陳青集五人帶著薛城是騎馬而歸，自然快兩人無數，所以不知覺間，馬蹄聲已越來越遠，終於不再能聽見。

　　夜深無人，長街空蕩蕩的，一路通暢無比。

　　五馬六人皆是無話，各自心中卻千頭萬緒。

　　眼看著清吏司已經轉角即到，除了薛城，陳青集與其余四人皆是松了一口氣。

　　便是這時，兩側的屋頂突然竄下七個人來，月光之下，如飛仙降臨。

　　陳青集六人還來不及反應，便已經刀劍加身，一個個從馬上翻滾下來。

　　眨眼之間，除了陳青集還在勉強招架，其余人皆已經負傷在身，尤其是薛城，毫無反抗之力，正在做垂死掙扎。

　　殺人滅口?

　　陳青集靈光乍現，手中的劍愈發凌厲，想要衝過去救人。

　　可對手修為還在他之上，他只能眼睜睜看著一柄刀破開了薛城的喉嚨。

　　鮮血如泉噴湧，人“砰”一聲砸在地上，抽搐著，終於一動不動。

　　死了——

　　蒙面人眼見如此，投下一塊綢布，皆飛身上了屋頂，一如來時，轉眼已逝。

　　陳青集要追，騰身兩步躍上屋頂，卻終於放棄了。

　　自己五人明顯不是對手，貿然追去只是找死。

　　而他們雖然不怕死，卻也不會蠢得非去找死。

　　五人圍過去，看著血泊裡的薛城，即心驚膽戰，又憤怒不已。

　　就在家門口，從清吏司手裡殺人而逃，這已是赤裸裸的打臉了。

　　陳青集自然憤怒，卻不會失去理智，他歸劍入鞘，輕輕的拾起那塊綢布。

　　殺人者慕容小花——

　　七個染血的大字，仿佛七張嘲笑的臉，正肆無忌憚的盯著他。

　　慕容小花?

　　五人對視，心頭一顫，他們自然聽過這個名字，只是這惡犯難道還在城中?

　　他們的腦子已經亂了，他們的心也是。

　　一切回頭看，似乎撲所迷離。

　　他們奉命去查監獄殺人放火案，本隻為找一找大理寺的茬，卷宗案例暫罷，又莫名收到一封檔案，因此才繼續。

　　為了此事，他們甚至破例出動了武備營，連縣衙都被引動，一番周折，最後人剛帶出大理寺手下便被刺殺，怎麽想最少也是失職之罪。

　　眾人皆是一驚:事情麻煩了。

　　陳青集再看了一眼屍體和手上的綢布，對四人道:“大人不知為何還沒趕來，我去通報。你們一個去司裡叫人，其余三個趕緊將現場處理一下，大理寺的人肯定馬上要路過，先不要被發現……”說完打馬往原路返回。

　　一路疾行，馬蹄聲與鞭打聲落如雨點。

　　遠遠便見烏雲亭與張鶴並肩慢行而來，有說有笑，午夜寂靜，馬蹄聲如此喧囂，兩人也一眼便見了他。

　　衣發凌亂，臉色蒼白，顯然是出了事了。

　　“怎麽了?”烏雲亭一個騰身，已來到陳青集面前，急急的道。

　　陳青集下馬，低聲道:“出事了，大人……”他頓了頓，眼神瞟了一眼身後的張鶴，不再說話。

　　烏雲亭頓時明了，回頭道了一句:“張大人，公務繁忙，烏某就先走了，有空清吏司喝茶，烏某掃榻相迎——”

　　張鶴眼神含笑，看了一眼陳青集腰間露出的一截綢布，謙虛道:“烏大人與陳大人自去忙，晚輩還要慢慢走一走，如果有事您記得知會一聲，千萬不要客氣。”

　　烏雲亭道:“哪裡會客氣。”說著不再客套，與陳青集上馬便離開。

　　張鶴看著兩人的背影，臉上變幻莫測，噠噠噠的馬蹄聲入耳，仿佛一曲高歌。

　　他閉上眼睛，深深的呼吸，呼吸，呼吸，空氣中只有清澈。

　　嘴角的笑容越來越大，如一柄劍正慢慢劃開。

　　天上的月如勾，勾著夜中清醒的人心，張鶴的笑也如勾，卻不知是要勾走哪一條性命。

　　……

　　烏雲亭與陳青集回到清吏司時，司中依舊燈火通明，人來人往，忙碌更甚。

　　二人並未在薛城死亡的地方停留，恐被張鶴察覺。現場匆匆而過，陳青集慢慢陳訴，烏雲亭已經了然。

　　院子裡，一個仵作在查勘屍體，被四人圍在中間，都沒有說話。

　　“司主，大人——”五人見兩人進來皆道。

　　烏雲亭一擺手，向仵作問道:“有什麽發現?”

　　仵作道:“洞穿心臟，一擊斃命，手段乾淨利落，傷口處有鏽跡，看來是一柄舊兵所為，心臟被攪碎，殺人者是個老手。四位大人說是一名刀客所為，但老朽卻只見了劍法，但是哪一種劍法就不知道了。”

　　烏雲亭道:“你是說有人故布疑陣，想混淆我們的視線?那刀呢，知不知道具體出自何處?”

　　仵作道:“皆是隨處可得的普通鐵器，還是舊兵，實在無從查起。”

　　眾人聽著，皆是喪氣。

　　陳青集掏出那截綢布，抱著最後一絲希望，遞給仵作。

　　仵作拿著，隨意看了看嗅了嗅，搖搖頭道:“綢布也好，血跡也好，字跡也好，皆是普通物件，並無特殊地方。”

　　烏雲亭臉色還算鎮定，揮揮手道:“既然如此，你下去吧——”

　　仵作躬身行禮， 退了出去。

　　房子中剩下的六人沉默不語，眼神飄忽。

　　長桌上，薛城的血已不再流，心臟處的破洞如一個深沉的漩渦，讓人不自覺要深陷其中。

　　朱紅的血跡布滿了整件袍子，在燈火裡漆黑如墨。

　　他的表情有不舍，也有解脫，眼睛還是睜著，卻早已經沒有神采，如兩顆冰石，嘴微微張開，似乎還要對這個人間說些什麽。

　　也可能，只是對他的家人。

　　他的身體開始變冷，裸露的肌膚已經發白，接下來還會發青。

　　死人嘛，豈不都是如此。

　　無盡的掛念在心臟攪碎的時候已經消亡，除了屍體，他什麽也沒留下。

　　慶幸的是，殺人者動作非常快，快到他來不及痛苦。

　　但痛苦終究還是留下了，他的家人總會知道，他們會繼承這份痛苦，在歲月流逝裡，擴大或者遺忘。

　　人生不就是這樣?

　　人生總是這樣。

　　人生又本不該是這樣。

　　屍體已經不能說話，活人卻還能開口。

　　沉默良久，陳青集還是忍不住開口道:“大人，會不會是大理寺別院的人?”

　　烏雲亭抬頭看了他一眼，眉頭微蹙道:“這種可能性最大，但恐怕找不到證據的。不過死馬當活馬，這樣——你悄悄去打聽打聽，看那些跟著張鶴一起來常山的人，是不是離開過……”他指著其余四人之一說到。

　　“屬下這就去。”

　　人說完，看了一眼薛城的屍體，眼中閃過一絲難過，轉身離開。