有黃宗羲的提醒，這北田四子看得很是認真仔細，此刻有所得，自然也拿出來與友人交流一二。

　　何衡道，“我就考這個廣州府禮房督學辦吧，我總感覺瓊州來的那些新學士人太浮躁了，有違聖人中庸之道，定也不是梨洲公之本意。此職督辦學政，看我能不能從中補救一二。”

　　“左王經義觀點獨到，為人直言不諱，卻也算適合。”

　　“看看這個！”何絳揚起手中的報紙，朝他們嚷嚷起來。

　　“二弟，你能不能穩重點，一驚一乍幹什麽?”

　　“嘿嘿，見獵心喜，一時忘形了，忘形了……”何絳難掩興奮之色，“理藩院，使於四方，不辱君命，班定遠三十六人平西域，我當效仿之！”

　　“不偕，外交之事，當有禮有節，言辭謹慎，你若真有志於此，這跳脫的毛病可得改改了。”陳恭尹看見這小子現下的形象，不禁有些擔心。

　　“也就是和你們在一起，平日裡我也很穩重的好嗎?”此話一出，幾道詫異的目光立即掃射過來，他抵擋不住，連忙轉移目標，“是是是，半峰兄說的都對，小弟日後定當注意，那個……不如看看器圃兄是何選擇?”

　　還別說，這顧左右而言他的功夫倒還真適合搞外交。

　　梁梿趴在報紙上頭也不抬，心不在焉道，“我還沒想好。”

　　何絳湊過去一看，“好啊！我們都在找職位，你在看什麽……”眼角瞄向梁梿盯著的那格小豆腐塊，‘宋季驚奇，兩頭驢引發的豔情血案’?這種東西你也……”

　　誰知道他掃了兩眼也停不下來，直到看完了才道，“這標題雖低俗，倒也真是個奇案啊……”

　　“你們倆幹什麽呢?咱們不正在說正經事嗎?”何衡不滿。

　　“不必著急，離報名還有段時日，考慮仔細了要緊。”陳恭尹搖搖頭，心裡卻暗忖，梁梿平日裡卻也挺穩重才對。

　　“半峰兄，光問咱們了，你自己呢?”見陳恭尹自己買的那份報紙都沒怎麽動過，大哥何衡問道。

　　“我嘛，”陳恭尹笑了，“和不偕一樣，打算效仿班定遠投筆從戎。”

　　何絳高興了，“好啊！咱們一道考理藩院！”轉念一想又覺不對，“那什麽，理藩院似乎也是文官，談不上投筆從戎吧?”

　　“半峰兄?難道你要……”何衡想到陳恭尹的父親陳邦彥在清遠寧死不屈慘遭磔刑，頓時想到了什麽。

　　“沒錯，殺父之仇，不共戴天，我要去投軍！”

　　“半峰兄……”

　　擺擺手止住他們勸解，故作輕松道，“此非常之際，文貴武賤之說早就不作數了，你們可要努力做官，說不得來日我馬上覓得封侯，見到我少不得要見禮，你們要是再勸，到時我可不饒你們！”

　　他們既然曾經在江南提著腦袋造過反，自然也是慷慨灑脫之士，幾人又說笑著鬥嘴了一番，哪來那麽多婆媽，他既要去，作為朋友支持他便是了。

　　“只是可惜可半峰兄的才學……”何衡在心裡還是不禁惋惜。

　　日子過得飛快，除了陳恭尹已經參了軍，估計正在軍營裡受新兵營的非人折磨。另外三人也沒厚著臉皮仗著一面之緣去萬木草堂，而是回到順德家鄉上了個縣學的短訓班，經歷了近兩個月的理科基礎培訓和強化洗腦，才踏上考場。

　　結果到了秋闈那天，去考試的竟又少了一人，隻余何家的兩兄弟。

　　梁梿這些日子一直揣著那天那份報紙，

和其他幾人不同，他關注的更是報紙本身，而非單單一版公告。　　那天的茶館裡，有和他們一樣的士人，也有不過粗通文墨的商賈市民，甚至他還看到幾個農戶，卻都被這同樣薄薄一張紙而牽動。

　　要知道從前他們在江南時，什麽東林複社搞的所謂天下輿論，不過就是官紳階級內部鬧騰而已，老百姓從來都是隻過自己的日子，對倒這個反那個這種不能當飯吃的說法一點興趣都沒有。

　　但在培訓的日子裡，家國天下，匹夫有責的觀念在政治課上被提了出來，再聯系到最近的見聞。

　　就在順德縣，他們這些學生被知縣請托，讓他們輪流下鄉協助鄉公所的掃盲活動，言談間那知縣也不諱言，說是識字率是直接和他的考評率掛鉤的。

　　其實自古以來，教化地方都是有功的，但是農民付不起束脩，又忙著在地裡討飯吃，所謂文教斐然，不過就是多考上幾個秀才、舉人而已，於整體的識字率沒多大關系。

　　但最近順德的蒙學和掃盲班卻爆了棚，一方面農民分到了地，來年沒有苛捐雜稅，日子有了底氣，自然就有了長遠的考慮。認些字，農閑時去城裡扛活也能多要些工錢不是?

　　而且古時候缺乏娛樂，這會多了個報紙，你要是識字能看懂一些，在十裡八鄉盡可以吹上好一陣。農民的思想就是那麽樸素，這便能給他們不小的心理滿足了。

　　蒙學有教材，但掃盲班是免費的，他們的啟蒙讀物自然也只能是舊報紙。

　　這時梁梿注意到了，除了第三版學報寫得深奧些，其他三版，甚至包括朝廷刊載的戰報政情，都盡可能往大白話上靠，可以說只要認識幾百個字，讀起來一點問題都沒有。

　　如果這時候他想的不過是朝廷親民而已，但在培訓的最後幾天的見聞就徹底顛覆了他的想法。

　　土改後的地方向來就是征兵的重點區域，順德新改，軍方的征兵隊很快就下到各鄉，和地方的兵所吏員在各村上開始招人。

　　恰巧這個征兵點就在掃盲班借用的祠堂外頭。這天梁梿有些耽擱了，緊趕慢趕才到了地方，本想向鄉親們道歉，到了才看見他的“學生”們此刻和一大群人都圍在征兵點上不知看什麽熱鬧。

　　他也好奇地擠進去，只看見裡頭兵所的年輕人一臉無奈地要扶起地上一位哭天抹淚的農婦，“這位大姐，按照朝廷法度，非家中獨子，有義務服從國家征召，況且昨日你兒子已經來報過名了，這會名單都報上去了，除非軍中把他退回來，不然我也沒辦法。”

　　這農婦掙開年輕吏員，乾脆一屁股墩在地上，開始撒潑，“我不管，你小子是要疼死你的親娘啊，快去跟官爺說說，說你不去了啊！”

　　後頭一個年輕人忿忿道，“娘，大丈夫死則死矣，不可眼見腥膻遍地而坐視之。青山處處埋忠骨，何須馬革裹屍還！”

　　梁梿猛然想起，這不是上兩期報紙刊載的征兵宣傳裡的話麽?

　　“你這不孝的東西，咱們從來都是良善人家，現在日子好了，怎麽能跑去當兵啊！”

　　“住嘴！”軍官不愛聽了，“他家裡不是還有大哥盡孝麽?再說我們當兵的怎麽了?告訴你，我們軍中不僅個個是良家子，個頂個的好漢，就連秀才舉人也有不少，怎地不是良善人家了?”

　　軍官發話了，農民們也紛紛幫腔，“是啊，沐相公前兩日不是在報紙上說了，我們不參軍，等韃子打回來，這分的地還能給我們留下?肯定又要給陳扒皮佔回去。”

　　“是啊是啊，報紙上怎麽說來著?翻掉的鳥窩沒好鳥蛋，咱們的家好比鳥蛋，國家好比鳥窩，窩沒了裡頭的蛋還能有好麽?韃子什麽德行你又不是不知道。”

　　梁梿聽了直想捂臉，這還是他前幾天教的成語，這家夥居然就這樣把他拿出來堂而皇之的說了，其他人聽了還都點頭，認為很有道理。

　　“那……”你一言我一語，讓婦女的氣勢為之一沮，小聲道，“那不是還有你們麽?也不差我家么兒一個……”

　　這話一出就炸了鍋，一個老漢站出來，“好你個刁婆娘，照你這麽說憑什麽我家的么兒要去保你家?這麽著吧，官爺，總爺，按報紙上說的那什麽對等……”

　　“是權力與義務對等。”梁梿生怕這位再說出什麽怪話，趕緊提醒道。

　　“哦，梁先生，對了，就是梁先生告訴我們的。就跟做買賣一樣，朝廷分了地給你，你就要給朝廷納糧出力，如今糧納得少，多出力不是應該的麽?”

　　就這麽一人一句，甚至都不用兩位官員說什麽話，在眾人的圍攻下那婦女潑也撒不成了，隻好灰溜溜地哭回家去。

　　梁梿開悟了，什麽叫開啟民智?民智能自己開啟麽?如果能，幾千年下來不早就開了?當然需要引導，但是從古至今，從沒有一樣東西向報紙一樣這麽有效，只要一個村裡有人識字，就能讓山野村夫接受到的信息和士紳階層最大程度的對等。

　　有此利器，加上直接下鄉的官僚體制，相當於國家把幾千年來鄉村的話語權從士紳手裡搶了個乾淨，直接建立了一條通道。

　　更可怕的是，這條通道是單向的，只要朝廷一日有權威在，這些平民一定會無條件的說什麽信什麽。

　　所謂民心似鐵，官法如爐，終究低了一乘，這才是民意如水，可疏不可堵的上乘手段。

　　況且，這民心可不是士紳代表的民心，而是真正上至朝廷大員，下至田間匹夫的民心。

　　“天才，真是天才……”這晚的課他講得有些心不在焉，腦海裡一路翻來覆去。

　　渾渾噩噩回到住處，他又掏出那份報紙。看著一整版的職位表，他神色掙扎的一下，反手翻到另一頁一個不起眼的小角落。

　　在一個角落裡，他找到這段日子心心念念的寥寥幾十字。

　　“新民報社聘用編輯、記者數人，要求文筆流暢，博聞廣記，有深入調查精神。待遇從優，有意者請移步至行在文明門下新民報社面議。”

　　在同窗們在考場上奮筆疾書的時候，輟學士子梁梿選擇了另一條路，開始了他的碼字生涯。

　　經過一段時間的磨合，朝廷的政務已經上了軌道，於是沐忠亮又偷懶地把張萬祺進為廣東布政使，反正現在朝廷不過勃泥、廣東兩處，勃泥人少了後跟墾殖地差不多，沒什麽大事，再把廣東的政務分給了張萬祺，他這個首輔還能有什麽事呢?

　　當然堂堂首輔所謂沒事是不可能的，不過是相當於把日常運維的事情交給助手，自己作為大明的CEO搞一些開拓性的活動。

　　而最近他最上心的就是這個報紙。

　　新民報社名義上是個企業，可實際上，雖然社長之位空懸，但沐忠亮天天來這打晃，而且喜怒無常，往往剛剛才和你談笑風生，轉過頭就把你罵得狗血淋頭，弄得裡頭的氣氛比衙門還衙門，個個都有些戰戰兢兢。

　　報社草創，又只有四個版面，學報一版由黃宗羲一夥和社會投稿組成，最近正兩派互嗆得厲害，沐忠亮也沒有不讓人說話，充其量就是拉拉偏架，比如放個負面按語啊， 故意給黃宗羲留一個好版面之類手段，慢慢操控著這場學術爭論。這裡就用不著報社的寫手了。

　　而另外三個版面就不同，社會娛樂版的稿件現在嚴重不足，基本靠報社的寫手支撐，而沐忠亮這個編輯又比較苛刻，平時他也算平易近人，但一到審稿的時候，辦公室裡就時常響起這樣的吼聲:

　　“垃圾！”“不合邏輯！”“大毒草！”“不準篡改歷史！”“沒有爽點誰要看連載！”、“洪武年間的套路你還拿來用?”“寫得這麽文藝，你確定翰林院的會看仙俠小說?他們只看經史子集！你個大傻X！受眾，注意受眾！”

　　沒辦法，後世他什麽套路沒見過，所以他手下的寫手自是被他折磨得苦不堪言，反覆返工，各個的眼圈長得跟食鐵獸似的。

　　梁梿作為粵地小有名氣的文人，自然不會去混社會娛樂版，而是一個更深的大坑，評論版。

　　今天頭版要發一篇新兵營的宣傳稿，梁梿前幾日和三位同事一道在軍營裡泡了幾天，昨晚回來就碼字碼了一夜，總算把稿子趕了出來。

　　然而評論版的位置很少，基本被新聞和公告擠佔了大半的版面。但是位置不大，卻很關鍵，往往不是頭版頭條就是倒頭條、報眼一類的位置，尤為關鍵，且同一題目評論，往往都有兩到三篇一樣題材的相互競爭。

　　現在社長的位置空著，人人都知道沐忠亮不可能長期坐鎮報社，勢必是要選出一個社長的，而報社中不到十個寫評論的人就是備選，說不得誰的文章最得沐忠亮青睞，這社長職位就不言而喻了。