白家老爺入殮後的第七日，一個黑衫黑褲的虯髯大漢踏進了白府，身後是兩個精壯的隨從。

　　虯髯大漢年約六十，一道粗長的刀疤從左眼穿到下巴，煞是可怖。

　　一進門，大漢就跪在白萬隆的遺像前，放聲大哭。

　　那哭聲淒慘高亢，像是猛獸的吼叫，讓人不寒而栗。

　　門外，站立一個紫衣婦人，一聲不響，那是白家二姨太秀鳳。

　　嚎哭了幾聲後，隨從將大漢扶了起來。

　　紫衣婦人與虯髯大漢對視一眼。

　　原本波瀾不驚的婦人竟笑了，大漢卻依舊面色肅然。

　　臨走前，大漢和秀鳳攀談了幾句，不過奇怪的是，此人連白萬隆的死因都沒問，便匆匆離去。

　　大漢快要出府門時，回頭看了一眼秀鳳。

　　秀鳳還在笑，大漢似有似無的朝她點了點頭，扭頭就走。

　　“他怎麽來了?他不是彎刀幫的幫主刀疤臉嗎?”白府的一個青衫小廝和兩個丫環，聚在一起，對那大漢的背影指指點點。

　　刀疤臉的身影已經消失，秀鳳還在看著門口，臉上的笑意卻已盡。

　　良久，秀鳳長歎一聲，轉身回了房。

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　　青河鎮的長街上，瓜販叫賣著瓜果，餅攤上擺滿了大大小小的油饢。

　　三人三騎，匆匆而來，疾馳而去，黑色馬蹄踏在石板路上，揚起一地煙塵。

　　馬上人的背後，都掛著一柄奇特的彎刀，彎刀藏在鞘內，似乎與寬厚的背脊融在一起。

　　青河鎮外，八百裡，一座寨子依山而建，山寨前的演武場上，健馬嘶鳴，數百名漢子靜默如鐵，似乎在等著什麽。

　　為首的漢子很年輕，雖然黑袍裹住了大半張臉，眼睛卻神采奕奕，閃著精光。

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　　白家二少爺白午生，還泡在煙館裡，身旁的丫頭已經換了兩個，枯瘦蒼白的手，正捏著一個粉裙丫頭的屁股蛋子。

　　距離煙館不遠的地方，是一家脂粉店，一個紅衣紅裙的年輕婦人正擺弄著店裡的新貨，婦人身段窈窕，甚是風騷。

　　年輕婦人名喚紅香，是白二少爺白午生的正房，聽說從良前，曾是省城怡紅院的頭牌。

　　早些年，有一回白午生去了趟省城，見到紅香後驚為天人，便花重金為她贖了身，帶了回來。

　　白家老爺白萬隆聽說兒子要娶這麽一個女子，當然是堅決不允，不過又心疼這個敗家子花的這些錢，白午生跪下來求他老子，白萬隆才勉強同意。

　　不過這紅香跟了白午生後也算踏實了些，為他生了個大胖小子，叫白念明，眨眼已經十歲了。

　　紅香生養得早，今年也才二十四歲，因此是要模樣有模樣，要身段有身段，風情自是不必多說。

　　盡管如此，白午生也就新鮮了兩三年，便到處尋花問柳來。

　　紅香一風塵女子，能夠傍上白家，算是萬幸，因此對丈夫的作為也是睜隻眼閉隻眼。

　　外面的太陽很高，脂粉店裡，紅香正拿粉帕拭著香汗。

　　一個麻褲青褂的年輕人，不知何時來到了她的身後。

　　一隻修長白皙的大手從身後環住了紅香的柳腰。

　　“哎喲！”

　　紅香尖叫起來，聲音似嗔怪似享受。

　　纖巧的身子一扭，便看到了身後的年輕人。

　　“是你啊……我當是哪個流氓呢！”

　　“不是我還能是誰，整個青河鎮，除了我，誰敢碰你白家二少奶奶啊！”

　　店裡的掌櫃是個五十歲上下的白面大叔，

此時見兩人打情罵俏，知趣的低頭劈啪打著算盤。　　年輕人叫丁易，父親是青河鎮上的鐵匠，母親是白府做針線的下人。

　　丁易小時候家裡很窮，自幼好武，學都沒上，六歲便去河南投靠了一個開鏢局的遠房親戚，學武十一年，一身本領出神入化。

　　不過這丁易也不是個耐得住的主，母親多次想幫他在白家謀個活計，他都不乾，眼看父親快六十了，鐵匠的營生他也不願接手。

　　整日裡在青河鎮的街頭巷尾閑逛，那雙破布鞋幾乎踏遍了青河的每塊磚瓦。

　　由於經常去白家，一來二去，丁易與那風塵女子出身的白家二少奶奶勾搭在了一起。

　　隨便拿了盒桂花水粉，紅香便像個小媳婦似的跟著丁易大搖大擺的進了白府。

　　白府的上上下下對這位二少奶奶和丁易的事都是心知肚明，白午生都不說什麽，誰又願意多嚼舌頭。

　　這對男女進去不久，東邊的廂房裡就隱約傳來了呻吟聲、喘息聲……

　　院子裡的月季和丁香開得很豔。

　　碎銀似的日光透過葡萄架，打在地上，留下斑駁的陰影。

　　西北的秋日，日頭很長。

　　俏臉潮紅的紅香幫丁易整了整衣服，依依不舍的將他送出門。

　　信步走在青石街上，丁易嘴裡哼著小曲，臉上滿是陽光，一根烏漆墨黑的短棍隨意的插在腰間。

　　短棍非金非銀，非銅非鐵，據他師父說，這根棍子是用一塊隕鐵鑄成的，丁易習武時，刀劍都用不慣，就這根棍用得順手，便送給了他。

　　丁易沒有什麽追求和夢想，習武純粹是不想被人欺負。

　　他既不想從戎報國，也不思除暴安良，隻想自己平平淡淡活下去，隔三差五的可以找找紅香。

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　　日頭終於落了下去，空氣越來越涼，耳邊可以聽到大風呼號的聲響。

　　沙子裹著枯葉飛過街巷，月光如水，白府的青瓦鍍上了一層銀光。

　　白黎生還在茶莊裡盯著，戴著老花鏡的帳房，劈裡啪啦的計算著今天的進項。

　　西廂，白念瑤已經睡著了，身旁的大少奶奶巧蘭正撫摸著女兒的頭髮，眼中滿是柔光。

　　大太太的房間裡，燈依舊燃著，爐中的香火明滅不定，木魚聲時遠時近。

　　東廂，燈火已滅，二姨太秀鳳躺在床上抽著煙，月光透過窗欞照在她的臉上，很白，卻沒有多少光，四十多歲的她已經不再年輕，盡管她還不承認。

　　北廂，三姨太玉玲躺在床上，纖手撫摸著自己還算年輕的身體，目光陰晴不定，似怨似恨又似盼……

　　當然，北廂還有一個人也睡不著，那就是白萬隆剛過門不到一個月的四姨太，穆婉琴。

　　她才十八歲，原本不必給白家做小的。

　　穆婉琴的祖上也是大戶人家，做通俄邊貿發家，只因哥哥染上了大煙，敗光了家中的全部積蓄。

　　“唉……”

　　望著窗外的明月和點點星光，穆婉琴長長的歎了一口氣。