“玄齡請留步，不妨待見過陰先生再走不遲。”麻叔謀得此稟報，略微感到有些意外，一邊吩咐校尉引陰行功進來，一邊沉吟著挽留房喬道。

　楊凌雖然猜到了麻叔謀此來平陵，很可能與白草山有關，卻沒想到陰行功也隨他一同來了，想要回避與陰行功見面，卻礙於情勢不便獨自抽身離開，隻得硬著頭皮站在房喬身後，等候著與陰行功再次見面。

　稍頃，果然是陰行功跟隨校尉走進了議事房。

　“陰先生這麽快便趕來與本官會合了，事情辦得還順利嗎?”麻叔謀一俟陰行功走進房來，就向他問道。

　陰行功望了望議事房中的房喬、白申等人，略一遲疑，還是拱手答道:“稟參軍，陰某趕到天目湖時，並沒能找到顧沁兒，此外，還聽到了一個消息:據傳，顧沁兒和顧家老仆代阿婆前幾日都被官府捉拿去了。故而，陰某便立即趕來平陵驛與參軍會合，想請參軍出面，詢問平陵縣衙，究竟為了何事要捉拿顧沁兒。”

　他一邊說著，一邊用一雙三角眼不停地逡巡觀察著房內諸人，突然看到楊凌也在房中，微微吃了一驚，衝楊凌點了點頭，打了個招呼。

　“陰先生，你來得正巧，這位就是署理平陵縣令房喬房玄齡。玄齡，你可知數日前你的手下捉拿了一位名叫顧沁兒的女子這件事?”麻叔謀為陰行功和房喬二人做著引見，順口問房喬道。

　房喬機智地答道:“三天前，白驛長曾陪同建康‘升’字號商行的東家唐介休來向我呈遞過一份訴狀，唐介休聲稱受廣陵張伯和之托狀告本縣老嫗代氏拒不履約，向他交付白草山一事，應唐介休之請，本縣親自帶領趕到城外代窪，將代氏母女三人捉拿，現正關押在衙中聽候審訊、發落，但並沒聽說其中有一位叫顧沁兒的女子。”

　他有意無意地將白申當日陪同唐介休來呈遞訴狀一事告知了麻叔謀，想看看麻叔謀對此事做何反應。

　麻叔謀尚未開口，陰行功已然搶先問道:“房縣令，請恕陰某冒昧，能否允許陰某到縣衙去見見三名被捉的女子?”

　“世叔，這位陰先生是?”因麻叔謀未向他介紹陰行功的身份，房喬沒有立即答應陰行功，轉向麻叔謀問道。

　麻叔謀這才向他介紹道:“哦，陰先生現為晉王府的采辦，晉王殿下一向孝順，得知平陵境內有一座白草山上出產之白草能解消渴之疾，便命陰先生前來采購白草，運往長安獻給娘娘療疾。前些時，陰先生已來平陵與白草山的山主顧沁兒簽訂下書契，不想這一回隨本官前來催辦采購白草一事，卻找不見顧沁兒了。玄齡，你不正要帶他們幾個回城問案嘛，就一並帶上陰先生同去瞧瞧，看看顧沁兒是否被你的手下捉拿，關押在衙中了吧。”

　房喬見麻叔謀對白申陪同唐介休前來狀告代氏一事並沒特別地留意，眼珠一轉，再次提醒他道:“世叔有命，下官哪敢不從。只是，前日被捉的三名女子之中，代阿婆的女兒小螢已經查明，與其母拒不向張伯和交付白草山一事無關，今日已經獲釋了，陰先生此時隨下官回衙恐怕只能見到兩名女子了。因恐耽誤了晉王向娘娘獻藥盡孝的大事，不得不事先說明。”

　陰行功盯了陪坐在下首的白申一眼，客氣地衝房喬拱了拱手，就要隨他一道回城去辨認顧沁兒。

　“等等，我怎麽聽著有點糊塗啊。”倒是麻叔謀，直到此時才省悟過來，攔住陰行功問道，“白草山不是歸顧家所有嗎，怎麽又冒出個姓唐的，還受張伯和之托到平陵縣狀告姓代的老嫗拒不向他交付白草山呢，陰先生，這倒底是怎麽回事啊?”

　陰行功順勢把麻叔謀的問題推給了白申，拱手說道:“參軍何不問問這位白驛長本人，方才聽房縣令說到，數日前，不是他陪同唐介休到縣衙呈遞的訴狀嗎?”

　“白驛長，那你來說說吧，平陵境內的這座白草山究竟歸誰所有啊?據陰先生所說，白草山的山主姓顧，你卻為何與姓唐的一道將代氏告到了官府呢。”麻叔謀轉向白申問道。

　白申這回算是被房喬、陰行功聯手推到了風口，此時心裡的緊張程度不亞於方才旁聽房喬審問湯餅館縱炎一案之時，勉強穩住心神，乾笑著回答麻叔謀道:“稟參軍，事情是這樣的，數天前，唐介休唐公子自建康來到平陵驛，找到職下，要職下幫他盡快籌齊在本縣商戶葉三郎手中訂購的白草，據他說，太子爺也要將這些白草進獻給娘娘療疾的，咳咳。”

　麻叔謀聽得太子爺三個字，臉色陡地一沉，卻忍住沒說話，靜候白申接著往下說。

　“後來不知唐公子從哪裡得知了代氏拒不向張公子交付白草山一事，便強拉著職下陪他到平陵縣衙呈遞了訴狀，將代氏告到了官府……職下並不知白草山還有這麽多的紛爭啊。”白申似是被麻叔謀陡然變得陰沉的臉色給嚇倒了，開始後悔起自己主動向他提及東宮太子，匆忙向麻叔謀解釋道。

　簡直是一派胡言！楊凌在一旁聽到白申的回答，險些衝口罵道。

　麻叔謀雖不了解白草山之爭的來龍去脈，但當他聽白申有意向他提到東宮太子楊勇，也不禁對白申產生了幾分戒心，哈哈一笑，沒再向白申多問什麽，隻衝著房喬和陰行功二人說道:“本官還有恁多的軍務要親自處置，沒有工夫來聽這些雞毛蒜皮的是非紛爭，你們可以去了。”

　陰行功趁機指著楊凌向房喬說道:“能否帶上他同去，陰某初來平陵辦差時，還是通過他與顧沁兒結識的。”

　楊凌卻因陰行功的意外出現，多了一份關於養母婁氏和他舊情複燃的擔心，便請求房喬道:“老爺，能否容我回宿房換身乾淨的衣裳再隨您回城去?”

　房喬也沒多想，便指派了一名差役跟隨楊凌回驛站宿房更衣。

　楊凌利用這個機會，迅速給高昌寫下了一封書信，小心把信綁在信鴿的腳爪上，放它飛回了建康。
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