血汨汨地流淌，就好像匯作一股小溪流，漫過了青石磚的城牆，沿著石階順流而下，染紅了城門處大面積泥地，地面漸漸由深紅變成黑紫。一些坑窪處，積蓄著如潭水般的血水，顏色由鮮紅逐漸變成黑紫，蒼蠅嗡嗡嗡地聚了過來。

　城牆上、石階上、城樓裡、城門周圍……堆滿了士兵的屍體，有官兵的，也有方臘軍的。這些屍體慘不忍睹，有的腸子或腦漿流了滿地，有的被割頭，有的箭插滿了身體，有的被斬斷手腳甚至橫腰斬斷，有的眼睛被挖，有的耳朵被削……

　天色陰沉，蘇州城仿佛被籠罩在鬼魅般的陰影之中，冷風從北方鬼泣般地嗚嘯而來。一群烏鴉飛來，停留在城牆上，啄食著屍體，被人一陣驅趕後，“呀”的一聲飛走了。

　方臘軍的元帥刑政穿著一套暗紅色盔甲，腳著黑色革皮靴，跨著腰刀，拿著樸刀，在一大隊全副戎裝士兵的護送下，踏到城牆上來。

　刑政看著城內城外的數萬正規軍和農民軍，享受著萬眾矚目，冷風將他背後的血色披風吹得獵獵作響。

　刑政面朝著城外的七八萬農民軍輕輕地舉起手，頓時下面所有人仿佛呼吸聲停止，一點兒動靜和聲音都沒有，過了一小會兒，只見到刑政將手一揮，喊道:“我們贏了！”

　“贏了！贏了！”城下爆發出劇烈的喝彩聲，農民軍們展顏歡笑，手舞足蹈。

　“均貧富，殺貪官！清君側，正朝綱！”整齊而嘹亮的口號，從基本不識字的農民軍口中喊出，響徹雲霄。

　刑政很滿意地點了點頭，等農民軍高興夠了，他清了清嗓子，開始喊出一道道命令——

　“第四軍、即刻入城！所得財物，一律上繳，論功行賞。有違者，斬！”

　“臨時軍、明日進城！即刻起，打掃戰場，就地扎營！有違者，斬！”

　“三日後，開倉放糧！”

　當農民軍聽到他們要等到明日才可入城時，臉上還有些埋怨，但聽到“論功行賞”和“開倉放糧”，又立即激動了起來，全場喝彩。

　將一道道命令頒布清楚，留下執法隊後，刑政將手一揚，喊道:“第四軍，隨我進城！！”

　刑政轉身的瞬間，軍靴踢開腳下一條斷臂，眼睛望了望城內方向，眼裡灼熱起來，“嘿嘿，蘇州花魁柳月娘，我可是仰慕你很久了……”

　“吼吼吼……”一支全副戎裝的軍隊，足有萬余人，從北門潮水般湧了進來。

　大約這個時間前後，東門、南門、閶門等各門的方臘軍，也在依照同樣的指令在行事。

　農民軍們被安排在城牆附近搬屍體、打掃戰場。城內，隻進去了有盔甲、有盾牌、有弓弩的正規軍士兵。

　城牆上，正搬動著屍體的一個農民軍，跟另一個年長者說道:“三哥，我們也混進去吧?”

　年長者瞪了他一眼:“你不想活命啦?搬你的屍體吧！你又不是正規軍，沒甲又沒盾，進去找死啊?”

　“可是，三哥，不進去我心癢啊……蘇州城可是江南有名的富城，裡面多少金銀財寶和美女啊……”說著口水流了下來。

　“那些東西拿了還不是要上繳……”

　“偷偷拿一點不會被發現的……”

　“我說狗蛋，你就別想那麽多了，可別忘了你的身份，你是農民，你祖祖輩輩都是農民，咱們農民有口飯吃就行啦。都說了三天后開倉放糧，你又不是沒聽見……聽說除了發糧，還會發錢，說起來，聖公還是不錯的。”

　“三哥，我想要個媳婦兒……”

　“狗蛋，你就別嘰歪了！來，抬死人，抬死人！”

　…

　蘇州城內，一棟小小的泥巴院落，門口樹下拴著一隻老母豬——這是陳寶的家。

　陳寶，蘇州城守軍中的一名伍長。所謂伍長，就是有權指揮五名士兵的最底層士兵隊長。

　陳寶今年二十歲，剛成親一年，妻子是白洋渡柳樹庵人。柳樹庵是沒有庵的，只是個村落，有一顆大柳樹，故名柳樹庵。

　陳寶妻子姓周名芸，曾經在私塾念過幾年書，頗為知書達理，五官也頗端莊，有一副江南女子的溫婉模樣，只是笑起來時露出一口不整齊的黃牙，毀掉了整個氣質。她從小便因一口不整齊的黃牙而遭過不少嘲笑。

　當時周芸嫁給陳寶，也實屬無奈。本來說好的親事，對方是一戶員外家的公子，看上她的容貌，卻沒想到終於還是因一口不整齊的黃牙而被嫌棄，給退了婚。她父親將彩禮錢拿去賭了，周家退不出彩禮，被員外家威脅。

　陳寶聽說了，就拿著從軍三十年打戰死了的老爹的撫恤金替周家還了彩禮，周家便將周芸嫁給了她。其實陳寶不為別的，就是單純地擔心自己娶不上媳婦兒，才有此舉。他老娘李氏表示很支持。

　也沒有吹吹打打，酒席沒擺幾桌，簡簡單單地把周芸迎進了家門。後來的時間證明，雖然日子平淡，陳寶一個月也才有一兩天休沐，但夫妻倆也算恩愛。

　“快快快……娘子，快逃！”此時，白衣青褲、兩手空空的陳寶，慌慌張張地跑進家門。

　那隻被拴著的老母豬擋著了他的道，他一腳踹過去，老母豬發出哼唧哼唧的吼叫，似有不滿。

　陳寶跑得急了，又撞上老母豬，一跤摔在了地上。周芸正在屋簷下用大木盆漿洗衣裳，見他摔了一跤，忙上去扶他，臉露喜色:“相公，今日休沐嗎?怎麽突然回來了?”

　陳寶從地上爬了起來，滿頭大汗，著急地說道:“娘子！快快快！城破了……城破了！快逃！”

　周芸一臉疑問:“相公，你在說什麽啊?”

　陳寶看著妻子，手叉著腰，氣喘籲籲道:“娘子！你聽我說！昨夜……方臘派四十萬人圍城……現在……現在……城破了！滿城都在造反和殺人！我們快逃！”

　“啊?”周芸驚訝地叫了一聲，“難怪昨晚滿城走水，娘還說是灶神爺發火了……”

　“你是讀過書的，也信娘胡說?對了，娘呢?”

　“在屋裡。”

　“趕緊！趕緊！拿幾樣值錢的逃命！”陳寶急道，跑進屋裡去。

　周芸立即跑進臥房，翻箱倒櫃將平時積蓄的銅錢、碎銀子裝進荷包裡，又將那一畝三分地的地契還有幾間泥巴房屋的房契拿上，急匆匆跑出來，而陳寶早已背著還在昏睡的老娘跑出院門，衝她喊:“快點兒！快點兒！”

　周芸愣了一下，看看身後:“相公，要不要鎖門?”

　“鎖個屁門！讓他們搶！逃命要緊！”

　周芸不再猶豫，跟了出來。

　剛到門外道上，陳寶看著她的臉，齜了齜牙:“你的臉，臉，臉……”

　“臉怎麽了?”周芸一愣，隨後立即反應了過來，從地上抓了一把濕泥巴，胡亂地往臉上抹了一陣，然後幫陳寶扶著老娘，兩人倉惶擇路而逃。

　“兒子……”五十七歲的老娘還在睡夢之中就被陳寶背了出來，這時被顛醒，一睜開眼來，有些驚訝地開口。

　“娘，你別多說話！現在逃命要緊！”

　“哦。”

　一家子剛出家門不遠，拐過兩條巷道，突然聽到前面一陣叫喊聲。

　“吼吼吼……”

　“衝啊……殺啊……”

　“均貧富，殺貪官！”

　接著，陳寶就看見一大隊全副戎裝的士兵如同潮水般湧來，有的手裡拿長槍，有的手裡舉盾牌，有的彎弓搭箭，士兵們挨家挨戶將門踹開，手中長槍一指，喝道:“出來！街上排隊！”然後便衝進去洗劫財物。

　有些士兵手裡抱著大把銀子，高興得合不攏嘴，往身上藏了些後，才交到上官那裡去，上官也是睜一隻眼閉一隻眼;有些士兵推著獨輪小車從街道過，車裡已經裝了許多金銀財物;還有些士兵將街上大店鋪掌櫃捆縛了起來，用鞭子狠狠地抽他們的背，逼迫他們跪下。

　陳寶一家子慌忙躲進附近矮牆後，掩藏在竹籬笆下，呆呆地看著這一幕幕。

　矮牆後面是塊菜地，妻子周芸小聲地和陳寶說道:“聽說他們隻殺貪官，不殺百姓。”

　“屁嘞！周員外是貪官嗎?剛才我就瞧見他被殺了，他們還把他頭割了下來……”陳寶看著妻子小聲說道。

　周芸無言以對，怔了片刻，反應過來:“你是說周伯伯?”

　“除了你周伯伯還能有誰?”陳寶眼珠子瞪著不遠處的街道，“其實你周伯伯也挺摳門的……”

　周芸默然片刻，隻覺鼻頭泛酸，畢竟死的是她的堂伯，聽了丈夫的話後，小聲地反駁:“周伯伯只是摳門些，他又沒犯什麽錯。”

　“碰上造反，有錢有勢就是錯。”

　陳寶說完這一句，看了一眼街上形勢，見有十幾個兵丁朝這邊過來，忙背上母親，叫了周芸一句，急衝衝穿過菜地，從另一邊籬笆出來了。

　出了菜地，奔到巷道，拐過兩道弄堂，前邊又是大戶人家，妻子周芸望了一眼白牆黑瓦的院落，喘著氣說道:“這裡是鄺舉人老爺家。”

　忽然聽到屋裡有士兵叫囔聲，陳寶瞪了妻子一眼，嘴唇無聲嚅了嚅，示意她別說話。

　陳寶背著老母親悄悄走過，周芸警惕地跟上，便在這時，從院落裡扔出一個什麽東西來，滾到了周芸的腳下，圓滾滾的，周芸看了一眼後，立即嚇得尖叫了一聲。

　“什麽人?”院落裡士兵囔道。

　“快走！”陳寶背著老母親，拉上周芸，急奔而逃，依靠對地形的熟悉，跑了一陣後，終於躲藏在了石橋下，剛才隱約聽到後面叫喊著“抓住他們！”，可把這一家子嚇得心突突突地跳。老母親讓陳寶把她放下來，坐在石頭上，拍著腿哀歎:“造孽啊……造孽啊……鄺舉人老爺是好人呐……”

　周芸也撫著胸前喘息不安，驚魂未定。

　“娘子，你剛才看到什麽了?”

　“鄺……鄺舉人老爺的腦腦……腦袋。”

　“娘也看到了?”

　老母親自顧搖頭歎氣，沒有回答。

　這時，忽然從遠遠的地方傳出一聲女子的尖叫，陳寶與周芸對視一眼，馬上背上老母親，繼續擇路而逃。

　剛向西走了一段路，便看見一個年輕女子被兩個士兵拖拉了出來，其中一個士兵將她裹在身下，另一個士兵將她雙手用繩子捆了起來，見她尖叫著反抗，還順便狠狠打去兩巴掌……

　“那是林員外的女兒，才十五歲。”周芸遠遠地望了一眼，一臉心悸，慶幸自己臉上滿是黃泥，不像這位年輕姑娘般出色，同時又為她的遭遇而深感同情。

　“別看了， 走，進竹林！”陳寶背著老母親，跳進了竹林，後面周芸也跟著進來了，一家三口倉惶穿越竹林。

　“相公，我們要去哪裡?”周芸追上丈夫喘著氣問道。跑了這麽久，她早已經跑不動，但看到林小姐遭遇的那一幕，還是拚盡全力跟上丈夫。

　陳寶雖然背著老母親，可渾身力氣像使不完，看到方臘軍士兵殺人、洗劫財物、強暴女子後，他更加堅定了躲逃的決心，從竹林跳到蜿蜒小路後，回頭拉了妻子一把，才回答她道:“我們去那處破廟吧！”

　“那破廟?”周芸眼睛一亮，點了點頭。

　於是，一家三口繼續奔逃。

　天上幾隻寒鴉飛過，俯瞰著整個蘇州城，城內到處是昨夜被大火燒過還冒著陣陣灰煙的斷壁殘垣，方臘軍士兵到處捉拿官員、大戶，一隊隊全副戎裝的士兵深入各街各巷各戶洗劫財物、掠奪女子，偶爾也殺人……寒鴉“呀”的一聲飛過，震了震翅膀。

　(本章完)