這份封賜非同尋常，是在特殊時期形成的特殊產物，其中蘊藏著特殊用意。

若非先前女帝太強勢，對兵家陣營殘酷鎮壓，現在便不至於騎虎難下，礙於情面，只能用這種特殊手段挽回局勢。

領導是不會犯錯的，即使她錯了，下屬們也得視而不見，主動替她找台階下。

食君之祿，忠君之事，任真領到這份差使，官袍加身，就意味著他得替女帝排憂解難，讓北唐恢復戰時的文武秩序。

等任真讀完聖旨，洪公公恭敬地道:“老奴出宮時，派夏侯淳掛帥出征的旨意也剛剛上路。大概半天功夫，這兩道聖旨就會轟動京城。陛下稱讚侯爺有大氣魄，您將如何執筆行文，她拭目以待。”

讓夏侯淳掛帥，也是出自任真的舉薦。兩道任命同時頒布，都在昭示著，陛下有意通過重用中立一方，消弭當前的內部矛盾。無論是儒劍爭鋒，還是儒家內鬥，都不該成為當前的主旋律。

她的態度昭然若揭，至於接下來如何破題解題，這是需要任真去完成的使命。

送走洪公公，任真這下睡意全無。山雨欲來，眼看京城形勢即將大變，他必須要好好合計一番才行。

長安城傳播消息的速度異常驚人。事實上，司禮監還在擬旨的時候，這兩道任命就已通過各方的複雜關系，悄悄泄露出去。

洪公公的判斷太不準確，隻過了兩個時辰，京城的諸多權貴便都知曉，小先生蔡酒詩一飛衝天，憑借儒劍同修，成為當朝第一位兼具文武雙職的重臣。

那些大人物心思深沉，收到密報後，都迅速琢磨出非同尋常的意味。儒劍同修被陛下認可，這象征著兵家修士有了新的出路，有機會重回廟堂，北唐似乎又要變天了。

作為儒劍同修的倡議者，任真被推到禮部侍郎的座位上，執掌主考大權，這更是非常強烈的信號。不出意外的話，一股新勢力即將在朝野間崛起。

按歷年朝試的風氣，那些望族子弟想暗通款曲，朝中權臣想培植黨羽，都繞不開主考官這一關，必須客客氣氣打點好，才有徇私舞弊的可能性。

就算有真才實學，考生的卷子都會交到主考官手裡，要想名列前茅，脫穎而出，進入最終的殿試，必須得經過主考官的認可。

所以，一旦讓小先生擔任主考官，這次朝試選拔出的人才極可能都是儒劍同修，深得他的賞識。而那些人成為他的門生，身上貼的標簽非常顯著，日後在朝堂上便是他的羽翼，令儒劍同修一派發展壯大。

女帝明知這點，仍然把這份大權交給他，意圖再明顯不過。她如今為任真撐腰，支持他的立場。

按照很多世家的計劃，他們想讓青年後輩先在朝試裡嶄露頭角，然後再隨大軍出征，謀求軍功封賞。現在他們意識到，無論是哪一點，都得去走吹水侯的門路。

抱有同樣想法的，還有被貶黜賦閑的武將們。儒劍同修，眼下已經成了任真豎起的大旗，唯有站在他的身邊，與他為伍，才有機會得到朝廷的複用。

平南主帥已經確定，大軍即將開拔南下，再不去找任真說情，爭取參戰的機會，等戰事結束後，兵家無用武之地，他們就徹底玩完了。

兵貴神速，大家的反應都很快，還沒到中午，各路人馬便齊聚城東，再次造訪吹水居。

今天的陣勢，遠比昨天更浩大，有些勢力較弱的家主甚至親自前來。

畢竟，昨天拜訪只是出於禮數，而今天則是有事相求，極為迫切，想見炙手可熱的新晉侯爺，得拿出更多的誠意。

今天負責迎客的仍然是墨雨晴。

她給所有人的答覆都一致，侯爺一大早就已出門，不在府中，請改日再來。連續兩天撲空，那些訪客豈肯罷休，執意在院門外枯守著，排隊等候侯爺的接見。

實際上，墨雨晴並未說謊，任真確實不在家。

他料敵機先，情知今天的拜訪人潮只會更加凶猛，以睡覺為名恐怕再難推脫過去，眼不見心不煩，索性跑出來避避風頭。

他挑選的避風港也很講究，是一座茶樓，叫雲煙坊。

早在南朝金陵時，他就聽過雲煙坊的大名。這家自產的雲煙茶色綠味醇，香氣似煙霧嫋嫋，意韻如纖雲綿長，深受北唐貴族的喜愛，更被女帝欽點為貢品， 極具盛譽。

這家茶樓雖以雲煙為名，但極少出售雲煙茶，據說每天僅限三壺，還要視客人的雅俗身份而定，並非有錢就能喝到，可見茶樓主人對茶道的敬重程度。

任真並不浸淫茶道，之所以躲到這裡，既是為了求清靜，也有更重要的目標。

他曾對顧海棠說過，自己有百種開局，吃喝嫖賭，任她挑選。

這句話並非信口胡謅，他的確準備過這四種方式，其中嫖和賭，他都已試過，算不上順利。而其中的喝，便是來這座雲煙坊，喝上一壺香茗。

想喝雲煙坊的茶，很不容易，對此他不強求，只要能遠遠看那人一面，就已心滿意足。

走上雲煙坊的二樓，他開了個雅間，臨窗而坐。

這家茶樓的建築布局很有特色。整棟樓的內部空間像是圓柱，而大堂中間搭建著一座戲台。樓上所有雅間都圍繞這座戲台，只要打開窗扉，向下俯瞰，便能將戲台上的情景盡收眼底。

雖是戲台，上演的未必都是京戲。很多時候，茶樓也會請些說書先生或者善口技者，登台奉上精彩表演。

譬如此刻台上的黑衣老者，是新來長安的唐家三叔，據說這些日子聲名鵲起，火遍全京城，頗受市井街坊的歡迎，才破例受邀進茶樓說書。

任真隨便點壺茶，趴在窗沿上聽了一會兒，忍不住直搖頭。

“最近的水準下降了不少啊……”

今天來這裡，他指望能跟那人邂逅，當然他也不想枯等，於是還約了另一人見面。

過了一盞茶的功夫，崔鳴九興衝衝走進來，臉上洋溢著笑容，“弟子恭賀老師高升！”