“安德森探員，案件有進展嗎?”

　　鮑裡斯的聲音響了起來，非常不巧地打斷了胡樹人的話頭。

　　“瓊斯閣下，”懷特轉過頭去，對剛進門的鮑裡斯說道，“案件已經基本查清了。”

　　他掏出記事簿，翻到剛剛的記錄，把自己的設想告訴鮑裡斯，後者聽完不置可否，在現場周圍轉了一圈，然後向胡樹人問道:“胡先生，你覺得如何?”

　　“我方才就跟安德森先生說過了，這個猜測雖然聽起來很合理，但現場的線索還沒有全部查清，還是別太早下定論為好。”胡樹人皺著眉頭，頓了頓又道，“我總覺得，事情並沒有這麽簡單。”

　　鮑裡斯籲了口氣，沉吟片刻，開口對胡樹人說:“胡先生，你有什麽證據能證明你的想法嗎?”

　　“暫時沒有。”

　　胡樹人搖了搖頭，環視一眼大後台，隨後繼續說道:“這裡的燈光太昏暗了，若是找人帶些照明進來，把現場再好好檢查一番，說不定能找到一些更有用的線索。”

　　“胡先生，這樣太費功夫了，我覺得沒有必要。”鮑裡斯搖了搖頭，走到死者身邊，看看屍體，又看看升降機，抿了抿嘴道，“從現場的情形來看，我認為安德森探員的推理無懈可擊，基本可以確定是本案的實際情況了。”

　　懷特的推理是根據胡樹人查到的線索分析出來的，聽到上司的話，他表情一變，急忙解釋說:“不，瓊斯閣下，我的猜想都是基於胡先生的……”

　　鮑裡斯卻沒給懷特說明的機會，有些不耐地抬手打斷了他的話頭，沉聲說道:“就這樣罷，把這具屍體送回去進行屍檢，再調查一下死者的身份。”

　　“是。”懷特應道，表情有些無奈。

　　“至於胡先生，巡捕房感謝你的協助。”話雖這麽說，但鮑裡斯的語氣裡卻沒什麽感激之情，繃著臉道，“之後的事情，就是專業人士的工作了。胡先生貴為江海關監督，公務繁忙，還是不要再參與了。”

　　聽到這話，胡樹人的雙眼登時微微眯縫起來，嘴角挑起一抹冷笑問道:“聽你這話的意思，是不允許我加入後續調查咯?”

　　“是的，胡先生。你的理解很準確。”鮑裡斯點了點頭。

　　胡樹人哼了一聲，但他畢竟不是巡捕房中人，只能轉身離開。

　　走到門口，他似乎想起了什麽，轉頭對鮑裡斯和懷特說:“走之前給你們提個醒——很多案件遠比你們設想得更複雜，千萬不要隨意下定論，除非你們已經掌握了案件的前因後果和全部線索，不然你們只會離真相越來越遠。好自為之罷，‘專業人士’。”

　　撂下這番辛辣的言語，胡樹人推門而去，沿著員工通道回到演出大廳。

　　付月明的屍體已經被運走了，舞台上只有一個石灰粉畫的人體輪廓和一灘鮮紅的血液，無言地訴說著之前這裡發生的慘況。

　　看熱鬧的賓客已經散去，老閘捕房派來的巡捕也大多跟著鮑裡斯去了後台，演出大廳僅余下寥寥數人，除了幾個看守現場的巡捕，就只有天蟾舞台的老板許少卿，演員白玉蘭，還有為了得到案件第一手消息翹首以盼的記者章遠揚了。

　　看到胡樹人，三人急忙圍了上來。

　　“胡先生，查得怎麽樣了?”許少卿最先開口問道。

　　“暫時還沒有什麽頭緒。”胡樹人搖了搖頭，苦笑著回答說，“巡捕房的英國人似乎對我參與調查這件事很介懷，就在剛才，他們找了個由頭把我攆出來了。

既然如此，我也不能強行插手，隻好隨他們去咯！至於案件的後續調查，許老板還是直接向瓊斯探目打聽罷！”　　“胡先生，他們怎麽能這樣?”章遠揚聽了胡樹人的話，立時不忿地說道，“要說查案，這幫洋人頂多是三流水平，哪能跟您相提並論！真是毫無自知之明！”

　　“話不能這麽講。”胡樹人又搖了搖頭，對章遠揚道，“他們是巡捕，而我是江海關監督，從職權上來說，他們把我排除在外是理所當然，並沒什麽可指摘的。”

　　話音剛落，一旁的白玉蘭忽然插嘴道:“不，胡先生，話可不能這麽講。說起你查案的本事，如今的上海灘誰人不知誰人不曉！無論是前幾天的交換殺人案，還是更早的水鬼案，若是沒有您的幫助，法捕房那些人怕是想破了頭也查不出真相，您又何必自謙呢！”

　　“那又如何?”胡樹人笑了笑，看著白玉蘭說，“白姑娘，你也知道不在其位，不謀其政的道理罷?規矩就是這樣，我也無可奈何哩。”

　　三人惆悵不已，雖然明白胡樹人話中的道理，但他們還是無法接受英巡捕的短視行為。

　　“既然不能查案，那鄙人留在此地也沒什麽意義，便先行一步了。”胡樹人向三人拱了拱手，微笑著說道，“幾位若是有事，可到胡公館找我。”

　　說罷，他揚長而去。

　　看著胡樹人的背影，白玉蘭櫻唇輕啟，卻欲言又止。伊站在原地，目光閃爍，也不知在想什麽。

　　走出天蟾舞台，胡樹人四處張望，卻沒看到劉牧原，也沒看到別克車。

　　由於鮑裡斯認定了案件的性質，加上觀禮的賓客都是滬上名流，巡捕房得罪不起，所以他索性讓巡捕放了眾人。此時，大部分賓客都已經回去，只有少數幾個還滯留門口，因為離場的時間比預計早得多，所以他們家裡的司機護院還沒過來。

　　掏出懷表，胡樹人看了看時間，發現從劉牧原送自己過來到現在已經過去了三四個小時。照理說，只是去郵局送封信，再買包桃脯，來回至少要一個半小時，以劉牧原的性子，應該早就在舞台門口等候才對。

　　胡樹人有些奇怪，卻也沒多想，隻道劉牧原是臨時有事。又等了一會兒，還是不見他的人影，沒奈何，他隻好到路邊招了一輛出租車，報上胡公館的地址，這才回了家。

　　走進家門，胡樹人直奔廚房，找到白天唯一一個在家的人問道:“趙媽，你有沒有見過牧原?”

　　“少爺，牧原今天不是跟你出去辦事了嗎?”

　　趙媽正在洗菜，聽到問話，趕忙把上海青放在一旁，濕漉漉的雙手在褲子兩邊蹭了蹭，恭敬地對少爺說道:“從你們離開以後，我就再沒見過他哩。”

　　“我曉得了，趙媽。”胡樹人點一點頭，有些困惑地離開廚房，眉頭緊緊地皺著。

　　回到客廳坐下來，胡樹人整個人都陷在了沙發裡，仰頭望著天花板上的西洋水晶吊燈，心下若有所思。

　　今日的案件看似脈絡清晰，實際上卻有些蹊蹺，令胡樹人百思不得其解。

　　一樁謀殺案的凶手必定要有殺人動機，可以是情殺，可以是仇殺，甚至可以是單純的謀財害命。倘若只是激情殺人，凶手往往不會采用太複雜的手法。而付月明墜亡，顯然是經過周密的設計，是一樁針對伊個人的謀殺。原因很簡單——如果舞台演的不是這出戲，亦或付月明不是主角，那麽凶手的殺人手法就根本無法實現。

　　偵破一樁案件，須要憑借細致的現場搜證，相關的證人證詞，法醫的屍檢報告等多方面依據，再經過縝密的邏輯推理，方能查明真相。可是那瓊斯探目僅在初步的現場調查之後便草草下了結論，未免過於武斷了。

　　胡樹人正苦思冥想，一陣電話鈴聲忽然響了起來。

　　“牧原，接一下電話。”被打斷了思緒，胡樹人有些煩躁，下意識地說道，隨即想起來劉牧原仍未歸家。

　　歎了口氣，胡樹人站起身來，走到電話旁拿起話筒應道:“胡公館。”

　　“請問是胡樹人先生家嗎?”

　　電話另一邊沉默了片刻，忽然冒出一句英語，對方顯然聽不懂中文。

　　“我是胡樹人，請問是哪一位找我?”胡樹人用英語問道。

　　那人聽了馬上回答:“胡先生，這裡是公共租界中央捕房。我是二等探員懷特·安德森，我們之前在天蟾舞台見過面。”

　　“原來是安德森先生。”得知對方的身份，胡樹人有些意外地問道，“請問巡捕房找我有什麽事嗎?”

　　就在幾個小時前，瓊斯探目已經代表巡捕房禁止胡樹人參與案件後續調查，現在卻又打電話過來，縱是胡樹人聰明絕頂，也弄不明白他們葫蘆裡賣的什麽藥。

　　懷特也不賣關子，當即給出了答案:“胡先生，我有兩件事要告訴你。其一，在你離開以後，我們在後台的現場調查時，發現一位小廝。他的後腦受了傷，被發現時正處在昏迷之中，身體被繩索捆得結結實實，眼睛蒙著布條，嘴裡塞著東西。他被丟在一堆布景道具後面，所以我們起初並沒有發現。就在不久前，這個小廝蘇醒過來，根據他的證詞，我們更加確定了案件性質，這起案件很快就可以結案了。”

　　“原來如此，那鄙人便祝賀安德森先生和懷特先生成功破案罷！”胡樹人笑了笑，語氣陡然變得冷淡起來，“那第二件事呢?可是與我有什麽關系?”

　　“第二件事麽……恐怕需要胡先生親自來一趟中央捕房了。”