扶搖街上廣聚樓裡，酒宴仍在繼續。錢述施施然端起酒壺，灌注一杯新酒。取竹筷輕敲杯面，“叮咚，叮咚”，音調歡快清亮。

　　但映入在座五人耳中，卻猶如開場的信號般，紛紛垂下頭審視自家，最近是否出了什麽紕漏。錢述走到其中一人身旁，調笑道:

　　“路長山你好興致啊，貨還沒交，居然有心情喝酒?瞧你一個勁地鼓掌叫好，怎麽?喜歡打擂台?”

　　名為路長山的中年，書生模樣，聞言並不似同座人一般，仍強自鎮定，道:“衙內，最近風聲太緊，小人內心焦躁，出來喝酒透透氣。求衙內寬限些時日，再等三天，小人一定把貨送過來。”

　　錢述將酒杯放在路長山跟前，抬手示意。接著錢述從懷中，拿出一塊玉扳指，套在大拇指上反覆摩挲，感受玉的質地，語氣中似有猶疑，他道:“三天啊，聽起來還行。先把酒喝了，再倒兩杯。”

　　路長山頗為豪氣，端起酒杯一飲而盡，隨後自斟自飲，連送三杯下肚。頗有些北方人的豪爽，與他略顯文弱的外表，格格不入。

　　“好！”錢述停下摩挲動作，鼓掌叫好。拿起杯子，新斟一杯酒，踱步到另一人身旁。未等錢述言語，那人急忙起身道:

　　“衙內容延些日期，小人同樣需要三天時間，即便是不吃不喝，也一定給衙內辦妥當。現在立刻去尋。”說完扭身欲要離開。

　　“不急不急，雷昆你先喝酒，再說他事。”

　　錢述單手按住他，攆回座位上，把酒他跟前一送。臉上神情似喜似怒，捉摸不定。按在肩上的手，卻是十分堅實，意思一清二楚，容不得有半分拒絕。

　　名為雷昆的大漢，心思相較細膩，知道事有不秒。往常和顏悅色的衙內，此番神情詭異，這三杯酒定有別樣名堂，喝還是不喝呢?

　　錢述對待雷昆，與對待路長山不同。他拿來兩個空杯子，一一倒滿，擺出一副請君自便的樣子，並不催促。

　　未被點名喝酒的三人，開始時聽到路長山要喝酒，興致頗高，自身脫得責罰，罪轉同僚身上，均露出一副幸災樂禍的模樣，又帶有期待，坐等一場好戲。

　　可到了雷昆這兒，見他懼怕喝酒，欲要離去，才發覺事情不妙。三人收起笑容，互相打量同伴神色，表情或驚異或難看。反觀那路長山，見錢述親自倒酒，面上居然是嫉妒的神情，他似乎在想為什麽輪到自己時，衙內沒給倒酒呢?難道是自己著急了?

　　三人瞧見他模樣，全是不屑，路長山啊，路長山，你以為這酒是好喝的?真當是朋友間玩樂，犯錯罰三杯?

　　猶豫良久，雷昆情知躲不掉，一咬牙，喝下眼前滿當當的三杯酒。

　　“既然喝了我的壯行酒，想必你們心中應該明白，剛好兩人，不必做車輪戰，直接上去打一場，分個勝負。”

　　錢述說完話，挑了把椅子坐上去，坐姿奇怪。他右腿屈膝踩在椅面，手搭在膝蓋上玩弄扳指，心不在焉的模樣。左腿前後搖晃，又似有驅趕意味。

　　他話語簡單，但在路長山心中，好似響起一道驚雷，轟得頭暈目眩。路長山戰戰兢兢地求饒道:“求衙門寬恕過這遭，小人並非怕死，實在是家中老母幼子，無人看顧。”

　　而雷昆喝下酒後，已是泰然自若的模樣，閉上眼睛調息。場間氣氛為之一松，其他人見自己無事，而且規矩似乎並未改變，一時間輕松起來。三人好整以暇的等待，其中一人對兀自震驚的路長山解釋道:

　　“長山兄弟剛來，

不清楚規矩，衙內章程歷來如此。罰個酒，鬥上一場，大家夥圖個樂子，這裡誰手上沒沾血腥，不過小小的打鬥而已，又不傷性命！”　　路長山放下心來，沒等安穩多久，對面的雷昆睜開眼，淡綠色的眸子中精光閃爍，他道:

　　“這回的規矩是什麽?不會像那回一樣，既分勝負，也分生死吧。”

　　“嘖嘖，五大三粗的混血兒，居然思慮得周全。真的想知道，你骨子裡是栗特人血脈多些，還是漢家多，好想剝開瞧瞧。”

　　錢述站起來，鼻子湊近到雷昆脖頸處，鼻翼微微張開，吸了口氣。猛地咳嗽出身，身體朝後仰去，連連後退，露出十分嫌棄的樣子，

　　既然稱為大漢，豈能沒點汗味。雷昆血脈胡漢交雜，體味頗重。當下他被羞辱，不敢發作出來，咬緊牙關，死盯著身前酒杯，對身後一眼也不敢看。

　　錢述緩了緩，拍拍雷昆肩膀，對眾人道:

　　“聽好了，這次的規矩是:我喊停，才能停下來。”

　　“啊?”驚訝的是路長山。

　　“好。”鎮定的是雷昆

　　其他人一片嘩然，唯有錢述，智珠在握般輕笑。

　　計議一定，兩人走上擂台，錢述對武人間的爭鬥並不感興趣，複回奇怪坐姿，繼續研究玉扳指。須臾間，沒等他弄清楚扳指的年頭，廝殺已經結束。

　　走下來的人是路長山。那個先前緊張害怕，顯露出惶恐模樣的人，率先走下來。褪去一身謹慎後，整個人顯得十分輕松。

　　路長山臉上如浴春風，朝四周懷繞致意，舉止姿態間頻現風度。仔細看去，他那飽經北地風霜磨礪的糙臉上，依稀能瞧出些清秀影子。

　　錢述許是不太開心，取下扳指，往地上一砸，嘴裡罵道:

　　“假的，假的。”話語中似有所指。

　　一直侍立在他身邊，半句話沒有的陰狠中年，此刻出聲，安撫道:

　　“少爺沒事的，小人去弄個真的來。”

　　“算了吧，即使是真的又能如何。扳指永遠是個小件，上不得台面。瀾叔，你去和長山過兩手，要是他不死的話，今天的事就到此為止。”

　　錢述意興闌珊，眼皮下垂，歪過頭打量路長山神情，尋點樂子。但見他居然鎮定，全沒有先前的慌亂。錢述懶懶地點點頭，伸出一個大拇指，示意你是個好樣的。

　　酒館內剩下三人大氣不敢喘，完全沒有開打前熱烈的氣氛。早在在錢述說明:沒他允許不準停的時候。此地頃刻間變得空蕩蕩，唯剩這一桌子七人。

　　擂台上，躺倒在地的雷昆被人抬下去，隨意丟棄在桌椅間。重新站回來的路長山，戒備地看向前方。

　　而被錢述稱呼為瀾叔的陰狠中年，與錢述類似，興致缺缺的模樣。他走到路長山跟前，約摸二尺遠，輕飄飄地揮出一掌，隨即轉身下去，未有半分多余動作。

　　悄無聲息間，“噗”地一聲響，路長山胸口突然塌陷下去，仰倒在地上，肋骨自胸口刺出，顯見得不能活了。

　　錢述走到擂台上，對一息尚存的路長山惋惜道:“唉，我說過的，沒讓停，就不可以停下來，你為什麽不聽呢?還有遺言嗎?”

　　路長山口中溢出汩汩鮮血，強忍著劇痛，張開嘴說了幾個字。錢述沒聽清楚，湊過去將耳朵虛貼在他嘴邊，手貼在腦袋處，頻頻點頭，時不時的“嗯，嗯”。也不知錢述聽到些什麽，他兀地掌中發力，打得路長山頭一歪，當即斷氣。

　　錢述站起來，哀痛道:“長山放心，汝妻子吾自養之，勿慮也。”

　　底下三人警醒，立刻附和:“衙內仁義。”

　　錢述擺擺手，長歎一聲，對瀾叔道:“我是不是過於慈悲心腸了，所以爹不讓我管那幫子軍漢。慈不掌兵的緣故?”

　　“老爺自然有他的顧慮在。”

　　“也對，畢竟堂堂百裡侯嘛。”錢述言語裡嘲諷意味十足，無人敢於附和。他站在擂台上，居高臨下地俯視三人，道:“都走吧，留著幹嘛，想上來試試?”

　　三人急忙離去。廣聚樓裡，錢述忽地感到一陣孤獨，寂寥道:“錢瀾，你說這幫子殺才，不狠一點，鎮的住嗎?我本不想殺雞儆猴，可他們，為什麽不能聽話一些。好好的銀子不掙，非要用命來填。兩個空缺，該讓誰來補呢?”

　　錢述沒有問人的意思，順著話頭，自問自答:“薛道魁不錯啊，修為三品，本地大家族，再好不過的人選了。而且他家中功法，很適合培養打手，實在令人眼饞。怎麽把他拉進來呢，真傷腦筋。”

　　臉色隨心情改變，錢述本是垮臉狀，忽地想起件事來，眼中流露出癡迷，喃喃道:

　　“先前的顏白，你瞧見沒?他身上玉佩好誘人啊。溫和水潤的光澤，悠揚的晃蕩在腰間。前後擺動，突出一片冰晶玉肌，清韻時時刻刻飄灑。我竟然不知該如何形容它，幾乎以為是昭君重現世間，飛燕舞入紅塵。

　　那個醃臢潑才怎麽配的上?哪裡配得上！”

　　錢述暴怒，狠狠地一腳跺在路長山屍體上。血肉橫飛間，他神色陷入頹唐，歎氣道:

　　“回去吧，等等消息，萬一是我那惹不起的表弟該怎麽辦，煩人呐。”

　　錢瀾早已習慣少爺的喜怒無常，他摸索全身，找出一塊玉佩，遞將出去。錢述方才重新振作，邊摩挲玉邊走出廣聚樓。

　　路到半途上，將將出門口時。錢述聞聞身上味道，發出一聲頗為慌亂地驚叫，加快腳步，跑出酒館。

　　之前熱鬧非凡的酒館，變得冷冷清清，全無一絲聲息。忽然間，雜亂的桌椅裡站起一人，正是先前不省人事的雷昆。他揉揉僵硬的臉頰，走到擂台上，撫平路長山死不瞑目的雙眼，嘀咕了幾句誰也聽不懂的話，隨即從後門離開。

　　廣聚樓真正的安靜下來。