對於赤嶺東面的石堡城，高辰前世就有聽聞。

　　大唐、吐蕃先後在石堡城六次大規模戰鬥，執著這個戰略要地。

　　所以高辰認為，如果誰能奪回石堡城，一定會得到唐玄宗的青睞。

　　“現是大白天，休要做夢。石堡城鐵銅牆鐵刃，百二秦關，皇甫將軍威震邊疆，亦折戟於石堡城下。你憑什麽大言不慚?”

　　高辰雖是自言自語，但還是被周邊人聽到了。

　　一名身長六尺的魁梧壯漢向高辰嗤笑道。

　　其頷下粗黑又濃密的胡須，猶如鋼針倒刺，丹鳳眼，高鼻梁。

　　他看起來不像漢人，而是胡人。

　　“我等從軍，除了拳拳報國之心，還有功名。誰不是為將而來?鷹擊長空，志向高遠。自古名將，奮起於卒。我忠君愛國，即便是口出狂言，你也沒資格嘲笑我。”

　　高辰一眼瞥去，只是淡淡的說了一句。

　　此胡兒雖然身材比他還要高大，高辰並不懼怕。

　　都是新兵，不存在以下犯上之說。

　　新兵之中總有些兵痞和刺頭，他們自恃強勇，目中無人。

　　“軍士者，可以忠君愛國，但不能說大話。漢初之時，匈奴冒頓單於出言忤逆呂後，上將軍樊噲誇下海口:‘願得十萬眾，橫行匈奴中’，如此忠君愛國，季布仍說樊噲可斬。人要有自知之明，足下說狂妄之語，是否合適?”

　　那名胡人聽到高辰的話，以為高辰看低他，揚起拳頭就要去揍高辰的臉，但是被另一名士兵製止。

　　這名士兵的五官立體與前者相似，只是胡須很短，年紀看起來只有二十歲出頭。

　　他也是一個胡人，但是他言語中列漢史，漢語流利，可見漢化程度很深，很可能還是貴族。

　　“樊噲勇冠三軍，其智謀隻限於鴻門宴。其為大將之材，然被韓信帥。以十萬步兵想敵四十萬騎兵，猶如螳臂當車。”

　　高辰驚訝的看了一眼這名年輕胡人，開口說道。

　　“可你也說出了不自量力的言語。”

　　聽到高辰談吐，年輕胡人也正視高辰，但不忘反駁。

　　“我在赤嶺上立志，如此之古人，不知凡幾。班超投筆從戎，李績少年從軍，劉仁軌老翁豪言，這些都是例子。他都功成名就，你們敢斷定我不能成功嗎?”

　　高辰注視著停下看戲的眾人，開口說道。

　　“一起從軍，又共守一處，猶如袍澤。不要在爭執了。富貴功名皆於生還之後，望諸君惜之。”

　　這時，一名士兵立於高辰和兩名胡人士兵中間，向高辰和兩名胡人說道。

　　“荔非守瑜，湟水羌族荔非部人。方才言語不當，失禮了。”

　　年輕的胡人用漢人的禮節，向高辰說道。

　　荔非守瑜也知道自己的同伴冒犯在先，故率先行禮。

　　“荔非元禮，湟水羌族荔非部人。你小子很狂妄，希望在戰場上你是真英雄。”

　　另一名胡須濃密的胡人繼而向高辰說道。

　　雖然性格衝動，但是他也識得大體。他們即將到達生死之地，如果發生矛盾，等於害人害己。

　　“宋州人高辰，我等今後就是生死與共的兄弟。共守於赤嶺戍堡，一榮俱榮，一損俱損。我也希望與諸位同仇敵愾，共衛華夏！”

　　高辰將矛立於身前，拱手說道。

　　撩動鐵甲的聲音，叮當作響。

　　高辰是個明白人，知道在這個時候和人產生矛盾，寸步難行。

　　既然這兩名胡人退一步，

他自然有這個胸襟。　　荔非元禮、荔非守瑜！

　　高辰總感覺這兩個人的名字非常熟悉，在腦海裡有印象。

　　“宣州王文武，慶幸與諸位同伍。”

　　勸說高辰和荔非元禮、荔非守瑜的士兵向眾人拱手說道。

　　緊接著，一眾士兵自我介紹，本來沉悶的氣氛頓時活躍。

　　不打不相識，一入赤嶺戍堡，不知幾人能生還?

　　性命可以托付給戰友，這個時候，需要熟絡。

　　了解到這二十名士兵之後，高辰心中波濤洶湧。

　　即便是很高估唐代“募兵製”中的士兵，但是高辰感覺，依舊是自己低估了。

　　這二十名士兵之中，包括荔非元禮、荔非守瑜在內的胡人有五人。

　　這在唐軍的比例之中，已經是很高了。

　　高辰感覺這夥士兵雖然是新兵，但是單兵素質極高。即便是立即投入戰鬥，也能產生戰鬥力。

　　在“募兵製”時期，唐代的士兵構成上，最主要來源於兩部分。

　　一部分是關中、山東(泛指崤山以東)、河南(泛指黃河以南)的良家子，另一部分是歸化胡人年輕貴族。

　　良家子有田地、有家人，品行良好，很大一部分接受過儒家教育。對大唐帝國有強烈的認同感和歸屬感。榮譽感極其強。

　　他們認為大唐為中央之國，大唐的皇帝為天子。四方皆為蠻夷。

　　他們以大唐人而自豪，面對胡人，將腰杆子挺得直直的，有極強的自尊心。

　　而歸化胡人青年貴族們大多對強大的唐王朝有一種近乎宗教信仰般的崇拜，他們試圖通過拚死作戰來獲得唐對他們的肯定。

　　無數胡人將領，都是因此而成為大唐的悍將，並接受重用。

　　大唐是這個時代的世界中心，萬裡江山如畫，四海承平似錦。

　　一個西面的胡商，如果沒有去過長安，就不敢稱自己見過大世面，就不敢說自己有多富有。

　　一個屹立在東方的帝國，榮光萬丈，國富民強，四夷拜服。

　　是世界上最強大的帝國，沒有之一。

　　大唐帝國羈縻八百余州。

　　號稱“鐵騎所過，無不州縣”。

　　東漢之時，“凡日月所照，江河所至，無不漢土。”

　　與此時何等的相似?

　　赤嶺西南段，懸崖峭壁之上，有一座沉默的堡壘。

　　堡壘為石砌，共有兩層，它並不像一個防守的要塞。如果有敵軍兵臨堡壘之下，頃刻之間，就能將戍堡攻破。

　　它就是赤嶺戍堡。

　　作為戍堡，它並不承擔防禦的重任，它隻負責監視、巡邏。

　　它和石堡城有本質的區別。在地理位置上，赤嶺戍堡不可能和石堡城一樣，成為戰略要地。

　　但這並不意味著赤嶺戍堡面對敵軍的進攻沒有還手之力。

　　赤嶺戍堡守的不是堡壘，而是登上懸崖峭壁的通道。

　　五十人守衛山道，即便是敵軍攻破，也得付出數百人的代價。