眾人接受了織田信長的賞賜，然後便相繼提出自己對評定長島一向一揆的計劃。不出佐兵衛所料，眾人的計劃基本上是從外部蠶食一向一揆，待到將一向一揆壓迫到島上之後，在向長島城附近的幾個島嶼發起總攻。

上首的織田信長聽後一直沉默不語，下首的眾家臣自然也就不再言語，紛紛將將目光落在織田信忠身上。織田信忠發覺眾家臣的目光後，低聲對著織田信長說道:“父親大人，我也讚成步步為營，步步推進，最後將敵軍壓縮到長島城等，最後在發起總攻。”

聞言，織田信長看了一眼織田信忠，然後對著面前的眾家臣說道:“長島的一向一揆，本家必須一舉平定，本家沒有時間在浪費在他們身上了;現在北陸加賀一向一揆正在權六和義景二人作戰，本家不會將北陸軍調回，所以除去北路軍團外，五郎左、十兵衛、左衛門尉....連同佐兵衛都要率軍參加平定長島一向一揆。”

佐兵衛聽了織田信長的話後，第一次聽到了“北陸軍”這個名詞。這也代表著織田家要以舉國之力平定長島一向一揆。只是這樣是不是有些冒險，畢竟武田家還對東美濃虎視眈眈。若是調集如此多的軍勢平定長島一向一揆，一旦織田軍在長島地區受挫，只怕武田家便會立即對美濃動手吧！

想到這裡佐兵衛抬頭掃了一邊前面的明智光秀、佐久間信盛等人，果然性格謹慎的佐久間信盛就說出來佐兵衛所擔憂的事情。然而上首的織田信長顯然已經下定決心，並且告訴眾人，武田家群狼新喪頭狼，新頭狼尚且無法服眾，更別說舉兵攻擊美濃了。

評定結束後，佐兵衛和津田信澄被織田信忠的近侍通知前去其屋敷小聚。

坐在屋中的佐兵衛看著屋外的陰沉的天空，對著津田信澄說道:“七兵衛，明智大人最近可有什麽異動?”

津田信澄聽後，對著佐兵衛所到:“明智大人倒是沒有什麽異動，倒是上次他阻止我等斬下三好義繼首級之事，其中有些怪異。”

佐兵衛聞言目光從外面收回，對津田信澄說道:“明智大人乃是忠義仁厚之人，看到三好義繼在眾近侍保護下依舊死亡，也難免會心生同情，倒也是合理之事，有何異常嗎?”

津田信澄聽後笑了笑沒有說話。佐兵衛見狀也撓頭笑了笑，然後岔開了話題。

之後從城殿回來的織田信忠和二人又就出兵評定長島一向一揆之事談論了一番，佐兵衛又再次表達了自己對武田家危及美濃的擔憂。織田信忠聽後也表示自己會向自己的父親再建議一番。

三人又聊了一會兒，忽然津田信澄被織田信長召喚，匆匆離席。佐兵衛則是想起明智光秀所謂的人質一事，有意向織田信忠問道:“少主可曾見到過足利義昭?”

織田信忠聽後點點頭說道:“當時其暫居歧阜時，我便見到過，之後父親扶持他為征夷大將軍，也隨父親面見過數次。”

佐兵衛聽後又漫不經心地說道:“我之前有些擔心他會逃到北陸越後尋求上杉氏的幫助，如今不知道其的相貌，不知少主可否告知在下。”

織田信忠聽後笑著說道:“這大將軍的架子可是大的很，拜見他時可是全程低首不能抬頭直視尊容，只是他不過是父親扶持上去的傀儡罷了，真正尊崇他的有幾個，看上的不過是那虛無的征夷大將軍名號罷了。”

說著織田信忠便將手下叫過來，不一會兒，便有人拿著一副畫來到佐兵衛的面前。打開一看，佐兵衛心中的謎團頓時解開。佐兵衛看了足利義昭的畫像後，

對著織田信忠說道:“著足利義昭也什麽貴氣可言，哪裡比得上主公英武。”織田信忠聽後笑著說道:“佐兵衛，不必如此，我等皆是織田一門，為本家效忠即可，這等奉承之言反倒是多余之舉。”

佐兵衛聞言也笑著說道:“少主說的極是。”

見津田信澄久久未回，佐兵衛也不好意思在織田信忠家再做停留，於是辭別了織田信忠，帶著手下侍奉的近侍返回自己的屋敷之中。

此後織田信長並未單獨召見佐兵衛，佐兵衛又在歧阜城呆了一日，隨便帶著手下眾人返回國吉城。回到國吉城後，佐兵衛寫了一封信派人送給明智光秀，表示自己的想要前去拜訪明智光秀，感謝明智光秀之前在攻取河內城時的照料。

幾日之後，明智光秀也回了封信，表示歡迎佐兵衛前往阪本城拜訪自己。於是佐兵衛便帶著手下的數人前往阪本城會見明智光秀。 明智光秀自然是在版本城中設宴款待了佐兵衛，而在宴後明智光秀也和佐兵衛談及起平定長島一向一揆的事情。

明智光秀在仆人將用過的飯食撤下後，屏退了侍奉的仆從，隻留下了近侍在門外侍奉。

坐在上首的明智光秀看著面前的佐兵衛，對著佐兵衛說道:“佐兵衛，你對主公平定長島一向一揆可有什麽不同的意見?”

佐兵衛聽後笑著說道:“長島一向一揆盤踞已久，而且實力強勁，非一般的一揆，采用步步為營的戰略是最好的，先將桑名郡內的其他一向一揆據點拔除，各個擊破後，在集結絕對的優勢兵力圍攻長島城，這是在下目前以為最合適的方案了。”

明智光秀聽後點了點頭，對著佐兵衛說道:“只是主公此計太過凶險，武田家尚在垂涎美濃，主公舉領內之力平定長島一向一揆，難免會引得武田家的西進。”

佐兵衛和明智光秀相互試探之後，佐兵衛忽然起身說道:“明智大人，在下以為主公可在平定伊始便調集水軍包圍長島城附近的島嶼，切斷長島等城和陸地的聯系，然後在擊破桑名等城，最後將大軍運到島上攻城。”

明智光秀聽後也起身說道:“主公也可能只是提前發出消息，既讓我等專心思考平定長島一向一揆的對策，又可以試探武田家是否又西進之心。”

佐兵衛聽後笑了笑說道:“明智大人果真是智謀無雙，在下佩服！”這時明智光秀忽然走到佐兵衛面前笑著問道:“聽聞你最近派忍者調查足利殿下的樣貌，這是怎麽回事啊?”