德勝門外校場口，如今已經是熱鬧非凡。而在明朝時期，這裡就是皇帝和大臣觀看先鋒營、三大營練兵的大校場。像試炮這種事情，自然也要在這裡舉行。

　　佛郎機人湯若望如今正穿著大明朝五品官員的朝服，已經在這裡等待了很久，由他負責監造的二十門大炮，今日要當著崇禎皇帝的面，試炮。

　　其實湯若望並不是被大明人稱為佛郎機人的葡萄牙人，而是德國人。因為他是大明從居住在澳門的葡萄牙買大炮技術時，引進的人才，所以才會被很多人認為是佛郎機人。

　　原名:約翰·亞當·紹爾·馮·貝爾，因為德語發音約翰是若望的音，亞當又像中文發音湯，所以也就有了中文名字:湯若望。

　　他出生於1592年，今年已經五十六歲。再加上他留的一部打著卷的大胡子，配合著滿臉的皺紋，說他七十多歲都有人相信。

　　不一會，就聽見號炮聲響，德勝門大開，皇帝的儀仗一層層的走出。迎駕的官員紛紛跪倒，湯若望也不例外。

　　李洛聽說今日試炮，也是趕過來看熱鬧。他是新科會元，也屬於官員階級，自然也算是進入校場迎駕的一員。早有禮部官員給他做了登記，安排了位置。

　　崇禎就坐於大校場內，眾官員也紛紛坐好。湯若望手持白毛大纛，主持祃祭。

　　祃祭是明太祖朱元璋親自制定的流程和禮儀，就是為了出兵打仗而設立的祭祀。連祭文都是朱元璋審定成文，直接刊印在《大明會典》裡，至今二百七十年都沒變過。

　　“惟崇禎十年年二月十九日，皇帝遣具官湯若望，致祭於旗頭大將、六纛大將、五方旗神、主宰戰船正神、金鼓角銃炮之神、弓弩飛槍飛石之神、陣前陣後神祗五昌等眾。唯神欽天命而無私，助揚威武，有功國家，茲當仲秋，謹遵常典，特以牲醴，遣官致祭，神其鑒之。尚享。”

　　湯若望來大明已經很久了，所造大炮也是不少了，每造一門就要念一遍祭文。如今對這祭文已經熟悉的不得了，輕松搞定。

　　祃祭完畢，湯若望登上元戎車，手持令旗一揮，大喝一聲:“試炮開始！”

　　元戎車後的牙旗、旌旗也是跟著一起揮舞起來，元戎車上的戰鼓也跟著響起。

　　一隊隊大明神機營的軍士，身穿嶄新的鴛鴦戰襖，精神抖擻的衝出隊列，來到校場一側。這裡二十門新造的紅夷大炮早已經排列整齊。

　　神機營的軍士上前，扯開用紅綢包裹的炮衣。先拿了一塊用白水煮熟的豬肉，掛在了炮口。然後紛紛跪倒磕頭，做了簡單的祭祀。然後取下豬肉，各自抽刀在手，把豬肉分食。據說吃了祭祀的豬肉，可以保證自己，即使在大炮炸膛時，也不會受傷。

　　而後，他們拿出長長的通刷，先捅了捅炮膛。打開火藥桶，用木杓取出一定量的火藥，倒入炮口。再以通刷把火藥推進大炮深處。在大炮後端的一個小孔內塞入藥線，一名身材健碩的士兵抱起一枚巨大的圓圓的鐵球，投入炮口，再以通刷壓實。更有一隊士兵在大炮旁邊生起了火爐。

　　小旗官看著一切做完，舉起手中認旗。等到所有小旗官都舉起了手中認旗，元戎車上的湯若望把手中的令旗一揮，身後的牙旗也是跟著揮動。

　　大炮前的小旗官認旗一揮，一名軍士從火爐中拿起一根火把，點燃了藥線。觀禮的很多官員紛紛用手捂住了耳朵，崇禎身邊的高起潛也屁顛屁顛的來到崇禎身後，輕輕的抬起雙手，

捂住了崇禎的雙耳。　　李洛站在官員的隊伍裡，很認真的觀看著軍士們的每一個動作，認真思索著。

　　“轟！轟！轟！”大炮轟鳴！在校場的另一端，有差不多三四公裡的樣子，幾個土丘，瞬間被轟的塵土飛楊。

　　而後就是一片“吾皇萬歲”的歌功頌德之聲。

　　大炮響過，軍士們迅速拿水桶給大炮降溫。拿通刷蘸了水擦洗大炮內膛，避免下次裝填火藥時，留下火星，引起危險。足足過了一兩分鍾，軍士們再次裝填，再次鳴炮。

　　以李洛估算，這兩次開炮間隔，足足有五分鍾。這種射速，如果面對的是建奴的騎兵，恐怕只能射擊一次，騎兵就要衝到面前了。

　　如此連開三炮，官員們也三次高呼:“吾皇萬歲”！

　　而後眾軍士再次換了另外一種大炮。李洛細看，這種大炮與前邊的紅夷大炮不同，是在大炮的尾部有一很大的槽子。只見軍士們拿起一個暖瓶大小的筒子，塞進槽子中。那個筒子有一個半圓形的提手露在外邊。一名軍士手持木楔塞在筒子後和槽子之間，一名軍士手持鐵錘把木楔砸牢。小旗官高舉認旗，湯若望令旗一揮，大炮響起。

　　李洛恍然，這就是大明朝名震天下的後填裝速射火炮“佛郎機”了。那個筒子就是佛郎機的子銃。

　　佛郎機大炮一響，軍士迅速用一鐵槍插入子銃的提手處，一挑，子銃輕易取出。另一名軍士迅速拿了另一枚子銃放在佛郎機後部的子銃槽內，木楔再次講子銃固定。小旗官高舉認旗，速度不到半分鍾。

　　李洛長歎一聲！誰說中國發明了火藥只會做鞭炮啊！這佛郎機不也是被中國改造出來的嗎！

　　佛郎機是意大利語發音，原意是“老鷹”的意思。意大利人製作了鷹炮，由於體積小，攜帶方便，被歐洲廣泛使用。而後大航海時代，被葡萄牙人帶到了中國。於是中國也就開始管葡萄牙人為佛郎機人。

　　但是中國並不滿足於歐洲運來的鷹炮威力，在原有的佛郎機的基礎上加以改造，製成了中國式的佛郎機。在與荷蘭、葡萄牙的幾次衝突中，讓西方人吃了不少虧。

　　這種佛郎機每門有子銃十二枚，打完取下就可以去一旁填裝。因為是子母銃設計，也不用怕母銃炮口內溫度過高，或者有火星，大大加快了設計速度。理論上是可以不停頓的一直開炮下去。

　　當然，今天試炮，佛郎機象征性的打了三炮就停下來了。

　　然後又是更大的一片山呼萬歲的聲音。

　　崇禎很高興，聽著這一聲聲的大炮聲，崇禎好像看到了沈陽皇太極的宮殿被大炮轟塌;看到了起義軍被大炮打的屍骨橫飛！大明中興指日可待。

　　他看了看身邊的大臣，清了清嗓子，開聲道:“眾位愛卿，今日試炮，讓眾愛卿和百姓看到我大明軍威！今日早朝，國子監祭酒倪愛卿更是上奏，有新科會元李洛，引領眾貢生助捐軍餉五萬余兩。可見我大明世子之心。朕細思之下，如今國家艱難，希望眾卿效法那李洛，也都慷慨解囊，助捐軍餉，眾卿以為如何?”