夕陽西下，齊國稷門外的道路上有不少商賈正在匆匆趕路，以期在天黑前進入臨淄。這時，有一隊的車馬卻反向而行，看那旗幟和車馬上的甲士明顯是位大貴人。商賈們顧不上趕路，紛紛將道路讓開，讓貴人先行。

　　這正是出來秋巡的小白一行人，由於天色已晚，明日還要繼續巡視齊國各地今年的收成。所以小白夜裡便不返回王宮，而是駕著車馬來到了稷山之下，住在新建成的招賢館裡。

　　在稷山山上，小白學後世的燕昭王建黃金台招賢的辦法，也建了座土台，存放些財帛，以此招攬士人。派了一個迎賓者常駐於此，招賢館就建在稷山山腳下，作為遊士們前來齊國的落腳之地。

　　這些日子，隨著齊國使臣的不斷宣傳，齊國附近的幾個國家如:譚、魯、宋、衛等國內不少地位較低但很有才能的人聽到齊國新君繼位，求賢若渴的消息後，那不甘於平淡的內心紛紛躁動起來。

　　知道這個消息的人們越來越多，一些有志於求官求祿的人使開始動身前往臨淄;有些人雖然聽說了齊國求賢這件事，卻又心存疑慮和擔憂，不少人尚在猶豫之中，小白想象中的各國才子歸齊若流水的場面還沒有出現。

　　不過，相信這段時間裡有了齊國東野叟以九九算術見小白，居然得到了下大夫之職作為榜樣。隨著這件事被大規模傳開，小白相信有了東野叟得官這個活招牌，一定會吸引不少不甘寂寞的人心動，跑到齊國來求職。

　　這幾天又有齊國國君小白不計前嫌，氣量恢宏，因為欣賞才能出眾的管仲，而赦免他曾行刺於國君的罪過，還打算對管仲進行重用的消息被刻意在各國的使臣之間傳播開來。

　　相信只要這些國家的使者返回後，一定會把這幾件事當新聞，這些消息勢必會傳播得更為廣泛。齊國招賢，不問出身，高官厚祿，唾手可得。立刻又有不少人會為之心動，不遠千裡前來齊國。

　　事實上，在各國通往齊國的道路已經有不少車馬正在趕往齊國了，只不過路上這些車馬還都是屬於商賈的。因為齊國工商之業發達，又盛產絲鹽這些必須品，與周邊幾國的商貿聯系很是密切。由於過去這一年齊國與魯國不時交戰，阻礙了商賈來往和商品的流通。

　　本來一直仰仗齊國的食鹽的衛宋鄭等國食鹽缺乏，鹽價大漲。他們本國都不產鹽，而河東解池的食鹽運輸不便，供不應求。所以一待齊國的形勢穩定下來，各國的商賈便紛紛而至。

　　在春秋時代，交通不方便，運輸業不發達。普通農人被禁錮在領地上，不得遷徙，所以他們一輩子就生活在家鄉方圓幾十裡的范圍內，若無意外一輩子都不會出這個圈子。所以能在各國之間相互自由往來的，除了使者，就是商人了。

　　所以各國對本國商業活動的政策雖有不同，但幾乎所有的君主都對商人很是歡迎。商人路過自己的國家也可以進行收稅，如果是來做生意的也意味著可以收取更多的稅收，補充自己的錢袋。

　　鄭衛等國的商人們一般來齊國采購鹽、鹹魚乾、陶器、絲織品等齊國特產，運來銅、錫、玉石、牛馬等齊國所缺乏的貨物和本國的特產來貿易。所以這段時間前來齊國的商賈有很多，牛車馬車絡繹不絕，一直到晚上還有沒能進入臨淄的商人。由於夜裡城門關閉，他們隻好在城外先過一夜，明日再進入臨淄。

　　招賢館就位於稷門之外，稷山之下的官道旁，由於小白下的命令很急，

招賢館本身只是一座倉促而就的建築。它並沒有像此時的宮室那樣修建高大的樓台，而是按照平常的宅邸，修了個三進的院子。　　按照小白的想法，招賢館就相當於一個國賓館。它前院有廳堂以迎客，中院作為客人們休息之地，後院作為招賢館內的仆役們居住，也順便存放車馬。小白派遣自己原先教導禮節的老師，師華來做此處招賢館的館長和迎賓。

　　下午時，師華就被告知國君小白今晚就將宿於此處，他便命人早早打掃好庭院，和眾仆役們在門外列隊等候小白的到來。此時，由於此時還沒幾個外來的賢人到來，小白在白天的秋巡之後，便先住進這裡。嗯，我也是為了先體驗一下齊國的國賓館能不能招待好客人。

　　由於前兩任國君出行都出了意外，為了安全小白也帶了不少人馬，招賢館內容不下如此多的衛士，只有在外面的官道旁扎營住下。由於國君的到來，招賢館內的仆役紛紛行動起來，給國君和他的衛士們燒火做飯。

　　夏末的天雖黑的比較晚，但齊都臨淄的大門還是關閉了，遠來的商賈不能入城，紛紛怨聲載道，抱怨臨淄的城門關的太早。抱怨完了，城還是進不去，隻好在稷門外找地方安歇。一時間，稷門外的道路旁居然有不少商賈雲集，他們打著火把，點燃火堆，打算就地吃飯休息，明天再進城。

　　即便如此，傍晚之後還是又來了不少商人。有膽子大的商人見到路旁的招賢館還以為是路上的館舍，居然還有人前來詢問。守衛在外的小白衛士們當然不會讓商人們進來，直接將他們趕走了。

　　入夜，商賈們雖然遠行了一天，但還沒有睡下的意思。他們紛紛在黑夜裡點起火堆，看守自己的貨物，喂養自己的牛馬。大商人們在與各國的商賈們閑聊，交流下各地的物品產出，看看以後有沒有合作的機會。他們的聲音嘈嘈雜雜，都傳進招賢館內的小白耳中了。

　　小白吃了晚飯，正打算去洗漱睡下，聽到外面熱鬧，也忍不住從招賢館出來。擔憂小白安全的武翼連忙帶人相隨，不過小白也不會自賤身份上商賈中去， 只在門外面看著不遠處的商人們在把酒言歡，很有些野營的意思。

　　見到小白正在注視不遠處的商賈，武翼便打算派人將這些商賈驅趕到遠一點的地方。武翼一手按著劍柄，對小白說道:

　　“君上，這群商賈們這麽吵鬧，我把他們給趕走，免得他們吵到您，影響您休息！”

　　小白笑著製止了，對他說:

　　“商人們遠道前來齊國就是來給我們送錢來啊！本來城門關得早，商人們被關在城外邊就已經一肚子氣了，你再用我的名義驅趕他們，商人們還敢來齊國做生意嗎?他們不來齊國，我們的魚和鹽還賣得出去嗎?現在齊國府庫空空，正需要他們的錢財補充呢，怎麽能把財神向外趕?”

　　武翼恍然大悟，說道:

　　“原來這群商賈之輩對我齊國那麽重要啊！可即然如此，為什麽您不讓守城的士兵在夜裡開城門，放他們進城呢?”

　　小白笑道:

　　“齊國的律令便是太陽落山便關閉城門，士兵們忠於職守，履行自己的職責，這應該值得讚賞。如果我為了一群商賈，要求士兵在夜裡開城門，那這律令不就形同虛設，誰都可以不遵守了嗎?”

　　武翼忍不住點點頭，承認小白說得有道理。兩人在外面看了一會兒，便打算回招賢館裡睡覺，武翼卻又聽到了些什麽，說道:

　　“君上，商賈們還在唱歌呢！”

　　小白知道武翼從小習武，耳聰目明，勝於常人，也不以為意。但當那蒼涼悲傷的歌聲傳入小白耳中時，小白還是忍不住心中一動，不由凝神細聽。