滂沱雨夜,東京城郊,一家農戶的地下石室。
與青衣客會面的是一位兩鬢染霜、膚色烏黑的中年員外,員外望著他,面露慈愛之笑。
“卑職見過大人......”他對員外躬身作揖。
“小子……”員外一拍肩膀扶起了他,經年不見,他更添睿智沉穩,雙目尤其有神,眉宇間的正義英氣讓他更具魅力。
“給你的文案都記好了?”員外道。
青衣客認真點頭道:“全部記住了。”
員外沉沉歎息道:“是本府害你聲名狼藉,但唯有如此才能裡應外合,讓龐吉之子龐昱伏法,如今還需你繼續臥底虎穴,方能匡扶社稷,拯救蒼生。”
“大人言重了,一切都是卑職心甘情願。”
他頓了頓,正式道:“卑職以盜取官家的袍冠帶履作投名狀,以博長沙王信任,但他不敢公然對抗朝廷,禁止我入長沙,如今我只能以‘沈仲元’的身份前往。”
“沈義士那邊意下如何?”員外關切地問。
“他自然全力支持。”青衣客眼中掠過感激的情誼。
員外捋了捋胸前長須,臉色沉重道:“奸王與西夏淵源極深,他謀逆的野心路人皆知,本府更懷疑他罔顧蒼生,製毒害民。”
青衣客鷹目一抬,極為詫異:“製毒?”
“線人隻留下這二字便斷氣了……”
員外略略搖頭,眼中泛淚歎息:“他受盡凌辱迫害,死狀慘烈,家人妻小還日夜盼他回家。”
青衣客悲從中來,他不知道這位無名英雄是誰,而他的下場會不會也如此?
員外又道:“奸王更籠絡江湖門派,招募山湖賊寇擴大勢力,如今勢頭直逼東京,你要搜其罪證,協助顏查散和白玉堂翦除奸王的同盟黨羽。”
青衣客凝神靜聽,眉頭緊蹙,心中密密盤算。
沉默片刻,員外雙眸一凜,語調略高道:“長沙城有座衝霄樓,據說奸王犯證便藏於此,數年間眾多豪傑葬身其中,讓人聞風喪膽。”
青衣客側首思索,劍眉一挺,搖頭道:“也許只是個幌子,沒人會堂而皇之把罪證放入其中。”
“真真假假,待你揭秘。”員外眼中充滿信任和力量,青衣客心中為之一振。
“屬下必定不負所托......”
員外心中擔憂,他再捋長須道:“長沙王老奸巨猾,手段殘忍,必要時定要自保,不可作無謂犧牲,一切謹慎為上......”
“卑職謹記在心。”青衣客露出溫暖一笑。
“那位丁月華姑娘......”
青衣客一陣悵然,搖頭歎息道:“大人有機會見到她,請勸她回家,也請繼續替我隱瞞身份。”
員外遲疑片刻,點頭允諾,千言萬語,卻一時咽哽,這是他見過最忠肝義膽的俠士,最出類拔萃的下屬,多年來為他披荊斬棘,護他平安周全,如今更為大義犧牲一切,但大敵當前,他縱使萬般不忍,亦須以大局為重。
“大人放心,屬下定將奸王抓拿歸案......”他單膝下跪,抱拳一字一句,對員外作出此生最鄭重的承諾。
員外凝重地扶起他,臉上溢滿感激、信任和不舍之情。
“一切有勞你費心周旋。”
燭影搖搖,人已遠去,今日一別,怕是永別,員外眼中噙淚,感慨萬分道:“展護衛,你定要平安歸來,願你和丁姑娘,有情人終成眷屬。”
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滂沱大雨,淋濕了他全身,回到客棧,他洗了個澡,換上深藍布衣,仔細易容後,鏡前依舊是那位八面留字須的中年男子,玩世不恭的眼中隱隱透著往昔的正義凜然。
他,便是南俠展昭,但從今之後,江湖人只知道他是“小諸葛”沈仲元。
而真正的沈仲元在哪裡?沒人知道。