劉四二，劉金滿的父親是一個地道的農民。這麽些年了，他的心思從來沒有離開過農活。無論外面風雨有多大，他都是閑坐堂屋前，笑看一潭池水。這種人到處都是，他們不相信撿個金娃娃，一夜暴富的機會會落到自己頭上。他們不奢望那些，也不會去幻想那些不著邊際的事情，擔心那些沒用的東西擾亂了自己的心智。他們只相信通過自己雙手種植出來的東西是真實的存在，他們相信這個真實的存在將給自己、自己的家人帶來幸福，帶來一切;所以，對於這個真實的存在，他們會傾注自己幾乎全部的情感，表現出異乎常人的敬重。

　　劉四二比李昭福的父親小不了幾歲，光緒六年生人，折算成現在的年份應該是一八八零年。六十幾歲的他，除了因為日曬雨淋皮膚黑點、皺紋多一點外，其余的一切都和年輕的時候沒有兩樣，本來就高大的身材，現在依然魁梧。

　　更重要的是他做事認真，主意足，沒有歪心思，能給人以安全感，值得信賴。所以李昭福的父親才會把自己的家托付給他照看。

　　他家原來只有四畝水田，交了國稅最多能養活兩三個人。沒辦法，隻得見縫插針，找一塊空地就種上幾蔸紅薯，以維持著人數不斷增加的一家人的生計。種上了李家的二十畝水田後，家境才得到了根本性的改觀。

　　他膝下有兩個兒子、兩個女兒。大兒子劉金殷好些年前就結婚生子，有一大一小兩個兒子;第二、第三的是女兒都出嫁了;小兒子劉金滿也結婚幾年了，這幾年條件好些，家裡的人口也添加得快些，小兒媳婦已經生了一男一女，這不，又懷上了。

　　因為兩位老人都在，劉金殷、劉金滿還沒有分家。關鍵是不好分，家裡的大頭是李家田，而李家田還不是自己的，做不了主，怎麽分！可這家總是要分開的，李家田不能老是這樣懸而未決。

　　劉四二吃過中午飯看著天空中彌漫著凝重的黃色，知道一定會下雪，不是今晚，就是明早，不會再晚了。他脫下老棉襖，出門來把煤球一個一個往磨角屋裡壘。有一年，因為一場大雪，擺在這裡的煤球碎了不少，所以，得防備著。

　　劉四二家的住房是瓦房，牆壁依然是土磚的，只是房頂上蓋的是青瓦，這種房子最大的好處是乾淨。現在，他家有一間堂屋，六間臥室，一間廚房，兩個磨角屋，六間倉庫，兩個大的曬谷坪。因為修了渠道，從李家池塘引水，自己原來不大的池塘沒再蓄水，當成垃圾池在使用。每年開春挖開垃圾池，攤開晾乾，然後散在二十多畝的水田裡，可以讓這些水田一年內保持相當的肥性。

　　煤球快壘完的時候，劉四二看見李舜成挑著很重的行李，在梧桐樹下站了一會，又上水塘那邊的李家老屋去了。不用猜就知道這一定是李昭福家的什麽人。

　　六七月間，李昭福搬回來的時候，沒有先來找劉四二，帶著請別人搬上來的大包、小包的行李，領著李禹成就住進了老屋。劉四二去問過，說是想留下來。可劉四二怎麽也想象不出這李昭福能留得下來，看他那皮膚白淨、細皮嫩肉，劉四二相信過不了多長時間李昭福就會離開。就算是不回漵浦了，也會去廣橋做藥材生意，或者去清水坪開個什麽店子，最不濟也會去杜李，辟一間小房子住著。因為他在這裡沒事做，沒事做的人就一定會離開。

　　半年了，老的沒有走，現在居然還來了一個年輕的:這讓劉四二有些想不通。劉四二認為要是在這裡過了年，

那就真會留下來不走了。　　“金滿！你去看看是什麽人?”劉四二朝屋裡喊道。“什麽?爺！你說什麽?”“李家來人了，你去問問，是他家的什麽人?”“我不去，你去！”

　　劉四二走進屋來，打水把手洗乾淨。看了一眼和小孫子玩猜中手指遊戲的劉金滿，什麽也沒說，坐到灶膛下燒火去了。今天劉家打糍粑，糯米還沒上甑。

　　前不久，李昭福提出要把田土收回去。盡管只是跟劉金滿說了一聲，沒有正式向劉四二提出，但劉四二明白，這是在打招呼，好讓自己有個準備的時間。從今天的情形看，還真是這樣。劉四二耍弄著手裡鐵火鉗，發出一聲聲鐵器相撞的敲擊聲。

　　把浸了一個晚上的糯米全部放進甑裡的劉娭毑(劉娭毑，是外人對作了奶奶的劉家婦女的稱呼，飽含親切感)對劉金滿說道:“金滿！你去燒火。”劉金滿應了一聲，想說什麽，終究沒有開口，走過去把劉四二拉了起來。

　　劉四二走進臥房，拿了一塊小孩子的棉布屁簾蓋著肚子，躺在床上。他需要躺一會，把一些事情想清楚。

　　劉四二一直有個打算，那就是把李家田買下來。十年前，嫁了兩個女兒得了一些錢，準備去龍潭找李家說這事，臨動身，家裡出了變故花了不少錢，也就買不成了。前兩年，又把錢湊齊了，可把錢歸攏好，去找保辦所的文書拿主意，才知道錢不值錢了，那些錢別說買李家的田土，就是那灣池塘都買不下來。幾經挫折，劉四二信命了，不再花那心思。這兩年，不湊錢了，專心持家，這才有了現在的光景。只是，中間來了日本人，要不然還要好些，至少會請人燒出一窯青磚來。劉四二喜歡聽青磚被敲擊時發出的那種的清脆聲音。

　　沒過多久，劉金殷領著小妹，背著小外甥有說有笑地回來了。劉娭毑問道:“成子呢?”“在後面。鄉公所說，今年是光複後的第一個年，要每個保出兩條龍，初五到鄉裡去合演。王萬昌要他帶一條龍，這兩天忙得很。”

　　回答劉娭毑問話的是她的小女兒，叫劉喜豆。她的男人成子是劉家最值得驕傲的人物，是磨山坳保第四甲的管事。俗話說:“管事管事，什麽都管，什麽都不是。”成子就是這樣的人物。因為在鎮裡上個一年半的洋學堂，寫得幾個字出來，才被推舉乾上了這體面的差事。早年，杜李沒學堂，只有私塾，成子是這一帶，為數不多的上過洋學堂的人。

　　“爺呢?”劉喜豆把懷中的女兒給了伸出手來的劉娭毑，問道。“嗯！剛才還在呢。”“仕雄！你去找找外公。”

　　成仕雄是劉金殷剛才帶過來的小男孩，劉喜豆的兒子。成仕雄轉了一圈，回來告訴劉喜豆，外公在睡覺。劉喜豆過去問劉四二是不是不舒服。劉四二告訴她:“沒有不舒服，就是想躺一會。”

　　劉喜豆回到廚房，問是不是有什麽事情不對勁。劉娭毑說道:“沒有呀！”想了想繼續說道:“剛才要金滿去李家老屋，他沒去。”“什麽事?”“我也不知道，你去問你爺。”

　　劉喜豆又去了劉四二的房間，問道:“爺！你有什麽事要去跟李家老爺說?”劉四二坐起來，說道:“他家來了客人，我想知道是李老爺的什麽人。”“那又怎麽啦?”“前幾天，他說要收回田土。”“哦！這樣呀。”劉喜豆停了停，接著說道，“田土是他家的，要收回去，不也是沒辦法的事嗎?”“他收回去不也要人做嘛。我想:就算是收回去了，只要租子可以，我還繼續做。要你弟弟去看看，他不肯去。”“他不懂，搞不好會壞事。我去一趟。”劉喜豆說完，退出房間來找到外甥劉偉，要他到倉庫取下一袋板栗，倒出一半給大家剝著吃，提著剩下的，出門了。

　　劉喜豆的夫家有田，離得也不遠，由附近的人租種著。都是種田養活一家老小，不好趕人家走;所以，劉喜豆也希望和李家搞好關系，商量著把以後的事情安排好。說到底，就是金家台太窮了，田地太薄。窮也有窮的辦法，劉喜豆相信只要大家幫襯著，總會有辦法的。

　　“李哥！李哥！”劉喜豆還沒進曬谷坪，還在池塘邊的壩子上，就喊開了。李昭福趕緊扒完碗裡的飯，放下飯碗，開門迎客。

　　“哎呀！你們在吃飯喲，真不好意思。”“喜豆呀！還帶東西了。”“板栗，自家樹上結的，剩得不多了。”“太謝謝了。”“你不用客氣。”“聽說成子的爺病了，是真的嗎?”“有些日子了，還是上個月的事，摔了一跤，右邊一邊都不靈便了。”“沒找郎中看過?”“看過了，說是中風，不好治。”“他今年……”“五十六了。”

　　見李舜成也放下了碗筷站起來，連忙問道:“這個是……”“我的兒子。快叫劉姨。”李舜成見劉喜豆不比自己大幾歲，也就沒敢叫，站著沒說話。還是劉喜豆的話打破了尷尬，“哦！想起來了。就剛才，是不是你，挑著擔子從我家屋外頭過身的?當時我還在想這是誰家的客人，沒想到是我們自家的。”

　　劉喜豆這樣說是有道理的。李昭福父親離開杜李後不久，劉四二一家就住到了這李家老屋，一住就是二十幾年。劉喜豆就是在這老屋出生的，她許多的童年記憶都與這簡陋的老屋有關，就連出嫁，也是從這間老屋走出去的。正因為這樣，劉喜豆對這家的三位老少男人有一種莫名的親切感。

　　李舜成沒有回話，他搞不清楚劉喜豆說的“我家屋外頭”是哪裡。

　　劉喜豆笑著說道:“到年關了，你們又才回來不久，有什麽需要幫忙的盡管說。我哥哥、弟弟只知道種田，其他都不會，你們也不要見怪。”李昭福連聲說:“沒有，沒有。我回來這四五個月，要是沒有左鄰右舍，沒有劉爹(發音diā，是外人對作了祖父的劉家老漢的稱呼，飽含親切感)和你家兄弟的幫忙，那是住不久的。”

　　李昭福讓劉喜豆進屋坐著說話，劉喜豆沒有進屋，看了一眼屋內坐在小桌子旁吃飯的李禹成，對李昭福說道:“這兩天放假了，反而沒看見小少爺去我家玩了，劉健昨天還說起了小少爺呢。正好，大少爺也回來了。李哥！要不這樣，今天，我家打糍粑，一起去我家聚聚，熱鬧一下。我爺娘也是這個意思，是他們要我來請你們爺三的。”

　　劉喜豆與人交談能邊說邊移，也是個精於此道的人物。

　　由於昨晚沒怎麽睡，李舜成很想睡一會，補一補覺。正猶豫，劉健領著成仕雄跑過來了。看著劉健和弟弟很相熟的樣子，李舜成意識到這是和劉家人改善關系的最佳時機，他拿出板凳讓李昭福和劉喜豆坐在門口說話。只是天氣太冷，兩人沒坐多久又站了起來。

　　李舜成回屋把碗裡沒吃完的飯吃完後，將碗筷撿拾好，又從行李袋中拿出會自己跳的上發條的青蛙玩具，給李禹成讓他和他的小朋友玩。隨後，李舜成打開大箱子，先把弟弟叫進房換了衣服。又把給父親準備的衣服找出來，出門把李昭福叫進了房。

　　李舜成在屋外站著和劉喜豆說著話等李昭福出來。劉喜豆問了李舜成的基本情況，問到是否成家時，李舜成笑而不答。

　　李舜成對劉喜豆說道:“我爺有意留下來，我兩位叔叔想讓他回龍潭，事情還沒有最後定。如果要留下來就要買點田產，起碼要能養得活我爺和禹成。”“你爺留下，你不打算留下?”“我在那邊有個店面，丟不開。”“那就讓你爺留下，我們兩家這樣住著也熱鬧些。田也有，有一家人，跑兵(躲避兵災，這裡的意思是躲避日軍)的時候，全家被日本人殺了。有人說無主財產歸保裡，讓仕雄他爺打聽打聽。”“田在哪裡?”“就在下邊。你可能不知道，這一片原來都是你家的，我們現在還把這一片田叫做‘李家田’，剛才說的‘吳家田’就挨著李家田，在南邊那個灣裡。”

　　劉喜豆的話還沒說完，李昭福穿好衣服出來了，李昭福也是緞面長袍加裘皮上衣。爺三的鞋帽也是差不多:腳踏亮瞪瞪的帶毛的皮鞋;頭戴裘皮筒形帽。

　　見李昭福招呼大家去劉家，李舜成快速折回屋裡，拿起了兩包蘇州糕點——蛋松酥給李昭福提著，自己提上了一塊皮紙包著的野豬肉干，掩上門離開。

　　劉喜豆見門沒有上鎖，問有沒有鎖。走到曬谷坪外的李昭福轉過身來搖了搖頭。劉喜豆把門搭子掛上，趕了上去。

　　劉喜豆帶著李昭福父子倆到劉家時，糯米飯快熟了，曬谷坪、屋簷下裡到處站著人。打糍粑的石臼也抬來了，擺在曬谷坪的中央。小孩子們都圍著劉偉在玩李禹成帶來的青蛙玩具。

　　劉偉民國二十年生人，今年十五歲了。是這一帶的娃娃頭。

　　李昭福讓李舜成見過了劉四二、劉金殷、劉金滿以及來家的魏爹和王爹，劉喜豆從屋裡把成子叫過來和李舜成見面。

　　魏爹叫魏保國，比劉四二大幾歲，是這一帶最年長的。魏爹、王爹，還有一個姓曹的人家住在大路邊，上金家台的岔路口附近，那裡的小地名叫苦棗樹下。

　　糯米飯熟了，是劉金殷兄弟倆抬出來的。劉四二和魏保國坐在石臼的兩根抬杠上，壓住石臼，劉金殷兄弟倆用木錘捶打，粘連太多時，劉四二會手蘸冷水把木錘上粘連的糯米飯捋(luò)下來。

　　打糍粑是很吃虧的，見哥哥和弟弟都累了，劉喜豆把一直在交談的成子和李舜成叫了過去。他們也錘了了幾下，成子還好，這李舜成還真奈何不了這種無氧運動，臉部憋成了青紫色，越來越沒有了力氣，還差點摔倒。魏保國扶了李舜成一把，搖了搖腦袋。

　　待喘勻了氣，李舜成問成子認不認識清水坪趕馬車的劉把式。成子說見過幾面。李舜成告訴成子劉把式懷疑他挑不動擔子。李舜成說道:“看樣子，這劉把式看人還是挺準的，我果真不是乾這些事的料。你知道嗎！我第一次見到日本人，還沒見著，就嚇得亂跑，一跑跑了幾裡地遠。也和剛才一樣，出不贏氣。”

　　糯米飯在石臼裡搗爛後，做糍粑之前是最好吃的，有一種特別的甜味。恰巧這個時候，劉娭毑端來了一大碗在李昭福指導下炒熟的野豬肉。坐在桌子邊的劉四二沒有等送來筷子，拈一塊野豬肉放在糯米飯團上，咬著吃了起來。其他人也學著劉四二的吃法，你一塊我一塊，一大碗野豬肉很快就要拈完了。劉喜豆把筷子遞給成仕雄，成仕雄擋開不要， 被劉喜豆敲了一筷子頭，滿臉迷茫地看著劉喜豆，引來了哄堂大笑。

　　劉四二對李昭福說:“去年，有日本人。別說糯米、糍粑，就是白米飯都沒得吃。六七月份，就在種晚稻的時候，聽說你們那邊把仗打贏了，大家膽子大了一些，種了一些糯米。種遲了點，收成不好，總比沒種強呀！要是沒種，今年哪來的糍粑吃?”李昭福說道:“以後就好了。”劉四二跟著說道:“對！以後就好了。”

　　劉喜豆的姐姐劉喜雲急著回家，跟劉娭毑說了聲，打開了李昭福帶來的糕點包裝，嘗了一塊蛋松酥，這才知道這世上還有比糯米飯還好吃的東西。兩包糕點一下子就吃光了。李舜成想回去再拿點來，劉娭毑叫住他，說道:“夠了，就是嘗嘗鮮，哪能當飯吃。還有好些親戚呢，那送出去的算是一份人情，自己家裡的就算了。”盡管劉娭毑這樣說，李舜成還是拿了兩盒來，這樣，劉喜雲也就帶回去了一些。

　　劉喜豆跟成子說:“你問問王萬昌，吳家田要不要出手。”“怎麽啦?”“李哥想買點田產。”魏保國說道:“要買也不能買吳家田。”劉喜豆問:“為什麽?”魏保國反問道:“你不知道?”劉喜豆自言自語道:“那怎麽辦?”劉四二說道:“不急，過年再說也不遲。”魏保國說道:“好像楊老爺的田想出手(意思是楊老爺想賣田)。”劉喜豆說道:“那不更好。”魏保國說道:“我只聽說了，也不一定，這種事急不得。”劉四二擺擺手說道:“過完年再說。”

　　過年是當前最緊要的事情。