聞得雞鳴聲，攆日東方來。

　　日月如跳丸，薄霧斥摧寒。

　　城門外，官道之上，一白衣男子策馬而行。正是剛辭別了父親的宋秋來，十年時間，磨去鋒芒，一身傲骨，今朝回京！

　　城門剛開，官道上人稀少，初次獨自出行，不熟其他路徑，隻好走官道向京城行去。

　　宋秋來不疾不徐騎著一匹棗紅馬在官道上行著，日間熱時便找片樹蔭歇息歇息，餓了便吃些隨身帶的乾糧，夜間便找個客棧住下，五更便起也算晝行夜馳，到了京城已是半個月後，這日立冬，地始凍，土氣凝寒。晉國天氣開始轉冷，宋秋來已披上狐裘。

　　趕到京城城門時，這日已近黃昏。斜陽相照城牆，一團巨影相迎。城牆的一邊是好似發著光的巍峨皇城，一邊是好似發著光的萬裡官道，兩者間有城牆連著，還有那團巨影。有光必有影，光與光之間必有暗影連著，就如同世事，光鮮亮麗之間必隱藏著最見不得光的地方。

　　城門外駕車，騎馬，步行出入者絡絡不絕。人群熙熙，孤雁長鳴，宋秋來覺得有些迷茫，別了十年的皇城，就佇立在眼前，卻不是他心中那個皇城。他心中的皇城，還不知那條皇城外的官道在哪裡，踏不出一步。最可悲是他本以為有宏圖大略無處施展，只欠東風便能乘風上高台，可眼前皇城卻告訴他並非如此，望了半晌，呆呆牽馬踏入城中。

　　就在他踏入皇城那一刻，風雲攪動，黃沙漫天。

　　宋秋來找了家客棧安頓了下來，安放好行囊，喚小二上了酒，端起酒杯方才發現，五指竟有些凍的發僵，愣了愣，習慣性向前舉杯，發現桌上並無人與他共飲，苦笑竟笑出了聲，大口飲盡，這時他才發現，酒這東西原來這麽辣。

　　俗話說酒是越喝越暖，宋秋來看著陸陸續續滿盈的大堂，隻覺一杯接一杯越喝越寒，不知不覺皎月已換下了夕陽。

　　舉杯邀明月，對影成三人。略有醉意的宋秋來依舊舉杯向前，似與人共飲。此時，故人不在眼前，卻在心中。

　　有時孤獨也是一種境界，有些路也注定形單影隻，宋秋來便是如此。

　　就在宋秋來默念“樽裡有美酒，何時逢故人”時，抬頭窺向四周，才發覺周圍客人散去不少，見有一老者同樣獨坐飲酒，不知何時而來。

　　宋秋來提起酒壺，端杯坐在了老者對面，雙手一拱，微笑道:“相遇即故人，可否略賞顏面陪小生喝了此杯?”

　　老者一言不發，隻是看著桌上的酒壺，未看他一眼。

　　宋秋來見老者未回話，倒也未理會老者，自行喝下。

　　宋秋來略有三五杯酒下肚時，老者目光由酒壺轉向宋秋來，一字一字，字字有力，緩緩道:“相遇不相識，怎是故人?”

　　宋秋來笑了笑，笑中有了些暖意，一點不在意老者剛才未搭理他，依舊笑道:“同是天涯淪落人，相逢即故人。”可能這時有人陪他說一句，也是欣慰的。

　　老者又是沉默了許久，才緩緩道:“相逢何必曾相識?”

　　宋秋來不加思索答到:“相遇便相識，即已相遇怎能不相識?”

　　老者沒再沉默，滿是褶子的臉上終於見了笑，端起酒杯道:“你這後生倒是有趣。”

　　宋秋來見此，忙端起酒杯與老者一碰，便哈哈大笑，隨即道:“小生宋秋來，敢問老人家姓名?”

　　老者微笑著打量宋秋來，未回答，隨後一語驚人，道:“小子，家父可是宋寰?”

　　宋秋來臉上略一抽搐，

瞬間嚴肅了幾分，趕忙答到:“宋寰正是家父，老先生可是認識?”稱呼也便從老人家變為了老先生。　　老者放下手中筷子，搖了搖頭道:“隻是有一劣徒在你父親門下做事而已，不足提。”

　　宋秋來深知父親雖已隱退朝堂可手下卻無閑人，正襟危坐貢聲道:“您那徒弟名喚什麽，我該是識得的。”老者複道:“劣徒而已，不足提。”

　　宋秋來又問道:“那老先生怎麽稱呼?”老者又是沒回答，反問道:“為何離家萬裡來京受這等冤枉罪?”

　　宋秋來隻好苦笑一聲，眼中萬丈光芒，一句一頓答到:“心中有鯤鵬，怎敢比燕雀。我有鴻鵠志，不羨當年萬戶侯！”

　　宋秋本等著老者回話，可老者竟起身便走，點了點頭，隻道了聲:“宋家小輩果真不凡，孺子可教也。”留下宋秋來一頭霧水，不知老者何意。

　　待老者已出了門，宋秋來才反應過來，忙追出門外，第三次問到老者姓名:“老先生怎麽稱呼?何時才再能相見?”

　　老者漸行漸遠，悠悠一聲傳來:“老了，叫什麽反而忘了。隻記得別人喚老夫盤子，有緣，自然再見。”

　　盤子，盤子?略帶不堪的稱呼反而令宋秋來笑不起來，他沒聽過這名，但知道稱呼能帶子字的，哪有凡人?都是遙不可及的老神仙。

　　搖了搖頭再回桌上，宋秋來也沒心思喝酒，回房便睡了，一覺醒來已近正午，卻不知該幹什麽，隻好出了客棧四處轉轉，商賈小販絡繹不絕，熱鬧非凡。

　　一陣如密雨落下般的馬蹄聲傳來，五人飛馳而過，腰懸金牌，赫然兩個大字“禦駕”，竟是禦林禁軍，晉帝麾下護衛。

　　宋秋來聞聲而隨，禦林禁軍竟到了告示榜前，打頭那人一撐馬鞍輕身跳下馬來，竟是英姿颯爽少年模樣，朗目星眉，眸中有神，身披重甲，威風堂堂一絲不遜各大將軍之風。其余四人手持晉字皇旗，立於榜左右兩側，一動不動，生人不敢靠近。

　　待榜貼好，人群中的宋秋來定睛一瞧，榜文上述，竟是重金只求一段評述，求五十年前，宋家鐵騎的金戈鐵馬。如若這都不知，怎做宋家兒郎?未等禁軍上馬，便一把撕下榜文。

　　那禁軍年輕男子見宋秋來如此年紀，一副書生模樣，便厲聲喝道:“大膽！皇榜豈是隨意接的！”

　　宋秋來不以為然，報以淺笑，語氣在別人聽來略顯自負，穩聲道:“軍爺，我若不能接恐怕還無人能接。”

　　禁軍年輕男子聽後眼中盡是不悅，闊劍脫鞘而出直指宋秋來，肅殺之氣油然而生，聲音中氣十足，怒道:“放肆！竟敢口出狂言！金鼓齊鳴，肉薄骨並，戰場悲戚豈是你能這等小儒生能評說的！你且先說上三分，若我覺得有半毫差錯，定讓你血染榜前！”

　　本還平和的宋秋來被一語激怒，直視那男子，毫不怯懦，針芒相對，冷笑鏗鏘怒道:“五十年前，齊國進攻朗州，朗州受難。宋家在千裡外的洛州，本可不管不顧，卻有感於國難當頭，不為功名，不為錢財，隻為保家衛國，宋老將軍那年三十三歲！攜宋家五百四十一人，以寡敵眾，於洛州盡屠齊國三千援兵，兵戈相對，宋家九十余名英魂祭天。未等入土安葬，誰曾想齊國又有兩千人趕到，本可避開，又怕朗州受難，再番廝殺，宋家兒郎轉眼間便又折二百余人，這二百余人盡是擋在族弟身前的年長者，橫臥家門，僅剩百余人哪個不是紅著眼浴血中搏殺?血仇就在眼前，豈能退一步?等齊國只剩幾百人逃走時，槍戟都不知折了多少杆，宋老將軍手就在那一戰持刀過久挫了筋，四根手指一直直不起來。宋家四百人用血換後世鐵騎護晉國河山！這些你可知道！”宋秋來沒有用詞去渲染那種悲壯，但盡述了那段血淚史。

　　本是豔陽高照的天，眾人隻覺多了幾分寒意，四百人換後世鐵騎北疆太平，何等壯舉！

　　那禁軍男子右手還提著劍，但從握著的劍柄到劍尖都抖了起來。左手握緊拳頭，劍拔弩張。

　　可禁軍男子目光再落在宋秋來時，眼中含淚，卻笑了起來，帶著沙啞的聲音有些期盼的道:“兄弟可是宋秋來?”五歲時宋老將軍抱起他時用的便是左手，右手隻是輕扶著，印象頗深。

　　這一言猶如雷霆霹靂乍驚，先驚不是宋秋來，是旁聽的眾人。宋秋來?十年前那個掌管宋家鐵騎大權，位極人臣權勢滔天的宋寰之子?那個八歲便已在朝堂中吟出“心中已識瓊霄物，紅塵本是化龍台”的宋秋來?

　　宋秋來心中一顫，看著禁軍青年的臉龐，愕然許久，依舊怒目圓睜，聲音卻柔了幾分，道:“正是宋秋來，有何賜教！”

　　那眾人以為本該刺出的劍，隻聽一聲脆響，落於地上，正是江南好風景，落花之後又逢君。

　　客棧，正午。

　　“秋來，你幾時回京?也不知乎一聲。”一男子略有埋怨之意斥道，年輕的臉龐卻沒有青澀，筆直而坐，正是那換上了便服的禁軍青年。

　　宋秋來有些埋著頭，顯得格外落寞，與那時榜前意氣風發竟如兩人，吭聲道:“小將，實在沒臉見你們。”

　　那青年聽言眼睛一圓，把腰中配劍往桌子上猛地一拍，酒杯晃動，飛濺出幾滴酒。稍有怒聲道:“鐵騎還在北疆，現在雖不姓宋，但有朝一日你若去時，各營都統哪個敢不萬裡相迎！若敢，我崔佳文率禦林禁軍，百萬裡奔北疆，定殺各營都統！”

　　崔佳文，名字倒有幾分書生氣，可卻為武將。君子居左，兵者貴右，家中起此名寓意:佳兵不祥，應以文治世。家裡皆是文官，崇文貶武，不準他修習武事。偏偏他幼時便不喜那經略書中之事，與宋秋來等幾個孩童一同玩耍時便被戲稱作崔小將。終究，十六歲擅自罷學私逃離家，參入虎袍軍，哽咽南疆。家中幾番去軍中讓他回家，奈何他也算天賦異稟，邊境紛亂屢立軍功，自然無勞而歸。再後來，家裡上書，被迫無奈被晉帝調回禦林禁軍，那年，僅大宋秋來兩歲，年僅二十，已成禦林禁軍龍營首騎都統。

　　宋秋來面露苦澀，少抿一口酒，帶有自嘲苦笑道:“養尊處優了十年，我還不配他們萬裡相迎。”

　　崔佳文由怒轉笑，自然是明白宋秋來的心思，樂著道:“宋叔自然明白事理，十年該有他的用意，現在你不也回京了麽?”

　　宋秋來直接飲下杯中酒，反問，又似在自問道:“真的回京了麽?”

　　崔佳文眸子一閃，提起宋秋來撕下的皇榜一敲，注視著宋秋來，緩緩道:“這不便回來了！”

　　宋秋來手中又滿上的酒杯一顫， 隨即愁眉舒展，舒了一口氣，喃喃答道:“京城，我宋秋來，終於回來了。”這一刻，一向有淚不輕彈的宋秋來鼻子有些酸。

　　就在不遠處，一茶館內。

　　有一藍色玄衣俊美男子，似不食人間煙火，不似凡人，輕敲著茶桌閉目養神，靜靜聽著說書先生所講。這等超凡脫俗的氣派連見人無數的說書先生都從未見過，以往倒見到裝作高人模樣的，他都嗤鼻一笑，不予理會。但今日算是見到真的高人了，書說的都頓挫有致，比往時更精彩了幾分。

　　說書先生一拍驚堂木，這時正說到:“青史幾行名姓，北疆無數荒丘。宋家黃金甲，太平把官休！”那青衣男子把眼一睜，眼中如瀚海星辰，正是宋寰麾下，天下第一神算鼎銘！

　　待說書先生最後說到“宋家公子回京師，試看風起雲湧入誰家”時，鼎銘離座，出門上了一輛貂裘為簾，檀木為車身的雍華馬車，伴著墨色寶馬一聲長嘶而去。

　　隨後，老者竟收到一錠黃金，他何曾收過這等重的賞金！慌忙問帶來賞金那人是何人所賜，說來日定當上門拜謝。帶來賞金那人隻帶話讓他多活些年月，等幾年好好講一番宋家公子的故事。就為了這一句話，本可領了賞金便衣錦還鄉的說書老先生，為了這一句“多活幾年”，等了快十年終於完整講出那段已經塵埃落定的故事，自覺是自己一生說的最痛快的一次，說罷一拍驚堂木叫了聲痛快便倒在了說書台上，與世長辭，又有一錠黃金送入家中，若他知曉定會含笑九泉。不過，這都是後話了。