這是春夏之際的早晨，一個露水很重，意味太陽將如約而至的早晨，一個所有人都按部就班地、從容地開始自己一天勞作的早晨，這裡一切都是這樣的清新，就像是林子裡傳出來的一兩聲鳥叫，或者是從濕潤的草叢中傳出來的蟲豸的呢喃聲，抑或是輕揚的柳絮到處亂竄讓牛發出的一陣陣響鼻。

　　李昭福背著耙犁趕著牛走過水塘，走到梧桐樹下停了下來。放下耙犁彎腰挽起褲腳至膝蓋以上，正要收緊韁繩牽牛，見牛在啃食路邊的青草，有些不忍，又把韁繩放松了。俗話說“雷公不打吃飯人”，他李昭福也不應該牽走吃草的牛。這是多嫩的草，牛吃這種草，是不是就像人喝瓠瓜湯那樣津津有味，不得而知。

　　遠處傳來一聲吆喝聲打斷了李昭福的思緒，他沒有搞懂是誰在為什麽事吆喝，他沒有必要關心那些和自己沒有多大關系的事情。看著腳邊的耙犁，他意識到田還是要扒的，不然這麽早出門幹什麽。他把牛牽到田裡停下，又把耙犁吊在牛的後面，插進水田的泥土中。他搖了一下手中的韁繩，牛動了，拖著耙犁動了。

　　這幾塊田犁翻過來有幾天了，埋在泥巴下面的紅花草還沒有死，倒是泥土被水浸泡松軟了，正好用耙犁把泥土弄碎弄均勻。紅花草老是纏著耙犁，李昭福不時提一下耙犁，以減輕耙犁的阻力，讓牛走得輕松些。

　　這牛是上個月從清水坪買來的，劉明海幫忙選的，說是有三歲了，剛成年，李昭福不懂，他只知道有個字就是指三歲的牛。他不記得那字怎麽寫、怎麽讀，回到家翻了老半天的康熙字典。

　　價錢也是劉明海談的。劉明海說成子的事對他的影響過去了，現在他在百貨公司上班，也不是上班，是打雜。也不是打雜，就是他把百貨公司，還有其他公司的東西拿來，放在他的馬車上到處轉。像什麽女人梳頭用的鏡子、梳子呀，小孩用的洋碗、調羹呀，掛著的雞毛撣子、蒲扇呀，花樣多得很。如果有人要，他就掏出本子，看看價格，告訴人家。成了交，他還會在本子上記一筆。李昭福問他:“這能掙多少錢?”他說:“不為掙錢。”李昭福又問:“不為掙錢也叫營生?”他說:“不說是營生，是工作，靠公司固定給的津貼和供給過日子。”李昭福有點搞不懂，生意人不靠生意掙來的錢過活，靠其他，那生意還叫生意。

　　用牛是一門學問，哪能一兩天就能學會的，劉金殷過來教了一個上午，就在這塊田裡，教的是犁田。難得掌握的有兩點:一是使喚牛，讓牛走、讓牛停、讓牛轉彎，全靠手中的韁繩。“這牛犁過田，懂，容易上手。”這話是劉金殷說的，李昭福說不出這話來。李昭福還沒有牛懂，繩子老是甩不對，向右拐彎和向前走不是一種甩法，李昭福分不清，練了好久。還有一個難點是犁的深度，太深了牛吃力，犁不了多少就累了;太淺了達不到翻田的效果，一層薄薄的泥巴，秧插不下去，插下去就倒，長得也不會很好。

　　那天下午，劉金殷忙別的去了，李昭福試著自己犁田，慢慢就會了，用了三天多的時間，總算把別人只要一天就能犁完的六十多擔谷田給犁完了。也不是犁田的速度，又不是雙搶，沒必要那麽急。主要是成就感，犁下了這些田，別人要是再問“你會不會作田”，李昭福就可以毫不猶豫地，理直氣壯地說“我會，當然會”了。要是紅生娘問，他也可以這樣說。

　　這樣一來，牛就成了李昭福的寶貝了，

就像田毛頭照顧他的馬一樣，責任感和榮譽感的疊加使得李昭福對牛的關注度大大地超過了《增廣賢文》中的那些至理名言。牛就喂在偏院裡的馬廄旁邊。這邊正吟著“有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭”呢，那邊牛的一聲“哞”，這邊的吟書聲立馬停了下來;要是再“哞”一聲，人也就急忙跑過去了。看看這看看那，認定一切正常了，再安慰一通，說上兩句不要怕寂寞的話，人才會回來。　　扒田相對犁田要輕松些，李昭福這才有可能東想西想，把這幾天的事情回想一個遍了。前幾天犁田的時候，可不是這樣，稍不注意就犁淺了，得重新來過。犁挺重的，拖不動，牛又不配合，搞得李昭福吃老虧了。有一次，被劉偉看見了，也不下來幫忙，一個勁地說:“插田的時候，你可別讓我插這丘田。”李昭福一開始不懂，問不遠處做事的楊藝，楊藝告訴他，田犁不好，插田不好插，深一腳淺一腳的，吃虧得很。知道這個道理，李昭福認真起來，不敢東想西想，走神了。

　　“這犁田確實不是每個人能做的，能做得好的。”李昭福心想，“要不真有種田之人和不種田之人之分。那些不管什麽時候，不管做什麽事情都想著其他事的人，就像我這樣，扒田呢，還想著剛才走的這一溜像個什麽字。我這種人就不是種田之人，只有那些做事不東想西想的人，才是種田人。

　　“這和手有關系嗎?手指長得纖細的人和手板很大的人。手指纖細的人，那就不是種田人的人，就算是愛種田，也種不好田;只有手板很大的人，手上有勁，能掌穩犁，才是種田的人。可能是這樣的，要不然，小的時候，怎麽會有人老是說我這雙手，不是種田人的手呢。那些人說的口氣，是誇人的口氣，搞得我現在還認為不種田的人比種田的人高貴。這純粹是胡扯，怎麽可能，懶的人高貴，勤快的人下賤。就像唐三賴。不對！唐三賴現在是比田毛頭高貴。

　　“也有手指纖細的人種田的，多的是。也有手板大的人寫字繪畫，比誰都寫得好的，畫得好的。要不手大手小和種田沒什麽關系。要有關系也是心理作用:手小的人認為自己不是種田的人，種不好田，讀書發狠了些，書也就讀得好些;手大的人認為自己反正是種田的料，自暴自棄，不肯讀書也就只能種田去了。

　　“上面這種情況好像也不多，主要看性格。有些人遇到不懂的、想不通的事，就不肯放手，吃飯也想，睡覺也想，做事的時候還是想。這種人種田就不行，心思不在這上邊，老想著那些不著邊際的事。這種事想多了，腦子就靈活了，要是還能想出一些道道來，那就能掙到錢，掙到很多錢，成為有錢人。要是想不出來，或者想出來的東西太過深奧，不敷應用，那就一事無成，生活沒有著落，到處打流，為人所唾棄。”

　　李昭福想著想著竟然記不起為什麽想這些，最初的問題是什麽了。看了看剛才扒過的田，覺得以前劉四二扒的田也就是這個樣子，也不管合不合格，準備換地方了。“又不是非得等著這田裡產的糧食做飯吃，管他呢！”李昭福自我安慰著走上了田埂。

　　李昭福想了那麽多都沒想對，種田的就兩種人，一種是沒辦法，不種田就要餓肚子的人，一種是隻學過種田，沒學過做其他事的人。楊開可屬於前一種人，水井邊的魏王曹三家屬於後一種人。李昭福不屬於其中任何一種，他就不是種田人。

　　你看，他將耙犁翻過田埂都那麽費勁，能是種田人嘛！他盤算了好久，試著把耙犁取下來，然後把牛牽過去站好。得！還是不行，這邊田埂上面也有嫩草，得讓牛啃完，才好做下面的事情。“呃！呃！有黃豆！有黃豆苗你看不見呀！你的眼睛這麽大，你怎麽看不見呢?算了你吃吧，反正都被你吃光了。”

　　正在教訓牛呢，上面有了馬鈴鐺響。記起田毛頭說今天要去杜李的米店打米。據說賀憨頭兒子買了一個礱子，打米可方便了，田毛頭想去試試，其實他就是看著翠娥舂米心痛。也好心痛老婆不是什麽壞事，李昭福同意了他的請求。

　　哦，對了！有件事情忘記交代了，從梧桐樹上院子的路修好了，還可以去老屋後山。是上次開會時，黃克儉說的，他說:“不一定硬要修出來，那要多少石頭呀！還怕垮塌，多往裡邊挖一點就可以了，能佔去幾厘地?這麽小氣。到西山開石頭不一樣的要錢呀！這個王萬昌唯恐工程不大，他賺不到錢。”隨後，黃克儉過來看過幾道，路就修成了，坡度大了一點。又不載重，也就是一馬車的通道，不礙事。

　　馬車下來，李昭福看見紅生坐在上邊，問道:“翠娥呢?”“她說要去棉花地鋤草。”“昨天跟她講了不去。”“讓她，她喜歡乾。”

　　“凳子帶來了嗎?”“帶了。”“把他放在樹下坐著。”

　　田毛頭把紅生抱下來，放到梧桐樹下坐好，駕著馬車走了。李昭福粗略洗了洗腿上的泥巴，來到樹下，走到紅生面前，說道:“我要做事，紅生怎麽辦?”“看，看。”“不能動，不能跑開，有貓要咬紅生的，曉得嗎?”小孩點了點頭。三歲大的小孩很老實，很容易被唬住。李昭福還是不太放心，問道:“紅生昨天幹什麽去了?”“去打電話了。”“和誰打電話?”“媽媽。”“媽媽說什麽了?”“媽媽要紅生聽話。”“聽誰的話?”“聽爺爺(yéye)的話。”“那爺爺要紅生坐在這裡不動，紅生該怎麽辦?”“坐在這裡不動。”“紅生真懂事！”

　　李昭福這才下了田。剛犁了兩個來回，突然聽見紅生尖叫聲，李昭福嚇了一跳，扭頭看過去，看見一隻貓從梧桐樹下的草叢中鑽出來，盯著紅生看，有點像臥房裡的虎嘯圖。李昭福慌忙往田埂走。因為太急，再加上牛帶了一下，人倒了下去，手往泥巴裡撐，沒撐住，陷了下去，腦袋都差點挨著泥巴了，還好，腰部的力還沒有塌，支撐住了。只是鼻子來了個蜻蜓點水，鼻子裡呼出來的熱氣把田裡的水吹出一泓小小的漣漪。

　　李昭福一邊驅趕貓，一邊往梧桐樹下跑。貓走了，紅生還沒有止住哭，還朝李昭福跑了過來，李昭福渾身是泥，喊又喊不應、躲又躲不及，不曉得怎麽辦。高蘭蘭從葉子剛長齊的木槿樹籬笆牆外伸頭過來一看，笑了，跑過來抱住了紅生，說道:“你怎麽把人放在這裡。”“毛頭出去了。”“翠娥呢?”“鋤草去了。”“這也真是怪事了，原來幫別人看小孩的，現在自己的小孩沒人看了。你去洗腳！”“我還要……”“你還要幹什麽?你的牛呢?”李昭福轉身過去看見魏長安牽著自己的牛往下面走，朝魏長安喊道:“你牽我的牛幹什麽去。”

　　原來，急著把貓趕走的李昭福扔下了牛。可這牛一點也不老實，拖著耙犁走到田邊啃草去了。魏長安正準備借李昭福的牛耕田，看到這一情況，拉著牛，聲都不做，走了。

　　不管李昭福怎麽叫，魏長安就是不理，繼續往下走，到了下方那二十擔谷的田停了下來，捋褲腳準備下田。李昭福看見魏長安那邊有張犁，知道魏長安有備而來，搞他不贏，隻得到池塘邊去洗腳上、手上的泥。洗乾淨回來，再去劉家抱著紅生去跟魏長安理論。

　　“你牽我的牛幹什麽?”“你沒看見，犁田！”“我的田還沒扒完。”“你沒看到這兩丘田還沒犁嗎?”“前幾天，明明看見長定犁了的呀！”“你曉得這兩丘田是誰種的嗎?”“不是你家的嗎?”“你這地主當得硬是可以，這是亮子的。昨天晚上，亮子找曹二鎖借犁，說是要自己背，把田背出來。曹爹說:‘人背一天能背多少。往年種那麽多田也沒要人背過犁，今年田少了，你東家還買了牛，還能要人背?這不笑話嘛！明天，把魏家的牛牽來使一使，你家那幾畝田半天功夫不要。’剛才曹二鎖到我家來牽牛，可我家的牛被長定牽去犁地去了。”“你就牽我的牛呀！”“不牽你的牽誰的，扒田不用急，插田的前一天扒都可以。再說你哪一點子田，我把這裡犁完了再去扒，今天也能扒完。”“你算了吧，又不是趕完了活去打仗。你吃得消，我的牛可吃不消。你慢點犁，我規定這牛每天只能犁二十擔谷田。”“你是給自己犁田犁得慢找借口吧。”“隨你怎麽說。”

　　“你知道亮子為什麽不會種田嗎?”“知道，怕螞蟥。”“誰跟你說的。”“不對嗎?”“對倒是對。他爺沒病的時候，種過幾年田，你曉得的秧田的螞蟥最多，他去秧田扯秧，一支螞蟥虰在他的虎口，把他嚇哇啦哇啦直叫，他爺幫他把螞蟥拿掉了，他還哭，坐在田埂上死活不肯下田了，他說那東西怎麽一扯那麽長。他爺就這麽個兒子，寶貝似地寵著，就沒再讓他下過田了。”“地裡的活還不錯。”“是呀，地裡的活還不錯。”

　　李昭福向北邊望去，說道:“那應該是張不靠吧，他家種那兩丘田呀，那兩丘田地勢高，往年不種稻谷。差點！”“差什麽差！去年我家種過，我還不曉得，太陽天多放點水，收成一點都不會少。關鍵是楊家給不給放水。”“這十六還有點勁。”“你是看他家人背犁可憐，是吧?”“有點。”“你不能把牛借給他喲！要不你這牛放王家去養，省得你把牛借給他家。哦，對了！昨天我還在想這事呢，要不然我們把四頭牛都放在一起養，可以省不少事。”“算了吧，土改的時候，牛也是要分的。”“你說什麽時候土改?”“這誰知道。”“我在想，如果真像於姑娘說的那樣，我們這田埂不就要移嗎，這不麻煩得很呀。”“不清楚，那些地方，土改都好多年了，一定是有辦法的。文娟過來了。”“沒看出來，亮子的堂客還是個很角色。”“是嗎?”“你沒聽說?”“什麽事?”“前幾天，周家老么說亮子和郭玉明的小老婆怎麽樣怎麽樣，她跑到那人家裡，堵在門口罵，說明明是老么和郭玉明的小老婆那個了，還說是亮子。搞得老么沒話說。”“老么?”“周寶生，下磨山坳的。你不認識。”“現在不興養小老婆了，郭玉明還不趕緊把人打發了。”“是喲，毓英說高小來了女老師，就是東鄉一個財主的小老婆。”“我也聽說了，他們說一定是財主破產了，我覺得不像，你這一說就清楚了。過去講女人要從一而終，現在不興了，文娟還說得過去，張桃花都懷小孩了。”“麻子幾兄弟沒找你吵了吧?”“沒了。過年的時候，舜成和紅生娘給他家拜了年，把該說的都說了。有好多事情只是幾句話的事情，把話講清楚了，就好了。左一點右一點有什麽關系！只要不要人的命。就是怕沒把話講清楚。”

　　“兩位叔叔在說什麽呢?”文娟走過來問道。李昭福反過來問道:“亮子呢?”文娟回答道:“一大早又被找去了，還是那件事。”魏長安說道:“郭家那麽些人，還有兩個侄子在城裡讀書，都吃他家的， 你說這租子減得下來嘛！聽說郭寶麟還特意回來，要他爺減租。郭玉明說，減租可以，那你給我回來種田。”李昭福笑著說道:“哈哈，這還是一個解不開的結了。”文娟問道:“你們看見過他那小老婆沒有?”文娟問完，馬上又覺得這話問得不對，連忙說道:“是的喲，出那麽高的租子給人家養小老婆。要養小老婆，還不如自家養一個呢。東家！你說呢?”李昭福連忙說道:“我不曉得。”

　　等魏長安犁田過來，文娟問道:“魏叔，你說呢?”“說什麽?”“你沒聽見呀！那算了，不問了。對了，魏叔！你犁的這田是誰家的呀?”“李家的。”“哦。那我家的那兩丘田呢?亮子帶我來看過的。”

　　看到文娟一會向左看，一會向右看，很著急的樣子，李昭福說道:“就是這丘，還有那丘沒犁的。你魏叔準備今天幫你家犁了。”文娟說道:“真的呀！是說呢，怎麽找不到了。那要我家怎麽感謝呢！你們說說，亮子這麽一個傻乎乎的人，還活得這麽自在;要不是東家、魏爹，和大夥兒幫襯著，哪能這樣。不行，我去跟亮子說說去，得讓他好好謝謝你們。”文娟說完，急匆匆走了。李昭福想喊住她，見她走得急也就沒喊了。

　　李昭福想起了坡上那些用於采子的紅花草需要澆一次水的事來，辭了魏長安往回走。不想，沒走幾步聽到了女人的啼哭聲，甚是奇怪。於是雙手插在紅生的腋下，一甩，把他背在背上，到梧桐樹下，彎腰拿起小板凳，快步向壩上走去。魏長安也卸了犁，把牛吊好，跟了上來。