峇峇華人講馬來語，他們也自稱為“Peranankan”，馬來語中“土生的人”。

故“Cina Peranakan”即土生華人。

這一詞本用來識別“峇峇人”與“新客”，也就是從中國來的移民。

在19世紀的馬來半島，這樣的分別很明顯也很重要。

“峇峇”是土生的，而“新客”是移民，兩者的生活習慣和Z治意識不太一樣。

後世的馬來亞華人，大都是本地出生的，可是“Peranankan”一詞已成為“峇峇人”的自稱。

整個土生華人社群則被統稱為“峇峇娘惹”。

盡管無論在血統還是文化上，都出現了一定混合性，但峇峇娘惹無疑還是華人的一份子。

在這個土生華人社群形成之後，一般並不會選擇再與馬來族通婚，而是會從相同背景的家族。

或者來自中國的新移民中選擇婚姻對象，以避免被馬來人同化。

這也使得整個峇峇娘惹群體，在文化上仍具有鮮明的中華特征。

在西方殖民者，尤其是英國主導M甲政局之後，土生華人社群在文化上又出現了新變化。

這些兼具華人優秀品質，又與當地馬來社群溝通無礙的“峇峇”，成為了英國經營海峽殖民地的得力助手。

而接受這一定位的土生華人，除了在自己的語言技能上，再增加一項“英語”之外。

很多也都接受了JD教信仰，並開始在生活方式上模仿西方。

在精神思想上，峇峇人傾向於西方文化，特別是英國文化，子女多受英文教育。

這點與他們仍然保留古老的華人習慣、傳統及X仰，看來相當矛盾。

實際上，早期的峇峇人是矛盾的一群人。

他們脫離華人社會，卻又不能真正融入馬來社會，成為兩頭不著岸的人。

所幸這種情況在21世紀，中國逐漸強大起來有了改變，他們開始加進華人社會的體系。

一些峇峇人的子女，也被送進華校接受基本的母語教育，回歸族群。

M六甲峇峇散居各地，在殖民地時代。

峇峇人最集中的地區是荷蘭街，這裡出了一些才華卓越的峇峇，如敦陳禎祿及敦陳修信。

峇峇人的性格耿直，在M六甲的華人社會裡，有一句形容他們這種秉性的話:“峇峇直”。

顧名思義，可見他們一般上是“直”透了。

峇峇人到底有多少，很難做出統計。

不過根據粗略估計，他們約佔馬來亞華人人口百分之五，並不很多。

與土生華人群體相對應的，是“新華人移民”群體。

19世紀初，在英國開始滲入M甲海峽，並率先佔得檳榔嶼之後，便已開始主動前往中國D南沿海地區招募華工了。

阿片戰爭之後，隨著英國對華貿易額的的劇增，馬來華人的數量出現了質的飛躍。

對於這些為了生計，而“下南洋”的新華人移民來說，並不願意視那些完成本土化進程。

並成為英國人在“海峽殖民地”統治助手的“土生華人”群體為同類。

“海峽華人”，是那些堅守故鄉傳統的華人移民，對這些出現西化傾向華人群體的稱呼。

由於最先成為英國統治助手的，主要是“峇峇娘惹”群體。

這也造成“峇峇娘惹”與“海峽華人”之間的區別往往是模糊不清的。

然而即使是19世紀後期，移民馬來亞的“新”華人群體，也不得不接受一個現實，那就是所謂的“三代成峇”。

新華人移民對自己的第二代，還能夠灌輸故鄉的記憶。

但到了第三代，其本土化認同往往就要壓倒自己的中國認同了。

類似的情況，21世紀同樣出現在Z治分割的大員島。

以至於綠綠的T獨主義者們，認為他們最大的優勢，就在於時間為之創造了“天然D”群體。

總得來說，“海峽華人”並不能等同於“峇峇娘惹”群體。

如果說後者所吸收的，主要是馬來文化的話，那麽前者所表現出的則是西化或者說英國化了。

以20世紀X加坡G父“L光耀”為例。

L光耀的曾祖父，廣D大浦客家人“L沐文”，是李氏家族移民X加坡的第一代(公元1862年)。

從時間上來看，李氏家族無疑屬於“新華人移民”群體，而非峇峇娘惹群體。

然而作為移民家族的第四代，L光耀自幼接受英式教育，並於12歲便前往英國留學。

以至於後來被英國人評價為，“蘇伊式運河以東最純正的英國人”。

有趣的是，李氏家族的祖籍也是蘭芳公司成員的來源地。

如果不是以蘭芳為代表的華人采礦公司，在西加裡曼丹勢衰的話。

L沐文下南洋的目的地， 應該很有可能是西加裡曼丹了。

不過蘭芳公司這段歷史，對L光耀亦有很大影響。

最起碼在日後建立X加坡的過程中，L光耀在處理與馬來人和西方文化的關系上。

吸取了蘭芳公司的教訓，並使得X加坡這個彈丸小國，具備了獨特的地緣政治影響力。

盡管很多國人，對於L光耀的親西方傾向，以及其甚至更希望X加坡，留在馬來亞聯邦的想法頗有微詞。

但從Z治和經濟的角度說，他只是選擇了一條最適合在夾縫中求生的道路吧。

當然，也並不是所有移民南洋的華人，都務實的接受西方化的“海峽華人”定位。

事實上，無論是L光耀及其所代表的“海峽華人”。

還是被很多堅守純粹華人文化的南洋華人所輕視的“峇峇娘惹”。

都只是華人在適應環境時，所做出的一種選擇罷了。

是否選擇吸收土著或者強勢文化，並不會改變他們“華族”認同，不是Z治上的中國認同的本質。這是因為，一個身處異地的族群。

如果不想被融合並失去自己原本優勢的話，堅守自己的文化核心，與周邊M族劃清界限是一個必然的選擇。

從技術角度看，移民群體自身的文化越強大，能做到的機率就越高。

就這點來說，有5000年文明史做依靠的華人。

以及用“尤太教”來武裝自己的尤太人，都算是成功者了。

需要說明的是，並不是所有峇峇娘惹，都能被歸類於“海峽華人”。

同樣也並不是所有X加坡人，都是“海峽華人”。