他卻繞到矮人骨桌，低念了一個詞，飛快地將面具塞進了一個抽屜。她大步走向桌子，看到那個鎖上的抽屜時深深歎了口氣。顯然奧拉夫已經設下了陷阱，並用秘語封住了它。

　“打開。”她指示索拉裡說，“我會把面具拿給奧拉夫。”

　“我打不開。”索拉裡撒著謊，“每用一次，秘語都會改變。我只知道一個秘語。”索拉裡知道自己在玩危險的把戲，但崔爾和奧拉夫很少交談，而尤其是在這段日子裡，奧拉夫忙於班瑞家的各項準備工作，極少出現在術士學校他的工作室中。索拉裡要做的就是處理掉面具，要公開這麽做，這樣它就不會再跟他掛上什麽瓜葛了。蜘蛛面具是坎塞洛城所有魔法咒語和物品中惟一一件可讓人穿越班瑞家圍籬的裝備，如果事態按索拉裡設想的發展下去，這個面具很快就會成為一件重要的道具――以及證據。

　崔爾柔聲吟唱，仍盯著那個關上的抽屜。她發覺抽屜上附有魔法力織成的精巧圖案――魔像守護術――它們織得太密了，讓她無法輕易解開。她的法力算是坎塞洛城中數一數二的，但崔爾仍害怕將手放到巫師兄弟的傑作上去。朝滑頭的傭兵頭子扔去一個威脅的眼色，她走過來站到因莫比萊身前。

　“看著我。”她用地表通用語說道，這讓刺客吃了一驚，因為坎塞洛城中鮮有皮克斯爾精靈會說這種語言。

　因莫比萊對上崔爾的一雙利眼。他努力保持鎮靜，想讓自己看起來服服帖帖，毫無主見的模樣，但崔爾太了解這種偽裝了。她看到了刺客內心的力量，露出了滿意的微笑。

　“整件事你知道多少?”她問。

　“我只知道索拉裡告訴我的事。”因莫比萊撕掉假面，眼神一變緊盯著崔爾。如果她打算來場意志力的較量，那麽刺客可不會退縮，他可是曾在費倫大陸地表最凶險的街道上求生並出人頭地的人物。

　崔爾和他對視良久，確信自己在這個精於此道的對手身上撈不到什麽有用的消息。“滾吧。”她對索拉裡道，用的仍是地表語。

　索拉裡從她身邊衝過，拽醒因莫比萊。“快點兒！”傭兵頭子說，“我們得在崔爾試開那個抽屜前離術士學校遠點兒！”於是他們穿過了蛛網門，蛛網在他們身後變回平板的牆面，擋住了崔爾看到魔法門時必定會有的咒罵聲。

　但班瑞家女兒並沒有被激得暴怒。她意識到有三條路通進這個密室:她自己的、她母親的，現在看來，顯然索拉裡也有他的路。傭兵頭子在計劃著什麽，她明白，一個無疑牽扯到阿爾薩斯?因莫比萊的計劃。

　在安全離開了提爾?布裡契和學院後，索拉裡將因莫比萊見到的一切翻譯給他聽。

　“你沒有告訴她蘭尼斯特很快就會到嗎?”刺客評論說。他原以為這本會是索拉裡與崔爾簡短幾句交談中的主題，但傭兵頭子如今根本沒有提及此事。

　“崔爾有她自己的消息來源。”索拉裡答道，“我才不希望讓她那麽容易就知道――沒好處給就沒有明確的回答！”

　因莫比萊笑了，接著咬住下唇回味著傭兵頭子的話。這個可惡的城裡總有這麽多的陰謀，刺客沉思著。毫無疑問索拉裡正以此為樂！因莫比萊幾乎希望自己是個皮克斯爾精靈，那麽他就能像索拉裡一樣開創自己的未來，遊戲於災禍的邊緣。他“幾乎”如此希望著。

　“班瑞主母什麽時候教訓你要還回面具?”刺客問。他和索拉裡曾離城一段時間，到外部的洞窟去見一個斯布涅力眼線。他們回來不一會兒就到術士學校去了，而就因莫比萊所知，索拉裡其間並沒有去過班瑞家附近的任何地方。

　“以前某個時候。”索拉裡答道。

　“教訓你要把它還到學院去?”因莫比萊逼問。照他看來這有些不合適。而且為什麽索拉裡要帶他來?他之前從未被邀往上流場所，偶爾提出要求還會被拒絕，比如他要求陪同索拉裡前往格鬥武塔那一次，索拉裡就沒答應。傭兵頭子的托辭是帶一個科布路斯，也就是帶一個非皮克斯爾去那兒是在冒風險。但是現在出於某種原因，索拉裡認為把因莫比萊帶到術士學校，一個較遠格鬥武塔更危險的地方來卻是合適的。

　“她沒指明要把面具還到哪兒。”索拉裡老實承認。

　因莫比萊沒有回應，雖然他了解這是實話。蜘蛛面具是班瑞家的恩賜，是家中堅固防禦中一個潛在的弱點。它應該屬於班瑞家的安全部門而不該是別的地方。

　“愚蠢的崔爾。”索拉裡漫不經心地評說道，“同一個詞，埃森奎，就能讓她打開抽屜。她該知道她的兄弟自高自大，自信沒人敢從他那兒偷東西，所以不會花太多時間玩什麽密碼的把戲。”

　傭兵頭子大笑出聲，因莫比萊跟著笑起來。但他心裡更多的是好奇而不是好笑。索拉裡的言談舉止極少無的放矢，傭兵頭子告訴他的一切都是有原因的。不過，是為了什麽呢?

　小艇悠悠滑過東尼加頓湖。這是個又小又黑的湖泊，坐落在坎塞洛城的東部盡頭。蘭尼斯特坐在船頭，向西看著洞窟漸漸在他眼前展現，不過，在他的夜視力看來，這景象奇怪的一片模糊。蘭尼斯特起初以為那是湖中的暖流而沒有在意。他入神地看著過去而不是現在，擺蕩在漸漸蘇醒的回憶中。

　獸人水手在身後一陣陣劃船的號子，他終於有了閑空整理自己的思緒。

　遊俠閉上雙眼，想將感熱的夜視力轉成普通的光照視力。他記得坎塞洛城那些鍾乳石和石筍建築物的富麗堂皇，上面精工細作的圖案被閃動的紫色、藍色或紅色的妖火照亮。

　他對睜開眼睛時看到的一切完全沒有心理準備。城中竟燈火通明！不僅僅是妖火，還閃爍著黃色和白色的光點，火把的光和明亮的魔法光芒。一瞬間，蘭尼斯特讓自己相信燈火的存在是在預示著黑暗精靈黑暗行徑的改變。他一直將幽暗地域無盡的昏暗與皮克斯爾精靈陰暗的行事方式聯系在一起，或者至少是認為黑暗的環境和同胞們的陰暗行徑正相配。

　為什麽有燈光?蘭尼斯特還沒有自大到認為燈火的點燃會與追捕自己的行動有關。他認為自己對皮克斯爾精靈來說沒有如此重要，倒是覺得地底侏儒猜測說事情出錯了的想法比較正確(他沒想到這是在計劃一場對地表的全面突襲)。他想向別的皮克斯爾精靈打聽一下――尤其是那個女皮克斯爾精靈，她很可能知道些什麽――可他要怎麽試探才不會泄露他是個外來者的身份?

　恰恰正在此刻，她坐到了他身旁，坐得很近，近得讓人不快。

　“洛斯獸之島的白天很長。”她賣弄著風情，紅亮的眼中閃動著誘惑。

　“我永遠也習慣不了燈光。”蘭尼斯特回答說，回望著城市換了個話題。他讓眼睛一直保持在普通視覺，希望這句話能引出她關於此事的評論，“刺眼。”

　“那是當然的。”她嘟噥著，靠得更近了，甚至將一隻手鉤進了蘭尼斯特的臂彎。“不過到時候你就適應了。”

　到時候?到什麽時候?蘭尼斯特從她的語調裡猜出她指的是某件特別的事情，不禁想往下追問。他不知該如何發問，不過，當她靠得更近時，他發現自己還有更緊迫的問題。

　在皮克斯爾精靈的習俗中，男性是服從的一方，拒絕女性的要求會帶來大麻煩。“我的名字是卡麗莎。”她貼著他的耳朵悄語，“告訴我說你願做我的奴隸。”

　蘭尼斯特突地跳起來抽出雙刀，轉身離開卡麗莎，佯裝在緊盯著湖面，好讓她相信他並沒有威脅她的意思。

　“怎麽了?”吃了一驚的女精靈追問。

　“水下有動靜。”蘭尼斯特撒謊道，“很輕的暗流，好像有什麽大東西從我們的船下過去。”卡麗莎皺起眉，但仍站起身看向幽暗的湖水。在坎塞洛城，這是常識:東尼加頓湖通常水波不興的湖面下生有凶獸。奴隸販子們常玩的一個遊戲就是讓地精和獸人從島上遊到岸邊，看看是誰會被可怕的死神拖下水。

　靜靜地過了一會兒，惟一的聲音就只是獸人們劃槳時持續不斷的單調號子。

　一個皮克斯爾精靈走向船頭的蘭尼斯特和卡麗莎，盯著蘭尼斯特閃著藍光的彎刀。你在向周圍所有的敵人標明我們的位置。他兩手打著寂語。

　蘭尼斯特收起雙刀，眼睛轉成夜視力。如果我們的敵人在水下，那麽船的行動比任何光亮更能標明我們的位置。他用手語回答。

　“沒有敵人。”卡麗莎加上一句，示意走來的那個皮克斯爾精靈回到他的崗位上去。他走之後，她色迷迷地看向蘭尼斯特:“你是個戰士?”她問道，仔細地打量著這位紫色眼睛的男性，“也許是個巡邏前鋒?”

　蘭尼斯特點了點頭，這可不是假話:他以前確實是個巡邏前鋒。

　“很好。”卡麗莎說，“我喜歡那些值得找麻煩的男性。”她向前望去，發現他們已經正快速靠近洛斯獸之島。“我們稍後再談。”她轉身翩然而去，手向後拂過長袍，袍子揚起，現出勻稱的雙腿。

　蘭尼斯特向後一退像是被摑了一掌。卡麗莎心裡想的最後一件事還是要找他談話。他不否認她很美，有精琢的容貌，細心修飾過的濃密長發，富有彈性的身體。然而在和皮克斯爾精靈共同生活的歲月中，蘭尼斯特?伊斯坎達早已學會不受外表的美麗與肉欲的引誘。蘭尼斯特並未將肉體的搏擊與心靈的試煉割裂。他之所以成為出類拔萃的戰士，正是因為他在靠心靈指引自己作戰，如果一旦醉心於單純的肉體行動，那就不過是為了戰鬥而戰鬥罷了。“稍後。”卡麗莎重複道，自纖巧細致的肩膀回身投來一瞥。

　“到蛆蟲吃著你屍骨的時候。”蘭尼斯特在偽裝的笑容後如是低語。不知怎的，他想起了凱瑟拉?布莉兒，這溫暖的影像驅走了那個饑渴的皮克斯爾女性帶來的寒冷。

　布靈登石城迷住了凱瑟拉?布莉兒，盡管她處境尷尬，地底侏儒們也沒有把她當做一位故友。卸下了武器、護甲、首飾甚至她的靴子，她被領進城中時隻穿著貼身的衣服。侏儒護衛們並沒有虐待她，但待她也不溫柔。他們在肘部綁緊了她的雙臂，推扯著她走過狹窄又滿是石頭的通道，前往城中防禦性的接待室。

　從她頭上取下頭飾時，地底侏儒們輕易就猜出了它的用處，一走過接待室他們就將這件寶物還給了凱瑟拉?布莉兒。蘭尼斯特曾給她講過這個地方，地底侏儒們生來和周遭的環境融為一體，但她從未想到他對這景象的形容如此貼切。矮人是全世界最好的礦工，但地底侏儒遠勝這樣的描述。他們看來就是岩石的一部分，是與石頭融為一體的生靈。他們的房屋看來就像是很久以前火山噴發後隨意拋散的石塊，而他們的廊道則是亙古的河流蜿蜒遊轉。

　有上百雙眼睛追隨著凱瑟拉?布莉兒的一舉一動。她發現自己可能是地底侏儒見到的第一個人類，不過她倒不在意那些目光，因為她對地底侏儒們也是同樣的好奇。他們的模樣看來就和野外那些通道一樣灰撲撲的，不過更柔和。她想知道他們笑起來是什麽樣子，也希望能看到一張笑臉。這些是蘭尼斯特的朋友，她不停提醒著自己，她相信皮克斯爾遊俠的判斷。

　她被帶進了一個圓形的小石室。衛兵示意她在三張石椅上隨便挑一張坐下來。凱瑟拉?布莉兒猶豫了，因為她想起蘭尼斯特曾告訴過她說斯涅布力們的椅子是如何迅速地把他扣在了座位上。