隨著同古保衛戰你落幕,中國遠征軍200師一部突圍而出,退守曼德勒休整。
與此同時,新38師進駐曼德勒後,日軍又分兵三路北犯,盟軍亦分三路迎敵。
此時此刻,中國遠征軍第5軍、第6軍分別在正面及左翼作戰,英軍則以右翼伊洛瓦底江沿線為主要守備區。
戰至4月14日,右翼英緬軍1師放棄馬格威北撤改守仁安羌,日軍以兩聯隊並配備特種兵約7000人,迅速迂回佔領仁安羌油山區附近,斷絕英軍後路,將英緬軍1師包圍,同時被圍的還有美國傳教士和新聞工作者。
馬格威棄守,影響到第5軍防線,一時之間第5軍防線岌岌可危。
與此同時,司令長官羅卓應為調解杜聿明和史迪威矛盾被蔣介石派至緬甸。
就在這時,為掩護第5軍側背,並應緬甸戰區總司令亞歷山大的請求,於14日下午,命孫立人以一團兵力支援英軍。
於是,孫立人命令113團火速支援被圍的英軍。
救兵如救火,113團在團長劉放吾帶領下連夜奔趕,在17日的黃昏時分,到達拚牆河北岸,在距河5英裡的地方,進入準備攻擊的位置,當晚就展開了猛烈的戰鬥。
18日拂曉起,戰鬥更烈,孫立人親自從曼德勒趕往前線指揮,正午12時,拚牆河北岸敵軍肅清,英方催請中國軍隊立刻渡河攻擊,但當時113團兵力太少,而且南岸地形暴露,敵軍又是居高臨下,遠征軍站在仰攻的地位,如果攻勢稍一頓挫,敵人可能立即窺破我軍實力,這樣一來,不但不能達成解救英軍的任務,還可能把113團陷入危險境地。
因此,孫立人決定暫停進擊,命113團在黃昏以前用盡各種方法把當前的敵情和地形偵察清楚,再利用夜間去周密部署,準備在第二天拂曉進行攻擊。
英第1軍團長斯利姆將軍對於孫立人的籌劃雖然表示欽佩,但怎樣才能使他的被圍部隊立刻解救出來,卻是讓他更焦急的一個問題。
因為,他接到被圍的第1師師長斯科特將軍的告急無線電話,報告被圍官兵已經斷絕了兩天的水糧,無法繼續維持下去,若是今天再不能解圍,便有瓦解的可能。
因此,斯利姆要求孫立人無論如何要立即渡河攻擊援救,不能等到明天。
不過,孫立人一再解釋利害,並再請斯利姆轉告斯高特說:“貴師既以忍耐了兩天,無論如何還要堅持最後一日,中國軍隊一定負責在明天下午6點以前,將貴師完全解救出圍。”
但由於擔心具體指揮部署的團長劉放吾抗英國人的命,此時的斯利姆心有猶豫。
見狀,劉放吾則立即帶其前往營部涉水視察,炮火隆隆中,劉團長鎮定自若,露齒而笑。
斯利姆在回憶錄中說:“只有優秀及精明幹練的軍人,才能在槍林彈雨中面無懼色。”遂放心其部署安排。
19日一早,攻擊開始。
“什麽情況?”劉放吾奔出營房連聲喝道。
“預定凌晨5時發起攻擊,為何提早進攻?”
劉放吾厲聲質問傳令兵。
這時,老兵張富麟挺直腰板,敬了一個軍禮,道:“報告!三營有個冒失鬼,不知為何,在4點光景就發了一枚紅色信號彈,各營營官都以為是總攻信號。”
話音剛落,頓時槍炮大作,正式攻擊就在黑夜中提前打響。
戰至破曉時,左翼部隊將敵軍第一線陣地完全攻佔,戰鬥轉進到山地裡,敵軍不顧一切猛烈反撲,113團已得的陣地,三失三得。
在日軍優勢兵力的壓迫下,遠征軍必須要處處防備敵人偵知己方實力,所以用種種方法,設置疑兵,虛張聲勢,又用小部隊進行擾亂突擊,更叫敵人無從判斷我軍的虛實,主攻部隊利用山炮,輕重迫擊炮及輕重機關槍的掩護,反覆肉搏衝殺,第3營營長張琦流盡了最後一滴血,同時叫著喊著:“弟兄們,殺呀!”直到倒在地上為止。
士兵們眼看著長官壯烈地倒了下去,含著眼淚,前仆後繼地拚死衝殺上去。
“殺...殺...”
一時之間,喊殺聲震天動地。
良久之後,硝煙彌漫的陣地上積起了一堆一堆的屍丘。
這一場火網中夾著白刃肉搏的大戰,從午前4時持續到午後3時,日軍第33師團被完全擊潰,丟下了1200多具死屍,退出陣地。
不過,中國遠征軍113團800多名戰鬥士兵也傷亡過半。
但是,士兵們沒有白白犧牲,戰至下午五時,中國遠征軍113團克複了仁安羌油田全部區域, 此時此刻槍炮聲漸漸地稀遠,敵人顯然是在加速往後撤退。
與此同時,中國軍隊首先將被俘的英軍、美傳教士和新聞記者500余人解救出來,再將奪回被敵人搶去的英方輜重汽車100多輛交還英方。
緊接著,英軍第1師的步兵、騎兵、炮兵、戰車部隊等7000余人和1000多匹馬都在中國軍隊的安全掩護下,從左翼向拚牆河北岸退出,三天的苦熬已使他們狼狽不堪,英國人一路對著中國的官兵,個個豎起大拇指高呼“中國萬歲”,更有許多軍官壓製不住感激的熱情,抱著中國的軍官跳了起來。
仁安羌之役,在軍事上來講是一個奇跡,中國軍隊以少勝多,以客勝主,以寡救眾。
此戰,新38師師長孫立人一戰成名。
坊間有一則流傳很廣的故事,說孫立人在滇緬戰場上看到部下押上來的日軍俘虜後,皺著眉頭說:“這些狗雜種,你們審一下,凡是到過中國的,全部就地活埋。以後照此命令處理!”
但是,仁安羌勝利後,英軍逐步向印度轉移,新38師由仁安羌轉移到喬克柏當附近,掩護英軍撤退。
與此同時,仁安羌的捷報,驚動英倫三島,迅速傳遍世界各地,受到各同盟國的讚譽,孫立人成為中國遠征軍的英雄。
後來,孫立人得到羅斯福授予的“國會勳章”。英皇喬治六世也授予他“豐功勳章”。
同時,中國政府則獎給他“四等雲麾勳章”。副師長齊學啟、113團團長劉放吾和各營營長,分別獲得中、英政府的嘉獎。
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