李斯年攀著繩梯下了山崖，待到半山腰處，果然發現一山洞，大小僅能容一人通過。他鑽進山洞，用火石點燃火折，照著路前進，洞中甚是狹窄，有時李斯年得側著身子才能通過，大約一盞茶的功夫，前方豁然開朗，再走不久便見光亮。等走出洞口時，見眼前已到另一片海灘，一艘小船正停靠在岸邊。李斯年上了船，解開系在岸邊的繩索，緩緩劃動小船。李斯年第一次獨自駕船，心中十分緊張。好在這港灣內，風平浪緩，他隻感自己像是在荷塘之中，撐船而行，不一會便使離了小島，來到大洋之上。李斯年眼見四周皆是海水，不但不覺恐懼，反倒心中陡然生出一股豪氣，想來陸地那些名山大川無論如何被文人墨客渲染的恢弘大氣，若與這大海相比，也是渺不可及。他又想起莊子說過:“北冥有魚其名為鯤。鯤之大，不知其千裡也。化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千裡也。怒而飛，其翼若垂天之雲。”李斯年想:“看來莊子所言不虛，鯤鵬雖大，可在這大海之上，也不過形同泥丸。”

　　太陽沉於海面之下，一輪圓月從海的另一頭升起，剛剛海面盡頭像燃起了火，與天空的晚霞融為一體，可轉瞬之間便消逝不見，取而代之的是月亮灑下斑駁銀光。忽然李斯年聽見遠處傳來海浪敲擊岸灘的聲音，接著看見漆黑黑的大陸。他劃動船槳，小船很快就到了灘頭。重新站在陸地上，李斯年感覺恍如隔世。他借著星鬥月光，向內路走出，直走了一宿，才見遠處村落升起嫋嫋炊煙，他找到一家宅院相對寬敞的農戶，給了他們些散碎銀兩。農戶見了銀子，十分高興，給他騰出一間空房，又端來飯菜，李斯年吃了兩個白面窩頭，喝了一完菜粥後，便沉沉地睡去，直到第二天清早才起來。他向農戶打聽了去雙豐鎮的路，幸運的是雙豐鎮離此並不遠，正好村裡有一家人要趕著牛車去雙豐鎮辦事，李斯年便搭著牛車一同去雙豐鎮。他們趕了兩天的路，終於再次到了雙豐鎮，但見鎮裡車來人往，已回復如常。全然沒有幾日前海盜來過的痕跡。李斯年來到鎮東頭劉鐵匠家，見劉鐵匠正坐在門口唉聲歎氣地發愁。他忽見李斯年來到，一下子跳了起來，一臉愁雲散盡，熱切地握住李斯年的手，道:“大恩公！你真的回來了，怕我不是在做夢?”

　　李斯年笑道:“當然不是夢，是鬼也不能白天顯身。”

　　劉鐵匠用手掐了下自己的臉頰，隻感到臉頰生疼，便知眼前站著的卻是活著的李斯年不假。他喜道:“那幫該挨千刀的海盜，沒有把你怎樣吧?”

　　李斯年答道:“如你所見，我這不完完整整地站在這麽。”

　　劉鐵匠將李斯年請進屋中，又讓女兒出去買了肉和酒，自己下廚燒了幾道菜來款待李斯年，劉鐵匠一邊喝著酒一邊對李斯年說著感激的話，直說得李斯年臉上陣陣發紅。劉鐵匠讓女兒給李斯年跪下磕頭，謝他的救命之恩，李斯年趕緊將她攙起，嗔道:“若再提感謝之事，我便馬上離開此處。”於是劉鐵匠再不提感謝之事，隻問李斯年這幾日遭遇，李斯年不想提在島上發生的事，隻含混說自己被關了幾天，然後就被放了回去，劉鐵匠酒喝的醉醺醺，也沒有再追問，兩人直喝到三更天才睡去。

　　第二天一早，劉鐵匠出鎮去取李斯年的黑鬃馬。劉鐵匠將馬寄養在鎮外專門養馬朋友家，並囑咐一定要好好照看，想著若李斯年能安全返回，便將馬還與他。

　　李斯年接過韁繩，

與劉鐵匠告別，劉鐵匠本想多留他住幾日，可李斯年說自己有事在身，又已耽擱了不少時日，非走不可，他也只能作罷。　　告別劉鐵匠一家，李斯年離開雙豐鎮，趕奔山東濟南府。

　　一日，李斯年來到一座高山之下，抬頭見山巒起伏、樹木叢生，自己所要走的路夾在兩山之間，想著若是這山中藏著盜匪，定會在此設伏。於是他加緊小心，注意著道兩側的情況。可還沒走多遠，就聽遠處傳來打鬥聲。他側耳細聽，聞刀劍齊名，像是四人混戰，使刀的和使劍的是一夥，另一夥用的兵器較為怪異，一時辨不出來，且這夥兒人武動遠高於對方，聽著似乎十招之內便能分出勝負。李斯年自從出谷以後，自己經歷多場惡鬥，又耳濡目染了他人的打鬥。他細心觀察，暗自專研，如有不解之處便虛心向人請教，不但自己武功大有精進，而且眼力和聽力也得到極大提高。不久後果然見前方道路一旁，一對男女正與兩個男子打鬥，那對男女看樣子年紀也就在三十歲上下，女的使劍，男的使刀，所使武功路數相同，估計是同門之人。與他們對打的兩人一老一少，老的頭髮花白，老態龍鍾，手上拿著一把龍頭拐杖當兵器，少的不過是十二三歲的小兒，身材矮小，面如銀盤，頭上用紅繩綁著一對發咎，手上使得一對峨眉刺。這兩人見對方與自己武功相差懸殊，似有心戲弄他們，便始終未出殺招。

　　這時，只見那女的一招不慎，被點中穴道，身子一軟，躺倒在地。和他一夥兒的男子無力抵抗二人的合擊，沒過幾個照面便被一腳踢中大腿，一個踉蹌，也摔倒在地上。只聽那年輕的小兒道:“這黃老兒名氣不小，可教出門徒竟不中用，真讓人掃興。那老的道:“那黃老兒不是要金盆洗手麽，待會咱們將這男娃和這女娃衣服扒光，再在他們身上刺上賀詞，送到落霞山莊去，就當咱們給他送的賀禮，我倒是看他在賓客面前還有何臉面見人。”那小兒又道:“弟弟，都說人老奸，馬老滑，年輕時沒見你有這些壞點子，怎到老了卻壞出水來了?不過你這點子倒也不錯，正好殺殺他黃老兒的銳氣。”那老的道:“這還不是跟哥哥您學的麽，只怕那黃老兒，非得找個地縫鑽進去不可，一會我去拔那娃娃的衣服，你用峨眉刺在打他們身上刺字。”說完，兩人便要動手，那地上的二人，聽了他們的話，已是羞愧難當，恨不得立刻咬舌自盡。

　　李斯年聽那小兒，卻叫那年來老的為弟弟，而年老的卻反稱那小兒為哥哥，甚感迷惑。可李斯年聽到他們的談話，便知兩人不懷好意，他怎可坐視不理。於是催馬趕到近前，那一老一少也注意到李斯年，可見他不過是二十多歲的小夥子，根本並不在意，隻當他是過路的行人。那小兒惡狠狠地叫道:“小子快滾！這裡沒你什麽事。”李斯年勒韁繩下馬，樂呵呵地道:“哪家的孩子，這般沒有規矩，真欠管教，你叫我滾，我偏不滾，看你能讓我怎樣。”

　　那小兒怒道:“那你是找死。”說完，舉起峨眉刺便向李斯年刺去。

　　李斯年抽出巨闕劍，橫劍一擺格擋住峨眉刺的攻勢，但覺虎口生疼，心下想這人看似年幼，可功力一點弱，自己切不可輕視。那人一招之下，也是吃驚不小，道:“你是什麽人?敢擋我們兄弟的路。 ”

　　李斯年道:“我只是見你這娃娃欠管教，今天特意替你爹娘教育教育你。”

　　說著，李斯年一連進了三招，那小兒趕忙招架，還沒等他還招，李斯年又連使了三招，比之剛才更加凌厲。那人大驚失色，全然沒想到李斯年劍法竟然如此之高。李斯年一連遞出十余招，那年幼的被逼的節節敗退，原本如銀盤的臉現已變得慘白。那老頭見小兒已落下風，趕緊武動龍頭拐杖幫忙，兩人合戰李斯年一時竟打的難分難解。李斯年暗想這兩人武功雖高，可路數卻截然相反，一天一地，一南一北，但一齊使出，攻敵一人，卻能相互配合，互補不足，發揮出驚人的威力，若想擊敗這二人，卻是件不易之事。三人鬥至百余合，那一老一少合力久戰李斯年不勝，知李斯年武功深不可測，若他兩兒其中一人絕非李斯年的敵手，心下猜著李斯年的底細，想著世上究竟能有何人可同時抵擋他兄弟二人，可怎麽猜也猜不出來，越想著心裡越煩躁。這時聽遠處傳來馬蹄聲，便知對方援手到了，再不走非得吃大虧不可，於是二人一使眼神，虛晃一招，飛身偏跑。那小兒怕李斯年追擊，從身上掏出三枚柳葉鏢，抬手射向李斯年。李斯年看的清清楚楚，見鏢打向自己，趕緊側身閃躲。鏢蹭著李斯年的衣襟劃過，可其中一枚卻剛好打中他身後不遠處的黑鬃馬，黑鬃馬哀吼一聲，栽倒在地上，李斯年便知這鏢上有毒。等李斯年過去查看時，黑鬃馬已氣絕身亡，可見鏢上的毒劇烈無比，馬中毒尚且如此，人若中毒豈有命哉！