其中，瑪雅文明、阿茲特克文明的位置，在後世墨西哥南部。

　　印加文明的范圍，則大體覆蓋有後世的厄瓜多爾、秘魯、玻利維亞、智利及阿根廷北部的安第斯山脈地區。

　　後者在地理范圍上，屬於南美范圍，前者則屬於中美洲。

　　不過，美洲本土誕生的文明，實際並不止於上述三個。

　　後世考古發現，在美洲，尤其是中美洲地區，還廣泛分布有多處，互相沒有從屬關系的文明點。

　　準確的說，這三大文明，是哥倫布和西班牙人抵達後，尚存於世的美洲主要文明。

　　從時間上來看，中美洲文明的源起時間，要早於南美洲。

　　然而，沒有直接證據表明，南美洲文明是被中美洲文明所喚醒的。

　　考慮到在舊大陸，包括中央之國的文明初始階段，都誕生過很多，互相沒有繼承關系的文明，這種情況實屬正常。

　　基於哥倫布在“發現”美洲過程中的貢獻，被西方殖民者改變之前的美洲歷史，有時會稱之為“前哥倫布時期”。

　　這個時間點，並非被機械的定位在哥倫布，登上美洲土地的1492年，

　　畢竟此後，西班牙人代表歐洲，征服美洲三大文明，還花了數十年時間。

　　與中美洲相接的加勒比海地區，是哥倫布和西班牙人，最先接觸到的“美洲”，

　　這使得瑪雅和阿茲特克人，會稍早一點為外部所知。

　　不過，瑪雅人和阿茲特克人，都不是中美洲文明的初創者。

　　考古證據表明，能夠戴上“中美洲文明之母”桂冠的，是在地理上與相鄰的奧爾梅克人。

　　這意味著，後來的中美洲諸文明，實際都是奧爾梅克文明開枝散葉的結果。

　　奧爾梅克文明興盛於，公元前1200年-公元前400年期間。

　　基於其興起的年代與商朝後期的時間重疊，天朝殷商後裔渡海成印第安人的傳說，大多直接指向奧爾梅克人。

　　中美洲文明的幾個代表性特征，包括:金字塔、羽蛇神、象形文字、美洲虎崇拜、玉米等，都能夠在奧爾梅克文明中找到源頭。

　　熱衷於將華夏文明與美洲文明進行比較，後世的研究者，相信這些特征，都能夠在華夏文明中找到對應點。

　　比如將美洲金字塔，與天朝早期帝陵的“覆鬥”式封土相對應，雖然這種下寬上窄的建築形製，只是一種物理層面的自然選擇。

　　並且二者在建築材料和功能上完全不同。

　　將中美洲人所崇拜的，身帶羽毛的蛇神形象，視為龍的變種，雖然這種蛇形神祗，廣泛存在於世界各地。

　　包括將奧爾梅克人及其它遺留下來的石像，認定為是國人的形象，雖然怎麽看都象是棕色人種形象。

　　然而，無論人們有多麽的願意相信，美洲文明或者說僅僅是中美洲文明，是華夏文明的次生文明，

　　有一個文明要素，卻是完全沒有辦法在天朝，乃至舊大陸找到出處的，那就是“玉米”。

　　事實上，不僅僅是玉米，美洲文明培育出了諸多作物，都沒有辦法在舊大陸找到出處，卻又對美洲文明的成長，發揮了重要作用。

　　從地緣角度來說，相比發現美洲對全球地緣Z治格局的重塑，包括20世紀以米國為核心的“新世界島”，

　　然後沒消息。從美洲擴散出來的這些新物種，對人類社會的改變要深遠的多。

　　幾十年前的這次地理大發現，不亞於太空時代的人類，在地球之外，

　　又發現了一顆適宜人類生存的星球，並由此為地球帶，回來了新的物種和基因。

　　美洲那些高產農作物，擴張到全球之後，對全球人口增長所作出的卓越貢獻，我已經在前面的內容中多次致敬過了。

　　現在的問題是，這些原產美洲的物種中，哪一種或者幾種貢獻最大。

　　這並不是一個簡單的評比，而是關乎到前哥倫布時期，美洲文明是如何成長起來的問題。

　　關於什麽樣的社會，才能躋身“文明”行列，一直以來並沒有統一的標準。

　　比如“文字”，一度被認為是，認定文明體的必備條件。

　　然後沒有文字的印加人，在組織結構和生產力上，卻明顯應該已經進入了文明階段。

　　又比如，以青銅冶煉為標準的話，擁有文字和一系列科學成就的瑪雅人，則又必須歸類於野蠻人行列了。

　　拋開這個外在的技術標準不說，其實文明的產生，有一個非常通用的基礎，那就是“食物”。

　　通俗點講，人類必須在有余糧的情況下，才能夠產生更繁雜的社會分工，

　　去供養專注於Z治、宗J、文化，乃至手工業等，非直接生產食物的人口。

　　一個社群或者文明的整體實力能夠發展到多高，很大程度上， 取決於它在食物生產方面的生產力。

　　農業革命，幫助人類在獲取食物的能力上，實現了質的飛躍。

　　一個文明的潛力，往往取決於它的農業生產效率。

　　不過，需要指明的是，在工業化之後，食物的生產效率以及總量，已經不再是衡量，一個國家和文明實力核心標準了。

　　工業化之前的人類，向地球索取能量的方式，歸結於一點就是“光合作用”。

　　無論是狩獵者獵取了一頭野豬，來為整個部落提供了幾天的食物。

　　還是一個農民通過春播秋種，收獲了足夠一家人，生存一年的口糧，歸根結底都在於，對植物本身的光合能力的利用。

　　是那些不會說話的植物，通過光合作用將太陽能固定在地球上，並通過生物鏈，

　　全方位的以“衣食住行”等表現形式，作用在人類身上。

　　而人類所作出的改變，本質是通過對食物鏈上物種的選育，以及集約化生產，更高效的收獲這些能量。

　　基於植物光合作用，在工業化之前的人類文明進程中，所起到的決定性作用，這一階段的人類社會，大家可以用“光合文明”一詞來概括。

　　工業化的改變，在於人類在直接或間接利用，植物的“光合作用”之外，用科學的手段，找到了新的能量補充方式。