慕容複忽地鋒芒畢露，朗聲道:“大宋積弱，偏偏與契丹、西夏、吐蕃此等虎狼之國為鄰，全賴我武林義士暗中出力匡扶，這才能勉力抵抗強敵。”

　　“只不過以往大家都是各行其是，互不統屬，結果往往事倍功半。依在下之見，不如由大家公推一位武林盟主出來。”

　　“平日裡大家自然還是各過各的日子，一旦有外敵入侵的大事，便由這位盟主調兵遣將，大夥兒都聽奉號令，齊心協力，共禦危難。大家以為在下這提議如何?”

　　群雄面面相覷，隨即開始低聲議論紛紛。

　　武林中人向來散漫，自然不願意頭上多這麽一層管束，但聽慕容複詳析其中的利害之後，又聽他說這盟主只有在抵禦外敵時才有權力約束調度各方豪傑，卻也覺得有些動心。

　　眾人還在議論時，丐幫那邊的吳長風高聲道:“慕容公子方才說的句句在理，咱們丐幫同意推舉武林盟主?”

　　陝西白道大俠“追風腿”焦夢河與吳長風是多年的好友，見他如此賣力地為慕容複搖旗呐喊，心中有些奇怪。

　　便笑問道:“吳老哥，若是大家都同意選盟主，你是否馬上便要推舉這位慕容公子來擔當這盟主之職?”

　　“那是自然。”

　　吳長風正色道，“於公，慕容公子大仁大義、武功絕頂，當為盟主不二人選;於私，他又是我丐幫的大恩人。因此，我丐幫上下將全力支持由慕容公子來出任這武林盟主！”

　　眾人已經第二次聽到慕容複於丐幫有恩之事，心中都頗為好奇。

　　焦夢河開口道:“吳大哥，慕容公子究竟對丐幫有何大恩?竟讓你們全幫上下如此不遺余力地支持他?”

　　吳長風略一猶豫，回頭看看其他四位長老，見他們都點頭表示同意。

　　便揚聲道:“此事為我丐幫家醜，本不欲公之於眾，但為讓大夥知道慕容公子仁義，卻也不得不說了。”

　　“自喬幫……蕭峰去後，本幫幫主之位一直懸而未決。不久前，本幫眾長老、各堂堂主、各分舵舵主再次集會商議此事。”

　　“豈料幫中叛徒全冠清混進來施放西夏一品堂奇毒‘悲酥清風’，將咱們這些人一個不漏的擒住。”

　　“他要逼大家擁立他為幫主，但咱們豈能讓一個卑鄙無恥的狗賊竊據幫主之位，自然不肯答應。”

　　“這狗賊惱羞成怒之下便要殺人。危急關頭，幸好慕容公子和易大彪他們從西夏回來，及時出手救下咱們性命，同時擒住全冠清，更從他手中繳回了丐幫至寶打狗棒。”

　　“他娘的，當年在天寧寺中，原來是這狗賊私藏了打狗棒。可歎咱們當時還懷疑喬幫……蕭峰。想來那‘悲酥清風’也是他那時從西夏人的屍體上尋到的。”

　　眾人聽丐幫竟遭遇如此大變，幫中首腦幾乎被人一網打盡，不由代他們後怕。

　　前年丐幫傳信江湖，宣布全冠清為幫中叛徒，請江湖朋友協力捉拿。

　　但此人當時銷聲匿跡，再沒人能尋到他的半點蹤跡。

　　沒想到此人隱忍將近兩年，終於窺到一個機會暴起發難，若非慕容復出手，堂堂的武林第一大幫竟幾乎本此一人顛覆。

　　玄慈向慕容複合十施禮道:“慕容公子義助丐幫，此舉著實功德無量，善哉，善哉！”

　　在場群豪亦紛紛出口稱讚，慕容複向著四方連連拱手，綿綿春風的連聲謙遜，風光無比。

　　吳長風喝道:“事情便是如此了。

慕容公子事先向本幫陳明了推選武林盟主的種種好處，本幫上下深以為然，已決定全力促成此事並推舉他為盟主。咱們都相信，若能由慕容公子來領袖群雄，定能內匡正義，外禦強敵！”　　“好！”

　　他聲望既高，人緣又是極好，這一番聲情並茂、慷慨激昂的話立時博得場內許多人的認可，齊齊地爆出一聲轟天的喝彩。

　　等群豪的喝彩聲平息，一陣清脆的鼓掌聲傳來，顯得極是突兀。

　　眾人循聲望去，卻見是沈諾在不急不緩的鼓掌。

　　吳長風見沈諾雖在鼓掌，臉上卻帶著一絲頗具諷刺意味的微笑，遂將雙眉一皺，沉聲問道:“沈大俠可是另有高見?”

　　慕容複臉色微變，心裡一沉，上一次武林盟主選拔，就是這家夥弄出個什麽‘豪俠榜’，使得自己聲望大跌，慘遭失敗，這次又是這個家夥。

　　沈諾搖頭道:“在下哪有什麽高見?在下和眾人一樣，認為慕容公子方才那一番話極為在理，正所謂‘雁無頭不行’，咱們中原武林也確實需要有一位盟主。”

　　吳長風喜道:“原來沈大俠亦讚成由慕容公子來攝領盟主之位，那實在……”

　　“慢來慢來！”沈諾連連擺手道，“在下何時說了讚成慕容公子作盟主?”

　　吳長風先是一呆，隨即漲紅了臉怒道:“姓沈的，莫非你故意消遣吳某?方才你明明說……”

　　沈諾一臉無辜的表情，雙手一攤道:“在下只是讚同推舉武林盟主，卻沒說讚同由慕容公子來做盟主。”

　　“依在下之見，這位盟主既要領袖群豪，那便必須要天下英雄心悅誠服，因此這‘德高望重’四字是絕不可少的。 ”

　　“慕容公子麽，分量似乎還輕了那麽一點。在下另薦一人，玄慈方丈名重武林，人所共欽，若由他來擔任這武林盟主主，那才是眾望所歸。諸位，你們以為如何?”

　　聽了沈諾的建議，眾人先是稍稍一愣，隨即紛紛點頭道:“不錯，若說做盟主領導咱們大夥兒，還是玄慈方丈最令人信服！”

　　耳邊聽著四周眾人的一輪，慕容複臉上的笑容漸漸凝固，望向沈諾的目光中更添了幾分冷厲。

　　吳長風則是大為尷尬，當初一則佩服慕容複的人品武功，二則感念他對丐幫的大恩。

　　他們五大長老在聽說慕容複有心問鼎武林盟主之位後，可都拍著胸脯保證，願意全力助他成事。

　　他們本以為憑丐幫在江湖上的聲望地位以及慕容複本人的能力，此事當有極大的把握。

　　豈知冒出來一個沈諾攪局，令事情平添變數。

　　丐幫五大長老中性子最為陰沉的陳長老走出來，向四周群豪喝道:“既然大家屬意的武林盟主人選有兩人，便依照武林規矩，請兩人下場一較高下，勝者即為盟主！”

　　沈諾含笑問道:“照陳長老的說法，最終還是要憑武功的高下來決定盟主之位的歸屬了?”

　　“那是自然！”陳長老面無表情地道，“咱們這些人行走江湖，憑的是手上的功夫，可不是這兩片嘴皮！”

　　“如此妙極！”沈諾忽地大笑，“在下對這武林盟主的殊榮也頗感興趣，只是自己聲望德行遠遠不足，才甘心退讓，轉而舉薦玄慈方丈。”