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　　花肖出生在華州一個叫花家的村莊裡，在花家村南邊，有一條東西走向的河堤，離河堤約十裡地，便是渭河。渭河是黃河的最大支流，自西向東姍姍而來，到潼關匯入黃河。千百年來的衝刷，形成了廣袤的渭河平原，肥沃的灘地成了村民們賴以生存的根基。河堤與河之間是廣闊的灘地，因為常遭水淹，沒有固定的主家，每當河水漫過後，鄉民們便爭相去耕種，能種多少便是多少。

　　因而家裡勞力多的就往往佔了便宜，雖然不敢保證來年會有收獲，但“三年不收成，收成吃三年”，卻是當地的諺語。所以每年河水漫過，誰家搶佔的河灘地多，便會被認作誰家的財富，地越多財富就越多。也因而生男孩就成了當地鄉民的傳統，誰家生了男孩便會恭賀一翻，因為男孩象征著財富，長大了便是勞力，又能多種地，多收成了。

　　花肖出生的時候，他上面已經有兩個哥哥了，大哥八歲，二哥六歲。父親見又生了個兒子，自然大喜，滿月宴擺了好幾桌，恭喜的親朋來了不少。但是隨著時間的推移，問題漸漸出現了。

　　花肖越長越漂亮，皮膚白皙，模樣俊俏，細眉靚眼，唇紅齒白，完全沒有他兩個哥哥的體魄，健壯、敦厚。不知情的人初次見花肖，都會把他當做女孩子，而誇讚一番。但當知道是男孩子時，又都會露出驚訝之色，像看怪物一樣重新把花肖打量一番，似乎有點不相信花肖會是男孩子。

　　當他們確認花肖是男孩子後，都會不由地搖搖頭，一臉的嫌棄之色，這孩子，男不男女不女的算什麽呀?像花肖這樣的，便是女相男身，會被認為是妖人。當地有諺語“不女不男，家人難眠;不男不女，家中無米。”不男不女說的男相女身，家裡有這兩種人都會被認為是不吉利的，會被家人唾棄。

　　自從父親看出花肖是女相男身後，便沒有過好臉色，兩個哥哥也不怎麽待見他。唯有母親對他疼愛有加，可是母親卻會常常背過人對花肖說:“你要是個女孩子也好啊。”看著母親每次說這話都在不停抹眼淚，花肖卻並不明白什麽意思。

　　後來他才發現，除了母親所有的人都不待見他，包括自己的父親兩個親哥哥，還有親朋好友。母親為了花肖以後能出人頭地，能被人高看一眼，花肖五歲那年，母親和父親大吵過後，送他去了學堂。

　　學堂裡的學子經常欺負花肖，罵花肖是妖，那時候崇尚“女子無才便是德”，女孩子是不會被送去學堂讀書的。像花肖這樣像女孩，卻是男孩自然被認為是異類。幸虧他學習努力，頗得先生器重，使那些學子倒不敢過分為難他。

　　然而命運總是不幸的，花肖十歲那年，母親因病去世了。這個世界最疼他，愛他的人離開了，他成了孤獨的人。學堂自然去不了，因為一開始父親就不同意他上學堂，是母親以死相逼父親才勉強答應的，可現在母親真的死了，沒有人再疼他愛他……

　　十歲已是半大不小的孩子，能做許多事情了，兩個哥哥早已下地幫父親乾農活了。不去學堂，花肖也可以幫父親，幫哥哥們做事，但是沒有人願意讓他幫忙。他每拿起一樣農具，不是被父親奪過去，就是被哥哥奪過去，似乎他一沾上什麽東西，就會帶來不祥一樣。這樣的日子過了一年多，他受不了，世界上最痛苦的事莫過於被自己的親人嫌棄，他決定離家出走。

　　離家前，花肖在母親的墳前痛哭流涕，他拿出母親生前用過的銅鏡，

照著自己的臉龐，這是一張多麽美麗的臉！如果只看臉，沒有誰會懷疑他是男孩子。但是、但是……花肖一開始其實並沒有離家多遠，他就在村子周圍，他想，隻要父親和哥哥找他，他立馬就回家。　　但是三天過去了，父親和哥哥每天照常勞作，對於花肖的突然消失，他們似乎根本就沒在意，好像花肖從來就沒有出現過一樣。自己的親人都這樣，別人就更不會關心他了。花肖的心徹底碎了、死了，他知道自己從此便不再有家了。

　　在外流浪的日子是淒慘的，人常說“金窩銀窩不如自家的狗窩”，何況花肖現在根本就沒有窩。他以前過的雖非錦衣玉食的日子，卻也不愁吃穿。如果他能忍受家人的歧視，雖然精神上痛苦，但至少他能吃飽。但如今他饑一頓飽一頓，為了乞討還經常遭人白眼。怕被別人恥笑譏諷，他每天都把臉上抹的髒兮兮的。

　　半年後花肖流落到一個偏僻的小村莊，這個村莊一共才十來戶人家，他們對花肖很友好，並不在意花肖的容貌和長相，而且村東一個大叔還收養了他。這大叔相貌威嚴，眉宇間英氣颯颯，但花肖總感覺他對自己就像母親對自己一樣，充滿了慈愛，尤其是知道了他遭遇後。

　　更讓花肖想不到的是，大叔竟然還是個武林高手。大叔有一柄極窄極薄，柔軟之極的劍。這劍拿在大叔手裡，看起來有點不協調，似乎拿在女子手裡更合適點。但是當大叔把劍舞起來時，卻又是那樣的柔美，柔美的不光是劍，還有他的軀體，隻不過這柔美之中卻不乏戾氣。

　　當劍遇上堅硬的樹身時，立即就變得堅硬起來，比堅硬的樹身還要堅硬，因為劍已穿透了樹身。當然有時劍並未穿透樹身，隻是纏在了樹上，但這比穿透樹身更可怕，因為樹會被攔腰截斷。

　　大叔說這劍叫“柔月”，劍法是“蛇形劍法”。柔月、蛇形都免不了一個柔，但這柔卻足以克剛。花肖在那裡跟大叔學了整整七年的劍法，大叔傾心相教，花肖奮力而學。大叔說花肖比他聰明，比他更有悟性。他學蛇形劍法用了十年時間，花肖卻隻用了七年就融會貫通。

　　大叔叫古良，在江湖上知道他的人並不多，因為他就像曇花一樣，只在江湖上露了個頭，很快便隱匿了，這其中的原因，花肖到最後離開時才知道。如果不叫古良師傅，花肖應該叫大嬸，不，叫姨才對，因為古良是女人而且沒有結婚。

　　古良是男相女身，長得濃眉大眼，容貌威嚴，相貌堂堂，怎麽看怎麽都是個男人，但她偏是女人。前面說過，不論是男相女身，還是女相男身，都被認為是妖人，被認為會給家人帶來災難和不幸，所以古良三歲那年被家人遺棄在了山林裡。

　　一個三歲的孩子，除了哭喊，能做的事情實在是太少了。古良是不幸的，卻也是幸運的，她遇到了她的師父，一個雲遊的老道姑。老道姑收養了她，傳了她劍法。那時候老道姑已經很老了，所以在古良十三歲那年，老道姑圓寂了。老道姑還有幾個徒弟，老道姑在的時候她們雖然有些瞧不起古良，但也沒怎麽為難她。老道姑過世後，古良的日子就不太好過了。

　　勉勉強強待了三年，十六歲的時候，古良帶著老道姑傳給她的柔月劍，離開了。她女扮男裝，在江湖上闖蕩了三年，以蛇形劍法戰勝了好幾個高手，剛有一點小名氣，就突然逃遁隱匿了。她沒有辦法不逃，因為有姑娘向她示愛了。

　　直到這時古良才意識到，江湖也不好混。她不想讓人知道她的真實身份，她害怕別人知道她的真實身份後，會怎樣的譏諷和嘲笑。還有那個喜歡他的女孩，她會怎麽想。她逃遁了，找到一個偏僻的，風景秀美的小村莊隱居起來。村裡人不多，都很善良，沒有人打聽別人的私事，也從來不多嘴問東問西，你告訴他們什麽就是什麽。每個人都是一副事不關己高高掛起的樣子，古良覺得這裡很好，一住就是幾十年……

　　花肖給狗剩講這些的時候，兩人正坐在路邊一個飯館裡吃飯。他隻向狗剩講了他自己的遭遇，古良的身份他並沒有說，而且他也知道，師傅並非姓古，古良其實是“姑娘”諧音。師傅究竟姓什麽，叫什麽，她沒有說，花肖自然也沒有問。

　　師傅告訴他說，男人有時長得漂亮點倒沒什麽，雖然不被常人待見，但終究女孩子會喜歡。可是一個長得像男人的女人，除了不被人待見外，更多的是被人厭惡，尤其是會被男人厭惡。她讓花肖出外闖蕩，不必顧忌，如今花肖已在外闖蕩一年多了。當他遇到三邪和狗剩時，他出手相幫了，不為別的，就因為他經常被人欺負，看不慣別人被人欺負。而三邪的容貌怪異，估摸也不被人待見，也有惺惺相惜同病相憐之意，人總是願意幫助弱者的。

　　狗剩也告訴了花肖自己的身世，狗剩是無家可歸，孤兒一枚，花肖雖有家卻不能回，不是孤兒卻勝似孤兒，更讓人痛苦。兩人喝了一點小酒，情緒都有點激動。就在這時，二人看到門外有個老年叫花子被人毆打。原來老叫花子搶了饅頭店的饅頭，被饅頭店的老板和夥計追上了，自然免不了一頓揍。

　　狗剩和花肖同時站了起來，出門阻止了毆打，狗剩道:“一個饅頭值幾個錢，用得著下狠手?”

　　饅頭店老板是個胖胖的中年人，正在氣頭上，道:“一個饅頭是值不了幾個錢，可他這髒手在我那籠裡面一抓，誰還肯要那剩下的饅頭?”

　　狗剩掏出一塊碎銀，那老板看了狗剩一眼，道:“用不了那麽多，饅頭雖然賺不了幾個錢，我也不想佔便宜。一個饅頭一個銅錢，一籠二十個，你給二十個銅錢。”回頭又吩咐夥計:“去，把那籠饅頭裝了，拿過來。”

　　很快夥計包好饅頭拿了過來，店老板把饅頭遞給狗剩說:“你是好人，我也不是壞人，我隻是一時氣急才揍了他。你要幫他，我也不能佔你便宜，二十個饅頭，二十文錢，多一文我不要，少一文也不行。”

　　老板倒是個直性子杠人，無奈，狗剩隻好到飯店兌了銀子，給了饅頭店老板二十文錢。此時花肖已把那老乞丐扶了起來，他隻問了句:“怎麽樣，沒事吧?”那老乞丐抬頭剛要說什麽，花肖看了一眼，身子卻不由抖了一下。那老乞丐似乎愣了一下，什麽也沒說，轉身就走。

　　狗剩問花肖怎麽了，花肖顫聲道:“他，他是我大。”花肖衝著那老乞丐的背影喊:“大，大――”老乞丐不但沒有停留，反而走得越發快了。

　　花肖身形一晃，便躥到老乞丐前面，攔住去路，道:“大，你不認識我了，我是花肖啊。”

　　老乞丐並不看花肖，搖頭說:“不，不，我不是你大。”

　　花肖搬住老乞丐的雙肩道:“大，你好好看看，我就是你肖娃……”

　　那老乞丐突然蹲下身子，嚎啕大哭起來。一個老男人的哭聲，聽起來總是那樣地刺耳，卻也令人心酸。老乞丐邊哭邊說:“肖娃，大對不住你，對不住你呀……”

　　狗剩走了過來，扶起老人，道:“大叔，事情已經過去了。”

　　老人看了狗剩一眼，又望望花肖，花肖道:“大，這是我新認識的大哥。”

　　花大叔跟著狗剩和花肖回到了飯館，狗剩特意給老人點了幾個菜。花大叔邊吃便抹眼淚，花肖眼裡也是濕漉漉地，看著父親蒼老而布滿褶皺的臉，問道:“大，你怎跑到這裡來了?”

　　花大叔道:“前年我上山砍柴，不小心摔了溝，腰上落了傷，後來就乾不了重活了。本來我是跟著你二哥一塊過活的，可這一有毛病乾不了活，你那二嫂就不待見我。你二哥又是個軟貨，怕老婆，我受不了那個氣，就自己跑出來了……”

　　他看了看花肖說:“肖娃，大對不住你。你那年突然不見了，其實大當時是想尋你來的，可當時農忙。你也知道，咱那河灘地，不抓緊收割，說不定哪天就被河水淹了。等忙完了再尋你，你，你已經都不知跑到哪裡去了。你，你倒跑啥呢?”

　　花肖把頭扭向一邊，他能說什麽呢，無論過去怎麽樣，這人都是他的父親。恨吧，也恨，可畢竟不是仇家。花肖把眼淚往回壓了壓，扭回頭說:“大，過去的事就別說了，吃完飯咱回家。”

　　花肖對狗剩說:“大哥，我不能陪你去白雲莊了。”

　　狗剩道:“沒事，我一個人能應付，陪咱叔回家要緊。”他從懷裡拿出五張一百兩的銀票給了花肖道:“這點銀子拿著。”

　　花肖隻拿了一張，狗剩卻把剩下的全賽到他手裡說:“都拿著吧，你這麽多年都沒回過家，用錢的地方多著呢。”

　　花肖不再推辭，收了起來。和狗剩辭別後，他到鎮子上給父親買了新衣服，找了澡堂子幫父親清洗一番，換了衣服。一切收拾順當，在鎮上的銀莊兌了一百兩銀子，雇了大車，父子兩上了車，向華州趕去。

　　2

　　趕車的是個三十多歲的漢子，身體魁梧，滿臉橫肉，看起來就有點怕人。雇車的時候，花大叔見那車夫，心裡就有點膽怯，讓花肖另外找個車。花肖並不在意，說:“大，沒事，你放心坐車就是了。”

　　車夫一路隻是趕車，倒也沒說什麽，不過花肖已感到有些不對勁了，因為車後有一輛大車一直不緊不慢地跟著。車上坐了四五個漢子，時不時地向前面張望一下。花大叔有些擔心，說:“肖娃，我這右眼怎跳得這麽厲害，會不會出啥事呀?”

　　花肖說:“大，放心，不會有事的。”言罷，又開始閉目養神。

　　黃昏時大車進了山，突然拐出山道進了一片林中，花大叔驚道:“喂，你，你幹什麽把車趕到林子裡?”

　　趕車的漢子嘻嘻一笑道:“沒事，沒事，我到林子裡方便一下。”

　　後面那輛車也跟進了林子，車上一共五個人，他們手裡都拎著刀下了車。那趕車的漢子也從車下抽出一把刀來，在手中晃了晃。花大叔一見，當時身子就軟了，癱倒在車上道:“你，你們想幹什麽?”

　　趕車的漢子冷笑一聲，道:“幹什麽，你看不出來嗎?把你們身上的銀子全掏出來，大爺會讓你們死的痛快點。”

　　花肖睜眼看了看這幾個強人，一個個賊眉鼠眼，都非善茬。他讓父親待在車上，再次告訴他不用害怕。他下了車，道:“聽說附近有一夥強盜，號稱洛水六雄，神出鬼沒，連官府拿他們都沒有辦法。因為他們從不留活口，不但劫財還奪命。大家雖然都知道洛水六雄，但卻沒有幾個人見過。”

　　那趕車的漢子哈哈大笑，道:“沒想到你這長得像個女人的男人，竟然還知道洛水六雄。不錯，咱們正是洛水六雄。瞧你長得這麽俊，可惜你不是女人，不然咱們可真有點舍不得殺你了。不過，你要能自己把銀子交出來，咱們可以給你來個痛快的。不然便砍上十刀八刀，讓你生不如死。”

　　花肖從懷裡掏出銀票和一百兩現銀放到車上說:“銀子都在這裡，你們自己來拿吧。”

　　那趕車的漢子甚是得意，說:“不錯，不錯，你這人倒識趣，我保證一刀斃命，不讓你有半分痛苦。”

　　趕車的漢子舉起了刀，他這把刀不知殺過多少人，從來都是一刀斃命，快、準、狠，從不返二刀。他望著眼前這個長得像女人一樣漂亮的男人，心裡歎息一聲:“可惜，可惜，你要真是個女人，我還真不忍殺你了。”

　　這一刀在他殺人的生涯裡，是最快最狠的一刀，他覺得對方是最聽話的一個，而且又長得這麽漂亮。盜亦有道，既然答應人家少受點痛，自然要更快、更狠、更準。隻是，隻是……他做夢也沒有想到，這一刀他隻出了一半，眼看就要劈上對方了，卻再也劈不下去了。他發現自己咽喉上插了一把劍，一把極窄極薄的劍，他甚至沒有敢到絲毫的痛苦，因為那劍比他的刀快多了。他大瞪著兩眼，驚恐的望著花肖，說了句:“好快的劍……”便倒了下去。

　　其他幾個人根本沒有反應過來，他們根本就沒有看到花肖的劍是從什麽地方出來的。他們隻是在想，可惜了這個長得漂亮的青年，但是倒下的卻是他們的大哥。花肖手裡握著柔月，看著其他五人。那五人互相看了一眼，突然大叫一聲，同時揮刀撲向花肖。在他們想來，他們的大哥隻是一時大意，沒想到眼前這個會是江湖中人，所以遭了暗算。

　　所以他們想，他們五把刀肯定能把對方劈成幾塊。的確，他們的刀都不慢。但花肖的劍更快，劍光一閃而過，沒有更多的停留。那五個人同時感到脖頸一涼，同時用左手捂住了咽喉。鮮紅的血液順著五人的指縫，跌落到地上，濺起一朵朵血花……

　　看著六人一個個倒了下去，花大叔的眼睛瞪圓了，他顫聲道:“肖，肖娃，你，你殺人了?”

　　花肖抖去劍上的血液，收起劍說:“大，沒事，這幾個人早該死了。”他收起車裡的銀票和銀子，坐在了車轅上。他在小山村經常幫村民乾農活，吆牲口，駕牛車。想來馬車和牛車沒多大區別，他一揚鞭，把車趕出樹林，上了路，直奔華州而去。

　　第三日午時，花肖回到了闊別已久的家鄉。離家快十年了，家鄉並沒有多大變化，村前那棵老槐樹依然蓬勃翠綠，隻是樹身的空洞似乎又大了。有幾個孩童在裡面鑽出鑽進，玩的不亦樂乎。突然就被幾個婦人抓住，在屁股上打了幾巴掌喝道:“喊了半天吃飯還不回家，非要挨上幾下。”

　　孩子們挨了揍，不哭不鬧，反而嘻嘻哈哈，喊叫著各自跑回家吃飯了。正是吃午飯的時候，老槐樹周圍有不少端著飯碗的村民蹲在那裡，邊吃飯邊聊天。當花肖趕著馬車出現在村口的時候，他們的眼睛睜大了。村裡很少來馬車，馬車隻有那些有錢的大戶人家才配得起，平常莊戶人家能有一輛牛車已經很不錯了，而他們村根本就沒有這樣有錢的大戶人家。

　　當這些人看到花肖時，這些人腦海裡同時出現一個疑問:“這是男人還是女人?”當斷定是男人後，在他們腦海深處又出現了一個小孩的身影，一個長得像女孩一樣漂亮的男孩。難道是他回來了?

　　鄙視和譏諷沒有了，有的隻是滿臉的笑意和熱情的問候，因為他們看到了坐在車上的花大叔。有叫叔的，有叫哥的，無論叫什麽，每個人都是熱情洋溢的，他們甚至都忘記了手裡還端著飯碗。花大叔也熱情地回應著，羨慕的眼神看過了馬車，又把眼神轉向花肖，“大哥，大叔……這，這不會是你家老三吧?”

　　與其說是疑問，不如說是驚喜。驚喜的不是花肖已長大，也不是他模樣有了什麽變化，而是他竟然是趕著馬車回來的。羨慕、羨慕，除了羨慕還是羨慕。花大叔一一回應著，說:“是，是，這就是我們家老三。”滿臉洋溢著幸福。

　　人愈來愈多，聞訊趕來的花肖的大哥華強和大嫂，二哥花勁和二嫂都帶著孩子來了。花肖出走的那年，大哥華強剛定親，現在他們的兒子已經七歲了，二哥花勁的女兒也已三歲多了。雖然大嫂和二嫂都沒有見過花肖，但是關於花肖的事她們聽說過不止一次，隻不過從來沒有往心裡去過而已。

　　大嫂是鄰村的農家婦人，二嫂則是鎮子上一戶店鋪老板的小女兒，算得上是小家碧玉。她不同於其他的農家婦人，她每天塗脂抹粉，把自己打扮地漂漂亮亮，在人前招搖一番。雖然花大叔是被她氣走的，這會她卻抹著淚水上前道:“大，你這一年多跑到哪裡去了，害得，害得我們哪裡都找不到……”

　　盡管他們根本就沒有找過，但這話說出來還是蠻讓人感動的。花大叔能說什麽，若非遇到花肖，這會還不知在哪兒流浪呢。二嫂悲傷了一下，眼光便轉向花肖，道:“這，這莫不是他三大吧?”

　　說話間，二嫂的眼光立時就亮了。華強和花勁多少還有些尷尬，直到花肖開口叫了他們，他們才姍姍上前，道:“老三，你，你回來了?”大嫂在旁說:“還愣著幹什麽，快回家呀。”

　　大哥一家已搬出去另過，花大叔是跟著二哥花勁過的。花勁佔了老屋的房子，花大叔自然回老屋了。一家人見了面，也不提過去的事了，也不問花肖這些年在外怎麽樣，就憑這輛馬車也覺得他應該過得不錯，全不想花肖當初離家才不過是個十來歲的孩子。

　　侄子和侄女盡管在父母的呵斥下喊了花肖三大，卻還是躲在父母身旁，怯生生地望著他。花肖沒有帶什麽東西，隻好從身上摸出兩塊銀子，每塊足有五兩，送給了侄子侄女。在場的人，除了花大叔，眼睛都睜大了。那可是白花花的五兩銀子，莊戶人家一年也不一定能掙到啊。

　　大嫂說:“他三大，給這麽多銀子，怕，怕……”

　　花肖笑了笑，說:“大哥大嫂，二哥二嫂，我回來也沒帶什麽東西，這點銀子算是給孩子的見面禮，讓孩子拿著吧。這些是給你們的……”

　　花肖掏出兩張銀票，遞了過去。幾個人一看，竟是一百兩的銀票，眼睛睜得更大了。他們長這麽大，還是頭一次見這多銀子。二嫂娘家是開店鋪做小生意的，一年能賺幾十兩銀子已經很不錯了。

　　二嫂拿著銀票，眼睛都笑開了花，道:“他三大，你，你可真發財了……”

　　花肖說銀子是朋友送的，這下他們更吃驚了，是什麽朋友會送他這麽多銀子。不過這已不重要了，重要的是有銀子就好。雖然家人不再像以前那樣對待花肖，但花肖還是感到了隔閡，他們看起來那麽熱情，誰又敢保證跟銀子沒有關系呢?

　　第二天，家裡備了祭品，一家人到花肖母親墳上祭奠。花肖跪在母親墳前，想想這些年的遭遇，再想想現在，心裡無限感慨。要不是遇到父親，他怎會回來，要不是那幾百兩銀子，家人對自己又會是什麽樣子?他流淚，為母親，也為他自己……

　　跟二哥住在一起，二嫂特別殷勤，每天好吃好喝的伺候著，生怕怠慢了花肖。花肖說:“二嫂，咱們都是自己人，不用這麽客氣。”

　　二嫂說:“那怎麽行，你可是咱家的貴人，怠慢不得。”

　　花肖是壓抑的，家人還是沒有把他當自家人看，他隻不過是個客人，而他之所以能作為客人，不是因為他的身份，而是因為他的身價。花肖是痛苦的，他知道這個家他是待不長久的，他早已不屬於這個家了，便在此時卻又出事了。

　　二哥去地裡乾活了，花大叔帶著孫女出去玩了，花肖自回家後幾乎就沒出去過，他不想跟人解釋這些年的事，更不想提小時候的事。二嫂來了，今天二嫂似乎又刻意打扮了一番，比花肖回來那天還要漂亮。

　　她來到花肖房間，躺在床上的花肖忙站起身。二嫂笑嘻嘻地說道:“他三大，我今天來也沒別的意思，就想問問你這些年在外面幹什麽發財，我娘家有個兄弟，想讓你帶他一起發財。”

　　二嫂站在門邊，靠著門框，眼睛直勾勾地定著花肖。花肖有些慚愧，說:“二嫂，其實我這些年什麽都沒做。”

　　二嫂笑眯眯地向前走了兩步道:“他三大，你說笑呢，什麽都不做怎麽會掙那麽多銀子?”

　　花肖說:“二嫂，我沒說笑，那銀子是朋友送的，那天我不是說過了嗎?”

　　二嫂又往前走了兩步，已到了花肖眼前，道:“是什麽朋友會送你這麽多銀子，怎麽沒人送我銀子?”

　　說著話人又向前逼近一步，花肖不由地往後退了一步，他本還想退，但床擋住了他的退路。二嫂又逼了上來，說:“他三大，你躲什麽，我又不是老虎，吃不了你，你怕啥?”

　　花肖不怕強人也不怕老虎，但他怕二嫂這樣的女人。他感覺頭上已經冒汗了，道:“二嫂，我，我真，真沒乾……”

　　二嫂定著花肖的臉，說:“他三大，我就想不明白了，你這樣一個玉人兒，別人怎就不待見你呢?不過，二嫂喜歡……”

　　二嫂真喜歡，因為他說這話的時候已經抓住了花肖一隻手。花肖的身子一顫，忙把手抽了回來，但二嫂又一把抓住了，卻在這時在二嫂身後傳來一個聲音:“媽――”

　　是女兒回來了，二嫂一扭頭，女兒就在她身後，而花大叔也站在門外吃驚地望著他們。二嫂一愣，松開花肖的手，突然哇一聲哭了起來，雙手捂著自己的臉，便向外跑邊說:“他，他三大不是人……”

　　花肖望著花大叔有些尷尬，道:“大，我……”

　　花大叔搖搖頭，道:“你，你不該回來。”

　　花勁也從地裡回來了，見老婆兩眼發紅，問:“怎麽了，怎像哭過?”

　　二嫂便抽抽搭搭起來，說:“你，你那兄弟就不是人，他，他趁家裡沒人想欺負我，幸虧咱大回來及時……”

　　花勁愣住，半晌說:“不可能，花肖就不是那樣的人。”

　　“不是那樣的人?”二嫂惱道，“這麽多年你跟他都沒見了，你知道他成了什麽人?就他那模樣，那身子骨你覺得他能幹什麽掙那麽多銀子?”

　　“幹什麽?”花勁愣了愣道，“你是說，花肖他，他在外面乾的是……不，不可能。”

　　二嫂冷笑道:“他那模樣雖然你們不待見，但女人們喜歡，說不定……”

　　花勁沉了臉，他出了房間，二嫂也跟了出來。花大叔在院子裡鬥孫女玩，花勁道:“大，你在什麽地方遇到的花肖，當時他在幹什麽?”

　　花大叔抬頭看了一眼花勁，道:“沒幹什麽，在吃飯。”

　　二嫂在後面說:“你那老三就不是個東西，他……”

　　花大叔歎口氣說:“他不是東西，你拿人家那一百兩銀子幹什麽?你把銀子還給人家，讓他走就是。”

　　“這，我……”二嫂一時語塞，一跺腳道，“你們一家子都欺負我，我回娘家去。”她也沒收拾東西，扭身就出了遠門，也不管女兒在後面哭喊。

　　花勁道:“大，老三他到底……”

　　花大叔瞪了他一眼，道:“老三怎樣你不知，你老婆是什麽人你難道也不知道?”

　　花勁道:“可她說老三……”

　　“你老婆貪財，你難道不知道嗎?”花大叔火了，“她見老三有點錢，恨不得一下子全榨幹了。她耍什麽么蛾子，你心裡不清楚?”

　　花勁臉一燒，道:“可她現在回娘家，怎辦?”

　　“怎辦不怎辦，她是你老婆，你愛怎辦怎辦。”

　　“大，我不是這個意思”花勁說，“她這一回去，事情要讓她兄弟知道了，怕……大，你也知道我那妻弟是個混混，沒人敢惹，他要來一鬧，我怕老三吃虧。”

　　花大叔冷哼一聲，道:“他要不怕挨揍，就讓他盡管來。”

　　“啊……”花勁沒明白什麽意思。花大叔想起花肖殺人的事，那幾個人多凶啊，一人拎著一把刀，常人早就嚇癱了，可花肖卻把他們殺了。就那麽一晃，人就全死了。當時花大叔已經嚇得失了神，根本就沒有看到花肖是怎麽出的劍。他隻是個農人，不懂得什麽武功劍法，但卻也看出兒子比那幾個強人厲害多了。當然這事花大叔不能說，兒子能殺那些惡人，一個小混混又能奈何得了他?

　　“二哥”花肖從房間裡出來，花勁扭頭給了他一巴掌，怒道:“你老實說，這些年你在外面都幹了什麽?”

　　這一巴掌，花肖完全可以躲開，但他沒有躲。花大叔沒想到花勁會打花肖，他怔了一下，搖搖頭，抱起一旁還在哭鬧的孫女進屋去了。花肖挨了一把掌，也沒惱，道:“二哥，那銀子是朋友送的，其實我什麽都沒乾。”

　　花勁歎口氣說:“我不是說銀子的事，既然你不肯說，我也不逼你，你趕快到外面躲躲，你二嫂回了娘家，他弟說不定會來。咱們誰都惹不起人家，那就是一個混混惡霸。”

　　花肖笑了笑，道:“二哥，你放心，我哪裡都不去。殺人的強盜我都不怕，還會怕一個惡棍?”

　　這下該花勁吃驚了，這麽多年他這個弟弟倒像變了個人。其實他又怎麽知道他弟弟是個什麽樣的人，從小他就沒瞧起他這個弟弟。除了嫌棄他長得不男不女外，他什麽時候又真正關心過呢?

　　3

　　花勁的妻弟綽號“混球”，二十多歲，個子不高渾身肌肉。他果然很混，進門不用手，用腳一下把門踹開了。進門就站在院子裡喊:“花肖，花肖，你給老子滾出來。”

　　混球來時還帶了兩個人，跟他年紀差不多，三人站在一起耀武揚威，有點不可一世。花勁聞聲，跑了出來，訕訕道:“妻弟來了，快，快屋裡做。”

　　混球瞥了瞥眼，說:“姐夫，今個這事跟你沒有關系。雖然他是你弟弟，你也別跟我套近乎。別說是他欺負我姐，就是你欺負我姐，我也照樣收拾。”

　　“是，是”花勁抹了把頭上的汗道，“沒人欺負你姐，沒人欺負你姐。”

　　“少廢話，讓你那個叫花肖的弟弟趕緊出來。”

　　花肖已經出來了，他看了看院子裡這個不可一世的家夥，冷聲道:“我就是花肖。”

　　混球一看，突然哈哈大笑道:“原來，原來你就是那個不男不女的家夥。你們看，他像不像個女人，啊――可惜，他是個男人，哈哈……”

　　那兩個一塊來的隨從也跟著哈哈笑起來，花肖臉一凜，道:“你就是我二嫂的兄弟?”

　　混球道:“你知道就好，我問你，你為什麽欺負我姐?”

　　花肖道:“我如何欺負你姐了?”

　　“你如何欺負我姐，你不知道嗎?”混球隻聽他姐說被花肖欺負，究竟怎麽欺負了，他姐沒說，他也沒問。反正隻要有人欺負他姐，他就跟他過不去。

　　花肖道:“我不知道，因為我根本就沒欺負她。別忘了，她可是我二嫂，我怎麽會欺負她?”

　　混球道:“那好，我問你，你究竟在外面幹什麽，為什麽不肯帶我一塊發財?”

　　花肖冷聲道:“我幹什麽，與欺負你姐又有什麽關系?”

　　混球道:“不回答我姐的問題就是欺負我姐。”

　　果然很混，花肖道:“你想跟我發財，你能幹什麽?”

　　“幹什麽?”混球看看花肖道，“你能幹什麽，我就能幹什麽。”

　　花肖搖了搖頭道:“我看你什麽都乾不了。”

　　“你說什麽，你他媽的竟然瞧不起我?”混球有點惱，衝跟來的兩個隨從道:“給他露兩手。”

　　那兩個家夥嗨了一聲，立馬伸展手腳，劈裡啪啦對打起來，原來不過練了點三腳貓的功夫而已。兩人正打得熱鬧，混球突然上前，啪啪兩腳，把兩人踢翻在地，得意地衝花肖道:“怎麽樣，我這兩個兄弟十個八個人也奈何不了他們，但絕不是我的對手。”

　　花肖冷笑道:“原來你喜歡打架啊，可惜我不喜歡打架。”

　　混球道:“你難道還沒明白?你帶我出去，就我這身手給你做保鏢綽綽有余。你發了財，分我一點就行。”

　　花肖道:“我要不同意呢?”

　　“你不願意?”混球撇撇嘴道，“不願意也行，拿五百兩銀子，今天這事就算過去了。”

　　“五百兩！”花勁驚住了，就連那兩個隨從也驚住了，來時不是說好敲個十兩八兩就行了，怎麽一下變成五百兩了?五百兩，能把半個村子買了。

　　說來說去，還是為了銀子，花肖心下裡冷笑。花大叔領著孫女出來了，這孫女向來怕這個舅舅，嚇得躲在花大叔身後，也不喊混球舅舅。花大叔說:“他舅，你這是做啥呢?五百兩銀子，咱莊戶人家一輩子也掙不來呀。”

　　混球道:“叔，你三兒子可不是莊戶人家，他一出手就是一百兩，莊戶人家那有這氣魄?這事跟你沒關系，你最好別插手。”

　　花大叔惱道:“他是我兒子，怎麽跟我沒關系?”

　　混球冷笑一聲，道:“叔，我聽說你從小都不怎麽待見他，不是這樣他也不會離家出走，這會怎麽就成你兒子了?是不是他發財了，你才想起認他了?”

　　這是花大叔的傷痛，被人當面揭開了，他惱羞成怒，卻拿對方沒有辦法。他看了看花肖，花肖道:“大，你進屋去吧，這裡不用你管。”花大叔心裡五味陳雜，他想管也沒有能力管，他真希望那天沒有遇到花肖，也希望花肖痛恨他而不去相認，但是，但是……花大叔歎口氣，領著孫女進屋去了。

　　花勁也想說什麽，可剛一開口，混球就說:“姐夫，這事你管不了，就別坑聲了，說什麽我姐也不能讓人白欺負了。”

　　花肖也道:“二哥，這事你不用管。”

　　花勁不說話了，卻沒有進屋，他想看看他這個弟弟究竟能怎樣。花肖衝混球道:“你要的太多了，我沒有那麽多銀子，怎麽給你?”

　　混球眼珠子轉了轉，道:“沒有五百兩，那你有多少?”

　　花肖道:“也就二三百兩吧。”

　　那兩個隨從一聽興奮起來，其中一個道:“大哥，二三百兩也不少了。”

　　混球得意地說:“行，多的我也不要，你就給個三百兩吧。”

　　花肖從懷裡掏出兩張一百兩的銀票，還有一百兩現銀。他身上本就有幾十兩銀子，狗剩給了他五百兩的銀票，到家後他給了大哥二哥每家一百兩的銀票。他當時兌了一百兩現銀，路上根本就沒用。路上花的連同給侄子侄女的十兩銀子，除去這一百兩銀子，身上還有二三十兩的碎銀。

　　當花肖掏出這些銀子和銀票時，別說混球他們，就是花勁眼睛也瞪大了，看來他這個弟弟真是發財了。花肖把銀子和銀票放在一邊，衝混球道:“三百兩銀子就在這裡，你自己來拿。”

　　混球眨巴眨巴眼睛，喜笑眉開，搓搓兩手，剛要上前，花肖卻一伸手攔住道:“銀子你可以拿走，但得留下一點東西。”

　　混球一怔，道:“你想要什麽?”

　　花肖道:“聽說道上五十兩銀子就能買一條胳膊或腿，咱們是親戚，給你優惠，一百兩。這裡一共三百兩，你是準備留腿還是留胳膊?”

　　這一下所以的人都呆住了，混球突然哈哈大笑道:“你嚇唬我呢，你以為我是嚇大的?不錯，道上是五十兩銀子就能買一條腿或胳膊。我兩條胳膊兩條腿都在這裡，你想要那個就是那個，隨便。不過，我想問一句，你會打架嗎?”

　　花肖搖了搖頭道:“不會”

　　混球哈哈大笑，衝兩個隨從道:“他說他不會打架，他連架都不會打，還想留人的胳膊腿，哈哈……”

　　那兩個隨從也跟著哈哈大笑起來，肆無忌憚的大笑，刺耳聒噪。混球推了花肖一把，從地上把銀子和銀票拿起來揣到懷裡，衝兩個隨從一招手道:“走人”。

　　花肖冷聲喝道:“站住！”

　　混球扭頭道:“算你識相，咱們這就走了，你還有什麽話要說?”

　　花肖道:“你忘了留下東西了。”

　　“什麽?”

　　混球話剛出口，就見眼前寒光一閃，看時花肖手裡已多了一柄窄而薄的劍，劍點還在滴血。混球一怔，道:“你以為拿把帶血的劍就能嚇住我，啊……”突然一聲慘叫，他感到左腳腕疼痛鑽心，一時站立不住，跪倒在地。扭頭一看，左腳腕處有血液湧出。

　　花肖抖去劍點上的血滴，把劍插回道腰間，道:“我突然改變主意，不想要你的胳膊腿了。但是你在這裡聒噪了半天，羞辱了我半天，也不能讓你就這麽走了，所以挑斷你一條腳筋，不過吧?”

　　混球疼地滿頭大汗，那兩個隨從眼光倒亮，跪下就磕頭道:“大哥，我們錯了，你大人不記小人過，就放了我們吧。”

　　花肖沒有理他們，上前從混球身上掏出銀子和銀票，道:“我雖然不會打架，但卻會殺人，你信不?”

　　若先前花肖這樣說，混球肯定不會相信，但現在他信了。他怎麽也沒想到，那劍上滴的竟會是他自己的血，而當時他竟然沒有感覺，這劍該有多快啊！他隻是個小混混，會幾手拳腳，和真正的江湖中人不可相提並論。但他不傻，知道人家手下留情，否則他命早沒了。

　　混球說:“我信，是我看走眼了，你不是常人。”

　　花肖道:“知道就好，這個你還要嗎?”

　　花肖晃了晃手裡的銀子和銀票，混球道:“不敢要了。”

　　花肖擺了擺手，道:“你們走吧。”

　　那兩個隨從爬起了，扶著混球，蹣跚著走了出去，一路留下一道血痕。花肖抬頭見二嫂在院門外偷望，原來她跟著混球一塊回來了，隻是躲起來沒進家門，不過院裡發生的一切她都看了個清楚。花肖喊了聲:“二嫂，你回來”，她才顫巍巍從門外走了進來，

　　二嫂身上有些發抖，道:“他三大，我那兄弟不成氣，你，你千萬別往心裡去。”說著偷偷望了一眼花肖，見花肖並不像發怒的樣子， 心裡才略略放了下來。

　　花肖把手裡的銀票和銀子往二嫂面前一遞，道:“給你。”

　　二嫂晃得忙擺手道:“他三大，這銀子我不敢要。”

　　花肖賽到二嫂手裡道:“這不是給你的，這是我大的養老錢。”

　　花肖把花大叔喊了出來，又把花勁叫道近前，道:“大，這三百兩銀子是你的養老錢，我讓二嫂替你保管著。二哥，二嫂這些銀子夠給大養老了吧?”

　　花勁有些尷尬，二嫂忙道:“夠，夠了。他三大，就是沒有這些銀子，我也會把咱大伺候的舒舒服服，肯定讓他吃好喝好，不受一點委屈。”

　　花肖道:“這樣最好，你兄弟我廢了他一條腿，那也是為了他好。瘸了一條腿，以後再難作惡，雖然行動不便，卻保住了命。”

　　二嫂說:“我知道，這是他自尋的，怪不得你。”

　　花肖決定離開了，這個家自此母親去世後已經不是他的了。若不是遇到父親，他又怎會回來。如今安頓好父親余生，他也該走了。有了那幾百兩銀子，有了混球那條殘腿，二嫂再也不會也不敢虐待父親了。

　　花肖在母親墳前待了一個晚上，陪母親說了一晚上話，向母親述說這些年的遭遇，喜樂。太陽升起的時候，他起身了。望了望不遠處的村莊，那個貧窮卻生他養他的村莊，他還有什麽可留戀的呢?

　　初升的陽光把村前的老槐樹照出常長長的身影，花肖走過那樹影的時候，回頭看了一眼。他知道，這一走，這輩子恐怕再也不會回來了……

　　(待續)