這時，忽聽得前面路上一聲馬哨響，路人本來皆是喜氣洋洋，談物論價，這時都有些驚慌，只見前面塵土飛揚，一隊山賊，竟從集市口上殺了過來，這是一處大集，少說也有三四處入口，可這山賊人數卻也著實不少，竟從這幾處同時殺進來，遠處已經聽到了哭號之聲，街道上人這才明白今番可是有了生死之險，忙各自奔逃，楚淼心下慌張，忙問哥哥:“哥，咱們怎麽辦?”

　　雲銘鎮定心神，看了一眼周遭，拉著楚淼的手，說:“跟我來。”帶著楚淼跑進了一處胡同，這條街盤，兄弟二人也不甚熟悉，七扭八拐，進了一處死胡同，見旁邊有大筐兩個，雲銘急中生智，道:“阿淼，蹲下。”楚淼依言蹲下，雲銘給他罩住，轉身給自己套上一個筐，兀自心神不定，驚慌不已，再看這邊，山賊已經來到了這條街道，行人四散奔逃，那山賊隻管搶掠財物和女人，若見有人頑抗，便一刀殺了，一時間，整個街上，便殺了數十人，待這條街上行人死的死，逃的逃，山賊頭目策馬回身，回看這裡，只見此人，雙眼放光，渾身筋肉暴突，左臂上繡著一條青龍，右手提一把青鋒鬼頭刀，座下一匹黑鬃馬，刀上血尚未乾，喊一聲:“都給我看仔細了，盡快收拾，盡早趕奔下一手，免得引來了條子班頭！”說罷就縱馬進胡同，尋思遇到個有錢人家，或者美貌女子，好再收一筆，一陣得得噠的馬蹄聲後，便逼近了雲銘兄弟的藏身之處，楚淼從筐子裡望向胡同口，大氣也不敢出一口，手中緊緊握著給阿離姐買的銀簪，雲銘就在弟弟旁邊，心裡也是怕極，但強忍住怕，調勻呼吸，極力不讓外面發覺。

　　那山賊頭乃是久經陣仗之人，剛過胡同口時，便好像察覺到其中有人，待得走近一看，只有幾個筐，雖覺奇怪，但看那筐子中等大小，裡面不像是有甚財寶，一刀扎進最邊上的一個筐，一挑就挑飛了，連著挑了四五個筐，雲銘和楚淼心下緊張之極，眼瞧著就要挑到了自己的筐子，雲銘心下盤算:待會若是被發現了，我就自己往外跑，引出他去，定要把他從阿淼旁邊引開。可那頭目挑了幾個筐子後，便覺無聊，又看了一眼，覺得實在無甚油水，出胡同口上馬就走了。雲銘和楚淼心裡，均是一塊大石頭落了地，出來了胡同，山賊已經遠去，只見時方才一個熱熱鬧鬧的集市，霎時間橫屍遍地，嚎哭不已，楚淼被眼前這景象嚇得呆住了，一時間怔怔無語，雲銘看了此景，也是極為驚駭，但眼下，只有回村子一條路可走，於是帶了阿淼，急忙忙地原路返回去，初時兩人雙腿發軟，幾乎不能行走，兄弟二人相互扶持著，慢走了十幾步後，才逐漸好轉，能邁步行走，走出集市口時，雲銘吃了一驚，低聲說:“不好！”楚淼心下尚怕，問道:“哥。。。。哥，怎麽了?”雲銘道:“阿淼，你看看這地上的馬蹄印。”楚淼看了一眼，頓時明白了，原來這山賊的馬蹄印指向的方向，正是自己家村子的方向，也就是說，現在這些山賊，正在往自己的家趕去！

　　雲銘和楚淼均愣住了，二人自山賊走後，沒敢立時便出來，等了約莫一個鍾頭才敢露面，按照此時行程，山賊已經到了村子了，想到這一節，雲銘暗叫一聲:“糟了！”想了一想，說道:“阿淼，你現在快去向北陽府衙報官，請他們來救人！”楚淼心知若是和山賊碰硬，無異於以卵擊石，應了一聲，急道:“哥，你一定要保護好咱娘和阿離姐。”雲銘看著他稚嫩的臉龐，

點了點頭，楚淼回身便跑去府衙方向。　　雲銘心中記掛娘和南宮離，拚命向家跑去，腳下不知怎地，感覺突然恢復了氣力，想到娘和阿離，著急萬分，待跑回家之後，看見村子燃起了大火，火勢燒著了幾處屋子，雲銘看向街道，尚有受傷的村民，卻不見了山賊蹤影，雲銘不及多想，忙向家裡跑去，只見雲銘的家並未被點，雲銘進家後，看見娘正在家中照顧幾個受傷的村民，雲銘急忙跑上前去，禁不住喊道:“娘！”英大娘抬起頭來，看是雲銘，眼淚受不住地流了下來，道:“銘兒！快進來，你沒事吧?淼兒呢?”雲銘道:“娘，我們都沒事，進來的時候山賊看樣已經退了，阿淼去請官差了，您怎麽樣?”

　　英大娘一抹眼淚，說道:“這幫天殺的畜生！他們進了咱家，看沒有東西可搶，又只有我一個上歲數的，便去搶別的家了。他們，他們殺了你老衛叔！連狗子也讓他們殺了！院子裡躺的這些人是咱家旁邊沒被這群畜生害死的鄉鄰，我已經給他們包扎好了，一時間沒有大礙。銘兒，你等我一會兒，我去看看還有沒有活下來的鄉親，能救一個是一個。”

　　雲銘聽罷，說道:“娘，咱們這樣，您先在家裡等著我，千萬千萬別出這個門，我去照看鄉親們，若有活著的，我便想法背他來咱家，那時再想法子救治。”可英大娘不放心兒子獨自去救人，雲銘給娘寬心道:“娘，沒事了，外面我來時，山賊已退，您可千萬不能出咱家門，一切等我回來。”英大娘見他如此說，隻好道:“銘兒，一定小心呐。”雲銘答應了一聲，往外就走。出了門之後，直奔南宮離家而去，心中萬分焦急。

　　來到了南宮離家外，只見門已大開，雲銘抄起一根木棍，衝了進去，只見屋中一片狼藉，藥材屋被翻的翻，砸的砸，雲銘前後搜尋了一番，沒有看到屍體，來回喊了幾聲，沒有人答應，前後家又都找了幾遍，都沒有南宮離的蹤影，這下便不是藏了起來，南宮離定是被這些賊人擄走了。想到此處，雲銘眼前一黑，胸口一陣氣血翻湧，踉蹌了幾步，強定心神，才沒有摔倒，心想糟了，但轉眼間便決定，就算是滾湯油鍋，自投羅網，我也要闖上一闖，就算不敵，也要拖住他們，給阿淼爭取時間，無論如何也要救回南宮離！

　　雲銘出了門來，看了一下村中的路，按方向來說，這些山賊定會朝著後山逃竄，雲銘便追了過去，剛轉過兩個街口，耳中就聽得一陣急促的馬蹄聲，方向上，是自身後傳來，雲銘心中暗叫不好，莫不是這群山賊沒走後路，是在前面去而複返了?跑到一處房屋後，偷偷看去，只見所來人馬約莫有六十多人，個個身穿罩甲對襟衣，原來是北陽府衙的人來了，雲銘心中暗喜，忙迎上去，楚淼也在隊伍中，兄弟相見，母子道了平安後，楚淼急忙問道:“哥，阿離姐呢?”雲銘心下一陣傷痛，道:“她可能是被山賊擄走了。”楚淼驚道:“什麽?”急忙奔向南宮離家，雲銘拉住了楚淼，道:“阿淼，別去了，我剛才已經前後都找遍了，沒有她的影子，現下只能請軍爺們去後山追剿山賊，才有可能救她回來。”

　　當先的捕頭問雲銘道:“孩子，你當真說那山賊朝著後山去了?”雲銘道:“想來是的，這村子由一條大道貫通，大隊人馬想出村，最好的路就是去後山。”捕頭微一沉思，吩咐手下:“大力帶十人留守村子，速速滅火救人，剩下的人跟我去後山！”又吩咐另一捕快:“你速去北陽府請見趙知府，請他調撥衛所軍來，若我等不敵，也好有個接應。”手下聽令，一一去了。

　　捕頭調撥完畢後，看著雲銘，說道:“孩子，你敢不敢給我們帶路前去?”雲銘道:“自然敢去。”捕頭道:“好！老謝，帶著他，好生看護著。”楚淼見狀，忙道:“我也要去，我也可以幫忙。”捕頭見狀，不禁讚歎二人兄弟勇敢無畏，小小年紀，見過殺戮後，此時節還能請命幫忙，更不答話，將楚淼抱上自己的馬，率隊朝著後山趕去。

　　不一會，捕頭帶著眾人便到了村子的另一處出口，在翻過了一處山坡後，眼前景象令大家都驚愕不已，只見後山的林子旁，橫七豎八地躺了一地的屍體。眾人走上前去，只見這些屍體，都是先前那夥山賊，有的屍體手中還握有兵器，看樣子是打鬥過的痕跡，這些屍體斃命都是乾脆利落，身上沒有多余傷口，或咽喉被割，或頭顱被砍，或心臟被槍刺中，鮮血凝固，雲銘和楚淼先前雖在集市上看見山賊屠殺百姓，但此時見到這等慘狀，仍不免頭暈目眩，想要吐出來，雲銘心中記掛南宮離，加之他年齡稍長，忍著惡心，不顧捕快勸阻，去細看屍體，來回看了幾趟，屍體中也沒有南宮離，雲銘心下稍稍放心了，楚淼聽罷，也不似先前那般擔憂，但眾人仍舊疑惑不已，這些山賊，是何人所殺?

　　捕頭見狀，問二兄弟道:“孩子，你們都看過這些屍體了，我問你們，這些人，可是之前你們見到的山賊?”

　　雲銘道:“回軍爺話，正是，只是我和阿淼之前見到一山賊，左臂上有一條大青龍，十分嚇人，這些人裡面，好像是沒有的。”楚淼也說是如此。捕頭覺得奇怪，但是也沒有多想，畢竟這一群山賊被殺，實在算不上壞事。

　　楚淼見屍體中沒有南宮離，急得快要哭了出來，忙問雲銘道:“哥，阿離姐到底在哪呀?”雲銘既無奈又心痛，雖知此時南宮離生死未卜，但也不忍心看到弟弟如此傷心，便安慰他道:“阿淼，阿離姐現在可能已經被人救走了，你放心好了，她會沒事的，會沒事的。”

　　楚淼望著雲銘，問道:“真的嗎?哥，你是從不騙我的。你說沒事，那阿離姐就一定沒事的。”雲銘摸了摸他的頭，堅定地說:“哥哥不騙阿淼，我說沒事，那就必定沒事。”楚淼這才放心，雲銘看著他的眉頭，這個於集市的修羅場中，都未曾被嚇哭過的十六歲少年，此時，轉過身去，背對著弟弟，眼中幾滴清淚流了出來，心中百感交集，又怕被弟弟看到，連忙擦掉，裝作無事的樣子。

　　捕頭走過來，看了看兄弟二人，問道:“孩子，是不是你們的什麽親人和你們失散了?”

　　楚淼道:“沒錯，我姐姐被山賊擄去了，現在山賊被殺，我姐姐卻又失蹤不見了。”

　　捕頭看了看地上的屍體，心中盤算起來，這姑娘被山賊擄來，屍體中卻又不見，以往這種案子，姑娘們不是被辱跳崖自盡，便是被山賊殺了棄屍荒野，這次或許是殺山賊的人連同這姑娘一齊殺死，照這等情形來看，這姑娘是絕難找回了。但捕頭看著楚淼的眼睛，實在不忍心說破，便向他道:“孩子，你放心，你姐姐，我們一定幫你找回來。”

　　楚淼驚喜萬分，連忙給捕頭道謝，捕頭應過之後，便和捕快們查驗現場。

　　眾捕快在現場周圍查驗一番後，也沒有得出什麽信息，雲銘一瞥眼間，忽然看到一棵樹的樹枝上，飄著一塊布匹，走近一看，原來是樹枝掛住衣服後撕扯下來的，雲銘拿起來看了看，沒有看出什麽名堂，隨手便放在懷中了，捕頭看了看天，時候不早了，又怕屍體腐爛引起瘟病，便召集人來，將屍體都草草掩埋了，帶雲銘楚淼二人回去，到了村裡，一切都歸置得當，將村民也都安撫一番，捕快們便先回去了，至於山賊被殺一事，英大娘聽來也覺得詫異，但畢竟對山賊恨之入骨，也就沒再多想，謝了捕快們，也就各自準備下葬死者。

　　晚飯時分，雲銘想起那一塊布，從懷中掏出來，問英大娘道:“娘，您平日縫補做衣，最是認得布匹，您瞧一瞧這塊布，應當是什麽人，哪裡人氏穿的呢?”

　　英大娘伸手接過布匹來，摸了摸材質，又看了看形狀，問雲銘這是哪裡來的，聽了雲銘回答，英大娘道:“這布，倒像是僧衣上的。”

　　雲銘和楚淼都覺奇怪，一齊問道:“僧衣?”

　　英大娘回答道:“沒錯，是僧衣，你們看這布，一半為粗布，一半又為麻布，其中或許還摻雜幾根絲線，這種服飾上，補丁不少，常常是寺廟裡的師父們所穿，正所謂‘衲衣’，而且，這塊布是從衣服上扯下來的，你們看這一邊，是沒被扯壞的一邊， 這一邊的走線，像是袖口的布，這塊布整體上即方且寬，僧服袖寬，則成方，這便是僧服的袖口。還有，你們看這塊布這一縷的顏色。”說罷便將布遞給兄弟二人看，二人細看之下，發現布上有幾絲黃色絲線。

　　雲銘頓時明白了，這布上有黃色絲線，當今國中，除了皇親國戚能穿得這黃色絲絛，便只有和尚僧侶，可以在服飾上飾以黃色，這布果真便是一塊僧服布。

　　楚淼聽罷，奇道:“娘，哥，難不成這些人裡面，還有和尚嗎?”雲銘說道:“還未可知，這塊布只是當時樹上掛著的，我隨手撿來罷了。”英大娘聽了，也沒在意，今天一天的驚變，三人都是極其疲憊，晚飯後，就各自歇息去了。

　　第二天一早，英大娘便叫來了雲銘和楚淼，說道:“銘兒，淼兒，昨兒個我想了想，咱們得搬家了。”

　　雲銘和楚淼都是一愣:“搬家?”

　　英大娘說道:“沒錯，搬家，這次山賊來，你們也看到了，我們村，離著北陽城太近，又是年年豐收，一條路貫通全村，這種地方，怎能不招山賊強盜的惦記?況且這次村裡被燒，家裡的東西也被搶走不少，這裡再呆下去，還不知道今後會來多少強盜，惹多少麻煩。”

　　雲銘想了想，覺得有道理，問道:“娘，依您所說，咱們去哪?”

　　英大娘走到門口，眼睛望著西南方向，說道:“銘兒，淼兒，你們還記得嗎?你們的舅舅如今在哪?”

　　雲銘抬起頭，望著天邊太陽映出的朝霞，緩緩說道:“嵩山。”