申紹芳跟申紹儀兄妹交談,王興則跟林氏見禮敘話。
“妹夫,恭喜恭喜!”
“多謝嫂嫂!”
王興謝過林氏,轉頭看著申紹儀。見她眼裡滿是濃濃的喜悅和幸福,心下感動不已。但守著大舅哥嫂,也不好說什麽情話。
“興哥,恭喜你啊。”
“儀兒,咱們夫妻一體,哪需要這麽客氣?我跟大哥去府裡祭告太老師,你們在家等我,回來後咱們開家宴,好不好?”
聽王興提到了祖父,紹儀心裡一黯,隨即想到,今日是興哥的好日子,哪能露出悲傷情緒,遂說道:“興哥,你去吧。大哥大嫂在咱家也累一天了,你辦完事就早回來,讓他們早早休息。”
“我省得。”王興答應了一句,跟申紹芳、林氏一同出了後宅。
紹儀見他們去了,連忙收拾心情,對屏兒說道:“吩咐下去,今晚開家宴,慶賀老爺高中!”
“是!”屏兒高聲答應著,嘻嘻笑著,出去吩咐去了。
……
王興跟隨申紹芳來到申府後院祠堂,這裡供奉著申時行的牌位。
申誠打開祠堂門,申紹芳和王興進來。申紹芳先點了三柱香,插到香爐裡,然後跪到蒲團上,低聲念叨了兩句,叩了三個頭,起身站到一側。
王興也是先點了三柱香,透過飄渺的香煙,望著牌位上寫的“先考諱時行之神位”幾個字,腦海裡閃現出申時行的音容笑貌。
能有今天的成就,王興對這個老人是非常感恩的。
他自穿越到這個世界,起初並無多大理想,隻想當個小地主,舒舒服服地過日子,即使知曉大明已經到了搖搖欲墜的危險地步,他也沒有想過去擔當什麽中興大明的重任。是申時行讓他認清了現實的殘酷,知道逃避是解決不了問題的,自己不強大,什麽悠遊山林的好日子,只是一個夢而已。
王興也有自知之明,自己前世就是個不求上進的公務員,知識淺陋得很。所幸穿越到這具身體上,主人有了童生功底和功名,其實如果不是申時行的悉心教導,自己頂天就是考個秀才功名,舉人、進士想都不要想。
想著他已經七十八歲了,還不厭其煩地親自批改文章,傳授科舉經驗;想著他從未對自己厲言厲色,都是溫煦有加;想著他在自己隻得了秀才功名,就把紹儀嫁給自己,那其中包含的對自己莫大信心和信任;甚至於進京以後,王興仍在承受著他的福澤,要不是他,壽寧公主、萬歷皇帝會那麽輕松地放過自己?
想到這些,王興一時之間淚如雨下。
“老爺子,您請放心吧。我今日已經中了進士,成功擠進朝堂,接下來,我會穩扎穩打,利用好自己先知先覺的優勢,先站穩腳跟,再謀求發展。倘達成我心中夢想,成功中興大明,我一定不忘申家。”
“老爺子,您在天有靈,一定會保佑我成功的。”
王興祝禱完畢,把香插到香爐裡,跪到蒲團上,叩了三個頭,這才拭了拭眼淚,站起身來。
……
王興回到家裡時,心情已經恢復正常了。
他跟薛義說:“老薛,咱這第一步算是成功了,以後我們將迎接更大的挑戰。把我高中會元的消息傳下去,吩咐大家,務必增強信心,各自做好自己的工作,哪一環都不能掉鏈子!”
“是,主人。您放心吧,我知道該怎麽做。”
薛義自是高興,主人高中,也就意味著自己的使命也成功地向前邁了一大步。
“好。另外,囑咐洪家兄弟,先不要把這個消息泄露給家裡,讓家裡靜等報喜的官差即可。
”“是。”
……
王興先在前院接受了洪林和潘金他們這些家丁的集體賀喜,又接受了李瑞帶著男仆們的集體賀喜。
王興吩咐李瑞:“每人賞五兩銀子,前院開兩席,除了有職事的,今晚可以盡情一醉。另外也去給東院兩位老爺集體賀賀喜。”
“是,老爺。”李瑞躬身應了。心說,主人一點虧都不吃,不就是賠了兩笸籮銅錢嗎?
李瑞把王興的吩咐說了,聽到賞賜如此之厚,沒有職事的,晚上還可以喝點酒,眾家丁和男仆都跪倒在地,高聲謝恩:“謝老爺賞!”
王興受了禮,起身回了後宅。
申紹儀見王興回來,忙讓屏兒伺候王興淨手換衣,然後兩人坐到事先擺好的兩張椅子上,接受婆子丫環的賀喜。
先是惠娘帶著婆子仆婦們進來,跪倒在地,口稱:“給老爺太太道喜!”
“看賞!”
紹儀吩咐一聲,屏兒和畫兒答應一聲,每人也給了五兩銀子的賞銀。
“謝老爺太太的賞!”婆子們磕頭道謝後退了下去。
婆子們下去,自然是屏兒這些丫環們道喜。當然,每人也賞了五兩銀子。
接下來就是青兒和秋韻這兩個妾室道喜,紹儀令她們起身,說道:“賞你們每人十兩銀子,另加一副頭面。”
青兒和秋韻連忙道謝。
紹儀令兩人起身,跟王興說道:“我安排了兩席,咱們四個一席,其他婆子跟丫環在廂房擺一席。”
“你看著安排就行,我不管,我隻管喝酒吃菜。”王興道。
“那好。”申紹儀轉過頭吩咐屏兒:“開席。”
屏兒答應一聲傳令下去,不一時,酒菜就上來了。
王興和紹儀坐主位,秋韻和青兒兩個妾室打橫做陪,屏兒、畫兒站在王興和紹儀身後伺候。
紹儀道:“除了屏兒、畫兒,她倆要值夜,不許喝酒。秋韻、青兒,你倆也都喝點吧,沾沾老爺的福氣。”
“是,太太。”秋韻和青兒連忙答應一聲。
……
王興飲的是白酒,名列當世七大白酒之冠的秋露白,紹儀、秋韻、青兒則飲的是紹興花雕,又名狀元紅。
紹儀端起酒杯,示意秋韻和青兒把酒杯都端起來,說道:“老爺,此酒名狀元紅,咱就借它個好口彩,一賀老爺今日高中會元,二祝老爺來日再中狀元。”
“儀兒,沒想到你還挺會說呢?按你的說法,我就連中三元了。本朝也只有兩個人做到過。”
“老爺,你肯定能中狀元!”秋韻和青兒齊聲說道。一來兩人對王興確實有信心,二來嘛,太太都那樣說了,二人誰不湊個趣?
……