“希望你們能明白，我不是弄臣，我不會去為任何私利與聖上談妥協。我要的是某一天能全力以赴的北上，而不是隨意折損掉為此積蓄的信任。”何樂站起身來，將手伸進懷中準備把那投名狀還給曹家。

　　“侯爺不要心急，你沒懂我的意思。”曹文仲站起身擋在他面前，以他那無縛雞之力的身板，當然攔不住何樂，不過何樂也沒蠻橫的要離開，而是給他解釋的余地。

　　“我和老三這次退下來，以玄理之資想來聖上這次也是會考慮讓他來就禦史中丞一職，這樣我們才能更好經略南北兩線。不知侯爺可知‘天機處’?”

　　何樂心頭一動，天機處的名號他很早就已耳聞，但那事涉皇家秘辛，就算栗源先生也無法知道其中詳情。隻知天機處前身仍是錦司處，但錦司處隨著建禎帝賓天也一並消失。不過幾年前曾有錦司處的舊人試圖行刺時為太子的興慶帝，還是何樂出手才識破陰謀。此時曹文仲問起，他雖是疑惑，但還是點頭。

　　“天機處的頭領就是目前仍在北地的靖南侯，他們經略北地多年，已經與北地周人遺族中的四家大族取得聯系，每年更是會販回千匹良駒。”

　　“還有這樣的好事?”何樂當然知道馬匹的重要性，可是戰略物資。多年來金人利用良好的天然牧場培育出優秀的戰馬，比起大周朝自己的戰馬，金人的戰馬不僅耐力強，更是爆發力也強很多。大周朝的馬不停歇最多能跑出五十裡，就必須休息，否則肺就得炸了。而金人的馬不停歇能跑百裡，一天下來跑八百裡也可以，瞬間加速更是最拿手的絕技。金人的可怕大半就可怕在他們的戰馬上。這麽多年何樂對此是深有感觸，當年他們逃難時也曾搶過幾匹戰馬，騎在上面的感覺確實大不一樣。

　　“對啊，靖南侯也是在為反攻北地而謀劃，至今已有六年光景。下官想著辭去官職，專心來經營南北線，與靖南侯一道將這戰馬的營生擴大到萬匹，再加之我們自己培育，有過幾年光景也能培育出自己的精兵。”

　　何樂並不太理解他們的思路，照說他們在官位上才更便利，單純依靠曹玄理在官場上支撐，又能起到多大的作用?

　　“我很好奇靖南侯的想法，在北地這些年，作用又有多大。”何樂想不通，以靖南侯的能力，完全可以安排手下在北地經略，他自己則坐鎮南方組建北上的軍隊豈不是更好。這樣孤懸北地，既危險又沒有做出任何成績，白白浪費時間。

　　“侯爺可不要小瞧了靖南侯，他與袁將軍本是北朝舊臣，卻在建隆年間立下汗馬功勞，這才被封為靖南侯。靖南侯的文治武功極為不俗，更是早就看出大周朝弊病，因此才自願前往北地為大周朝尋得一線生機。戰馬還只是其中一部分，馬刀還有弓箭也是，當然最主要的還是北地的的順民。現留在北地的順民有幾百萬之巨，他們被金人當成奴隸，很多人什麽家當也沒有。當然多數人已經只為了活命而活著，可也有部分人在積蓄力量。比如說那四大家族，表面上他們是最恭順的人，但暗地裡也同樣在準備著自己的力量。據我所知，僅四大家族就能拉出一支三十萬人的隊伍。”曹文仲邊說邊留意何樂的表情，他知道何樂是極看重北上的。

　　“三十萬人的隊伍?戰力如何?恐怕沒辦法操練吧！”何樂不敢相信在北地那種環境下能藏住一支三十萬人的隊伍，更不要說操練了。

　　“據說那些人想出了法子瞞過金人，

都是些能吃苦的可憐人，與金人有著血海深仇。這些人訓練出來，可比陸乘風他們的兵強百倍。”曹文仲也不隱瞞他，他們所知道的也僅這些，至於那些北方家族是怎麽騙過金人的，他們就不得而知。隻知他們在等待時機，等金人大舉南侵，他們就從後方截斷金人的退路，將金人主力困死在不利於騎兵的南方。　　何樂想不出會是什麽法子瞞過金人，要知金人雖是蠻族，但不代表他們傻，相反他們學習的能力一點也不差。僅是從他們所使用的兵器上就能知道，那種斬馬刀的質量不比雁翎刀差，而弓箭更是比大周朝的射程遠。所以何樂才會如此重視他們，才會苦心經營要入這權貴的圈子，因為他知道憑一已之力不可能戰勝金人。就算他能修行到太虛境，也不可能滅掉金人全族，但如果他能掌控一國兵力，就有可能做到。

　　“僅有苦心還不夠啊！”何樂歎息一聲，能明白那些人所承受的苦難。但僅有如此決心還不夠，金人自三百多年前開始掃蕩荒野，就已經為南侵大周做準備，他們是以戰爭為生的蠻族。而大周崇尚文治，推崇以學為聖，販夫走卒為賤，成為武人那是不得已而為之的出路。這樣的環境下，整個朝堂的風氣也是以柔性為盛，就如同那花街柳巷中開始大肆盛行的男風，在金人入侵之前最盛時富人攜幾名男伶人穿街過巷還會傳為美談。當時的大周朝軍只要與金人接觸就會潰敗，更不要說交鋒，若不是還有袁老將軍所率的袁家軍，恐怕大周朝早已不複存在。

　　“要相信靖南侯，當年若不是靖南侯在南方主持大局，也不可能那麽快穩定住時局。”曹家對靖南侯還是很敬佩的，同樣是侯爺，靖南侯做的事可比何樂做的事多多了。

　　“行，我盡力去與聖上說，靖南侯的事就不越俎代庖，相信靖南侯也會有所交待。”何樂見他們說到這份上，也就不再多言。畢竟大家都是在為大周朝做事，在不在朝並不重要，重要的是他們沒有為私利而做。

　　“如此就多謝侯爺成全。”曹家三人再拜，也算是解了最大的心結。在他們看來，聯合何樂是今後在南方最重要的一次政治投資，而在北方則是與靖南侯的合作，如此一來他們曹家就與大周朝三位最有權勢的侯爺結下聯盟，那申屠家也該就此消停一些。

　　何樂也不為意，算不得太難的事，真正難的城外的叛軍。

　　曹文仲送何樂出來時，原本有意要送他幾名麗姬，何樂是嚇得連連搖手，若再收下他那好色的名頭可就洗不掉了。

　　出得曹府，何樂猶豫後還是直接回自家宅院。此時院門已改由羽林衛把守，畢竟是動蕩年代，也得防止被人殺上門來。

　　“你去將那人提來。”何樂進門就找來虎賁軍中的蓋頡，也就是那位接過大旗身材極高大的猛人，如今也算是何樂的親衛之一。

　　“喏！”蓋頡領令出去，不到半個時辰就提著一名人犯回來。何樂稍作休整，就在內堂裡提審。

　　這名人犯正是何樂從鄭言暢府中抓來的青蓮使徒，此時他依然無法動彈，全身炁機被封住。此前秦十三已經對他做過刑訊，他也早已開口招供，不過何樂在外面拜訪後腦中想起別的事來，所以臨時起意讓人將他提來。

　　揮退蓋頡，何樂將人犯弄醒。

　　“又見面了！”何樂冷冷的看著人犯。

　　那青蓮使徒艱難的坐起來，似乎用了很大力才明白自己的處境。

　　“你是誰?我什麽都說了，能不能放過我。”他體內的傷還在，雖然不致命但有如蟻咬般無時無刻不在。

　　“放過你不難，只要把你知道的都告訴我，我就會放過你。”何樂繼續冷冷的說。

　　“你還要知道什麽?我知道的都說了。”

　　“不可能，不可能你只知道那麽一點點，否則你也不配來當使者。”

　　“那你要問什麽，我再說一遍。你覺得我沒說詳細，我就解釋清楚。”人犯又忍過一陣難受，才咬牙切齒的說。

　　“我問你，那陣符引發火晶爆炸是誰製的?最早什麽時候開始使用的。”

　　“陣符?那是柯智宇搗鼓出來的東西，三年前才開始試，效果不行，太慢了，還必須埋在土裡才能起效。只是因為在攻城上有效，才被烈火堂看中，在教中逐漸推廣。”

　　“柯智宇?是個什麽人，實力怎麽樣?”何樂沒想到竟不是青蓮教的重要人物。

　　“柯智宇原本只是名火極一重弟子，平時主要是負責煉丹，不知怎麽就被他搗鼓出這個東西，我覺得也就是投機取巧，一點也不務正業……”人犯一臉不屑，可見在青蓮教中這位柯智宇並不受人待見。

　　何樂懶得去告訴他這個發現有多重要，有多恐怖，他強忍著厭惡繼續問:“那這個柯智宇現在在哪?”

　　“還在烈火堂，負責煉丹，這樣至少不會有人打他了。不然憑他只有十之一二的煉丹效率，早就被人打廢。”

　　何樂也不得不皺起眉頭，就算是他來煉丹，那也不會只有十之一二的成功率。在丹舍他也能做到十之五六，雖是煉製普通丹藥，但也是在不能使用炁流的情況下完成。可以想見這位柯智宇有多不適合煉丹，但偏偏就是這樣一位怪才卻搗鼓出那麽恐怖的東西。