在蔣琬的指示下，從馬車上迅速搬下來一副縛輦，便是古人行軍時所用的擔架，兩個仆從分別抬著頭和尾，直往門內走去。

　　馬瞬瞟了一眼縛輦上的那人，赫然便是那位老者，三日前策馬離去之時是何等威武雄健，此刻竟在輦上昏迷不醒，面如淡金、形同枯槁，教人不忍再看。

　　縱是馬瞬城府再深，見此情形，也不免手忙腳亂，不敢稍作停留，忙往廚房跑去。

　　身後，蔣琬的聲音尚在隱隱約約地傳來:“……張太醫，將軍的傷勢就拜托你了！”

　　“老夫定當竭盡所能，請大人放心……”

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　　約莫半刻之後，馬瞬吃力地提著一桶滾水入了臥房，只見那位張太醫坐在榻側，藥箱放在一旁，正凝神屏息地為榻上的老者號脈。

　　馬瞬不敢聲張，小心地將滾水倒入面盆之中，便小步出屋，將房門輕輕帶上。

　　門外，蔣琬正面露憂色地來回踱步。馬瞬見狀，忙開口問道:“今天不是恩公和丞相同去漢中的日子麽?三日前恩公走時還好好的……蔣大人，這究竟發生了什麽事?”

　　蔣琬目光暗沉，出言答道:“自上次打斜谷回來，老將軍的身體變一直不好。今日早前便是在臨行之際，突然墜馬，引起舊疾複發……此次北伐，恐怕老將軍要缺席了。”

　　一想到三日前恩公的躊躇滿志，到如今的臥病在床，馬瞬心中不由得一陣哀婉。為何世上許多惡人可以無病無災、頤養天年?但似恩公這般古道熱腸的善人，卻連投身報國的志願都無法達成，落得個出師未捷身先倒的下場……

　　兩人正對話間，門後突然“吱嘎”一聲傳來一陣輕響，白發蒼蒼的張太醫正從中緩緩走出，向蔣琬施禮道:“老朽敢問蔣大人，將軍在昏迷之前，是否先有咳血之狀?”

　　蔣琬當即答道:“正如太醫所言，老將軍這幾日忙於戰備，操勞過度，今日早前，確是先於馬上咳血之後，方才翻下馬來……”

　　張太醫點了點頭，臉上的愁容愈發沉重，歎氣道:“唉……沒想到老將軍如此硬漢，卻患有此等沉屙舊疾。系早年傷寒不愈，如今已傷及肺腑，摧損心脈，加之奔走四方，起居無常，肝氣鬱結，此病若當得壯士盛年，猶可時發時息，但若是上了些年紀後，隻怕……”

　　馬瞬倏地伸手，拽住張太醫衣角，搶問道:“隻怕如何?”

　　太醫哀歎一聲，道:“隻怕一旦發作，便會陷入昏迷沉睡之中，水食不進，三日內便沒了性命……”

　　此言一出，在場諸人的心中無不悚然一驚，蔣琬透過門縫，他依稀看到榻上的老者，強作鎮定地問道:“老太醫昔日服侍先帝，醫術超絕，不知可有救治之法?”

　　張太醫沉吟良久，方才醒覺，旋即卻又面露為難之色，說道:“老朽這裡倒是有一劑活肝解鬱、止血破瘀的古方，或可一試，隻是……”

　　“隻是如何?”馬瞬和蔣琬異口同聲道。

　　“隻是其中一味‘赤練火靈芝’極其稀有，如今便是皇宮府庫之中，也只在七年之前曾於青城山中偶得一株，已作先帝調理龍體之用……”

　　蔣琬跌足道:“這可如何是好，短短兩日之內，何來這等奇藥！”

　　但馬瞬卻不依不饒，認真問道:“太醫方才說此藥曾在青城山中尋得?”

　　張太醫朝馬瞬點了點頭，歎氣道:“可惜這七年之間，老朽幾回上山，也再未曾尋得。此等靈藥，聚天地之靈氣，

吸日月之精華。存世定然不多，老朽當日所取，恐怕是山中最後一株了……”　　此言一出，即便是蔣琬也不甚唏噓，古人篤信天命，如今恐怕是老者命數已盡，再無人力可以挽回。

　　就在眾人已經絕望之際，隻聽得一聲斬釘截鐵之言驟然響起:“隻要有一線希望，便不可輕言放棄！煩請太醫將其余藥材備足，小子家就在青城山中，這便去尋‘赤練火靈芝’，為恩公療傷！”

　　救人如救火，馬瞬說罷，不等蔣琬和張太醫阻攔，便徑往府外跑去。

　　此刻的馬瞬可以說是心急如焚，在此地耽擱的每分每秒都可能害了恩公性命，但當他一路小跑，來到門前之時，方才發現自己光憑一雙小腿，今日便是跑斷了也到不了青城山下。

　　但他余光一掃，正好瞥見那匹恩公的白馬正在門前，前足不斷地掘著地，顯得十分焦躁。

　　但此刻的馬瞬卻不知哪來的勇氣，走上前去，輕撫著白馬的面頰，溫言道:“好馬兒，恩公待你我不薄，如今他老人家危在旦夕，一身性命全系在你我身上，若你也知恩圖報，且速速帶我回青城山去！”

　　按平日這馬兒脾性，有生人在側，早便一蹄子踹飛了，如今卻反常得溫順，聽了這番話語，便宛若通靈一般，四足向下一彎，將身子驟然放矮了下來。

　　馬瞬見狀，欣喜若狂，也顧不得自己不會騎馬事實，縱身一躍，便坐在上馬背，趴在白馬後頸之上，當即解開腰帶，繞過馬頸，把自己牢牢捆在了馬上。

　　這一切都安排妥當之後，馬瞬一揚韁繩，喊道:“好馬兒！出發！”

　　只見那白馬長嘶一聲，撒開四蹄，便向前奔去，揚起一路煙塵……

　　說來也怪，這白馬平時能夠日行千裡，今番托著馬瞬，卻似通靈一般，刻意放慢了速度，隻為讓綁在身上的馬瞬不被甩下馬去。

　　此時，蔣琬等人方才跌跌撞撞地從門內跟著跑出，眼見馬瞬騎著白馬遠去，臉上露出不可置信的表情:“這‘夜照玉獅子’從來欺生……今番怎地如此乖巧?”

　　在一眾人訝異的目光中，馬瞬仿佛化身成為一個不可思議的存在……

　　但唯有身處其中，被顛得七葷八素的馬瞬，才如真正能體會到這匹馬的恐怖，饒是它已有所保留，這一路的顛簸卻也不是一個八歲孩童能夠承受得了的。

　　“啊！夭壽了！老子……老子又要吐了啊……哇！嘔……”

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　　就這樣一路走跑了數十裡地，嘔吐了大半個時辰之後，馬瞬方才來到青城山下。

　　那馬在一家鋪子前慢慢刹住蹄子，直至停下，便開始自顧自地低頭嚼起路邊的野草來。

　　馬瞬逮著了這個空檔，連忙不顧散架般的身子，從馬上滑落下來，一時間站立不穩，搖搖晃晃像是醉酒一般。腳一落地，喉頭便是一陣鹹苦，正待嘔吐時，卻發現此時腹中早已空空如也，唯有乾嘔了幾陣。

　　惡心過後，他抬起袖子，擦了擦唇角的口水，抬起頭，卻見眼前正是青城山腳下王掌櫃開的那間藥鋪，心中不由想到:“王掌櫃世居青城山下，或許聽說過這‘赤練火靈芝’，既然來了，也好打探打探，不然青城山這麽大，我上哪去找?”

　　心中計劃已定，強忍著暈眩，馬瞬踉踉蹌蹌地步入藥鋪之中，朝裡頭喊道:“王掌櫃在麽！”

　　一個中年男子從藥櫃前回過頭來，見是馬瞬，擺手道:“上次送來的香灰還沒用完呢，回去告訴范觀主，今日不收了。”

　　馬瞬卻不退反進，走到櫃台前頭，掏出懷中那隻裝著五兩銀子的口袋，拍在櫃台上，開門見山道:“小子此番前來，卻不是來賣香灰的，隻是想向王掌櫃打聽一味藥材，如有消息，這五兩銀子便是掌櫃你的了。”

　　見了錢，王掌櫃略有些心動，當即問道:“什麽藥材?”

　　“‘赤練火靈芝’掌櫃可有印象?”

　　王掌櫃聞言，捏了捏下巴，卻沒答話，反而奇道:“怪事怪事，先前有個和你一般年紀的女娃娃也來打聽這‘赤練火靈芝’。我雖世居於此，卻也沒聽說過此等奇物，故她自個兒上山去尋了。”

　　馬瞬眼神一凜，湊上前來追問道:“敢問掌櫃，她往何處去了?”

　　“這個，其實我也不知道該往何處……”王掌櫃面色犯難，手上卻悄無聲息地將那五兩銀子順了過來，抖入袖間，馬瞬看得分明，卻不勸阻，等著他繼續說下去。

　　王掌櫃收了錢，心中稍安，方才緩緩道:“說來也巧，反倒是這女娃娃好像自有門路，走前尚在自言自語來著，說什麽‘鶴鳴山’、‘九皋雲崖’……咦?那小子人呢?”

　　王掌櫃四下打量，卻已不見了馬瞬的身影。但他卻渾不在意，直將那裝著五兩碎銀的小布袋在手中掂了掂分量，喜上眉梢，解開扎口，將裡頭的碎銀子倒出。

　　然後，就是死一般的寂靜……

　　片刻之後，藥鋪裡發出一陣怒吼之聲:“小子，你個短命娃兒！敢拿石頭騙老子！你給老子回來！”

　　這聲怒吼傳遍了街巷，後來街坊鄰居都傳說，今天的王掌櫃怕是誰給下了降頭……