雍州，扶風郡，武功縣
　　郭淮帶著一萬魏軍走出六盤山後，得知薑維與費曜已前往武功，便火速趕來。然而當得知費曜陣亡，魏軍陣亡近兩千人後，郭淮也對漢軍的驍勇睿智大為震驚。恰逢明日新年元旦，但魏軍已知長安失陷，又遭慘敗，人人心情低落，哪有一點過節氣氛。薑維也只能讓全軍將士早早歇息，養足體力，以備來日征戰。
　　這一晚，薑維與郭淮在中軍帳中小酌了幾杯，一為守歲，二為商議軍機。得知薑維也在前番交戰中擊殺張翼與不少漢軍將士，郭淮也相信薑維之才足以和漢軍抗衡，便問道:“與丁奉一戰後，伯約可有收復長安之良策。”
　　薑維點了點頭，十分肯定地分析道:“我已派使者前往長安，他見丁奉相當疲憊，臉色蒼白，定然也堅持不住連番惡戰，更有可能身負創傷！想來蜀軍已無力出城！我又命斥候多方打探，蜀軍隻掌握長安、杜縣兩座城池，京兆其余縣城皆未失陷！來日洛陽援軍一到，定能逼退丁奉！”
　　“武功眼下有可戰之士近一萬五千人，足可逼近長安，伯約為何要等洛陽兵馬前來?”郭淮卻是好生奇怪。
　　薑維連忙解釋道:“郭將軍有所不知！丁奉前番不欲交還後將軍之首，說是用來在京兆四處傳閱。我亦派人前去打探，卻得知蜀軍並未如此行事！”
　　“噢?”郭淮臉色微變，“丁奉所言有詐?莫非他另有所圖?”
　　“我左思右想，只怕丁奉已命人將後將軍之首帶往散關，好鼓動劉邕等人再次進兵雍州！”薑維覺得這是漢軍根據眼下局勢，最有可能采取的行動。
　　“前番我曾領兵途徑蓮花山，如今魏延依舊困守山上。蜀軍若知我等已前往長安，勢必會大舉前去救援！”郭淮知道蓮花山下的魏軍不過三千余人，其中還有不少傷卒，而散關漢軍尚有萬余，如若鐵了心去救援魏延，並非難事。
　　“郭將軍勿憂！”薑維卻是頗有信心地說道，“何況我已命士卒換上蜀軍服飾，在陳倉水一帶日夜巡哨，蜀軍定然中計，暴露行蹤！若能奪回後將軍之首，便是斷了蜀軍消息！”
　　“伯約果有良策！”郭淮連連稱善。等到那時，魏軍便可大舉前往長安，逼走丁奉。
　　然而等了五日，薑維卻是受到了陳倉守將鹿磐的書信。信中直言有一伍巡哨士卒被殺，其中兩人被脫去外衣，拋屍於陳倉水附近的一片樹林中，而且有明顯的掩埋跡象，直到次日下午方才被發現。而伍長與另外三名士卒活不見人死不見屍，鹿磐猜測極有可能是被拋屍於陳倉水中。
　　當得知魏軍的戰馬都少了兩匹，薑維頓時跌足叫道:“不好！他們定是被蜀兵所殺！想來已有蜀軍信使前往散關！”
　　郭淮也看過了一遍鹿磐的書信，同樣惱恨不已:“河畔設有許多巡哨士卒，為何能如此悄無聲息?”
　　而薑維在冷靜下來後，蹙眉思索一陣，忽然拍案叫道:“是了！定是此人也去了散關！”
　　“伯約所言何人?”郭淮連忙問道。
　　“郭將軍有所不知，丁奉此番在雍州屢敗我軍，所展謀略，絕非其所能擁有！”薑維正色說道，“既然關索並不在蜀軍之中，那敵軍必另有能人，只是我卻不知此人究竟是誰！”
　　“今番蜀軍定是趁巡哨士卒進林中喂馬，防備松懈之時，將他們一一擊殺！”薑維說到這裡，臉上更莫名地露出一絲興奮，“何況他們竟能識破我軍士卒喬裝之計，不是那人出謀劃策，又會是何人！”
　　郭淮微微點頭，隨即無比鬱悶地歎息道:“如此，魏延可脫困矣！”
　　“郭將軍所言極是！”薑維十分清楚漢軍接下來將要采取的行動，立刻毫不猶豫地起身道，“事情緊迫，我等也顧不得長安了！必須立刻回軍陳倉，與蜀軍交戰！如若遲了，隻恐他們已抵達蓮花山！”
　　“武功距離蓮花山大約兩百五十余裡，我軍尚有許多糧草輜重未曾先行，即便加緊趕路，晝夜運輸，也至少需要三日！”郭淮說到這裡，忽然眼睛一亮，“不過蜀軍若要前往蓮花山，先要渡過渭水。鹿磐將軍雖身負守衛陳倉之重任，但亦可出兵，劉邕若不想後路被斷，勢必要留兵於渭水河畔。”
　　“郭將軍是指，我軍先抵達渭水河畔，殺退蜀兵。如此蜀軍便是救出魏延，亦無法返回散關，無非繼續被困於渭水以北。”薑維顯然聽出了郭淮的言外之意。
　　“據我所知，汧口距離武功只有兩百余裡，且地勢更為平坦。我軍加緊趕路，或許不可抵達！”郭淮身為雍州刺史，顯然也十分了解雍州的地理情況。
　　“只是……”薑維忽然皺起眉頭，“蜀軍當真無路可退時，若是孤注一擲，拚死殺入六盤山谷，與諸葛亮兩面夾擊大將軍營寨，當如之奈何?”
　　這對魏軍來說倒是一個大患，郭淮細細一想，隨即提議道:“六盤山脈南面谷口一帶道路蜿蜒曲折。其中倒是一處老莊峰，此山峰十分高聳，位於深入六盤山必經之路，且此路極為狹窄。可先派一支人馬前往此地設下埋伏，如此便可讓蜀軍寸步難行，我軍再從後掩殺，便可將蜀軍聚殲於谷口！”
　　“如此甚好！”薑維認為此法可行，便忍不住問道，“不知郭將軍可願親自前往！”
　　郭淮在雍州近十年，對雍州地形的了解顯然更勝薑維，加上郭淮前不久才剛剛經過老莊峰，因此薑維認為郭淮是個比自己更合適的人選。
　　“伯約放心便是！”郭淮也是毫不推辭，“我可率兩千騎兵疾馳前往，想來不用兩日便可抵達！”
　　薑維這時又說道:“郭將軍可先前往蓮花山魏軍處，命士卒收拾糧草輜重。蜀軍援兵來時，魏延必率兵馬殺下山來，他們必然難以抵擋，倒不如火速撤出營寨，保存實力，到時合兵一處，剿滅蜀兵！”
　　“好！至於我軍大隊人馬，便有勞伯約統率了！”郭淮欣然同意。二人隨即傳令，兩千魏兵前往槐裡，協助太守韓珍守衛扶風郡，防止漢軍再次擄掠百姓。負傷將士全部留守武功，剩下的一萬三千名將士，兩千騎兵隨郭淮奔赴六盤山谷口，其余之人則隨薑維趕往汧口。
　　將令傳開之後，眾將士趕緊收拾糧草輜重，夥房也立刻為郭淮他們準備乾糧、馬飼料。魏軍一直忙碌到黃昏，再吃飽飯好好睡了一宿。次日一早，薑維與郭淮兵分兩路，往西而去。
　　雍州，扶風郡，陳倉縣
　　就在魏軍在武功加緊籌備之時，漢軍那邊已經在渭水河畔造好了許多木筏。之前為了準備隨時救援魏延，宗預建議劉邕先在秦嶺谷口一帶砍伐些木頭，一來可以加固營寨，二來可以在必要之時，快速打造木筏，故而漢軍此番效率極高。
　　只是鄧艾認為漢軍必須盡快前往蓮花山，因此漢軍采用水路並進，沿著渭水南岸，在當日傍晚抵達汧口一帶。本來劉邕在途徑陳倉時，還擔心鹿磐會出來阻截漢軍。不過鄧艾與宗預都建議劉邕先派兩百騎兵前往陳倉城下，並大聲宣揚漢軍奪長安、殺費曜等事跡。甚至可以虛張聲勢，謊稱薑維、郭淮等人都被漢軍殺得大敗而逃。鹿磐雖然不會完全相信，但也勢必不會輕舉妄動，更兼魏軍士氣受損，絕對不敢出城交戰。
　　雖然陳倉魏軍未曾阻截漢軍，可遠在武功的薑維，始終是鄧艾的隱憂……
　　就在漢軍即將到達汧口，正在岸邊埋鍋準備晚飯時，鄧艾忍不住找到劉邕與宗預，說道:“平，平北將軍，薑維才智了得，他若知在陳倉水巡哨之士卒被殺，定，定然明白是我軍信使所為！隻，只怕他會不惜一切，前來阻擾我軍！”
　　“鄧將軍所言極是，我亦是有所擔憂！”宗預也在一旁點頭道。武功距離陳倉終究不算太遙遠，訓練有素的魏軍完全能做到行動迅速，其疾如風。若是蓮花山下的魏軍拚死抵擋，必能拖延漢軍許多時間。
　　“我已派斥候前往東面哨探，薑維若領兵前來，我等必能提前知曉。”為了應對這樣的情況，劉邕也早有準備。
　　“倘，倘若薑維不去蓮花山，而是奔赴汧口，斷我軍歸路，那時我軍便不得不提前退回渭水南岸，再也無力救援鎮北將軍！”鄧艾卻是連忙說道。
　　劉邕面色瞬間一變，他顯然沒有像鄧艾這般想得深遠，心中頓時好生佩服鄧艾。難怪丁奉在信中特意提到等待屢獻奇計，看來他的智謀果然了得，沒準更勝薑維一籌。
　　一想到薑維可能采取的行動，劉邕左思右想一陣，不由鬱悶地錘了一下大腿:“可惜高翔將軍與五千尚在後方，不然便可與魏軍正面一戰！”
　　“前番曾有萬余魏軍從蓮花山附近往東而去，薑維眼下兵力遠超萬余！即便正面交戰，也對我軍不利！”宗預卻是為難地搖了搖頭，“何況陳倉魏軍若是突然殺出夾擊我軍，我軍必敗無疑！”
　　傾盡全力也勝算渺茫，劉邕苦思無計後，忍不住詢問等待:“不知鄧將軍可有良策?”
　　在劉邕看來，既然鄧艾主動提到這個關鍵問題，或許他已有破解之法。
　　然而鄧艾卻是面露難色，欲言又止。劉邕見狀，忍不住說道:“鎮東將軍與丁奉將軍都對鄧將軍稱讚有加，鄧將軍若有奇計，不妨試言之！”
　　聽到劉邕這般說，鄧艾也鼓足勇氣，正色道:“末，末將想來想去，唯，唯有一條險計！”
　　“險計?”劉邕微微一愣，忍不住笑道，“鄧將軍從南陽千裡偷渡武關，直取長安，莫非還有比這更險的計策?”
　　鄧艾深吸一口氣，終於說出了自己的計策:“薑，薑維若是要斷我軍歸路，我軍救出鎮北將軍，索，索性也不回散關，徑，徑直向北深入六盤山脈，從後方襲取位於蛟龍谷的魏軍營寨！或能與丞相兩面夾擊，一舉擊破曹真！”
　　“這……”劉邕與宗預聽完後皆是一驚。劉邕幾乎下意識地脫口道:“此計也太過大膽了！”
　　鄧艾注意到劉邕的臉上極為震驚，趕緊抱拳道:“末，末將謬言！平，平北將軍勿怪！”
　　不過劉邕冷靜下來後，也開始思考鄧艾這樣多謀之人說出的計策是否當真不可行。而宗預在快速思考一遍後，率先嚴肅地向劉邕開口道:“將軍，我曾聽丞相說起，魏軍在雍州兵力約為七萬，前番費曜既帶兩萬兵馬救援陳倉，那曹真統率兵馬約為五萬！”
　　“只是他兩番派遣萬余軍士出六盤山作戰，如今蛟龍谷魏軍只剩三萬， 兵力比往日更為薄弱！”宗預說到這裡，也是稍有失常地握緊了拳頭咬牙道，“這或許正是我軍擊破曹真之時！”
　　“宗，宗參軍所言極是！”鄧艾不想軍中竟還有人支持自己這樣瘋狂的計策，連忙信息地說道，“我，我軍前番在白蕩橋一戰，俘虜了許多魏兵，也，也從中審問出許多可用情報！曹，曹真麾下魏軍，眼下確實只有三萬！”
　　“那鄧將軍可曾審問出些六盤山脈之路徑?”劉邕聽到鄧艾審問過魏軍，也不由好奇起來。漢軍從未從南面深入六盤山脈，又無向導引路，要是一點指示也沒用，
　　“正，正是！”鄧艾果斷點頭道，“據，據原曹魏官員冷苞等人，及部分魏軍降卒所言，六，六盤山脈谷口位於蓮花山東北四十余裡。進，進入谷口後，會有一段十分蜿蜒曲折之山路，期間有一座極高的山峰，喚作老莊峰，可留一支兵馬於此地居高臨下，阻擊魏軍！”
　　“而過了七彎之後，前，前往蛟龍谷之路便會相對平坦！”鄧艾把自己審問到的情報，全部都告訴給了劉邕。
　　“四十余裡，確實不遠……”劉邕說到這裡，目光忽然變得十分銳利，直直地盯著鄧艾，沉聲道，“只是鄧將軍應該知曉我軍進入山谷後，便是與魏軍生死決戰！”
　　“末，末將知曉！”鄧艾毫不猶豫地正色拱手道，“此，此番願隨大軍一同前往，雖死無怨！”
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