夜色將至。木葉。　　將某一片地域與居民區隔離的林蔭道上，一位身著黑衣的男忍匆忙在樹乾上著陸後，身形一怔就地確認自己沒有被跟蹤，躊躇幾秒隨即埋首瞬身前往目的地。

　　由街巷傳入耳際地喧囂早已消散，夜幕如期地席卷了立於蒼穹的光芒，將環抱明月的星宿遣綣著蔓開。即使男子將注意力完全集中在觀察身後是否存在可疑的查克拉波動，但他依舊能夠熟稔地調整自己前進的軌跡不差毫分。

　　因為周遭除了風動樹影的婆娑聲以及疾馳過程中特有的破空聲之外，闃靜地可怕。男子可以毫不費力地判斷出，他正處在一處偏僻的角落。

　　少傾，他放慢了腳步，調整好呼吸之後走進了那透不過一絲光明的建築——看上去陰森而又恐怖。一股空虛的恍惚之感，漫過了在他第一時間得到那份情報之後溢滿心中的不安，將沉悶的空氣充斥於肺部

　　而在那灰黑色的門簷下，一塊孤寂的石碑深深地嵌入這片岑寂的土地，不論時光的流淌和物是人非。

　　所謂"根"之人…沒有姓名、亦無感情…沒有過去…亦無未來。心中只有任務…在背後支撐起木葉村這棵大樹的是深扎於大地之中的...我等"根"的意志

　　——根之訓言。

　　蜿蜒曲折的走廊一直延伸至常人無法企及的內部，僅能借著懸掛在兩邊勉強滲出的昏黃燈光來辨認腳下的路。男子眯起眼讓瞳孔盡快地適應這與外界相差甚遠的亮度，依稀能看清前方一覽無遺的空曠，但腦海中卻已不禁浮現那中央矗立的一位拄著拐杖的身影。

　　待走到那位處中央的環形區域外圍，隨著那道模糊的人影漸漸清晰，身體仿佛早已習慣般不由自主地斂步。小心翼翼地將懷中的文件取出來交給向他伸過來的一雙乾枯凹陷滿是皺痕的手，片刻又後退幾步身形剛好沒入連這燈火都觸及不到的黑暗。

　　此時，沒有人注意到他覆蓋那雙眸子的陰影之下閃爍的不定。

　　稍後，便見到對方驅動風遁將那張紙化為碎屑，一如既往的乾淨利落。微微一顫，眼眸頓時張大，腦海一片空白——如冬日的寒意在那僅露在外的眼鎖定在自己身上時，全數匯聚在周遭。凍結了於胸腔內翻騰的溫熱血液，冰冷得刺骨，一時不知道該如何適應這位遇事過於冷靜手段過於果伐的上司，完全忘了怎麽回應。

　　“團藏大人…那人該怎麽處理?”沉默許久之後才猛然想起自己來根部的目的，頷首將音調平緩後發問，從他的角度無看到對方臉上的神色，但大致可以想象出那滿是陰鬱的面容。垂在身側握緊的拳頭滲出細密的汗珠，手心卻是微涼。

　　“為了給村裡人一個交代，他注定要死。”頓了頓，撫在拐杖上的手收緊，眸裡閃過一絲莫名之色後才斂眼無聲地短歎“不知道是由哪個勢力動手…三代，還是長老團?”

　　淡漠的蠕動乾癟的嘴唇，昂首凝眸望著映在牆上不安晃動的燭火。倏忽一瞬，不帶任何感情的眼神驀地鋪陳上了幾分憚意，迅速偏過頭將目光放遠，凜冽的視線穿過了灰黑色的房梁直指不知明的方向，語調薄涼:“亦或者，漩渦鳴人…”

　　一旁滯足原地許久的男子直到這句話出口之後才恍然醒悟，徹底打消了盤踞腦海的疑惑

　　——那道目光所及的，正是火影岩下方，木葉最為莊嚴宏偉的一處建築。

　　「三代他…不會放過這個幫她立名的機會。」

　　無形的壓力子團藏身上席卷而來，

讓他的身軀止不住的震顫，瞳孔急劇收縮，心臟起搏帶來的雜音仿佛被一雙手扼住，體內的血液在那一瞬間停止了流動。闃靜之下滋生的恐懼於胸腔中膨脹化為巨大的黑洞，吞噬者周遭的空間卻悄無聲息。　　昏黃的燈光隱隱穿透了聚集中央的黑暗，籠在那道看不到的陰影，沒有絲毫猶豫地掩去那張臉上沉思的緘默。直到他不著痕跡地揮動藏在寬大袍子中的手臂之後，長廊裡回響起輕微的腳尖著地的聲音，緊接著身畔便出現了一道單膝跪地的恭謹身影。

　　“此次的事件還不足以查到我們身上，但也需要在事發後做些有效地措施。”平複了躁動於體內紊亂的氣息，團藏自我安慰般做出結論，隨即伸出了指節突出的手輕揉眉心“控制住他的家人，命令所有根部成員在最近階段停止一切活動！”

　　“是。”隨著耳邊傳來的低沉男聲因周遭的空氣被突如其來的瞬身攪動，音調有些微的雜亂，但這對早已習慣此類賣帥現象的男子來說根本不值一提。 皺著眉頭，飄忽的眼光微抖，帶著些許害怕的開口“誒多…大長老吩咐說，大人您該走上前台了。”

　　深深地看了他一眼，待瞥見到對方打算硬頂壓力的神色後，緊接著目光又遊離向遠方，捉摸不定。驚詫於團藏如此平淡的態度，他抬頭便彌望到對方那張可謂飽經滄桑的臉上，漫過的一絲悵惘，仿若喃語:“這世上沒有能與枝葉分享光明的根，一直以來我都想改變這亙古不變的規律。”眉心依舊緊皺，漆黑的眸光卻散發著昔日崢嶸的光彩，一股莫名的情緒開始在他的身上蔓延，霸道得可怕:

　　——“我要證明，我是對的。”

　　木葉。火影辦公室。

　　室內的光線有些過於明亮，於中央佇立的金發身影微眯起眼，剛從心理過於陰暗的某人處趕來的她，一時間有些不適應。三代火影正襟危坐在這麽多年自己過於熟悉的位置，熟悉到連他到底還能再坐多久都能精確到秒。

　　金發少年稍稍欠身算是問候，但三代沒有追究她過於隨意的對待，淡然地看著她輕揉著睫毛纖長的碧眼。使勁搖了搖昏漲的腦袋，最終將視線放在正凝視自己的三代身上，亦平靜地等待對方發話。

　　“我打算，讓你重建木葉警備機制。”端起桌邊的茶杯輕抿一口，視線從少年僵硬的身體上移開，移放至肘邊堆積多時的公文，準備批閱。

　　他能想象那足以使她的面癱破功的表情，卻在眸子抬至杯沿之上時，彌望到那雙眸子裡隱現的黯淡，一如她此刻的充斥於胸口的揪心悶痛。