另一份拓書……”

　　馬瞬聞言，雙目陡然睜張，訝異地望著老者，他全然沒想到這曠世罕有的拓書竟然還有一份。

　　馬瞬臉上的驚訝神情轉瞬即逝，但老者是何等精細之人，將馬瞬神態盡收眼底，遂道:“文長那份，如今也在老夫手中……”

　　馬瞬強壓下心中的悸動，倉促之間，他不過學了《千庭闕》中入門的一招“鵲登枝”，便能攀上絕壁三丈高處，早已知道這份王莽拓書是傳世無價之寶，如今聽聞老者手中還有一份，心中不由得浮想聯翩，不知會是何等寶物。

　　但此刻老者卻話鋒一轉，目光炯炯地望向馬瞬，仿佛要窺視他心中的秘密一般，沉聲道:“你昨日氣脈虛浮，除卻勞累過度之外，兼有內息紊亂之狀，這是習武之人內力耗盡的症狀，而你從未習武，老實說，這是何緣故?”

　　馬瞬聞言，不由得後背發涼，在老者威嚴的目光下，心中不禁陣陣發虛，這拓書上的文字即便是遍觀三國隻有他一人識得，也正是他身上的最大秘密所在，本想要出言隱瞞，但是一迎接上老者的目光，卻又本能地想要退縮閃躲……

　　思量許久，馬瞬決定還是半真半假，免得被老者看出破綻，出言答道:“小子早年曾有奇遇，受過仙人托夢，識得幾個仙字，方才習得天書中的一招半式，定是采藥之時用功過度，因此耗盡內力……”

　　“一招半式?”老者輕撫長髯，面色深沉，若古井無波，忽道:“去後院，耍來看看。”

　　馬瞬隻好起身，不顧身上的酸痛，跟著老者來到後院的練武場中。

　　“是何功夫，且露一手罷。”

　　“是一門輕功……”馬瞬點頭答道，正好兩人身處一棵楊柳樹下，此時秋意漸濃，柳葉俱都半黃，隨風搖擺。

　　馬瞬深吸一口氣，當感到小腹處那團暖意開始上升，四肢百骸一瞬間變得輕盈之際，縱身躍起。

　　但出乎意料的是，這次馬瞬隻躍了一人多高便感覺氣力不濟，一晃神便從半空中墜落下來，幸得老者伸手掣住衣領，方才沒有摔落在地。

　　饒是如此，馬瞬也驚出了一身冷汗，不知是何緣故。

　　就在這時，老者發話道:“你沒有內功打底，前日又妄動真氣，消耗過甚，此時招式空有其形，卻無支撐，所以至此。”

　　說罷，老者放下馬瞬，陡然爆喝一聲，身形拔地而起，順著那些垂落的柳條援空而上，遠遠望去，仿佛這些隨風飄搖的細弱柳枝成了老者腳下階梯一般，只見老者凌空踏出四步，不過片刻功夫，便上到了楊柳頂端。

　　老者在空中停滯了一息之後，方才卸功，從半空中緩緩落下。

　　這一手功夫令馬瞬目瞪口呆，需知這楊柳高逾兩丈，老者卻能分毫不借外力，扶搖直上，即便是馬瞬學了“鵲登枝”也無法企及。

　　“這套身法名喚‘雲龍身四縱’，可使人一躍二丈，卻需要深厚內力支撐。”老者見馬瞬訝異，出言解釋道。

　　這倒是解答了馬瞬心中的一個疑惑:“原來那姑娘說絕壁太高， 固是身法所限，也是自身內力不繼的緣故……隻不過這‘鵲登枝’卻能讓我這等無半分內力之人輕松攀越，那修習內功之後，豈不是更為恐怖?”

　　思量至此，馬瞬心中頓時湧出想要修行一門內功的願望。

　　老者似乎看出了馬瞬心中所想，接著道:“兵家之中，內功心法龐雜無量，卻也由低到高分為‘將、宗、聖、神’四級，各有‘上中下’三階，一般每個人一輩子也隻能修行一種內功心法。”

　　“啊?那如果一開始修行的內功比較差的話，豈不是一輩子都要被拖後腿?”馬瞬好奇問道。

　　老者點了點頭道:“確實如此，除非願意散盡畢身功力，重頭修習新的內功心法，不過這樣對習武之人損害太大，故一般無人願意嘗試。”

　　馬瞬登時來了興趣，追問道:“那范觀主和恩公您修行的是哪個級別的內功心法?”

　　老者望著他，逐字逐句道:“范祭酒修習的，是天師道秘傳《七元解厄訣》，屬宗級下階……”

　　馬瞬不由得倒吸了一口涼氣，他親眼見過范規出手，氣息綿長渾厚，卻沒想到這隻是宗級下階的內功心法，不由心道:“若是放在後世，怕是一等一的高手了……也不知那聖級、神級該有何等恐怖?”

　　“至於老夫……”老者輕撫長髯，抬首遙望天際，緩緩說道:“老夫三歲習武，蒙恩師傳授《未名經》……”

　　“這是什麽級別?”馬瞬吞了口口水，心知自己這個恩公雖然從沒有展露過真正實力，但是絕對不會再范規之下。

　　“聖級……中階！”