過年還有一件要緊的事，那就是寫春聯。除了去年，日本人在，沒有哪家帖春聯;以往年份，這件事都會把成子愁壞。不是寫字難，當然寫字也難，主要是編對子難。愁得他一到臘月就到處找人，找那些有文化的人幫忙。今年，他不愁了，因為組織龍燈，他把這事給忘了。挖藕的那天，劉四二問起，成子才記起來，已經來不及了。想著杜李鄉公所也有能寫的，也就不想這事了。

　　上次去清水坪，李舜成就買回了一些紅紙，沒買到硯台，昨天去廣橋買到了。上午，李舜成閑來沒事，寫了幾副，也沒等到初一，寫好就貼出去了，這使得他們的家頓時有了生機，沒想到被送被單過來的劉喜雲看中了。她老遠回來一趟也有要成子寫春聯的想法，聽說不寫了，正不知怎麽搞呢，知道李家人能寫，當然索要。李昭福沒辦法，就給她家寫了兩幅。劉喜雲回家的路上，好些人看見她手上拿著的春聯，有的還展開看了看。他們以為是成子寫的，拿著紅紙去牛草坡找成子，沒找著人，這才找到了金家台，知道了春聯是李家人寫的。

　　這些人對李昭福不熟悉，拉拉扯扯要劉四二來跟李昭福說，劉四二沒法，這才過池塘這邊來。李昭福見這麽些人從壩子上過來，不知發生了什麽事，連忙迎了出去。李昭福待劉四二走近。問道:“劉爹！這是……”“喜雲說，對子是你寫的?”“是的，怎麽啦?”“他們也想讓你寫，你肯幫忙?”“寫不好，會丟醜的。”跟來的人都說不會，就圖個喜慶。有個人說道:“趕走了日本人，過年就該有個過年樣。去年大家心裡不得勁，根本就沒想到還要寫對子。今年不同了，不貼對子，只怕不行。”李昭福說道:“既然大家這麽看得起，我也不能推辭，那就到屋裡坐。”

　　李昭福、李舜成雖然是父子，可兩個人寫的字卻大不相同:李昭福的字莊重，有點像隸書;李舜成得名師指點，寫的是散體行草，氣勢恢宏，堪稱書法。不知是什麽原因，喜歡李昭福的字，請李昭福寫春聯的佔多數。李舜成寫了兩幅就沒有人找他了。李舜成樂得自在，也就做自己的事情去了。他把這幾天枕著的，李禹成換下來的棉衣折疊一番，做成了一個枕頭。

　　幾天的忙碌，過年的事情總算做完了，最後解決的是睡覺的問題。三人擠著實在不好睡，從廣橋扯回來的布，劉家幫忙連成了被單、床單。劉喜雲剛才過來的時候，又幫忙把被子釘好，床單鋪好了。新的蓋被、新的墊被，再加上劉家兄弟精心處理過的床草，李舜成期待晚上能好好睡上一覺。

　　李舜成看了一下表，已經四點多鍾了，也該煮飯了。他跟父親說了聲，就開始淘米煮飯。裡面的鍋是舊鍋，父親剛回來的時候買的，適合煮飯，這幾天父親就是這麽做的。新鍋，邊沿還有一些錚亮的微微發青的灰白色，最好用來炒菜，沁足了油，就不怕生鏽了。

　　李禹成切了一塊野豬肉，在熱水中洗過，放到一邊準備等水熱了再洗一道就切片。他把水倒了，又把鍋中的水舀乾淨，然後加上乾淨的水，接著去房屋東頭的菜地掐了幾片大蒜的葉子，到池塘邊洗乾淨。回來時，水也熱了，可這時找不到剛才的那塊肉了，轉了一圈都沒看到。禹成正在和劉佳兒的哥哥——劉健玩青蛙玩具，青蛙跳到了腳邊，李舜成差點沒踩著，一個趔趄。站穩了，問道:“看見肉沒有?”“嗯?”兩個小孩幫忙四處找，也沒找著。

　　一個男人進屋問道:“你是李叔的大崽?”“嗯。

你是?”“你們在找什麽?”“一塊肉。”“嗨！田毛頭。田毛頭剛才進來了，你們沒注意?”李禹成說道:“哥！快追，田毛頭是專門偷肉的。”小孩子的話沒有邏輯性，哪有專門偷肉的人。李舜成也不管，說道:“算了。”“哪能算了，不能慣適了他們。”那男人說完，追了出去。　　李昭福正寫好一副春聯的上聯，也跟著大家走了出去，走到池塘邊回頭往後山方向看。人是劉偉跑上去抓到的，還打了兩個耳光，揪了下來。李昭福見是一個不大的小孩，說道:“算了，小孩子。”李舜成搣開劉偉的手，把這娃娃放了。

　　剛才那人是楊開林的兒子叫楊光一，因為也等春聯，所以沒走。他和其他人不同，他對子的底稿是自己拿來的。他告訴李舜成:“這田毛頭是好些年前跑日本，流落到這一帶的外鄉人，還在你們這房子裡住過好長一段時間。算來應該有十五六歲了，吃得不好也就個子不高。能活下來也就不錯了，這裡陸陸續續來個幾個像他一樣的小孩。女孩子不好說，那幾個男孩子肯定是死了的，去年冬天，我自己就埋過一個。”“那他現在住哪裡?”李舜成切好肉，放下菜刀，問道。“吳方明家，去年日本人來的時候，我們都往河那邊跑，吳方明要去他女兒家，結果碰到了日本人，一家人都死在路上了。”“我們這裡，日本人殺了幾個人?”“幾個?不止。鄉公所死的人多，我們保主要是吳家，其他東邊有兩個。還有……桃花姐姐！富貴他爹爹是不是日本人殺死的?”中堂一個女人答道:“不是，自己摔了一跤，摔死的。”“那就是摔死的，就剛才說的這些。”

　　楊光一讀過書，去縣城讀的，上的是洋學堂。他看到這幾天，李家來了著裝考究，和自己年齡相仿的小夥子，自然多了些關注。剛才李舜成處理田毛頭偷肉的事時，沒有像縣城的那些有錢人一樣霸道，劉偉都打人了，他沒有打，還要劉偉別打了;這使得楊光一對李舜成陌生感少了許多，有了交談的興趣。

　　李舜成也願意和楊光一說話，向他打聽一些情況，他問道:“這個小孩，按理說十五六歲也不是小孩了。他靠什麽生活，偷東西?”“現在，和他一起的還有一個人，比他大，是本地人，個子比他高，也有了力氣，就是不肯做事。田毛頭好一些，有人喊他做事，他還肯做。大家主要是恨唐三賴。”“唐三賴?”“那人沒有正式的名字，我們都叫他唐三賴。”“我想去看看這田毛頭，剛才看見他衣服穿得很少，這天氣……”“是的呀。我帶你去！”

　　李舜成朝堂屋喊道:“爺！你的菜炒得好些，你來炒。”“我還沒寫完。”“你那字寫得太慢了。你寫完這一副，剩下的我來寫。”

　　李昭福把筆交給李舜成，問道:“你準備做什麽去?”“我去看看那個田毛頭。”“哦。那你快點寫。”

　　張桃花看著李昭福走了，心裡很不高興。她的擔心不是沒有道理，李舜成亂畫一氣就說寫好了，寫得那個字認都不認得。話又說回來，李昭福寫得字張桃花也不認得，只是橫是橫、豎是豎，應該是字，而李舜成寫的那就不一定了，有可能根本就不是字。一旁的楊光一看出了張桃花的心思，便將春聯大聲念了出來，張桃花不好說什麽，拿著春聯移到旁邊晾乾墨跡去了。

　　李家老屋的後山，也就是一個比房子高不了多少的小山坡，從後山過去，拐一道彎就到了吳方明家。

　　在路上李舜成問楊光一:“這田毛頭是哪裡人?”“不知道，沒人問……，哦，不是。有人問過，他自己記不得了。應該不是我們這一帶的。”“為什麽?”“剛和日本人打起來的時候就來了。有七八年了。”“那到我們這的時候也該七八歲了，應該能記起什麽的。”“你這樣問，是打算幫他找到家裡人?”“為什麽不，日本人害的，日本人走了，不能還讓這些人繼續受罪吧。”“你說的有道理。”

　　吳家的東西早就被附近的人你拿一件、我拿一件，拿光了，就連房梁也拆掉了好幾根，房草全部垮了下來，到處流著汙水，連有些地方的雪都被變染成了褐色。只有堂屋和左臥房，還有點人氣。因為有股臭味，李舜成、楊光一都沒有進去，在外面喊了田毛頭出來，田毛頭不敢出來。和田毛頭一起的人，也就是唐三賴出來問找田毛頭幹什麽。楊光一剛想說，李舜成製止了他，自己問道:“你叫唐三賴?”“他們都這樣叫我。”“田毛頭剛才偷了我家的肉，被我們抓了。我家還少了東西，我來問問是不是他拿了。”“你家是誰家?沒見過你。”“我家姓李，和他(指楊光一)家打鄰居。”“哦——知道了。田毛頭！你出來！”唐三賴邊說邊往裡走，“你自己惹的禍不能讓我替你背吧，你出去！”“我沒拿！”“不是你拿的誰拿的，我拿的?我好些天都沒出去了。你他媽！去不去?”

　　田毛頭出來了，李舜成拿著他往回走，到了後山才問他記不記得自己老家是哪裡的，田毛頭滿心狐疑和恐懼，不敢說。李舜成這才告訴他剛才的話是假的，就是想逼他出來，要他放心不會把他怎麽樣，可田毛頭還是沒說。

　　回到李家，李昭福打來熱水讓他燙腳，然後又把火缽端了過來。李舜成心急還想繼續問，李昭福沒讓。到處找適合的衣服給他穿，去劉家找了一條棉褲，李舜成又把剛才用李禹成舊棉衣做好的枕頭拆開，試了試小了。李昭福說道:“有辦法了，燒水洗澡！”

　　洗完澡，把頭髮剪光，然後穿上棉褲和裘皮上衣，田毛頭笑了。李舜成讓他說了幾句家鄉話，李舜成覺得有些熟悉，可問他知不知道剛才講的話是什麽意思，他搖頭，說不清楚。又要他唱一首小時候的歌，他哼了哼，李舜成覺得應該是蘇州評彈。問他坐沒坐過船，那種後面有個擼的船，他跟著李舜成作出了搖櫓的動作，做得很好，李禹成跟著做了好幾次，沒他做得好。因此，李舜成認為田毛頭是江浙一帶的人。李舜成過完年還要去張果鎮，他想把田毛頭帶去，碰碰運氣，萬一能找到他家裡人，不也是功德一件嘛。他的這一想法得到了李昭福首肯，說道:“是日本人造下的孽，不能丟下不管，他們走了，不管了，我們自己得管。”

　　聽說李昭福要收留田毛頭，當天晚上，劉家人把李昭福、李舜成喊了去商量。不是說不能收留田毛頭，關鍵是唐三賴知道了一定會纏著不放，就會有許多麻煩事。

　　李舜成問唐三賴到底是什麽人，成子說道:“他家不在我們磨山坳，在喜雲那邊。幾年前，他父母得了一種怪病，走了。本來家裡面還有點錢，也有一些田土，可他不肯做。開始那年，有人租了他的田土，他就天天躺在那人家裡要吃要喝。人家年底一算帳，一年白做了不說，還賠進去了不少錢，第二年那人就沒再租了。按理說也該清淨了吧，沒想到他還是沒完沒了，嬉皮笑臉地還要到人家家裡去住。這種情況，沒有人再不敢租他家的田了，他伯伯做主就把他的田土賣了。他伯伯原本是想細水長流，三五天給他一點零花錢;他不乾，把所有錢要了去，到清水坪住了大半年，手藝沒學成，把錢花了個精光，被人家趕了出來。回來後，他還找伯伯要錢，沒有錢就要他伯伯把田土還給他。搞得他伯伯起火了，把他趕了出來。這種人誰家也不敢救濟，各保各甲都趕他走，我們四甲也說要趕他走，說了大半年了，沒人出面。”

　　劉偉說道:“你們都是怕事鬼。”劉金殷製止了劉偉。成子說道:“也不是怕事，主要是這裡牽涉到田毛頭，趕走唐三賴，勢必也要趕走田毛頭，大家於心不忍。現在既然李家收留了田毛頭，那就應該把唐三賴趕走。”

　　沒有田毛頭作伴，唐三賴感到害怕起來，這吳方明的房子確實有些陰森可怕，可他沒地方可去。下半夜有了一些光線，也不見得比上半夜強多少，潔白和寧靜的大地上，連狗的叫聲都是那樣的蒼白無力。唐三賴推測田毛頭有三條出路:第一條，打死了，或者殺了，無聲無息就埋了;第二條，趕走了，去外地，人生地不熟，也只有死路一條;第三條，放在家裡做長工，累死累活還吃不飽，比死了還慘。

　　這樣挨到了天亮，唐三賴推翻了先前對田毛頭命運的推測，他希望田毛頭遇上一個好人，能多得幾個紅薯，自己也能吃一兩個。等氣溫回升，趿拉著的鞋子不那麽冰冷，唐三賴走上了山崗。他遠遠地看見王家兩姐妹走在那邊的大路上，看著像，應該是。他朝她們去的方向走去，他不明白這麽冷的天這些人出來幹什麽。

　　走到了金家台山後，看見各家的墳頭都有人在燒紙，這才知道人們出門來是給先人培土、送燈的，年前給先人培土、送燈有早也有晚，見沒有下雪，提前一兩天把燈送了也是可以的。唐三賴慶幸自己起床了，慶幸自己出門了，要不然這個機會就錯過了。

　　李家的祖墳和劉家的隔得不遠。這麽些年，李家送燈的事都由劉家代勞，今年的自己出面了。劉偉在兩邊都放了炮仗，使得劉李兩家的培土儀式比其他人家的有所不同。田毛頭也去了，按照劉四二、李昭福的指點，跟著李舜成、李禹成在培好土的各個墳頭磕頭。

　　唐三賴第一次在金家台遇到這事，也不知道該往哪裡去，哪個墳頭的祭品豐厚。在王家的墳頭撿了幾顆花生後，唐三賴有些失望了。金家台，王家的家境是算最好的，連王家都這樣寒磣，其他人家就不用說了。他想追上王家姐妹，這時聽到了炮仗響。放了炮仗，那供品是不會少的，有了供品，那也就沒有必要再去追趕王家姐妹了。唐三賴不自覺的走到了劉李兩家墓地，見好幾人著裝考究，心裡暗自高興。

　　通過好一陣觀察，唐三賴認出了其中好些人，連李昭福、李舜成都認出來了，只是那個穿著裘皮上衣的小子不認識。看著這小子脫下棉帽子，光著頭跪下磕頭，唐三賴覺得有些面熟，就是想不起是誰。唐三賴正要放棄探尋，聽見劉偉喊田毛頭，這才幡然大悟。

　　唐三賴沒有再去撿供品，他想:如果能像田毛頭一樣跟著這李家，還用得著撿這些祭品，跟貓狗爭食嗎?唐三賴從隱蔽處走了出來和往回走的田毛頭打招呼。田毛頭聽到喊向唐三賴走了過去。劉偉見著了，一面喊著“滿姑姑！快來！”一面跑上去拉住了田毛頭。

　　劉喜豆把唐三賴拉到一邊說道:“你來我們四甲也有大半年了，其他哪個保，哪個甲你能住這麽長時間。你今天就跟我離開四甲，不然，我把你的東西全燒了。我現在就去把狗牽來。”

　　唐三賴走了，沒有等劉喜豆把狗牽來，撿完劉李兩家的祭品就走了。他打算一路向南，一邊撿拾祭品，一邊找地方歇腳。

　　俗話說“叫花子也有一個年”。年後，有人說在清水坪看到過唐三賴，也有的說是在廣橋。雖然會有人偶爾提起這人，可這人的去留還真沒有引來更多的關注和惋惜。

　　“三十的火、十五的燈”李昭福在堂屋燒了一個大樹蔸，這是他自己挖的，他記得這裡過年都要在自己堂屋燒樹蔸。田毛頭坐在下風，嗆得不行，他想出去，李昭福沒讓，守歲是不能亂走動的。李舜成讓他坐到了自己這邊。

　　外面好大的雪，池塘裡的冰又結上了，雪落在上面沒有溶化成水，留了下來，越積越厚。

　　去年過年，李昭福是舒心的，那是在龍潭梓坪那個有四個門當的院子裡，那是龍潭最好的院子。大堂裡點著松油燈，燒著三盆炭火，就算不關門都不會覺得冷。母親喜歡玩字牌，三兄弟陪著她，一直玩到三更天。臨走，她要其他人繼續守歲，不到五更天不準起身。只是，那天沒有這麽大的雪。

　　後來， 日本人來了，就在山那邊。什麽都不顧了，只要前方要，不停地往前方送。鷹形山上槍聲響個不停，比炒黃豆子都熱鬧。抬下來的傷員、屍體一排一排的看不到邊。最後鷹形山上燒了一把火，一把整整燒了七天七夜的火，把日本人都燒死了。

　　母親跑日本回來就病了，二弟也破產了。舜成拿走了家裡所有的錢聽了蔡老板的去了下江，舜成幾個月都沒有回來，三弟就是這樣破產的，他當時認為自己也破產了。母親再也沒有熬住，在那個最熱最熱的晚上，走了。走之前，她說:“不該要你爺到這邊來。要是不行，就回去。”

　　李昭福回來了，回到這陌生的金家台，回到這沒法住人的老屋。在這裡吃穿用度都成問題，還有蚊蟲叮咬、日曬雨淋。可他堅持下來了，因為有禹成在身邊，他沒有辦法。好在年底舜成回來了，終於回來了。不知道是怎麽找到的。

　　“你是怎麽找到的?”“什麽?找什麽?”“沒什麽。”李昭福摸了摸田毛頭的頭，他戴著毛茸茸的帽子，還是個“毛頭”。因為烤火其他人的好衣裳都放到了一邊，田毛頭的帽子沒脫下，脫下就不是“毛頭”，成了“光頭”了。

　　“你那個嫂子叫……”“藍三妹。”“她後面這個男人叫……”“陳勁。”“也不知道回來了沒有，這都不打仗了。”“不曉得。”“他是不是負過傷，該好了吧?”“你沒有老糊塗吧！二叔看的，早好了，又不是很重的傷。”“哦。”李昭福處於似睡非睡當中。

　　雪還在下著，沒有一點聲音。年三十就該下雪。