既然如此,堵不如疏,在用軍事和Z治手段無法消除倭亂的情況下,公元1567年,我朝選擇了有限開放海外私人貿易,
將福建月港定為對外開放港口,以讓那些亦商亦盜的,海上謀生者和他們背後的士紳官員,有合法獲取收入的機會。
“隆慶開關”不僅有效的緩解倭亂,為我國海防帶來的壓力,更通過關稅和貿易,為中國獲得了大量白銀。
隨著海外白銀的流入,我國的貨幣開始進入了“銀本位”時代。
及時抓住商機並打通太平洋航線的西班牙,為我朝的這場貨幣改革,作出了重要“貢獻”。
那些在秘魯和墨西哥采出的白銀,通過利馬和阿卡普爾科港,源源不斷的被輸往F律賓。
再直接或間接換取東方商品,主要是生絲和絲綢後,再運送回美洲,直至販賣回歐洲。
有記錄表明,僅僅在馬拉尼展開對我朝貿易的當年,即1571年,朝庭國庫中白銀的儲備,就比四年前開關之時,增加了50%。
而在德雷克開啟環球冒險的1577年,這個數字增長到了一倍。
作為當時世界重要的白銀產出地,倭國也為我國進入“銀本位”時代,作出了重要貢獻。
不過,隨著墨西哥和秘魯銀礦開采量的逐步擴大,來自美洲的白銀佔比越來越高。
鮮為人知的是,這種變化中有可能,還含有來自我國的技術力量。
在當時,從礦脈中提練白銀的方式,主要為“灰吹法”。
其原理是:將混有銀和鉛的礦砂加熱,銀礦往往與鉛鋅礦共生,利用鉛銀在高溫下互熔的特點,
將先提煉出“銀鉛合金”,然後再繼續加熱將鉛汽化,以最終得到白銀。
無論是倭人,還是最初在美洲開采白銀的西班牙人,使用的都是“灰吹法”。
此後,西班牙人很快為他們在新大陸的銀礦,引入了更為先進的“混汞法”,又名“汞齊化法”。
這種方法簡單點說,就是利用俗稱“水銀”的汞,將白銀從礦砂中融出,然後再加熱,讓水銀蒸發獲得白銀。
比起“灰吹法”,“混汞法”的效率要更高。
唯一的問題在於,需要消耗大量的汞,而銀礦並不與汞共生。
幸運的是,西班牙人沒過太久,他們在1563年,就在秘魯發現了大型水銀礦,並幫助波托西銀礦上位,成為了世界“銀都”。
之所以說,我國在這個過程中,可能發揮了間接影響,是因為在留傳下來的文字記錄中,3000多年前那些,
醉心於煉製長生不老藥,“煉丹師”們,是最早發現汞能融化金銀這一特性的。
遵循“絲綢之路”行商的同時,這條商道也是技術傳播通道的邏輯,阿拉伯人很可能是將這項技術,導入歐洲的中介者。
與追求長生的修仙者們不同的是,在歐洲類似的,古代“化學家”的煉金師們,更熱衷於研究“煉金術”。
西班牙人所采用的“混汞法”,正是在這一背景下,發展並成熟起來的。
順便說下,蒸發的水銀蒸氣,會對人體造成巨大傷害,以至於在西班牙礦廠,工作的印第安或者H人勞工,幾乎都只有數年壽命。
但美洲白銀對我國經濟的影響,以及馬尼拉在中、西貿易的樞紐作用,當是確認無疑的。
這一變化,甚至使得馬尼拉的國人數量,在30年間,急劇增長到了15000人-20000,
以至於引發了西班牙人的恐懼,並以己渡人,爆發了1603年的大屠殺事件。
好了,
現在我們把視線,拉回到孤軍深入的金鹿號身上。沿墨西哥海岸北上的德雷克,實際並沒有攻擊“阿卡普爾科港”,而是在其南部靠岸補給之後繼續北上。
這是因為,在此前的劫掠中,金鹿號已經獲得了足夠的收獲。
船員們此時唯一的願望,就是如何安全帶著這些財富回到英國。
對於德雷克來說,選擇繼續北行的主要理由,是希望找到一條,從北邊繞過新大陸的航線,進入大西洋。
既然他能夠在美洲的最南端,發現大陸的盡頭,自然也有理由和信心,認為自己有大陸的北端,擁有同樣的幸運。
有研究者認為,金鹿號在北美,最遠已經航行到後世的米、加邊界,並登陸了J拿大的溫哥華。
然而,不管德雷克有沒有登陸溫哥華,他都沒有再繼續北行了。
這種選擇也很正常,因為此時的金鹿號,已經處在了北緯50度海域,接近麥哲倫海峽所處的緯度。
再往北走的話,迎接他們的將是,寒冷氣候和惡劣的海況。
現在我們當然知道,德雷克這種知難而退的選擇絕對正確,否則,就算他發現了北冰洋,也絕沒有可能,打通北極航道回到歐洲。
調轉船頭的德雷克,並沒有馬上離開北美海岸,而是在後世米國加利福尼亞州的“聖弗朗西斯科灣”,
後來的“聖弗朗西斯科”所在地,代表英國第一次登上了米國的土地。
由於西班牙人當時的重心在墨西哥和秘魯,一直在18世紀70年代,才開始對加利福尼亞進行殖民。
這一登陸地,已經處在西班牙控制范圍之外了。
然而,德雷克現在的目標,並不是幫助英國獲取一塊殖民地。
以當時的情況而言,英國即使想在北美的土地上有所作為,最現實的做法,也是在米國東海岸地區擴張。
不過,要是德雷克當時能未卜先知的知道,他登陸這的這個海灣,在19世紀中葉發現了黃金,並引發世界范圍內的淘金熱,說不定會有新的想法。
“聖弗朗西斯科”也因此,被當時的天朝淘金者稱為“金山”,在A大利亞發現新的金礦後,為示區別轉稱為“舊金山。
在聖弗朗西斯科進行補給之後,徹底擺脫西班牙人追擊的金鹿號,終於開始了他們在太平洋上的探險。
為了避開西班牙,德雷克沒有嘗試到F律賓去冒險,而是從當時,還不在西班牙控制下的“棉蘭老島”經停,
在考察過航海者夢想中的財富之源——香料群島後,由爪哇島駛往好望角,然後進入大西洋。