趁著天色尚早，關索辭別劉禪後，帶著兩顆古北果返回家中，與眾親人相見。得知關索明日便要返回荊州，胡氏、鮑淑芸等人的臉上皆有黯然，不過她們對此早已習慣，也做好了心理準備。沉浸在溫柔鄉中，那便不是關索的作風了。
　　鮑淑芸自是給關索準備衣物，收拾行囊，關索則是獨自一人來到後院的一間偏房內，迫不及待地用一把小刀，劃開了一顆古北果，然後掰開一看。正如他所料想的那樣，裡面全是大團大團的白色棉絮，松松軟軟，手感異常舒適。
　　關索心中大喜，仔細搜尋棉絮中的東西，果然發現有一顆顆黑色的圓形小種。兩顆古北果裡面，約有三十余顆。
　　“天助大漢，孟虎竟能將這等好東西送到成都！”關索難以掩飾心中的激動，竟直接從地上高高躍起，振臂高呼，臉上皆是克制不住的喜悅。
　　“二，二家主?”
　　這個時候，身旁突然響起了一個愣愣的聲音。關索轉頭一看，只見阿玉正端著一杯水，目瞪口呆地站在門外，顯然是目睹了關索剛才失態的樣子。
　　“阿玉……你怎麽來了?”關索頓時臉上一熱，尷尬地問道。
　　“奴婢適才聽二夫人說家主遠行回府，便擔心二家主一路勞頓，故而給二家主倒杯水解渴……”阿玉小心地將水杯放在案幾上後，臉上頓時流露出無限的傷感，“聽聞二家主明日便要回荊州……”
　　關索心中不由大為憐惜，趁著四下無人，將阿玉輕輕地摟在懷中，柔聲安慰道:“不必擔心，不管何時，我都會照顧好自己。你在家中，也是一樣！”
　　“奴婢定不會讓二家主操心！”阿玉也是大膽地依偎在關索懷中，幸福地說道，“相信二家主必能百戰百勝，早日歸家！”
　　“對了，有件事正要交給你！”關索想起要緊事情，立刻吩咐道，“你去幫我縫製一個布袋，長一尺，寬半尺即可。”
　　“奴婢遵命！”阿玉並沒有詢問關索這樣做的原因，只是乖巧地答應了一聲，便立刻回房做活。
　　關索則是小心翼翼的地將古北果的種子從棉絮上一顆顆取下，小心地放在一旁，激動的心情仍舊難以克制。
　　關索很清楚，孟虎此番從南中帶來的古北果，便是木棉果，而木棉果裡面的白色棉絮，就是棉花。
　　說起棉花，後世用途極為廣泛，在紡織業的地位更是舉足輕重。只是中國古代不是棉花的原產地，棉花都是從國外傳入，直到唐代末年，中原地帶才有了種植棉花的記載。不過早在漢武帝時期，棉花已從印度經過緬甸傳入崖州(海南島)，當地百姓上貢朝廷，並將其稱為“古貝”，來源於馬來語、緬甸語的音譯。
　　遺憾的是，當時傳入中國的乃是纖維粗糙，紡織困難的木棉花，加上西漢年間的農耕技術尚不發達，百姓仍然要以全力務農為生。這也使得棉花一直沒有在全國境內得到推廣，只在臨近崖州的交州一帶有少量的種植。
　　只是沒想到交州商販會將木棉花的種子販賣到與交州接壤益州南中，再通過孟虎進貢的方式送到成都，讓關索得以在這個時代見到了棉花。
　　雖然眼下季漢乃至全天下尚沒有十分發達的紡織棉花技術，但關索相信只要加以重視，早晚可以讓季漢的紡織業取得一個新突破。何況棉花就算不用來紡織，也是一種極佳的填充物，棉衣棉被的出現，可以大大改善人們的禦寒能力。假設漢軍日後光複中原，北上冀州乃至幽州、遼東，那就有棉衣的用武之地了。
　　就在關索暢想棉花的用處時，阿玉已經縫好布袋回來。關索立刻將棉花一團團地塞入布袋中，再讓阿玉用針線封口。接著，關索把填充完畢的布袋，放在床榻上，並讓阿玉躺上去，用腦袋枕著試試看。
　　“阿玉，感覺如何?”關索見阿玉身體逐漸躺平，忍不住好奇地問道。
　　“感覺……很松軟……”阿玉不斷地體會著從後腦傳來的觸感，如實回答道，“就是感覺這個布袋不如木枕那般高，脖子不太舒服……”
　　“好，我知曉了。”
　　關索微微點頭，阿玉的反饋大體在他的預料之內。這個時代的枕頭大多為木枕，達官貴族甚至有用玉枕，材質都是堅硬無比。而且枕頭普遍做得極高，有時候會讓人睡得很難受。只是一旦睡習慣了，就很難一時半會改過來了。
　　不過棉花的優點已經發揮出來，關索還是十分滿意。他拉起阿玉後，將幾顆木棉花的種子遞了過去，認真地問道:“阿玉，我今晚會在後院種下這些種子。我不在家的日子，你能幫我照看它們嗎?”
　　“二家主有何吩咐，奴婢一定盡心盡力。”阿玉用力地點了點頭，臉上卻也露出一絲焦慮，“只是奴婢從沒種過花草，只怕，只怕誤了二家主的大事！”
　　聽到阿玉這麽說，關索也不由皺起眉頭。種植木棉樹雖然不是極具難度，但讓毫無經驗的阿玉去做，只怕也沒那麽容易。
　　看來得找一些更擅長的人來……
　　關索細細一想，很快便有了人選，隨即微笑著對阿玉說道:“無妨， 我只在後院中上一顆，你只需給它每日早晚澆水一次即可。就算它無法種活，我也絕不怪你！”
　　“奴婢遵命！”既是關索說到這個份上，阿玉也不會再推辭，立刻鄭重點頭道。
　　關索將一半的木棉種交給阿玉保管，另一半則被他帶出了關府。出了城後，關索快馬加鞭，很快便來到成都城南十五裡的一片農田，此地便是朝廷賜給關府的其中一片田地，只需按時繳納賦稅，便可成為關府的財產。
　　由於關氏兄弟這些年屢立戰功，朝廷先後賜給關府總計十頃的田地，其中屬於關索的就有五頃。自漢武帝定下了二百十四步為一畝的規矩後，畝的計量算法一直延續到後世，只是根據步數的不同而有所改變。故而漢代的一畝田地，約為後世的三分之二。
　　而漢代五十畝為一頃，故而關家有五百畝田地，至於總面積，關索曾經粗算了一下，大約有三十二個標準足球場那麽大，從這個角度來看，關家已然擁有了相當可觀的田地。
　　然而事實上，關家這些年即便受到朝廷的恩賜，在田地這一塊卻並無優越可言。早在十年前，孫權在大將蔣欽病故後，賜予他的妻子田地兩百頃，足足是關家的二十倍。就連季漢丞相諸葛亮，全家田地也不過十五頃，隻比關家多了五頃。
　　倒不是朝廷舍不得田地，實在是因為其中有諸多難處。

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