不過由於地質變化的原因，這段河水後來改道向東，在一片窪地中大面積蓄積，導致沼澤屬性的內尼日爾河三角洲形成。

一個典型“幾”字形的結構，會有四個較為明顯的轉折處。

尼日爾河的之字形，之所以被形容為變形的“幾”字形。

是因為它西部反Z字形的兩個轉折距離較近，東部則只有一個轉折。

“內尼日爾河三角洲”具體的位置，指向的就是西部這個反“Z”部位。

要是將後世馬裡G和國的輪廓，看成一隻展翅蝴蝶的的話，內尼日爾河三角洲的位置，就是兩翅結合的身體了。

如果還要和黃河做地理位置上的類比的話，則相當於西套(寧X)與後套(巴彥淖爾-包T)的結合。

隨著三角洲蓄水極限的突破，繼續東流的河水，與三角洲東部一條，南流入幾內亞灣的河流合流。

形成了後世的尼日爾河下遊，並最終打通了橫貫西非的尼日爾河水系。

滄海桑田，隨著自然的變遷以及人類的開發，內尼日爾河三角洲逐漸陸地化。

在這片窪地的最低點，還能找到一個叫作“法吉賓湖”的湖泊，以幫助我們，定位這片衝積平原的中心位置。

不過肥沃的土地，並不足以讓內尼日爾河三角洲，獲得比下遊尼日爾河三角洲更有先發優勢。

更為靠近撒哈拉商道的地緣位置，才是其先發的。

也可以這樣說，如果最先“發現”西非的，是跨海而來的歐洲人，而不是穿越撒哈拉而來的柏柏爾人/阿拉伯人。

那麽因貿易先強大起來的，可能就是尼日爾河三角洲了。

在大家熟悉的天朝歷史中，也可以找到相似的案例。

長江中遊楚國，因與中原和黃河文明更加接近的原因，決定了他能夠比下遊的吳國，在文明和Z治層面上更為先發。

在這樣的類比條件下，馬裡帝國控制下的內尼日爾河三角洲，就相當於是楚國的雲夢澤了。

馬裡人並不是加納帝國崩潰後的唯一受益者，在此之前他們為加納臣屬，同時也不是滲透內尼日爾河三角洲的唯一勢力。

除卻那些土著酋長國以外，對馬裡帝國的擴張構成威脅最大的，是進入駐薩赫勒地帶定居的柏柏爾人。

為了區別柏柏爾人這個更大的族群概念，這部分柏柏爾人一般被稱之為“圖阿雷格人”。

薩赫勒地帶的圖阿雷格人，是一個非常獨特的群體，這其中最為人所津津樂道的，是他們奇特的穿著風格。

與北方那些已經趨向阿拉伯化的遠親不同的是，圖阿雷格人的衣著要鮮豔的多。

藍色的長袍和面紗，是他們特立獨行的標志。

然而更加奇特的是，圖阿雷格人中的婦女地位非常高，且並不一定要帶面紗，而成年男性則必須帶面紗。

這一女權色彩濃厚的風俗，源自於一個古老傳說。

圖阿雷格人認為，是一個叫作“卡希娜”的女王，在7世紀末率領他們抵禦阿拉伯人的入侵。

並在失敗後穿越撒哈拉，來到了這片沙漠之南的土地。

當然，從更深層次解讀的話，也可以認為這是一種源自母系社會結構的遺風。

畢竟在外族入侵之前，馬格裡布柏柏爾人內部，也同樣會出現分化。

相比那些融入文明以沿海定居柏柏爾人，原本被擠壓到山區的遊牧者的社會結構，會更為“原生態”。

對試圖改變其習俗、生存方式的入侵者，也更不容易妥協。

不過具體情況是否如此已經不重要了。

馬裡帝國崛起之時，

在薩赫勒地區已經定居了幾百年的圖阿雷格人，已經成為沙漠以南，一直不可忽視的“土著”力量才是最重要的。需要注意的是，圖阿雷格人的南下，對打通跨撒哈拉貿易通道肯定有所幫助的。

但從Z治和組織角度來看，這一功勞還是要算到阿拉伯人頭上的。

基於撒哈拉沙漠的覆蓋范圍，小規模的穿越行為風險是非常大的。

比如，你很有可能在到達下一個綠洲補給點之前就斷水。

在這種情況下，商隊就需要派出機動力強的成員，前往補給點為大部隊帶回補給。

為了應對惡劣的環境，一支商隊規模通常會達到上千，甚至上萬峰駱駝。

凡此種種，沒有經驗和良好的組織力，是做不到的。

原本在阿拉伯半島，就擁有足夠的沙漠貿易經驗，並用J法武裝起來的阿拉伯人， 做起來要有優勢的多。

當然，既然薩赫勒地帶是連通西非產金地，與馬格裡布地區的必經之地。

已經屬地化的圖阿雷格人也不可能不嘗試，在跨撒哈拉貿易中分一杯羹的。

與那些謀求貿易利益的商人群體不同，作為一個外來族群，包括圖阿雷格人在內的，北方遊牧民族的滲透。

本質是一種移民或者說殖民行為，其對一個地區地緣結構改變的影響，也是最為深遠的。

比如，曾經強大無比的大英帝國在崩潰之後。

真正能夠與之結成緊密同盟關系的，正是當年殖民成功的那些“新大陸”國家。

將“殖民”這個概念，回歸到本質的種族擴張層面，再做進一步分析又可以發現，能夠讓英國人殖民成功的“新大陸”。

都是土著民族人口很少、文明層級較弱，且處於溫帶的區域，在印渡就沒有“殖民”成功。

為此，我們需要看看，外來入侵者在黑非洲的土地上，遇到的都是一些什麽樣的族群和環境。

對於生活在這片土地上的H皮膚Z族來說，簡單的用一個“H人”，或者更學術一點“尼格羅人種”的概念來涵蓋，是有失偏頗的。

總的來說，非洲屬於典型“尼格羅人種”的有兩個族系:蘇丹尼格羅人與班圖尼格羅人。

大體來說，我們在尼日爾河-乍得湖一線的中/西非地區，看到的“H人”，屬於蘇丹系。

而赤道兩側及其以南的南部非洲地區，則大部屬於班圖系。

前者的皮膚更為黝黑，後者則相對較淺一些。