龍燈隊是應該在初五那天出來的。俗話說:“初一崽初二郎，初三初四拜街坊”，只有到了初五才得空。鄉公所說了，先集中到杜李舞一次，舞得好的有賞。然後再回去，各保各自按照以往習俗鬧。

　　鄉公所還要求:每個保至少有一條龍，但不限制一條龍，兩條三條都行。磨山坳保就有兩條龍，還有一個保三條龍的，總共有二十幾條龍。具體二十幾條，沒人算清楚過，要到比武現場才能知道。

　　這種民間活動到處都一樣，主要看兩點:一是有沒有傳統，老百姓喜不喜歡，說得高深一點，是看有沒有一定的文化基礎;一是錢、家底。這種事的錢可以有兩個來源:一個是有錢人出錢，一個是從各家各戶中湊錢。這兩個來源依靠的都是大家:或者是大戶人家，或者是大家夥兒。磨山坳保能拿出第二條龍來，依靠的不是大家，兩個大家都沒能依靠上。辦這事的大頭是成子一個人掏的，成子家算不得大戶人家，頂多算中等人家。按舊例，中等人家也是要納稅的，納了稅也就可以當差做官了。

　　磨山坳保有大戶人家，可人家都剛剛從日本鬼子的魔爪中解脫出來，還沒有恢復元氣，沒人願意為辦這種費力不討好的事情出錢。更主要原因是:國家也好，政府也罷，對於這些和田土打交道的人來說，只是那個挎著佩劍的叫“三發”的光頭的全身像，沒有其他什麽了。這些守著自己一畝三分地過日子的人，除了能看出畫像那人神氣十足外，看不出其他好來。盡管剛剛趕走日本人才幾個月，這些信天信命的，把“命運”看成第一準則的人們，又迅速恢復到以前的“任爾東南西北風”的狀態。他們寄希望於這些“光複”了大家的人，不再像日本人那樣收那麽重的稅，別無他求。

　　成子去問過對門牛頭峴的郭玉明，管家金算盤告訴成子:“回過話了，老爺說，家裡遇上了幾件糟心的事，虧空還沒補上。還說，大家的事是不能不管的，這錢要是真的免不了，就讓你家先墊上，結果分攤多少，說個數，到明年秋收了一並還上。”成子見自家的鄉親都這樣，別處就更不會掏銀子了。去都不要去問，省得折了面子，無端受氣。倒是李舜成說過幫忙，可太遲了，給錢也沒處花了。從李家拿了兩塊肉，就算李家出資了。

　　成子同樣沒有恢復元氣，同樣沒有閑錢，所以龍燈隊辦得很勉強。盡管他們幾個人很努力，龍燈隊還是沒什麽水平，集中練了幾次，剛剛能合得上鼓點子，拿得出手，就再也沒有提升的興趣了。成子沒有自知之明，以為很好，過了年再練了兩次，等到初五這天，興致勃勃地帶著人上杜李來了。

　　楊家，也就是現在住李昭福祖屋的那一家人，老爺叫楊開林。祖屋就在李昭福現在住的屋子前邊的壩子的下邊。最先壩子不高的時候，站在上邊房子的曬谷坪還能看到下邊的人。現在不行了，壩子修高了一些，修得和曬谷坪一般高了，站在曬谷坪邊緣只能看見下邊屋子的屋頂。還不只是因為修水壩，更主要的是樹長高了，特別是那棵槐樹，長得特別好。

　　現在槐樹的葉子掉光了，連成串的長著翅膀的槐米也掉光了，兩家也就能相互看得見了。

　　李昭福這小半年吃的谷子就是從楊家買的，還有一些菜秧子也是找他家要的:這麽說吧，幾個月來，除了劉家，李昭福和楊家打交道最多。

　　楊開林不怎麽出門，和李昭福來往的是被楊光一喚著“三叔”的楊開可和“三嬸”張彩荷。

楊開可並不是楊開林的親弟弟，只能說是族弟，其實是楊開林雇的長工，長年雇傭。　　楊開林這些年的腿腳越來越不方便了，出一次門很費勁，這也是這麽長的時間，李昭福和楊開林沒打照面的主要原因。楊光一常年不在家，在縣城謀生，這次和李舜成一樣，是回來過年的。

　　年前，楊光一和朋友聚會回到家，跟楊開林講杜李將進行耍龍燈比武的事，楊開林問最近老聽見鑼鼓點子響，是不是就是這件事。他還說，杜李沒有哪個地方能耍得開那麽多的龍。楊光一說道:“到處都結冰了，不知道在田裡舞呀！”

　　過年這幾天，楊開林好幾次提到過耍龍燈比武，有些情況楊光一也不清楚，隻得跑過壩子去問劉健。

　　正月初五，正好，雪停了，下午還出了太陽。到了傍晚，晚霞像千朵萬朵盛開的紅玫瑰，開在天邊明亮的蒼穹下。霞光落在白雪上邊，給雪裹上一件嬌豔的外衣;霞光落在人們臉上，驅盡了所有的陰霾，激發起心中的喜悅，讓人無法抗拒。

　　李昭福見劉家人出現在梧桐樹下，立馬招呼忙手忙腳的李舜成帶上李禹成、田毛頭趕過去。

　　李禹成走到壩子中段聽見身後杜李的方向，鑼鼓點子在不緊不慢地響著，一下子著急起來，大聲喊哥哥。

　　仿佛這鑼鼓聲不是掠過地面傳來的，而是帶著大地一同鳴響的。它震得四野裡灰暗的銀色有了靈氣，凝結起越來越歡實的生機活力，消散了慢慢靠近的夜色帶來的寒冷和寂寞。

　　劉四二拿著劉娭毑的拐杖走在最前邊，在一出可能滑倒的地方停下來，等著後面的人。劉金殷扶著背著劉娭毑的劉金滿小心翼翼地往下走。劉偉繞過他們飛快的往下跑，幾次差點滑倒，他要去劉喜豆家拖板車，好讓劉娭毑坐著板車去杜李。高蘭蘭挺著微微隆起的肚子，像一個指點江山的將軍，一步三回頭地走著。劉健和劉曉牽著劉佳兒，哼著“吊吊手，街上走;買檳榔，交朋友”的民諺，走在高蘭蘭旁邊。李昭福算了一下劉家的人，好像只有劉偉的娘——顏香香沒有出來。

　　李昭福趕上了高蘭蘭，慢慢走著。李禹成從後面趕上來，遞過一些布條，要李昭福捆在鞋子上。李家父子三人今天穿的是劉娭毑她們做的新棉鞋。新鞋有點滑，所以李舜成想了這麽個主意。李昭福停下來纏好布條，再抬腳走起來，立馬感覺不同。幾步趕上了前邊的人。田毛頭穿的是劉偉穿過的舊鞋，有個地方棉花出來了，劉娭毑給補了一個新補丁。他記憶中這是他第一次穿這樣的好鞋，他沒有在不太合腳的鞋子外纏布條。他對幸福有常人所沒有的警覺，他擔心幸福太滿了，會溢出去跑了;所以每當幸福來臨的時候，他接受一半，謝絕一半。田毛頭把布條給了李昭福，這使得李昭福比誰都走得穩當。

　　不知是誰，是劉曉，或者劉健推了一把劉佳兒，劉佳兒滑到了，受了委屈哭了起來不肯走了。高蘭蘭解釋道:“哥哥不是有意的，是不小心溜了一下，才碰到了你，莫生氣了。”劉佳兒不依，說道:“你偏心，要是我把他們弄了，你不會這樣說。”高蘭蘭有些生氣，要打劉佳兒，李昭福攔住了，把她背到了背上。到大路上後，因為走的人多，雪被踩實了。路面比先前更滑了一些。李舜成看出來了，走到李昭福身邊照看著點他和劉佳兒。田毛頭也想過來和李舜成一道走，李舜成沒讓，要他照看點李禹成。田毛頭和李禹成手拉手走著。

　　路上也有走得快的。盡管一直走在大路的邊上，聽到後面有聲響，李舜成還是不免回頭看看，必要時，還得拉著李昭福站在路邊等人家過身後再走。他們讓過的有時是龍燈隊，也可能是馬車，或者人拉板車，甚至是走得飛快的一夥人。因為爛泥早就被凍住了，馬車也可以走了，只是馬車很少，一路過來，只見過兩輛。多數是拉著老人、小腳女人的板車。有幾個人認識高蘭蘭，和她打招呼。高蘭蘭告訴李家父子，這些人離杜李都不近，應該是下午就出門了的。聽這麽一說，李舜成注意到他們有些人邊走邊吃東西，他猜測這些人沒有吃晚飯。

　　暮色中。隱隱約約看見，前邊的劉家人到了劉喜豆的家門口，好像板車已經拖出來了，他們似乎在等高蘭蘭上車。走近一些，才聽到劉金滿在喊“快點！”，劉喜豆將小孩交給劉娭毑，走了過來。這時，一直響著的鑼鼓聲停了下來。劉金滿又在喊了，有人製止了他。能聽清楚了，是劉娭毑在說話，她說道:“急什麽！”

　　劉喜豆走過來時，把高蘭蘭扶到了一邊，原來是後面有板車過來。這一段路，因為以前就有很深的爛泥，還有幾個大的牛練塘，就算現在凍住了仍然不是很平坦，板車兩個輪子一高一低的，一點都不好拉。

　　拖板車的人，剛才李舜成剛才出門時，在壩上遇到了，是一個看上去很強壯的比自己大不了幾歲的小夥子。這人大家都認識，叫胡亮，是楊家的另外一個長工。胡亮拖著的正是他的東家楊開林。

　　李昭福停下腳步，看著車子過來。他雖然不認得楊開林，但認得楊光一和胡亮，以及跟著他們的張彩荷，也就知道板車上坐著的一定是楊開林了，連忙放下劉佳兒，招呼李舜成等著。

　　正是回光返照的時候，白白的天光，使相距不遠的幾個人能相互看清對方。楊光一先開口了:“爺！這就是昭福叔。”聽了這話，楊開林讓胡亮停下。李昭福走過去施禮，說道:“晚輩李昭福……”。楊開林一抬手打斷了李昭福。說道:“錯了！你爺和我爺是同輩人，我們當然是同輩人，再說，我也不比你大幾歲，我是乙未年的，你是辛醜年的，相隔……，也就六、七年。”

　　李昭福讓李舜成見過楊開林後。楊開林要楊光一扶自己下車。劉喜豆過來說道:“老甲長！還遠著呢，下車幹什麽?”“你們這些小孩哪能真正懂規矩。”楊光一和胡亮費了好大的力氣，把身體發胖的楊開林扶到李昭福面前，說道:“昭福老弟！見諒。早就聽說你回來了，就是這腿腳不方便，沒去拜訪您。”“應該我到您府上拜訪的，都是……”“使不得！使不得！說到底我們楊家人是吃著你們李家的糧食長大的。到哪，到什麽時候，都得認這個理。”說完就要下跪向李昭福施禮，李昭福嚇著了，連忙扶了起來，說道:“你看！我們把路給堵了，上車吧！”

　　胡亮沒有讓東家上車，他把空車交給楊光一，自己背起楊開林飛快地走出了這一段不好走的路。到了劉喜豆家門口，楊開林才又上了車。這樣三家人一路走著，相距不遠。相互說著一些無關緊要的事，走得很慢，好在天大黑前他們趕到了比武場。

　　比武場設在鄉公所前邊，從學校過去的一塊空地上。

　　一到地方，剛把板車安置放穩當，劉偉就帶著劉健、劉曉以及成仕雄，跑到人群外邊，放炮仗去了。

　　劉偉買的炮仗，大年初一，開財門的時候，放了十幾個，還剩一些，劉偉今天拿來了幾個。劉偉先用火柴點燃了枯蒿杆，然後把炮仗插進雪裡立著，讓劉健來放。

　　劉健遠遠地用長長的燃著的枯蒿杆去夠炮仗的引線，聽到劉偉說道:“燃了。”他迅速站起來躲到一邊。劉健聽到一聲導致耳鳴的巨響，感受到了驚心動魄的感覺，一下子怔住了。劉偉推了他一把，笑他膽子太小了。

　　劉偉不這樣點，他沒有記住上次差點炸著手的教訓，他要點燃後扔向空中，要讓炮仗在最高點炮仗，這樣響聲才大，才能傳得更遠，才過癮。可就一樣，安全是個問題。有時候引線燃的慢，落地好久都不會響，這樣就有可能炸著人。是的，這事還真發生了，好在沒有造成看得見的傷害。可是，劉偉逃跑時忘記了成仕雄，成仕雄被抓住了。劉偉隻得回去認錯，領著剛才被炮仗嚇著的小孩的家人，去見劉金殷。劉金殷被數落了一頓，賠了不少小心，才算過關。失了面子的劉金殷把劉偉剩下的炮仗，連同火柴全都給沒收了。沒收了炮仗，劉偉也就專心關注起比武來。

　　場地上的四堆篝火被點燃了，火一點一點的變大，最後，熊熊燃燒起來。從這邊看正好還可以看見西沉的彎月，加上灰暗而模糊的被大雪覆蓋的遠山，還有這篝火上跳動的火焰，很容易陷入遐想。

　　路邊幾床曬墊搭成的沒有任何裝飾點綴的棚子下面已經坐著幾個人。一個胸前口袋插著鋼筆的人拿起喇叭筒站在棚子外邊喊開了。隨即，鑼鼓點子響了起來，一條舞龍飛快的跑進場地。劉四二看出來了，那個舉龍珠的正是大女婿的叔叔，所以他告訴李昭福這條舞龍是下灣的。

　　舞龍在四堆篝火之間轉了一圈，衝著棚子做了一個龍頭戲珠的造型，接著又跑了一圈回來，站在場地中央左右翻滾起來，隨著鑼鼓點子，越翻越快，看客們的情緒也隨之高漲鼓起掌來。高潮處，一聲指哨劃破長空，久久縈繞。“咚”地一聲響，鑼鼓點子的速度一下子慢下來，細碎如池塘裡的水波。這時，舞龍開始圍著篝火跑動，看客們紛紛後退，讓出了空間。舞龍一會兒高，一會兒低，圍著四堆篝火轉了四圈，回到場地中央，又轉了一圈。只聽一聲吼，龍頭、龍尾同時從龍身穿過，舞龍者分成兩排先在內側舞動然後在外側舞動。動作結束，再轉一個小圈回來，擺出了一個字的造型，立即有人又鼓起掌來。接著，舞龍在篝火外跑了一個大圈回來，舞起了跳龍，舞龍者依次從龍身跳過，舞龍作圓形翻滾。李禹成也跟著跳了起來，一不小心差點滑倒，嚇了一跳。而他身邊的大人都在朝前看沒有注意到他的情況。一掛小小的鞭炮扔向舞龍，舞龍迅速舒展開，在場地中央跑了起來。鞭炮燃完，舞龍做了兩次穿龍尾、跳龍尾的動作，接著做了一個盤龍繞柱的造型，然後再次左右翻滾起來。這次翻滾不同上次，舞龍者兩邊跑動，龍身舞得很開，動作幅度很大。一聲炮仗炸響，舞龍回頭，又一次在場地跑了一圈，然後做了一個抬轎的造型，讓一位老者坐了上去。等老者下來，舞龍用盤龍出洞的造型，向棚子裡的人做了三鞠躬的動作，結束他們的表演。這時，從台上遞下來一個紅包，這是鄉公所的打賞。

　　接下來的隊伍不知是哪裡的，他們的著裝很整齊，都打了綁腿。動作和下灣的差不了多少，只是多了一個麒麟送子造型。

　　成子帶的那個龍燈隊，在中間靠後的位置出場，作跳龍尾的動作時有人絆倒了。鬧出了笑話，給漸漸疲憊的看客帶來了新的話題，新的樂趣。

　　最後上場的是上灣龍燈隊，都說上灣龍燈隊舞得好，很多人就是衝他們來的。聽說上來的上灣龍燈隊，大家都來了精神。鞭炮、炮仗不歇氣地放，把表演推向了高潮。上灣龍燈隊確實不同凡響，他們舞龍的鼓點有快有慢，根據舞龍的情況敲打，協調一致。他們的動作樣式多，動作熟練，舞起來的龍身圓潤、不打折，龍頭動作逼真、滑稽，舞動效果動感十足。

　　成子早就看到過上灣龍燈隊的表演，不等比武結束沒打招呼就回家了。成父沒有出去，本來就不方便，外面又盡是雪，他怕再次摔倒，把另一邊也摔成這邊這樣，那可就麻煩了。成子，照顧父親睡下。成父問比武的情況，成子沒有回答，要他少關心這些閑事。

　　郭玉喜沒找見成子，過來問劉喜豆，劉喜豆也沒有看見。劉四二說成子應該不會去那裡，要劉偉也幫忙找。劉喜豆沒讓去，說道:“八成是回家了。”郭玉喜也就不再找了。

　　上灣龍燈隊表演結束，不待棚子裡宣告比武結果，宣布比武結束， 人們一窩蜂地往外走。劉喜豆沒有同拉著劉娭毑的板車一起，抱著嬰兒，領著兒子先回了家。看見成子在昏暗的燈光看黃歷，問道:“你就不管了呀?”“我回來解手。”“我以為你生氣了呢。”“怎麽不生氣！怎麽就摔倒了，丟人不丟人。他們都回來了?”“回來了。他們問舞龍收放哪裡?”“郭玉喜喜歡，給他好了。”“你不去打個招呼?”“還打什麽招呼！這四甲還能再把龍燈舞起來?”“郭玉喜說，明天開始自己鬧。”“他還想鬧，鬧笑話還差不多。好了！別說了，我去看看。”

　　成子出門去了郭玉喜家，幾個人都在。郭玉喜說道:“成子，我們是沒比好，可我們還想自己鬧一鬧，畢竟是過年，太冷清了不好。”“要鬧，還得有唱花鼓的，你們誰會！我看散了吧，不鬧了。”郭玉喜說道:“明年我們早點準備。”成子回應道:“到時候再說。都回去吧！”

　　回家路上，金家台三戶走在一起，李舜成打著的手電筒比燈籠好，照得遠一些，這使得走在最前面的胡亮方便不少。李昭福走在楊開林坐著的板車旁邊，和楊開林講一些這麽些年來發生在自己身邊的大事小情。

　　到了苦棗樹下，板車不能再走了。胡亮把板車放到曹家曬谷坪旁邊，背起楊開林上山。李舜成的手電一直照著胡亮腳下，把他送下壩子，送到楊家家門口。楊開林沒讓李舜成馬上走，問他:“你爺還回龍潭嗎，出了十五?”李舜成回答道:“不想走了，廣橋的兩個叔爹爹也是這個意思，要我爺買一些田土。”聽了這話楊開林點了點頭。