天墉城的流民越來越多，才九月底的光景，甚至已經出現從其他城邦逃難而來的。天墉城城主府這幾天燈火通明，不忙碌到夜半子時全然不見停歇，城中大臣、將軍、武道宗師紛至遝來，就連首富的三川米行都收到邀請。

　　當然，天墉城的變故和陳亦鋒無關，雖然貴為少爺，依舊只能過好自己的小日子。這些天胖子也忙，白天去鋪子裡隨妻子學習打理，休息的時間便和妻子一道擺粥棚，就連晚上休息時間都在搗鼓自己那些個小玩意兒。

　　少奶奶已經足夠另眼相看自己這位夫君，可他依舊能是不是弄出些驚喜來。

　　先前做的那些玩具，什麽木滑梯、轉盤木馬和改良過後的大翼鳥，一樣樣都在府中流傳開了。不光是府中頑童，就連二十好幾的表少爺、表小姐都津津樂道，每天自降身份和下人爭搶著玩。少奶奶也看過一回，留了心專門向天墉城的巧匠師傅打聽，結果人家根本就沒見過這些稀奇玩意兒，乍一見還直呼出了驚世天才。

　　驚世天才或許還真是，自己這位夫君確實精通吃喝玩樂。也不以為意，沒再多理會夫君的新喜好。

　　結果這才半個月功夫，胖子實實在在給了少奶奶一個大大的驚喜。

　　“相公，你做的這是釘耙嗎?這是武器還是機關?”沒有外人，少奶奶說話也變得平常起來。雖說禮不可廢，但在這樣一個率性而為的丈夫面前，謹言慎行似乎並不是恪守的教條。

　　“這就是耕地用的耙子，只是我把它形狀和大小變了一下。琳姐你看，這三樣東西是裝在一起用的，耙破土，後邊的耕碎泥，最後這帶齒的耱耖徹底松開土地，帶了水的田一樣好用。”

　　“那這個木鬥又有何用?”少奶奶看著稀奇，雖說長跑去農田邊，她還沒見過這樣稀奇古怪的物件。貧農用鋤、耙，富農用耕牛，卻都沒有這麽複雜的工具。

　　“這是播糧用的。琳姐你看下邊有個擋板，邊上有個滾動的小木柱，下邊的農具一動，裡頭的木珠就被帶動起來，木鬥裡的種子就沿著農具灑落，自然到了松開的土裡邊。”

　　“這東西用起來也很方便，有牛的配上木套，沒牛的自己扶著把手。原本松地、播種都要走上四五趟，現在一次性就成了，春耕再也不會趕不及了。”胖子講得逸興遄飛，兩眼放光憧憬起來年的時光來。

　　“然後這播種的木鬥是粟米和麥子用的，要是水田種的是水稻秧，就要用到這東西。這叫秧馬，就是木馬改出來的，泥地裡一腳重一腳輕行動困難，有了它就能節省很多功夫......”

　　少奶奶沒有打斷丈夫的興致，時而抬頭看著神采飛揚的丈夫，時而低頭思慮農具改革的可行性。如若夫君所言非虛，那以後農田的產出至少能添上一半，雖說不算富庶，至少不會有那麽多饑荒流民出現。

　　“相公，這些機巧之事是從何知曉，妾身從不曾見過。”

　　“我也不知道，大概是以前看來的吧，反正我擺弄幾下就能想到。哈哈，琳姐我念書比你多喲！”

　　“又沒個正形。相公快去沐浴吧，晚上.......”

　　“好好！知道啦！”

　　閑適的時光一點點消耗殆盡，陳亦鋒搗鼓出來的新法子都沒來得及說給父親，重大變故已經驟然而至。南邊的流民越來越多，逃難而來的流民相繼傳來消息，碧玉城和玉英城突然爆發起了戰爭。

　　碧玉和玉英都是臨近天墉的八大主城，

唇亡齒寒勢必有池魚之患，城主府的龍騎軍也調動頗多，城裡的將軍更是連連往著防區出發，饑荒和兵災的烏雲一點點遮蔽天墉城。　　寒將軍被委以重任，兩城的衝突不見緩解還似有擴大的跡象，南邊防區需要更為穩健的主心骨，誰知道是不是苦肉計意圖天墉。臨走前寒將軍又一次約見了陳老爺，那天陳老爺幾乎是黑著臉回家的，怒罵聲整個前廳都能聽見，摔碎的古董更是數不過來。

　　胖子不明所以被老爹喊了過去，都用不著旁敲側擊，兩句話就弄明白了暴怒的原因。

　　“鋒兒，明天你帶八萬石白米和細粟去寒家，這就是你娶妻的聘禮了！”陳老爺余怒未消，說話都顫抖著胡子帶著憤然。

　　胖子已經不是當初的少爺，老爹為何憤怒自然一清二楚。

　　天墉城普遍是二等旱田，一戶六口之家平均一年能耕種百十畝田地，畝產高時候也就三石左右，一年下來一戶也就四五百石，一半還得拿出來上繳城主府。而且這三百石是帶杆帶殼的原糧，等加工成細糧至少縮水大半，寒家獅子大開口一下要八萬石，即使三川米行首富於天墉依舊算大出血，這一年的辛苦全都賠進去了。

　　可又有什麽辦法呢?兒子的命比什麽都重要，還剩兩年半，無論如何都要把寒家小姐取回家來。

　　“老爹，有這麽多糧咱們拿出去安置流民不好嗎?給寒家幹什麽?我跟您說，我發明了......”

　　“小畜生你懂什麽！邊關現在風聲鶴唳，親家當然要扶持一二了，難道你想天墉的士兵吃不飽幫你守家嗎！”

　　“我又不傻......騙誰呢......”

　　“你說什麽！”啪，又是一隻茶杯落地，今天注定是瓷器倒霉的一天。

　　“我現在就去鋪子取糧！爹你歇著，現在就去！”

　　城主府光是佃租可就是足夠支撐軍糧，再說現在只是防備又不打仗，軍糧消耗顯然沒有聽上去那般浩大。寒家的心思無非兩點，要麽賺名要麽賺錢，反正就是死坑三川米行唄。

　　八萬石出庫，一路押往將軍府，浩浩蕩蕩。胖子走在前邊越來越發覺不對勁，周圍不管是流民還是城民，看向糧車的眼神都充滿了貪欲，隨時衝出個人來都不奇怪。其中有不少面孔胖子甚至都記得，粥鋪持續了一個月沒少見他們來，恩謝之時未曾欣喜，此刻倒是毫不掩飾臉上的憤然。

　　“呆子少爺，你又來啦！還說不喜歡小姐呢，你這回提親可真下血本咯！”剛下馬車，那個嘰嘰喳喳的人影又跑了出來。妾身丫鬟就是地位高，隨便出入都沒人攔一下，比寒家大小姐還自在。

　　“我是為了邊疆將士，你個丫頭片子懂啥。”

　　“不準叫我丫頭片子！我沒名字啊，你這呆子！”

　　“對哦，你叫什麽來著......一點都記不住。”

　　“記不住拉倒，抓你去見小姐！”

　　“哎呦摔倒了，小雪你慢點......”

　　前邊的身影一滯，本抓著胖子手腕的小手，不自覺滑落掌心。身子似是微微一顫，低下頭繼續往裡走去，只是速度慢上了許多。背著身影，此刻的陳亦鋒看不見夏雪臉上的複雜和蕭索，那雙眼似是不甘似是悲憫，卻也無可奈何拉著胖子走上必經之路。

　　農具改革胖子還沒實現，倒是幫著少奶奶先在鋪子裡做起了改變來。

　　米行最重要的是什麽，目前來講就是效率。三川米行的規模足夠大，可以收的田地足夠多，再盲目擴大已經得不償失，因為地域遼闊管理上已經有些鞭長莫及，如今正是求新求變的時刻。

　　陳亦鋒也不知道自己哪裡來這麽多點子，在鋪子裡陪著妻子忙裡忙外，很多理所應當念頭便冒了出來。從最基本的耕種、運輸、倉儲、管理、銷售，到更超前的宣傳、合作、分銷乃至升級轉型。

　　田分五等，糧亦有優劣。南方喜歡吃稻谷，北方喜歡食麥子，有些地方盛產玉米、高粱，有些地方專長甘薯、大豆。既然各不相同，處理起來自然應該區別對待。還有就是如今的耕作方式粗狂，別說施肥保暖，很多時候連灌溉、除草滅蟲都不足。聽說昆侖城的水田已經出現兩季稻，這一年產量就是翻了一番，天墉城的農業落後顯然是製約米行的重大原因。

　　管理方面也積弊已久，人事、薪酬且先不論，光是分鋪的帳目整理起來就要每天花去一個時辰。每年末送來總鋪更是大半個月處理不完，很多糊塗帳便在其中鑽了口子，一點一滴黑走了不少銀錢。

　　眼下已經入冬，正是帳目匯聚之時。胖子本來還說幫少奶奶一起記帳，結果看見橫的豎的，寫字的畫圈的千奇百怪就頭大。結果沒翻兩頁就受不了，又往自己鼓出來的工作室不知道幹什麽去了。

　　店鋪的帳目是重要東西，輕易不能讓下人幫忙，就是管家也不能碰。陳老爺年紀大了，自然不能再操勞，胖子一走便只剩下少奶奶獨自處理，好在這些年接過生意也都習慣了。

　　“琳姐琳姐，你別這樣記帳了！你看，我給你印了這些冊子，你直接用它。”

　　“相公不可說笑，事關米行帳目，一筆一畫輕易不得。”少奶奶身前還有大摞的帳本沒有記錄，揉了揉眼角，手裡的毛筆未曾放下。

　　“我沒逗你玩，你試試看唄。來，我教你。這邊是入庫數量，這邊是出售數量，上邊是進價，這是售價。然後豎下來就是結余糧食數量，橫過來就是總成本和總毛利。字也用不著拿筆寫了，紅色的小方塊是零到九，黑色的小方塊是十百千萬。為了不讓人改帳，前邊加零後邊加單位必定周全！”

　　胖子得意洋洋，隨便喝口茶都能想出這麽好的主意，簡直就是與生俱來的神童嗎。一旁的少奶奶還真愣了神，看看特殊格式的冊子，再看看小印章，眼裡有些無法言喻的驚恐。自己的夫君居然高深至此，舉手抬足間都是了不得的神妙！

　　“少爺！少奶奶！少爺不好啦！”房門外的慌張聲打斷了少奶奶，眼裡的驚恐終於沒有化作更為露骨的東西，幸好夫君依舊沉浸於喜悅，連忙開門迎向火急火燎的丫鬟。

　　“打起來了！少奶奶打起來了！”

　　“什麽打起來了?”

　　“懸圃......懸圃城大舉進犯我天墉城！”

　　兵災終究還是來了。