勾欄建在瓦市之中，揚州瓦市巨大，一個瓦市之中，能夠容納十余座勾欄。所謂勾欄，其實與當今露天表演相差無幾，表演者露天搭棚，而後在棚子四周圍出一圈勾欄，故此名為勾欄。表演者便在勾欄中表演。表演形式大多為戲曲。大陳戲曲文化還是十分繁榮的。

　　在趙犇的帶領下，蘇塵三人來到了一處極大的勾欄。這勾欄搭建在瓦市正當中，周圍聚滿了人，台上正在表演《董西廂》。蘇塵對於《董西廂》一無所知，他壓根就沒聽過《董西廂》這個詞。前朝詩人元稹曾經創作過一部《鶯鶯傳》，而本朝一名姓董的書生，根據《鶯鶯傳》改變出戲曲《西廂》，為了和別人的創作區別，故在“西廂”二字前加一“董”字。這是至今為止最廣為流傳的《西廂》版本。

　　至於《西廂記》的出現，那已經是很久以後的事了。

　　蘇塵來到勾欄前面的時候，這出戲已經演到了最後一幕。台上的演員你我依偎，淒淒慘慘，伴隨著音樂，煞是感人。蘇塵離的老遠便看到沈愴然和陳清芷站在一起，陳清芷淚眼婆娑，而沈愴然的手已經搭在了陳清芷的腰間，也不知陳清芷有沒有發現。

　　戲罷歌舞絕，勾欄周圍的人開始退散。陳清芷似乎被那戲曲感動，沈愴然伸出手，將陳清芷摟在了懷裡。

　　“咳咳，我說，咱們是不是該回去了?沈公子?”蘇塵走過來，毫不客氣的打斷了兩個人的曖昧氣氛。

　　看到蘇塵，陳清芷這才反應過來，立刻從沈愴然的身邊退開，臉上紅暈嫣然。沈愴然神態自若，對蘇塵說道:“蘇兄可是談完事情了?”

　　“沒，不是談事，彭兄是我的朋友，他留下我就是想把那床喬木送給我。”蘇塵道。

　　陳清芷聞言，驚喜道:“登徒子，你把那床琴買來了?”

　　“喏，有了新琴，沈公子的創作一定事半功倍吧?”蘇塵側了側身，露出身後李武背上背著的喬木琴。

　　“多謝蘇兄了。”沈愴然微微一笑，“有了蘇兄的幫助，這首新曲子，定是留史之作。”

　　“那倒是極好的。”蘇塵無所謂沈愴然的恭維。他還真是挺佩服沈愴然的，在卓雅樂齋被駁了面子，那時候他無地自容，轉身就走，沒想到轉了一圈，就能收拾好心情，重新恢復成翩翩公子模樣，陪著陳清芷看了一出戲。這份心理承受能力，倒深得腹黑學之精髓。

　　“沒什麽事的話，咱們就回去吧，恐怕老師會責怪的。”蘇塵提醒了一句。

　　“是啊，爹爹應該快要回家了，我們還是趕緊回去吧。”陳清芷也道。

　　“那就走吧，回去之後，我要用心鑽研新曲子了。”沈愴然道。

　　蘇塵擺擺手，五個人便從瓦市中退了出來，直奔陳府。此時已然下午，頭頂的太陽斜偏向西方，已沒有晌午那般毒辣。揚州的街上仍舊車水馬龍，人來人往。

　　陳清芷仍舊看什麽都新鮮，走在最前面左看看右看看，很是開心。沈愴然本想跟上去，卻被蘇塵攔了下來。

　　“蘇兄有什麽話想說嗎?”沈愴然奇怪的問。

　　蘇塵笑道:“沒什麽話，不過想提醒你一句，女人是一根筋的動物，如果她們傾心於一個人，那便幾乎能夠將整個人都獻給那個人。男人卻不然，男人的心可以分成很多瓣，我不太希望沈兄將你的心，分一瓣給清芷。”

　　沈愴然道:“蘇兄這話，在下實在有些聽不懂。”

　　蘇塵冷笑道:“揚州第一才子，

你是聰明人，沈公子。有些話不需要說透，你也懂得。有些人不可以玩弄，想必你也該懂得。你若真喜歡清芷，那我希望，你能將你整個心交給她，否則，就把你那一瓣分文不值的心，送給別人吧。”　　沈愴然初時還不在意，然而蘇塵越往後說，威脅意味越重，沈愴然竟從蘇塵的話中，聽出了一種自己曾從老師史中堂身上感受到的壓迫感。那是一種不經意流露出的威壓，本應該是久居高位者養成的氣勢。然而沈愴然從蘇塵身上，也感受到了這樣的氣勢。

　　蘇塵不過一個及冠書生，從哪裡弄來的這種氣勢?

　　沈愴然一時間沒有答話。

　　蘇塵還要再問，忽然瞥到陳清芷朝著幾個小乞兒走去，並且伸手要將一個乞兒抱起。

　　“清芷！”蘇塵叫了一聲，立刻跟了過去，“你在幹什麽?”

　　陳清芷看看緊張兮兮的蘇塵，道:“他們好可憐啊。”

　　“……這種乞兒很多的，你管不過來。”蘇塵道。其時大陳雖然經濟十分繁榮，然而在這樣的社會之中，向來是窮者愈窮，富者愈富。地主剝削平民，搶奪土地，致使平民失去土地，流離失所，這樣的事是無法斷絕的。臨安是大陳經濟最繁榮的地方，尚有不少乞兒在城中流竄，更別說在揚州了。揚州街頭，每能見到許多乞兒。這些乞兒有大有小，小的也許只有七八歲，大的也有三十多歲。蘇塵並非沒有同情心，而是知道，假如你給了其中一個乞兒錢財，那麽緊跟著便有一群人會圍上來，這群人還沒打發完，得了賞錢的乞兒便爭相通告，不一會兒越來越多的乞兒便能將施舍者圍個裡三層外三層。施舍者若不將全身銀財散盡，休想從人群中脫身。

　　故此最好的辦法，就是假裝看不見。況且，這些乞兒真不會餓死，城內總有樂善好施者義務放粥，官府也會對其進行救濟。

　　蘇塵害怕陳清芷被乞兒圍住驚到她，便想將陳清芷拉開。

　　不料陳清芷固執的推開蘇塵，道:“他們很可憐的，救救他們吧。”

　　蘇塵看了一眼那幾個乞兒。那幾個乞兒大概只有十歲，一個個髒兮兮的，渾身上下全是汙泥。便是蘇塵這樣並無潔癖的人，看到也甚是顧忌。然而陳清芷推開蘇塵後，便將那幾個乞兒挨個抱了抱，又從懷中拿出一些碎銀子，分給他們。

　　“你們要省著點兒花啊，姐姐很少出來的，不知道以後還能不能見到你們。”陳清芷笑著對乞兒說道。

　　“謝謝姐姐，謝謝姐姐……”幾個乞兒千恩萬謝。陳清芷還想再說，蘇塵看到遠處已經有乞兒跑向這裡。他給李武趙犇使了個眼色，李武趙犇會意，大喊一聲:“那不是陳老爺嗎?”

　　陳清芷一聽“陳老爺”三個字，嚇得花容失色，蘇塵趁機拽住陳清芷，離開了原地。遠處的乞兒見“冤大頭”走掉，只能怏怏的退回原處。

　　“是我爹爹回來了嗎?爹爹看到我了?”陳清芷跑出好遠，仍然驚恐萬分。

　　蘇塵不禁笑道:“不是老師，是另一個陳老爺。”

　　“啊?啊！嚇死我了，要是被爹爹發現，我一定要被罵死了。”陳清芷吐了吐舌頭，做了個怪怪的表情，甚是可愛。

　　蘇塵見陳清芷這般可愛模樣，竟忽然有些心動。這心動來得快，去得也快，他只是晃了一下神，便恢復過來。蘇塵想起很久以前自己曾經問過一個女孩子一個問題，於是他道:“清芷啊，這世上人心險惡，我跟你說，其實那些乞丐啊，都是假裝的。這大街上，十個乞丐能有八個是裝出來的，就為了騙你這種人的錢。”

　　陳清芷聽了蘇塵的話，歪著腦袋想了想，忽然笑道:“那不是還有兩個嗎?我遇到的，應該都不是假的。”

　　聲音入耳，蘇塵忽然愣住了。

　　“奇怪?沈公子呢?”陳清芷才想起還有一個沈公子。

　　聽到陳清芷的呼喊，沈公子鬱悶的從後面衝了過來。剛剛他也想像蘇塵一樣衝到陳清芷身邊，但是李武趙犇非常默契的架住了他，沈公子這麽長時間，便只能在後面看著蘇塵和陳清芷說話，豈能不鬱悶?直到陳清芷呼喊，李武趙犇這才將他放了過來。

　　沈公子上來，蘇塵卻放緩了腳步。他看著陳清芷，那雙手上漆黑一片，身上也或多或少沾上了汙漬，但陳清芷的笑容仍舊燦爛，似乎全世界的陽光都灑在了她的笑容之上一般。

　　“公子，怎麽了?”李武見蘇塵有些晃神，問道。

　　“沒什麽。”蘇塵聽到李武的關切，隨口答道。

　　方才蘇塵所說的十個乞丐八個是裝出來的，在大陳當然不可能出現，倒是現代社會裡，十個乞丐能有十一個是假裝的。蘇塵之所以這麽說，是因為在很久以前，他曾經對一個女孩說過一模一樣的話。

　　那時候蘇塵剛上大一，開學的時候，蘇塵的直系學姐接待了蘇塵。當時那個學姐給了一個乞丐很多錢。蘇塵便說了以上那句話。而學姐的回答是:“那不是還有兩個嗎?我相信我遇到的都是真的。”

　　此話與陳清芷所說的話如出一轍。

　　那個學姐，乃是蘇塵上輩子最喜歡的人。

　　不過可惜相逢恨晚，學姐當時已有男朋友，蘇塵便就此和她錯過。

　　直到很久以後，蘇塵見過許許多多美麗的妖豔的清純的嫵媚的女人，那些女人也許都比學姐長得漂亮，但蘇塵卻始終覺得，自己喜歡學姐，甚過喜歡其他人。這也許是因為得不到而產生的執念，也許只是因為，學姐有著其他人所沒有的善良和純潔。一如陳清芷身上所有的純潔。

　　一路有些恍惚，蘇塵等人回到了陳府。剛走進陳府大門，就看到張文勇匆匆忙忙的從裡面跑出來。

　　雙方在門口相遇，互相都愣了一下。陳清芷害怕極了，她偷跑出去玩的事情，還是被舅舅發現了。

　　“你們這是……清芷你這是?”張文勇看了一眼便明白是怎麽回事，他瞪了陳清芷一眼，道，“我現在有急事，等我回來再收拾你！”

　　蘇塵見張文勇很是急切，便問道:“文勇，怎麽了?”

　　“子清，唉！咱們作坊，死人了。”張文勇歎氣道。

　　(按:戲罷歌舞絕一句，乃為《金縷曲》。至於為什麽單獨拎出來，因為是我自己寫給某人的……

　　戲罷歌舞絕。吹燈盞，鷓鴣聲短，小樹搖曳。雄心壯志盡摧毀，冷落清秋一夜。忽憶江山多嫵媚，縱馬關山界。誰料塞外琵琶緊。悠悠閑客，撥動心階。

　　想來西林靜如噎，憔悴寫、把酒推杯，愁緒難戒。且將心事說與你，又恐擾夢耽歇。烏兔穿，怎忘詼諧。自古多情在長夜，風似流年人似月。緣來明滅，緣起明滅。)