織田信長目光落在佐兵衛身上的時候，佐兵衛正在腦中思索歷史的偏差，猛地感覺到這道銳利的目光，一時間思緒停滯，雙手下意識攥緊了自己的雙拳。

這時織田信長拍了拍手說道:“佐兵衛，你率軍奪回新五郎的首級，確實是大功一件，我先賞你一百枚小判金，南蠻金鐵炮一柄，其他的等等再說吧！”

佐兵衛聞言雙手一松，低首謝過織田信長，隨後上前接過織田信長賜予的南蠻金鐵炮。

織田信長看著接過手中金鐵炮的佐兵衛，眼神中多出了一絲欣慰，在佐兵衛恭敬地低首行禮後，對面前的三百余軍勢說道:“願為本家效死之人，我從不吝惜賞賜，希望你們日後繼續為本家奮鬥。”

從禦殿退出的佐兵衛帶著手下去城中的駐兵所安歇，並讓右一助通知家中的明衛秀自己會晚些回家。

安置了手下的足輕後，佐兵衛留下了五名家臣約束手下軍勢，自己則帶著近侍和家臣向林秀貞的屋敷走去。

而佐兵衛奪回林秀貞首級的事情傳到了歧阜城中時，奪回首級的過程發生了變化，原本只是僥幸奪回已經變成了自己帶著手下五百余人突入北條軍中，並輕松將北條氏繁重傷，奪回了林秀貞的首級。

現在佐兵衛的名聲也從之前的勇武善戰變成了仁義無雙且勇武善戰，這倒是讓當事人佐兵衛頗為驚異和慌張，希望織田信長沒有往對自己不利的地方想，魔王放逐家臣時可毫不手軟。

在路上接受了眾人的尊敬後，佐兵衛一時間也有些喜色爬上眉梢，但是這喜色在看到林秀貞的屋敷後瞬間跌落下來。

因為事先派人通知了林秀貞的家人，現在已經一身尼衣的林夫人就站在屋敷門前，身邊是幾個年齡比佐兵衛大上一些的青年。

臉上寫滿了悲哀的林夫人在看到佐兵衛一行後，和幾個兒子快步上前走到佐兵衛面前。佐兵衛見林夫人快步上前，以為林夫人要行大禮感謝自己，當即低首對林夫人說道:“在下盡力了，但未能找到佐渡守的身體，還望夫人見諒！”

林夫人聽後先是對佐兵衛鞠躬致謝，隨後又低聲對佐兵衛說道:“玄信大人能拚死奪回新五郎的首級，妾身已經是萬分感謝，怎敢奢求其他！”

佐兵衛有些沉重地點了點頭，隨後對林夫人和眼前的幾個青年人說道:“抱歉，在下還有一個不情之請，還望夫人成全！”

聞言，林夫人濕潤的眼中，流出一絲精光，雖只有短短一瞬，卻被佐兵衛敏銳地捕捉到了。而她身後的青年們則是流露出了幾分恐慌和緊張，有些紅腫的眼睛緊緊地盯著面前身材高大的佐兵衛。

察覺到了異常的佐兵衛沒有去深究，直接將自己的請求說出。林夫人和林家的青年們聞言先是一愣，隨後對面前神色自如的佐兵衛說道:“若是明衛大人想要他們作為家臣，我等沒有異議！”

被爽快答應了請求的佐兵衛也愣住了，林家人怎麽不去追究他們的過錯?難道是織田信長從中插了一手?

佐兵衛在感謝過林家眾人後，又和林家人說定了吊唁的時間，在林家人的目送下離開了林秀貞的屋敷。

路上佐兵衛在仔細一想，瞬間明了(liao)了(le)林家人的爽快。林秀貞新死，而林家的新家主尚未得到織田信長的承認，只能由林秀貞的正配夫人來暫時處理家務。若是織田信長借林秀貞殞命，林家的新家主未定之際削減林家的封地，林家人只能是乾吃啞巴虧。而自己剛剛從前線回來，又得織田信長的召見，而之後便風風火火地趕到林秀貞的屋敷，林家人知道了當然會以為織田信長派自己來傳信。

此時林家人根本無心去處置這些武士，見佐兵衛提出的請求只是這麽簡單的事情，而且現在接下善緣，日後佐兵衛也有可能為自己說兩句，自然是爽快的答應。

想明白這些的佐兵衛臉上露出了一些同情的神色，之後又想到了什麽頓時臉上又浮現出幾分憂愁。

解決了舍生隊成員們的歸屬問題後，佐兵衛又把派人把消息告訴給那為數不多的十九個人，自己則是帶著近侍和家臣回到自己的屋敷，和近些日子擔驚受怕的妻子聊聊天。

翌日，佐兵衛在結束晨練後，坐在屋中與面前的妻子吃飯。席間明衛秀告知佐兵衛自己今天要去拜見大萬殿，佐兵衛聞言雖有些擔心卻也是同意了，只是又嚴肅認真地叮囑了侍女小桂和負責護衛的侍從，讓他們行事小心細致一些。而佐兵衛不經意間流露出的殺氣，著實讓這些侍從嚇了一跳。

佐兵衛笑著送妻子離開家後，也帶著手下的家臣和近侍前去林秀貞家吊唁。

吊唁之後，心情有些低落的佐兵衛還沒走到家，便看到一騎飛馳而過，看樣子是織田信長的馬回。一旁的藤堂高虎見此，搓了搓手說道:“不知道又發生了什麽事情。”

聞言，一旁的山下新助對佐兵衛低首說道:“昨日，在下得到消息，常州(常陸國)佐竹家的使者行海路，好像快要到了！”

佐兵衛聽後皺了皺眉頭，佐竹家的使者?之前織田信長信中說道了佐竹家聯合關八洲的中小勢力一同抗擊北條家，自己也感覺武北聯軍會在糧草被燒後飛速撤退，確實有些不太正常，雖然後勤是戰爭的命脈，但是武北聯軍竟然都不先震懾織德聯軍一番，就慌忙撤退，其中定有北條家被佐竹等勢力猛烈攻擊的原因。

想到此處，佐兵衛點了點頭帶著家臣繼續向家中走去，然而剛到家門口，便有馬回眾來請佐兵衛前去禦殿議事。

馬不停蹄剛到禦殿的佐兵衛，還沒進入評定室，便看到了長谷川秀一和村井貞勝二人站在評定室外。長谷川秀一在這裡佐兵衛倒是不稀奇，只是在京都主持政務的村井貞勝忽然來到歧阜城，這讓佐兵衛有些疑惑，是西國那邊出了問題?還是織田信長想要動用京都的朝廷議和?

長谷川秀一見佐兵衛到此，回禮之後便低聲對佐兵衛說道:“佐兵衛，你也是因佐竹的使者而來的吧！”