李禹成從家裡出來，看見魏志堅在井台打水，等他挑水出來，問清楚了今天是王友才家殺年豬後，快步向杜李走去。

　　路過牛草坡時看見劉喜豆在將饊飯拉出來曬，大麗坐在一邊，小黑貓坐在大麗身邊。大黃狗跑了過去，把貓趕得跑了一圈，大麗站起來喊了一聲，大黃狗跑回來了。見劉喜豆朝這邊看過來，李禹成喊了一聲“喜豆姨”。劉喜豆問李禹成去哪，李禹成回答了她。

　　繼續往前走，聽到牛頭峴郭玉明家方向人聲鼎沸，也不管，喊了一聲想跑開的大黃狗，繼續往杜李走。沒走幾步，聽見有人喊他，李禹成停下腳步轉身回頭，見是張十六，說了聲:“喊我做什麽?”不待張十六回復，回過頭去繼續趕路。

　　張十六追上來問道:“喊你呢，不等我！”李禹成沒說話。張十六用膝蓋頂著將手中的甘蔗搉下兩節來給李禹成，李禹成接過來問道:“哪來的?”“不是你家的。”見李禹成不吃，張十六催促道:“你吃！”李禹成剝去甘蔗硬皮，吃了起來。

　　張十六問道:“你家還殺不殺年豬?”“前天殺了。你沒去?”“沒去，我爺去的。我去別的地方了。”“你家不殺?”“沒得，那老家夥說喂豬費糧食。他不知道沒肉吃，飯就吃得多，也費糧食。他不是怕費糧食，是沒糧食，他把糧食都交公糧了。那田是我犁出來的，他不犁，都是我犁的。”李禹成繼續往杜李走，對張十六愛理不理。

　　“李哥！”“怎麽喊的。”“我就喊你李哥，李哥！”“你喊我爺呢?”“嘿嘿。也喊李哥，姓李我都喊李哥。”“你討打，是吧！”說完李禹成揚起了甘蔗要打。“不打，不打。十六搞坨數不清。”

　　張十六說道:“李哥！偉子又回來了，昨天回來的。”“你怕他打你吧！”“不是，昨天我們倆一起走回來的，我們現在是好朋友。”李禹成朝他“哼”一聲，表示不相信。張十六說道:“真的，他給我肉了，比吃刨湯給的肉還多。”

　　張十六和大黃狗鬧了一會，趕上李禹成說道:“你說偉子還會去嗎?”“去哪裡了。”“打仗的地方。”“不可能，他負傷了，手都沒有了。”“那要是沒人了呢，他不還是要去的嘛。”“誰說的，怎麽可能沒人了。”“他們說那次去了兩車子人，你在鎮裡應該是看見了的呀，你看見了沒有?”“看見了呀，怎麽啦?”“其他人都沒有回來，都死了。”“聽誰說的！”“他們都這麽說。偉子還要去，沒死的過了年還要去。”

　　張十六的話明顯不符合邏輯，李禹成沒有回應他，他不想跟十六理論，畢竟十六是個腦子不太清楚的人。

　　張十六吃完一節甘蔗，咬了咬節巴，沒咬動乾脆不咬了，專心和李禹成講話。“你不曉得，美國人要丟炸彈，好大好大的炸彈，一個炸彈就會把整個杜李都炸平。”“哪有那麽厲害的炸彈?你知道什麽，你又沒有打過仗。”“我沒打過仗，我看見過打仗呀！去年鎮上那一仗，你不也看到了嘛！三賴子說那個圓彈比去年鎮上的那些炸彈都大。一個抵得上它們所有的，一個炸彈就能把鎮上所有的房子都給炸垮，”“一會說杜李，一會說清水坪。你說的那炸彈到底炸哪裡?”李禹成這話一下子把張十六給說懵了，半天答不上話來。

　　李禹成知道張十六說的圓彈，很可能就是原子彈。可老師說過這事是不能到處說，說了教務處會找去談話。雖然離開了學校，李禹成還是不敢談論原子彈。

　　張十六把跑到他腳邊的大黃狗踢了一腳，踢得大黃狗“哇哇”直叫喚。李禹成呵斥道:“你幹什麽?”張十六意識到自己不應該，陪著笑跑上來求李禹成不生氣。

　　李禹成問道:“你打算去哪裡?”“你去哪裡?”“杜李。”“我陪你。”“不準再打狗了。小心把你咬了，我不負責賠。”“嘿嘿。不要你賠。”

　　拐過三岔路口向南，張十六問李禹成:“你見過圓彈沒有。”李禹成說道:“哪有什麽圓彈，只有一個叫原子彈的東西，這個是不能說的。”“你說得對，是叫原子彈。我爺還說是藥丸子(方言將丸子念成yuānzi，和原子諧音)呢。”“我們的老師講，談論原子彈的人都是壞人，要抓起來。你莫講你爺講過這個東西，會抓起來的。”“那三賴子呢，是不是也要抓起來。”“他是幹部，幹部說這個不抓。”說完，李禹成把吃剩的甘蔗節巴扔了出去。張十六問道:“還要不?”李禹成擦了擦手說道:“不要了。”

　　在張十六看來，李禹成沒有了甘蔗吃，就可以不和自己說話，可以隨時離開自己。他又給了李禹成兩節，李禹成拿在手上把玩，沒吃。

　　張十六說道:“難怪，昨天我一回家，魚和肉都沒放好，就聽三賴子不歇氣地跟我爺講圓彈。他還說，第三次大仗就要打起來了。”“三次世界大戰?”“三次世界大戰。”“這也是不能說的，唐三賴說這個不要緊，你和你爺都不能說，知道嗎?會抓起來的。”“我不說，他的話我不信，我也跟我爺說過，不能信。他現在又沒有槍，他的槍被區書記收走了，他怎麽知道。你說，區老頭會不會知道，他有槍。”“你是說有槍的人才知道，沒有槍的人不知道，是嗎?”“當然。”李禹成不想在這裡和十六爭論，也不能和他爭論。

　　“你怎麽不說話了?”張十六不想停止和李禹成的交談，因為李禹成手上還有他給的甘蔗沒有吃完。李禹成突然意識到不該和張十六交談，他把甘蔗還給張十六，跑了起來，張十六沒他跑得快，落在了後頭。李禹成跑了一段路見張十六還跟在後頭，乾脆不停步，一直跑到了鄉公所。

　　李禹成跑到鄉政府門口，叉著腰停下來出粗氣，被黃克儉看到了，問道:“十八子！你來這裡幹什麽?”李禹成搖了搖手沒說話。黃克儉走攏來問道:“你是不是找區書記?”李禹成斷斷續續問道:“你怎麽知道的?”黃克儉笑著說道:“不告訴你！我要告訴你的是，區書記現在不得空。”聽這麽一說，李禹成隨黃克儉進了他的房間。

　　“你吃飯沒有?”“吃了。你吃什麽菜?刨湯。不會還是從我家拿的那些吧?”黃克儉笑而不答，過了一會才說道:“今年我家也殺年豬。”“那你還不回去?”“明天，吃完這些刨湯再走。”這時李禹成看見張十六吃力地跑過來，連忙進了裡間。黃克儉將在炭火上熱好的刨湯端上小方桌，哼著小調，把鋁鍋裡沒有熱的冷飯盛到小瓷碗裡，有用小杓?出刨湯來，將瓷碗裡的飯全部浸沒在湯水中。又拿起調羹將碗裡的飯弄碎，一調羹一調羹地、慢條斯理地吃了起來。

　　“這哈包是找你的呀！”黃克儉問道。李禹成在裡間小聲說道:“莫說話！”黃克儉笑著說道:“他又進來，這麽膽小。”

　　張十六沒有找到李禹成，卻看到了大黃狗，以為李禹成進了鄉政府院子，走進賀憨頭的房間，拿出一條凳子坐在門口等著。黃克儉放下碗走到門口看了一眼張十六，回來說道:“你今天出不去了。”李禹成走出來拿著木椅子坐在火缽旁，說道:“我只是不想和他說話，他老說原子彈和第三次世界大戰，這兩樣都是不能說的。”黃克儉問道:“你不希望第三次世界大戰打起來呀！”李禹成聽黃克儉的口氣，以為他希望第三次世界大戰打起來似的，沒有回答他的問話。

　　黃克儉只是不想把話說死，其實他也不希望第三次世界大戰打起來。其實當時東、西陣營都不想打第三次世界大戰，都在盡量避免，都在指責對方意圖挑起第三次世界大戰。只有極少一部分人，他們想渾水摸魚，唯恐天下不亂，希望第三次世界大戰打起來。

　　黃克儉問:“你今天來，到底是什麽事?”“我來拿表格。”“什麽表格?”“上戶口的。”“《戶籍登記表》?”“嗯。”“我吃完飯幫你去拿。”

　　鄉政府院子裡，在區楚良和唐三賴的辦公室，唐三賴將自己花了一個晚上寫好的材料交給區楚良看，區楚良再次提出了幾點要求，讓他按要求修改。

　　唐三賴到處講美國人要扔原子彈，第三次世界大戰就要發生，區楚良知道了，能不嚴肅處理嘛！要他寫交代材料還是輕的。

　　說起來，唐三賴的這一情況比年初張大胡子的事情還嚴重，而且時效性很強。對於時效性，當時有個專門名詞叫現行，現行反-革命的現行。昨天晚上，區楚良想了很久，猶豫了很久，最後決定暫不上報。這樣決定最主要的原因是區楚良現在能夠控制杜李了。既然這樣，營造良好的政治氛圍，維護穩定的政治局面，使區裡、縣裡的領導放心才是最重要的。

　　再者，前不久他還批準了唐三賴和王毓英的結婚報告呢，哪能自己打自己的耳光。

　　批報告這事說起來還真該怨李昭福。事情是這樣的:五月份於蕾來金家台的時候，聽說唐三賴和王毓英有一些事情，就問李昭福他們倆配不配。李昭福說道:“這是別人家的事我管不著。我只知道前一向說起過這事，當時區書記不同意。這段時間沒人再提這事了，八成也就是說說，成不了的吧。”“區楚良為什麽不同意。”“說是一個單位的不能是兩口子。他到底怎麽想我也不知道，你自己問問他。”於蕾說道:“我問他這些幹什麽?不問！”

　　於蕾沒有問區楚良，倒是李昭福自己問了。李昭福之所以問完全是王毓英央求的結果，李昭福也不會因為誰的央求壞了自己的原則，主要是王毓英說得在理。她說哪裡出的麻煩還得在哪裡了結。可不是嗎，唐三賴、王毓英是同一個單位的不能談戀愛，這話是區楚良在李家院子說的，要區楚良要收回這話，可不得還在李家院子。

　　收公糧累了大半個月的區楚良，終於有時間放松一下自己了。星期天他邀黃蔚一起上了金家台。

　　寫了一陣字，把先前沒有抄完的《增廣賢文》抄完，回憶了一下這應該是第五遍了，也就沒有再開篇重抄，走出左臥室到中堂和李昭福說閑話。

　　李昭福問:“唐鄉長和王妹子那事，你為什麽不同意。”“什麽?”“唐三賴和毓英的說對象的事。”“他們處對象了嗎?沒有吧?他沒說呀！”“你裝糊塗了不是！”李昭福接著把上半年喝酒的事說了。區楚良說道:“是有那麽一說，兩口子最好不要在單位。也就是一說，沒有這樣規定。”區楚良這樣說其實是那事後他慢慢想起來了:說“一個單位的人不能談戀愛”的那位領導一貫很武斷，固執得很。前不久因為被人告了一狀，一氣之下回了原籍。現在什麽都不是，連黨籍都沒有了。區楚良認為既然是離開了革命隊伍的人，那他的話是不能再起作用了的。最關鍵的是唐三賴被楊青批評一頓後，對區楚良，對黨支部的態度發生了根本的改變，積極要求進步了，什麽事都聽區楚良的。小半年來了，一直表現得很好，挑不出毛病來。

　　盡管這樣，區楚良還是有些懷疑，不十分放心，所以想在結婚這件事上卡一卡。總的來說唐三賴有入黨的事、王毓英有轉正的事卡在區楚良手上。那兩件事不完全是他們個人的事，不能卡，而結婚完完全全是他們個人的事，是可以做做文章的。沒想到李昭福提到了這件事，區楚良沒辦法隻好同意了。

　　區楚良把這一年來唐三賴的表現又回想了一遍，再一次斟酌了一下昨天晚上的想法。好在唐三賴說原子彈、第三次世界大戰的事，不是受人指使，與敵特無關，是他自己從收音機裡面聽來的。雖然他這樣做說明他還對反動軍隊有眷戀之情，但這些是可以通過教育改變的。況且，唐三賴用來收聽敵台的收音機和區楚良自己有關系，是區楚良從李昭福那裡收繳來的。

　　美國人說要在朝鮮使用原子彈這事早就在長沙、湘潭和東鄉傳開了，造成了恐慌。為此上面要求暫時收繳散落在民間的各式收音機。各處的收音機都由民兵中隊執行，李昭福這台是應該由胡亮收繳的，胡亮擔心自己張不開那口，對區楚良說道:“要是收了，那你自己不也沒聽的了嘛。”聽了這話，區楚良才親自上了金家台。

　　李昭福的收音機沒有收聽過外面的電台，田毛頭帶過一些不三不四的人回來聽，被李昭福攔下。那些人說朝鮮不是我們國家的，政府派人去那裡打仗是不應該。李昭福說道:“朝鮮怎麽就不是我們國家的了，你們翻一翻歷史，上面清清楚楚寫著，就是我們國家的。現在，別人打進來了，你們不幫忙，還幫倒忙，這怎麽能行。”李昭福將收音機鎖了起來，只有他才可以拿出來聽。這一情況，區楚良清楚。他經常上金家台也就是想聽聽收音機，了解一下國家大事。每次都是這樣:區楚良前腳進屋，李昭福後腳出去，找來鑰匙打開櫃子，把收音機從裡面搬出來。

　　可這次區楚良上金家台來不是來聽收音機的，是來要收音機的。待李昭福把收音機拿出來，區楚良這才表明自己的真實意圖。李昭福問:“是不是田毛頭收聽敵台了?沒有呀！”“你這裡確實沒有傳出謠言，可不是沒有這種可能性?”“沒有這種可能性。”區楚良沒有話說了，可他還是沒有走。

　　“你不走?”問完，李昭福接著說道:“那正好！舜成托人送來了一些山貨。”區楚良說道:“沒帶供給來，那邊還會煮我的飯。如果被人知道了會說怪話的。”“回去，你不曉得說被我李昭福氣飽了，吃不下飯了呀！再說這號天氣，飯菜放半個月都不會壞。”“你就是一個地主老財，狡猾得很！”“那……”“不對！還是不行，差點上當。”“上麽子當咯！吃了飯，你把它帶走;你不吃飯，我不給。”“是這話?”“當然。等會兒，有一段侯大師的相聲，聽了這段子，你就拿走。不過電池留下。”“好！”“你還坐在這裡幹什麽，你不去露一手?”“你們這裡的香料不同，不是一個味道。”“那不更好，老吃現味道不好，該換一換口味了。”

　　因為炒的菜多，李昭福又把劉家兩兄弟喊了上來，喝了一些酒也就散席了。在水井邊，區楚良正好遇到了從王家出來的唐三賴。“區書記！正好，我們一起回去。”“唐鄉長！”“你是從金家台下來?”“這李昭福，非得聽完了侯大師的相聲，才肯把收音機給我。”“沒吃飯?”“吃了。”“酒呢?”“也喝了。怎麽啦?有什麽不對嗎?”“沒有，沒有不對。書記做的事，沒有不對的。”“也不能這樣說。是這樣的，唐鄉長！是這樣的，因為敵我鬥爭形勢出現新動向，支部決定明天召開全體會議，請你通知一下各村的村幹部，明天上午十點趕到鄉政府開會。”唐三賴想起剛才說好的明天帶王毓英去東鄉登記結婚的事來，說道:“快過年了，都在忙年貨，就不開會了吧！”區楚良說道:“正因為過年了，才要開這個會。現在有一股歪風在蔓延，這股歪風關系到我們的抗美援朝，關系到我們的剿匪，我們想要阻止蔣匪軍的反攻大陸，在杜李鄉，我們首先要做的就是開好明天的會。”聽到這個會這麽重要，唐三賴問:“區上來人嗎?”“不來，我們自己開。”唐三賴說道:“那我馬上安排人去通知。不過明天的會我和王毓英同志都不能參加，我們要去東鄉。”區楚良覺得登記結婚樹立新風尚也是大事，也就同意了。

　　唐三賴沒有參加第二天的會，也就沒有提高對收聽敵台的危害性的認識。

　　李昭福殺年豬那天，趁區楚良上金家台吃刨湯去了，唐三賴把收繳來的李昭福的收音機搬到自己房間，從手電上取下電池安上，和喻仁慶、張順生一起收聽起敵台來。他們也不是說一定要采取什麽敵對行動，主要是覺得有些話不可信，認為志願軍哪能一次又一次地把美國人打贏，就算是有劉偉現身說法他們也不太相信，所以想聽一聽敵台證實一下自己的想法，並沒有惡意。

　　他們把收音機的聲音開得很小，外邊聽不見。從海島上鄭三發子設立的電台廣播中，他們聽到了原子彈、聽到了第三次世界大戰。聽到後，他們就到處同別人說，說得有鼻子有眼。他們的話也傳到賀憨頭的耳朵裡，傳到了黃克儉耳朵裡。

　　昨天吃完晚飯，區楚良照例來到大門口。黃克儉說今天都二十四了，要是沒什麽事，打算明天下午回家。區楚良剛要說話，賀憨頭走過來問道:“區書記，這三次大戰，過年前應該打不起來吧?我兒子的酒坊……”區楚良大聲問道:“這話是誰跟你說的?”賀憨頭嚇了一跳，說是雷雨田剛才離開鄉政府回家時說的。區楚良急得要去追雷雨田，黃克儉拉住了他說道:“不用去追，追不到的。這事，問唐鄉長就知道是誰說的。”

　　所以，區楚良找到了唐三賴，好在發現及時，影響不大。唐三賴、喻仁慶、張順生連夜去跟那些聽了傳言的人解釋，收回了影響。區楚良這才松了口氣，交代他們幾個寫材料交代問題，等待處理。

　　見區楚良出現在鄉政府門口，李禹成走了過去，說明了來意。區楚良領著李禹成進了辦公室拿了一張表格給他。李禹成說:“我爺問你今天去不去吃刨湯?”“今天是誰家?”“王家。”“哦，對！王毓英請了假的。他們說劉偉回來了，你看見了嗎?”“看見，十六看見了”區楚良想了想說道:“今天我去。你回去跟王乾事說一聲，等會我和唐鄉長一起去她家吃刨湯。”

　　張十六是跟著李禹成一起離開杜李的，去劉喜豆家，李禹成沒讓他跟著。李禹成打算幫劉喜豆把大麗帶到金家台去。

　　劉喜豆正在屋裡擇棉籽，沒滿周歲的小麗在搖窩裡睡著了，李禹成撥弄了一下她紅撲撲的臉蛋。劉喜豆說道:“別把她弄醒了。”李禹成這才住了手。

　　“偉子哥，昨天回來了嗎?”“嗯，你見到他呀。”“他不會還去吧?”“去哪裡?”“朝鮮。”“那應該不會了吧，他都一隻手沒了。”“我也是這麽說的。”“誰說他還要去的?”“十六。”劉喜豆心裡驚了一下，沒有再說什麽。

　　李禹成拿凳子坐下來幫幫劉喜豆擇棉籽。擇了一些棉籽了，李禹成說道:“不能讓仕雄和十六在一起。”“不會，仕雄那麽小。”“十六有時候就找比他小得多的人玩。”“你說的也是。十六怎麽啦?”“他到處造謠。”劉喜豆想像張十六這樣的人，還能造出什麽謠言來，多半是大人教的。她又想起成子的事情來，當時，不是說成子教唆張十六找唐三賴吵嗎，那現在又是誰在唆使他呢?

　　“十六說什麽了?”“他說美國人準備使用原子彈，第三次世界大仗就要打起來了。這些是不能說的，我們學校有好幾個人說這個被老師叫去罵了一頓，一餐沒吃飯。”“那我知道了。”“關鍵是不能吃他給的東西，他不敢欺負我，仕雄就不同了。”劉喜豆問道:“這仗真的會打到我們這裡來嗎?”“不能說這個。 ”“不說，可不說不也還是害怕嗎?其他都不怕，就怕這個，你弟弟妹妹都還小，當年田毛頭可沒少遭罪。”“我不知道，我家的話匣子，一有說這個的，我爺就調開，只聽我們自己的台。他總是說要相信我們的民主政府。其實，我們同學也還是有議論，他們聽高中的同學說的，說原子彈確實很厲害，像長沙那樣的地方，一顆原子彈所有的人都會死。日本鬼子就是怕這個才投降的。”“這麽厲害呀！這不真的要遭殃了嗎?我搞不明白，他們為什麽這樣做?就真的一點道理都不講了嗎?我們也就是在磨山坳這麽一個小小的地方種點谷子，養活自己，養活家人，這就得罪人了，就有人要和我們過不去！這有天理嘛！有王法嘛！”劉喜豆說著說著差點哭了起來，這些話是成子出事時就想說的是，現在又想起來了。李禹成說道:“美國人是幫我們打過日本鬼子的，他們不會一點道理都不講的，我們和日本鬼子不同，沒有到美國去害人，就算真的有那種炸彈，美國人也不會用在我們身上。我不明白，他們這些人說這些幹什麽，自己又不敢上去打仗，躲在後面。”劉喜豆覺得李禹成說得在理，說道:“要是說得沒有人敢上去打仗了，那他們不就得逞了嗎?”“啊！是這樣呀，這些人好壞，那我得去跟區叔叔說去。”李禹成放下手中的棉花就走，劉喜豆連喊幾聲都沒有喊住。

　　李禹成沒有再去杜李，他想起了區楚良要他告訴王毓英等會他要來王家吃刨湯的事，拐過來回水井邊去了。