從扶慈的成人香回來，歐陽章華便得了一場大病，病來的急又猛，在張家小院沒日沒夜地昏睡休息。張伯說，章華真是病娃娃，剛從昏迷中醒來，腿接著便傷了。腿出奇好了，現在卻又是病，來的毫無征兆。扶慈小姐哪裡有點話事張家的掌櫃命，更像是天生伺候人的丫鬟命。原先是張澤升成天病怏怏的，只在屋內參禪打坐，現在張澤升精神頭日益更足，卻又輪到了歐陽章華。

　　“我來給你們幫忙吧。”張嬸讓張伯帶話過來，說道，“要不讓秀兒來也行，扶慈一個人總是辛苦。”

　　張澤升沒有同意，張扶慈也覺得似乎不是很好。

　　章華的這一病，倒讓張扶慈接班張家掌櫃的事被延遲了。張澤升想喊霍先生來聽帳，扶慈心有惦記，一直有意推脫。此事趁熱卻沒有打成鐵，又過了兩天，張澤升好不容易翻騰起的熱心也散了下去。最後還是議定，由扶慈自己來定這件事吧，她說什麽時候聽帳就聽帳，這讓張伯松了一口氣。

　　張扶慈滿心狐疑和憂慮，哪有接班掌櫃的心思。在松鶴樓醒來的那天，天字九號房內別人都不在，僅剩歐陽章華趴在她對面。他將頭深埋在兩臂裡，全身軟綿無力，扶慈喊了好幾聲“章華、傻大個”，都沒能將他叫醒。扶慈隻覺得兩眼酸脹，腳下軟綿綿的，確認了好幾遍沒踩著那個毛絨絨的萌物，才敢邁開步子，生怕那個萌物突然出來，自己踩疼了她。張扶慈去將章華的腦袋支起來，只見他臉色慘白、眼珠血紅、毫無生氣。她忙從天字九號房出來，所有的雅間都敞著門，剩著一半酒席，卻一個人也沒有。往下一望，看到樓下烏壓壓躺著好幾十人，父親、張伯張嬸他們就在一樓大堂。松鶴樓老板、夥計、小二，以及當日幾十位其他客人，所有人都在大堂呆呆或坐著、或躺著，嘴角露著吃吃的笑。張扶慈忙下樓到張澤升面前，喊了一聲“爹爹”，張澤升才回了神，眾人也才慢慢都回了神。

　　張澤升說，酒勁上頭，他們不知怎麽就來了一樓休息，不知不覺竟睡著了，睡了一個好覺。大家也都睡了一個好覺。扶慈帶著張伯一行人回了房，才將剛剛有些醒過來的歐陽章華抬了出來。張澤升借著酒意說，他是半個出家人，不用管府衙的規定，叫了馬車來送歐陽章華回家。

　　這小夥子的酒量實在太差了，大家都這樣覺得。

　　這一日，扶慈見章華神情好了些，忍不住問道:“那天怎麽偏偏你不在一樓?”

　　歐陽章華撓撓頭，分明似乎他也記不清了。

　　扶慈回想起在松鶴樓的那晚，又問:“你……你聽過這個聲音嗎?嗨-呲-嗨-呲”

　　歐陽章華又撓撓頭，看起來更加迷糊。張扶慈看著章華想了半天，也不知從何問起、從何說起，恍惚間頓生如在夢中之感。若說自己喝多了、父親喝多了、張伯喝多了，所有松鶴樓的客人都喝多了，一同醉酒入夢便也罷了，怎麽連沒喝酒的松鶴樓小二也醉酒酣睡起來?那晚，喝酒最少的歐陽章華卻“醉”的最厲害?

　　而他的樣子，分明又不是“醉”。

　　倒像是虛脫。

　　扶慈揣摩了好久，更覺歐陽章華不是醉酒，而是虛脫。秋收時鋪子裡的長田工也會連續搶收好多天，飯也顧不上吃，回到家便只能一聲不吭躺著，就是和章華眼前差不多的樣子。

　　那可不是醉。

　　扶慈請過續神醫來給章華看病。續神醫樂顛顛地來了，又查了歐陽章華通身的脈，

天椎穴依然是死的，其他倒也沒什麽症候，果真是累著了。但僅僅說累著了太過隨意，不留下一字半語肯定也不好交差，就想，開些補氣血的方子也是管用的。於是，扶慈煎了草藥喂歐陽章華喝下，隻喝了一副，歐陽章華就不再昏睡了。扶慈感歎道，這續命神醫還真是有些本事，果然是在京都濟民齋學徒行醫的。之前沒看好爹爹的病，或許是錯怪他了。眼下爹爹的身體有了好轉，說不定也是續神醫之前調養的結果。章華小夥子，底子厚，吃了一副便有了起色。爹爹年紀大，也該有這樣慢慢調養的過程。張扶慈這樣想了一陣，就讓大來去支了些銀兩送過去，希望續神醫能為爹爹張澤升再多費一些心力。　　續神醫一臉茫然地接了銀兩，當下就開始複查起張澤升歷年病症的記錄來。

　　扶慈成人香之後，張家小院日漸熱鬧起來。羅平羅善來掌櫃，以及大道、潘寧的其他地方，各有十幾份拜姻帖送過來到張伯這，再由張伯轉交給張澤升。拜姻帖裡各自寫明了各自府上公子的生辰和概況，都是想當面拜訪提親張扶慈的。一般來說，女方要是有意許配，就會回一個面事帖，雙方商量好了時間、地點，公子方請一個媒人，居間兩邊家長，各自帶著公子、女兒面談。倘若面談的不錯，雙方合意，就會當下定了此事，媒人四下傳播，遠近也就知道這一好事了。有能面談合意的，也有面談後躊躇不定的，少不了媒人後來要口吐蓮花，左右逢源。但要是女方見了拜姻帖就覺得無意許配的，公子方也就不用破費再請媒人了。因為拜姻帖上寫有公子生辰，則需請人送回。客氣些的，再隨上一份禮謝帖，不免寫上“小女無福”之類的客氣話。

　　張澤升將拜姻帖直接轉交給了扶慈，還是她自己來拿主意吧。扶慈把自己一個人關在房內，呵呵笑著將一份份拜姻貼看完，用了大半天時間。張澤升聽著扶慈高興，原以為扶慈總算有了心儀之人，誰知隔了一天，扶慈卻將全部拜姻帖又都送了回來，笑著說:“原來拜姻帖長這樣，看著真是好笑，就如同集市上的買賣，標明了價格、好處，專等有人來買。說起來，明日我讓張伯也學著，在我們的米鋪裡也做一些，包管生意好。”

　　張澤升這才明白，原來扶慈是將這些拜姻帖當做玩笑看了，厲聲呵斥了扶慈的玩鬧。但玩鬧歸玩鬧，張扶慈最終還是將那些拜姻帖一並塞回到張澤升的手裡，扭頭出去。

　　送來張澤升這的拜姻帖，都是遠近有名大戶，單回禮謝帖仍顯得有些怠慢。張澤升無奈，隻好又外加一份薄禮，喊來張伯，讓他將各自的拜姻帖連著禮謝帖和薄禮一並送回去。

　　“羅掌櫃的也送回?”張伯咂嘴問道。

　　“怎麽?不舍得?瞧你，老是耷拉著臉皮，不知道的，還以為羅家許了你多大的好處。”

　　張伯歎了口氣，說:“扶慈喜歡就好，要是定了不喜歡的人，後面也是太多麻煩。當年安小姐……”正說話間，正好扶慈進來，忙止住不說。扶慈聽到一半，問道:“當年安小姐怎麽了?”

　　張澤升瞪了張伯一眼，拉扶慈到身邊，說道:“你母親當年成人香後原本有了許配，最後卻還是定了和我成親。這都幾十年前的事了。”

　　扶慈歎道:“哇！爹爹，你現在說起來都還一臉的得意呢，是不是能讓大道第一美女悔婚很有成就感呢?母親就該如此，能和心愛的人在一起才是真的好啊。”說完，看見張伯手裡握著一堆拜姻帖和禮謝帖，推著張伯往外走，說，“張伯，我可是柳安的女兒，和母親也是一樣的。 你快把這些都送回去吧！”

　　張澤升苦笑一聲，他盼望扶慈和真心喜歡的人在一起，但千萬別和當年柳安悔婚來到善漁灣一樣。也正因為如此，他才更不敢替女兒定了終身大事。

　　張扶慈問張澤升說:“爹爹，歐陽先生這幾天好了些。我想……我想能不能就在鋪子裡給他找個事做。”

　　張澤升臉上一喜，問道:“哦?這事你和你的那位歐陽先生說過了?”

　　扶慈並未聽出父親話裡的微妙:“還沒有，但……但總不能讓他一直在這裡白吃白住。就算他只能去長田裡幫個小工，也能省一個工錢。你說呢?”

　　張澤升摸著胡子，看了女兒好久。張扶慈被他看的小臉面紅心跳，好像自己的那點小心思被爹爹完全看透了。會麽?她從小到大，和秀兒姐說的話都比和父親說的話多。有時扶慈來請安，張澤升驚慌的臉色讓張扶慈覺得自己像是個外人。爹爹何曾那麽聰敏地知道過自己的小心思?別說小心思，之前她的好些個大心思他也都沒猜到過。

　　“爹爹……你……到底怎麽說嘛?”

　　“放心，我不會趕他走的。”張澤升背著她，又開始打坐起來。

　　張扶慈跺著腳，小臉緋紅，一陣埋怨:“爹爹……”連忙出了屋子。到了歐陽章華的屋裡，卻見歐陽章華正端坐床前，額頭有一圈微微發亮，但很快就變淡消失了。扶慈想著剛才還在爹爹張澤升那裡替他周旋說話，他卻悠然自得一副事不關己的樣子，不禁氣從心來，冷不丁說了一句:“哼，你就安心在這住著吧。”