正月二十，馬行街的胡家拉麵館今天從新開始營業了。

　　這可是汴梁老饕們的一大喜訊，都已經憋了快一個月了，一大早就有好多人特意起個大早趕過來吃麵。

　　等到天光大亮的時候，胡家的拉麵館已經客滿了，還有人一旦也不在乎清冷的北風還在呼嘯，仍舊很有耐心的站在店門口候著。

　　拉麵館街對面的天香樓門前的台階上，姚成亮和郭孝忠兩個都在看著對面進進出出的人流。

　　郭孝忠有些看不懂了，問:這麽冷的天，還有人盡然為了區區一碗面;而甘願站在外頭吹西北風，胡不為家的拉麵就真的這麽好吃?

　　“盛名之下無需士，胡不為做的菜皇帝吃了都說好，你說他的手藝能差到那裡去?”

　　“看來還是個硬岔茬子，我要認真對付了”郭孝忠喃喃自語道。

　　姚成亮提醒道:不但要認真對付他，還要做到知己知彼。你暫且先在京城裡多走走多看看，各家正店都吃一遍，要做到心裡有數，方能一擊必中。

　　中午，郭孝忠有來到馬行街。

　　這回他在天香樓的靠窗的位置找了個座位，要了一壺酒兩個小菜，一邊吃一邊觀察對面依舊生意興隆的拉麵館。

　　川流不息的吃客，讓他越看越覺得心裡沒底，他自問:一碗牛肉做的面條真的就那麽好吃?

　　看了一會，郭孝忠又看到有一大群仆人模樣的在胡家的門口排隊，便找了天香樓的夥計問:對面那群人為啥還要排隊?

　　夥計回答;那不是今年剛開張嗎，這些都是來預定私房菜的。

　　“哦”郭孝忠心裡對胡不為更加認真了。

　　他又問:對面的拉麵你吃過嗎?

　　夥計笑嘻嘻的回答道，一兩銀子一碗面，小人可是無福享受。不過據吃過的人講，味道非常之好，打耳光都舍不得放。

　　“說的太玄乎了吧?”郭孝忠簡直不堪相信。

　　夥計笑答;不信您可以去對面嘗一嘗不就知道了嗎。

　　郭孝忠想想也是，光聽人說有啥用，親口嘗一下不久啥都明白了。區區一兩銀子，自己還是付得起的。

　　郭孝忠在外邊等著，眼睛卻一直盯著敞開的灶台後邊，看到一個小夥在賣力的把一團面拉了又拉，幾個回合就拉成一把細細的面條扔進鍋裡。

　　他向排在前邊的一個人打聽:“兄台，灶台後邊的八個半大小子可是胡不為?”

　　回答顯然也是老食客，對胡家拉麵館知道的非常清楚，“那個小孩叫胡甲，是胡不為的親傳弟子。現在想要吃到胡不為親手做出來的美食，只能去樓上吃私房菜了。”

　　在拉麵館外頭有等了有一會，郭孝忠才得以進入拉麵館。進店前他抬頭看看那天，估計已經過了午市的時間，拉麵館裡還是一座難求。

　　坐下等面，郭孝忠又看到一個書生氣質的小夥在櫃台上收銀，有時還對跑堂的夥計指指點點的。郭孝忠以為那人就是胡不為，結果打聽下來還不是，那位是拉麵館的小掌櫃蔡小緊。

　　面上來了，郭孝忠內行人的眼光盯著這碗面仔細的看了下。

　　湯水清澈;金黃的面條整齊地像一把梳子，上頭還碼放著幾片切的極薄的白蘿片，碧綠的香菜點綴。

　　用手輕輕扇了下面碗上方蒸騰的霧氣，用鼻子猛嗅一番，一股濃鬱的牛肉香味令人口水直流。

　　郭孝忠又輕輕的小酌了一口湯，用心去品味，湯鮮味美滿嘴豐腴，就連他這個存心來挑刺的都無話可說。

　　“難道就好的沒一點缺點?”郭孝忠頗有些不服氣。

　　他又拿起筷子挑了一筷子面入口，面條勁道彈牙，韌性十足。一碗面吃完，湯盡碗空，他仍然沒有找到任何破綻。

　　反倒是覺得渾身暖洋洋的，有種舒坦的感覺。

　　郭孝忠暗道，胡不為的土地做出來的吃食我都挑不出毛病，還怎麽去挑戰有著食神名號的胡不為。

　　難道我就這樣灰溜溜的回洛陽去了，那我在洛陽餐飲界還要不要再混了，這張老臉要往哪兒擱?

　　晚飯時;郭孝忠又出現在了麥香居的底層。

　　他點了一份三鮮餡的蒸餃，一碗麥香居最出名的燜肉面慢慢的坐吃。

　　一頓晚飯吃完，郭大廚依舊沒挑出啥毛病，反倒是對胡不為能把上流社會唯恐避之不及的豬肉，做得如此美味而感到驚訝。

　　更別說用雞肉，蝦仁;豬肉三鮮，外加至清至鮮的筍丁的散仙蒸餃了，一口餃子，郭大廚鮮的差點咬掉了自己的舌頭，哪裡還能挑出毛病出來。

　　“小胡掌櫃來了，食神來了。”

　　聞聲看去，郭孝忠看到店裡來了一位相貌雋秀的青年，“哦，原來他才是胡不為，好像長得不怎麽像廚師，反倒像個書生。”

　　胡不為這張溫潤清秀的面孔，就被郭孝忠牢牢的記在心底。

　　夜裡，郭孝忠翻來覆去的睡不著，滿腦子都是如何打敗汴梁食神胡不為。

　　通過姚成亮的介紹，郭孝忠已經知道胡不為擅作炒菜，尤其是一手蔥爆羊肉，炒鱔絲，醬爆茄子在京城已經是名菜了。

　　就連自己最拿手的做魚，胡不為也很擅長，

　　郭大廚想:要擊敗胡不為，就要找胡不為不會的菜品，可那些是胡不為不會的，他大傷腦筋。

　　一連想了好幾天，都沒想出啥好對策來，郭孝忠急的茶飯不思，糾結不已。

　　最後還是姚成亮給他點醒了，說:比賽就要以自己之長，對付敵人的短處。“郭大廚，你的長處在哪裡?”

　　“做魚。”

　　“那不就結了，你去請教胡不為，就說讓他用河裡的魚做一桌好菜出來。嗯，名字我都想高好了，就叫全魚宴。”

　　郭孝忠想想，覺得這個名字倒起的是非常的好。

　　他又想到，自己能用河魚做幾道菜?

　　心裡暗暗的鋪排起來，清蒸魚，紅燒魚，魚生，魚湯，就這四道而已。想要做出一桌子都是以魚為原材料的菜，起碼還要再加上幾道不可。

　　“是不是太難了點了?”郭孝忠問。

　　姚成亮白了他一眼，“你別忘了，胡不為可是有食神的稱號，不難怎麽能打敗他?”

　　“好像是這個理”郭孝忠嘿嘿一笑。“哼哼，明天我就去找他‘請教’去。”

　　這一晚，郭孝忠睡得特別踏實，還做了一夜的好夢。夢中，他提出的全魚宴把胡不為給嚇得呆住了，他根本聽都沒聽見過。

　　最還還把他非常客氣的請到帳房，低聲下氣的求他，還給他一袋子沉甸甸的銀子，請求饒了他這一回。

　　“嘿嘿，嘿嘿”郭孝忠被笑醒了，醒來的他發覺鼻子眼上還有兩個鼻涕泡，枕頭也濕了一大塊。

　　吃過早飯，郭孝忠興匆匆的就去了麥香居。

　　一進門他就大聲的對著櫃台嚷嚷:“洛陽廚師郭孝忠，特來向京師食神胡不為請教。”

　　正在櫃台上收銀的陳斌隨即回了一句:“哪來的傻缺，這年頭大家都忙著掙錢，誰還有閑工夫陪你比菜。”

　　店裡好多食客聽了都哈哈大笑起來，看他的眼神也就像是在看傻子一樣。

　　汴梁城的居民有一個很不好的習慣，他們把京城城牆以外的人都看成是外地人。沒錢的就是鄉巴佬;土包子，有錢的還會被蔑稱為土財主。

　　今天的郭孝忠衣著平凡，相貌普通，既不是書生更沒有官身，還操著一口外地話，說會看的起他。哄堂大笑在所必然。

　　“額”郭孝忠來的時候，想到過被拒絕，也想到過被盤問，可他從來沒想到過盡然會被人罵傻缺。

　　他腦子有點發懵，傻乎乎的問;“您哪位;為啥不願意替我引薦?”

　　陳斌報了名號，說自己是本店的二掌櫃，又和郭孝忠講大掌櫃現在忙得都脫不開身，他實在是沒那個時間和人比試做菜。

　　正說著，郭孝忠看到胡不為進來了。他立馬走上前去，報了自己的名號，說明了來意。

　　郭孝忠看到對面的胡不為朝他上上下下看了一眼，問:“郭師傅是為了這個食神的稱號來的吧，那好，我送給你就是了。”

　　這麽可能，郭孝忠還沒傻到這個地步。

　　要是比菜贏了，那這個食神的稱號能給他臉上貼金，現在根本就沒比試過，他要是敢把食神的稱號拿走，那就不是在臉上貼金，而是在貼糞，純粹就是自取其辱。

　　就這麽一會功夫，兩人的身邊圍了好大一圈人在看熱鬧。

　　郭孝忠暫且放低了身段，躬身一禮:“胡掌櫃，我從洛陽趕過來，是真心來向您請教的。”

　　“郭師傅，我很忙，真的沒時間。”

　　郭孝忠;“一天都不行?”

　　“莫說一天，半天都沒空。”

　　胡不為這段時間真的忙死了，一點時間都沒有。他白天要去火柴工坊幫著曹評一起理順工坊的工序，晚上還要教一群婆娘做西式糕點。

　　抽空還要教教徒弟做菜，馬上就要春耕了，他還要去水西門外的莊子上去看看，不要說一點時間，就是半點時間他都抽不出來。

　　胡不為說的是真心話，可郭孝忠聽了卻以為是胡不為的膽怯。原本他心底裡那一絲不安，瞬間就煙消雲散。

　　“不行”郭孝忠的膽氣陡然上升到了極點。“莫非你是怕了?”

　　這句話一出，郭孝忠看到本來還是笑臉的胡不為立馬就變得冰冷起來。“我提醒你莫要被人當槍使了還不知道。”

　　“沒有的事”郭孝忠是死鴨子嘴硬。

　　心說這種事他怎麽會知道?

　　看來胡不為的腦瓜子還是挺靈活地，不過我和樊樓姚掌櫃的事他沒抓到真憑實據，我就給他來個死不認帳。

　　今天自己已經當眾報了名號，“請教”的事就必須要一直堅持下去，現在我就是站在了懸崖邊上，退一步粉身碎骨，進一步或許還有獲勝的希望。

　　郭孝忠暗暗自我打氣，必須要態度強硬，逼著胡不為把一桌全魚宴給做出來，不然被人恥笑的就是我。

　　“胡掌櫃您貴人事多，我可以等你幾天。”

　　邊上有人說話了，吆喝，這還就賴上了。你算老幾，人家小胡掌櫃難道就一定要和你比試不成?

　　又有人說，哪兒來的鄉巴佬，一口外地話難聽死了，就他那鄉下把式直接攆出去算了。

　　被說成鄉下把式，郭孝忠有些氣急，大聲嚷嚷說:“我不是鄉下把式，我是洛陽第一廚師。”

　　哦，是洛陽來的。

　　人群裡還是有人大叫，那也是沒見過世面的外地人。

　　一個老頭看得更真切，說:不能比啊，這都是來蹭名氣的，小胡掌櫃要是和他比試，勝之不武;不勝為笑，太不劃算了。

　　胡不為想想還真是這樣的，後世的小明星不就是這樣乾的嗎，哪兒有熱點就往哪裡湊合，妄圖混個臉熟。

　　老底被揭，郭孝忠臉上紅一陣白一陣，非常難堪。

　　胡不為:“看看，大家夥都已經說得很透徹了，回去吧，安安穩穩的過你自己的小日子，比什麽都好。”

　　胡不為走了，郭孝忠也只能無奈的往回走，一邊走心裡還在思考。

　　就這樣無功而返?

　　今天在麥香居被人接連恥笑嘲諷，就算了?

　　想我郭孝忠還是洛陽排名第一的大廚，在洛陽城走到哪都能受到禮遇，他越想越氣，心底的怒火大盛，這個臉面我一定要掙回來！

　　回到樊樓，郭孝忠看到姚成亮正坐在帳房等他的消息，又氣呼呼把剛才在麥香居受辱的整個過程給姚成亮複述了一遍。

　　“這樣啊”姚成亮的大腦也開始急速轉動起來。

　　能給胡不為添點堵，這是自己樂意看到的，要是能把胡不為從神壇上拉下來那就更好了。今天郭孝忠這個外地人受到了屈辱，這是最值得利用的一點。

　　但凡有點絕活的人心裡都存著傲氣，最不能忍的就是被人看輕，對，我就從臉面上來逼迫郭孝忠。

　　“郭師傅，我覺得你現在已經沒有回頭路可走了，不比的話比輸了還難看。”

　　姚成亮這時候說的都是真話，比試要是輸了，那沒啥難看的，因為本就是請教。要是比都不比的話，就有人會說這是胡不為看不起郭孝忠，認為他根本不配和他“請教”。

　　“對，我也是這麽認為的。可就是胡不為這廝不願理我，這可難倒我了。”

　　“不難”姚成亮的眼中閃過一道厲光，貼著郭孝忠的耳朵小聲的嘀咕了幾句，聽得郭頻頻點頭。

　　下午，麥香居的大門口忽然多了一面黑底白字的旗幡，上頭寫著“請教食神”四個大字，旗幡約有一丈多高，老遠就能看到。

　　打幡的人不用說，就是早上得了姚成亮秘傳的洛陽大廚郭孝忠。

　　這回他學乖了，手持旗幡站在麥香居門前像個啞巴似的，任誰過來文化都是一言不發，不管是嘲諷還是調侃，一概拒不回答。

　　麥香居掌櫃鄒錫官趕緊派陳斌騎驢給遠在城外火柴作坊的胡不為送信，把事情經過向他匯報。

　　胡不為聽後笑道:這等人越是搭理他，他越是來勁。莫要理睬他，等日子久了他自然就沒耐心走了。

　　第一天算是就這樣過去了。

　　第二天一早，胡不為在拉麵館吃早飯，不知怎麽地，郭孝忠也知道了，他又把那杆“請教”的旗幡搬到馬行街來了。

　　胡不為看到了也視而不見，想要挑戰自己，想蹭名氣的人多了去了，難道還要一個個的和他們比試?

　　這日子還要不要過了?

　　飯後出去時，胡不為再次勸告郭孝忠，說:老哥，你還是回去吧。上回禦廚余有水和我比試，結果他瘋了，我心裡很不是滋味。從此我就不想在和誰比試了。

　　胡不為說的是真心話，可在郭孝忠聽來，卻變成了另一種味道:“你在威脅我?”

　　“好吧，既然你願意站在這裡，那你就一直站下吧。”既然這人是一根筋，胡不為也不想多說廢話。

　　在馬如龍的陪同下，又去了城南的馬軍營。今天是火柴作坊第一次出貨的好日子，他必須要到場親眼看看。

　　馬軍營，火柴作坊的大門口，已經有上百手拿麻布袋的京城小商販們在候著了。

　　幾天前，火柴作坊就給了他們每家鋪子一包十盒子裝的火柴，讓他們給顧客試用一下。

　　沒想到效果好的驚人，凡是用過的每一個不說火柴方便快捷的，其中想要購買的也不在少數，這就給了雜貨鋪的小老板們以極大的信心。

　　雖然一盒火柴的利潤才一文錢，可這玩意價錢低銷路好啊，一天下來怎麽也得買個幾十盒，這就是好幾十文的淨利潤了。

　　憑空多出一注小財，還有誰不願意的?

　　開始批發的時候，火柴作坊的三個管事，曹評，李亮;潘子和都來了，看到你爭我搶的熱鬧場面，三位新管事感覺成就感爆表，都小心的笑了。

　　經過這十幾天的磨合，曹評也逐漸成熟起來，說:現在工坊的訂單數多而工人少，建議是不是作坊該再招收一批工人了。

　　這一點胡不為當然同意，工人多了產量才會上得去。

　　吃午飯的時候，李亮還問胡不為，那個洛陽來的挑戰者如何解決，要不要他幫忙給“處理”下，免得看著礙眼。

　　胡不為根本不以為意，說由他去吧。

　　郭孝忠一連當了好幾天的挑戰者，在麥香居和拉麵館兩頭跑，風吹日曬的都有些撐不住了，結果還是沒有結果。

　　他光看到胡不為早早進店裡吃飯，隨後又急匆匆的離去，連正眼都不帶看自己一下的，他那顆脆弱的自尊心覺得受到了極大的傷害，一點點的脾氣也變得暴躁起來。

　　本來是抱著旗幡一語不發，後來變成問啥答啥，再後來沒人問話他還拉著路人介紹自己挑戰者的身份。

　　嚇得路人以為他得了失心瘋，看到旗幡就躲得遠遠的，生怕被他揪住半天不能脫身。

　　馬行街上住家頑皮的小童，還會用那他取笑，說他是瘋子，再大點的下屁孩還會小石子偷偷的砸他。

　　把堂堂洛陽第一名廚郭大廚氣的真的要發瘋。

　　到了二月初十，郭孝忠實在是忍不住了，開始破口大罵，說胡不為是欺世盜名的大騙子雲雲。

　　罵著罵著，郭孝忠的嘴上就沒了把門的，連胡不為死去的爹娘都帶出來了。

　　拉麵館的小掌櫃蔡小緊還在和郭孝忠倫理呢，這一段正好被路過的李亮聽到了。

　　他可是真心把胡不為當成自己的兄弟來看待的，現在郭孝忠罵了胡不為的爹娘，讓他臉上也無光啊。

　　盛怒之下的李亮招呼手下的家丁，把郭孝忠的旗幡給扯了個粉碎，還給了他一頓老拳，打得他鼻青臉腫，半天沒爬起來。

　　路人還紛紛叫好，說打死這個汙人先人的壞家夥。

　　事後李亮還表功似的，把這事很詳細的說給了胡不為聽。

　　曹評說道:好了，這回咱們胡老弟算是黃泥巴掉進褲襠裡，不想必也要比了。

　　“為什麽呀?”李亮還沒弄清楚其中的緣由。

　　胡不為解釋說，你應該把這件事告訴我，由我去打他一頓，因為姓郭的辱沒了我的先人，這樣說的不會有話說。

　　而你卻幫了倒忙， 被人會以為你是受了我的指使才去打他的，這樣就會落人口實，以為我是怕了他了，才想到要把郭孝忠給打跑。

　　李亮苦笑說:“哎呀，我哪知道這其中的彎彎繞，不好意思，這回我算是給你添麻煩了。”

　　“沒事，左右不過是做頓飯而已，就當給咱們哥幾個犒勞一下，三位哥哥這段時間也夠辛苦的。”

　　曹評笑道，這就對了。咱們可說好了，比賽的時候一定要請我去品嘗當評委，你知道的，我是最愛吃魚的人。

　　“我也去，我也去”李亮潘子和兩個也吵著想去。

　　既然郭孝忠被打了，胡不為少不得好要做出些姿態。

　　他打聽了郭孝忠在醫館療傷，還特意提了一份禮物趕過去看望一下，結果還遇上了姚成亮和鴻運樓的施大發。

　　“怎麽，還想把人郭師傅給打死嗎?”

　　胡不為還沒解釋，姚成亮抓緊了沒一個機會給胡不為身上潑髒水、

　　“原來郭師傅是給你們二位當了槍使喚”胡不為立馬反擊。

　　施大發極力否認:“沒有，我是路見不平，看不過去了。”

　　胡不為轉向正主:“郭師傅，你要怎麽樣，只要能辦到的，我一定補償你。”

　　“我就要你做一桌全魚宴，我要親口品嘗。”

　　胡不為松了一口氣，丟下一錠療傷的銀子，立馬轉身走人、連五十兩比菜的黃金也省略不要了。

　　姚成亮心裡暗罵，這個小狐狸鬼精鬼精的，說完就走了，一點機會也沒給我留下。要不然，我怎麽也得向他討要幾張做菜的秘方。