陸承淵再一次走進自己熟悉的東閣。

　　盡管他才剛過十八歲，自然不可能是朝堂上屈指可數的幾位東閣大臣之一，但自他入羽林衛，隨景煜帝南下江南有功晉升為校尉之後，便被賜為東閣值守，因此倒也常來。

　　東閣原是武德殿東側的一間普通的廂房，因為閣內掛著寧朝開國的“東閣二十四名臣”的畫像而聞名當世――刀酒衛家的先祖衛無忌便是東閣二十四名臣之首。早年，武德帝常在這裡私下召見一些親近倚重的臣子議事，到武德末年的時候東閣議事已經愈發顯的緊要，許多軍國大事隻是在東閣中便已有定論，大朝會上隻是向百官通報一下而已。

　　安樂帝即位以後，大抵是由於對冗長的朝會程序感到厭倦，停了每日一次的朝會，改為每月初一、十五兩次――又稱朔望大朝會，而由宰相主持的東閣議事則成為每日的常規程序，能進入東閣的必定都是朝堂上的重臣，譬如樞密使、吏部尚書等。東閣大臣這個原先隻是散官的品秩，逐漸成為進入整個寧朝中央決策的核心圈子的標志，擁有極大的權力。之前曾有過太常寺卿或者翰林學士入東閣的先例，一旦入了東閣，地位便要遠遠高過那些未入閣的尚書們了。

　　如今東閣上要討論的事情，隻有可能是北面的事，要麽是開北漕，要麽是蠻子叩關。

　　景煜皇帝隻隨意的坐在眾人中，四十四歲的寧朝皇帝，這已經是執掌中州兩京一十二郡的第二十三個年頭了，盡管眉眼間能顯出一絲蒼老，但是隨著北伐戰事的推進，他又似乎重新煥發了活力。

　　坐在他下首的宰相、集賢殿大學士林若水，年過六旬，出身寒門，為人不爭，傳言他在閣中議事口頭禪便是“某某此言有理”，因此落個“有理宰相”的名號，竟也以在宰相這個位子上已經坐了十余年。他向景煜皇帝遞上一份折子，說道:

　　“開年以來至今，北方上京、中都、豐城、雲中、朔方五地都出現了旱情，豐城、中都都已經出現了小股流民，臣等為此擬了個方略，一方面請立即解運江南四郡的糧米入京，穩定糧價;另一方面請征流民為役開北漕，以防流民湧進京城。”

　　北地的旱情陸承淵也聽說過，雖然他生在富貴之家衣食無憂，但是數月未曾降雨也是能感受到，據說上京城的糧價已經翻了兩番。

　　“可，就讓曹守一去辦，加緊運糧。”景煜帝心思似乎並不在這個上面，向樞密副使柳少典問到，“北關城的戰事盛如海可曾有回報?”

　　“北關城有高長陵據守，目前尚無礙，前幾日報說已遣了春水鎮的偏將軍田成赴援北關，想來如今應該已經到了北關城下。”

　　柳少典回稟到，如今的樞密使雖是衛Z，但他早年征戰身體大不如前，常年在家養病，樞密院的一應事務由樞密副使“豐城柳家”的家主柳少典處置。

　　“另外，盛如海在折子中亦奏請自西涼抽調一營進駐綠柳關，自東山抽調一營進駐山陽關，東西相守，可保北地無礙。”

　　“盛如海幹什麽吃的，朕給了他六個營還不夠，還在管朕要人馬?”景煜帝有些怒氣，大約是遲遲等不來北關城的戰報有些心焦，“他是想告訴朕北關城他守不住了嗎?”

　　“陛下聖明，微臣也有此慮。”說話的是領袖禦史台的禦史中丞譚公望，“如今北地出現了旱情，人心惶惶，蠻子叩關城下，盛如海龜縮朔方城不出，卻讓一個提舉北漕事副使出兵援救，

已有禦史彈劾盛如海畏懼怯戰。”　　他從袖中拿出一份彈劾盛如海的奏折，恭謹地遞上。

　　景煜帝接過折子草草看了幾眼，便扔在一邊。如今戰況正激烈，怎麽可能這個時候動盛如海，也就是幾個一心求名望的禦史而已，陸承淵心想。

　　“陛下，依臣之見，盛如海所言也未必沒有道理，古人雲未勝慮敗，如果北關城失手，春水、飲馬一線萬難抵擋蠻子難下，調兵駐守綠柳關卻有所需。”

　　說話的卻是吏部尚書、天章閣大學士、六姓七家中海寧崔氏的崔道衍，正是由於他的蔭蔽，六姓七家的子弟在廟堂上才如魚得水。綠柳關位於上京城、雲中、朔方、豐城四地交界處，也是上京城東北的門戶。這句話明面上是支持盛如海，細細一聽就知道其實是在說盛如海不堪大用、守不住北線。

　　這也難怪，六姓七家跟盛如海結下的梁子，要追溯到大將軍還在的時候了。

　　“樞密院怎麽看?”

　　景煜帝一時間拿不定主意，問柳少典，“北關城真有守不住的可能?”

　　柳少典略略沉吟不語，他身邊的簽書院使錢越回稟道:“陛下，蠻子叩關來勢洶洶，盛如海不出朔方，單單靠田成和高長陵，或許確有可能失守。不若答應了盛如海所請，再下旨促其出兵赴援北關。”

　　“不可。”另一位簽書衛新音阻止道，“陛下，上京城與朔方相隔千裡，盛鎮北不出朔方必定也是有他的考慮。北關城下軍情變幻，恐非樞密院能及時了解，如何援北關，宜交盛鎮北自行決斷，若是上命與軍情不合，恐與軍心有礙。”

　　錢越和衛新音都不是東閣大臣，只因為要討論北面的戰事，所以延請了樞密院的兩位簽書和兵部尚書賀般。

　　“衛簽書，北關城被圍已近一月，這一月內樞密院可曾對盛如海指手畫腳?這一個月內盛如海又做了什麽，北關城危如累卵，旦夕可破，而朔方郡擁兵十萬，逡巡不出！殊為可恨！”

　　衛新音是刀酒衛家如今在朝堂上的當家人，說話也頗有份量，但錢越靠著柳少典這顆大樹，也毫不相讓。柳少典早年做兵部尚書的時候，用錢越做的侍郎。

　　“盛鎮北已請田成出春水，援北關。”衛新音冷冷道。

　　“此舉真是高明！”錢越譏諷道，“田副使駐守春水，是護衛北漕，如今被調往北關城，萬一北關城破，蠻子順勢直取空虛的春水鎮。衛簽書，耽誤了北漕大事，你能擔待嗎?就是他盛如海也擔待不了！”

　　涉及到開北漕，衛新音也不願意多牽連進去，沒有再為盛如海辯解，隻轉了頭向另一邊。

　　眼下這東閣的情勢倒是頗不尋常，幾位東閣的正主都悶聲憋氣，反而是兩位延請來的簽書爭執不下，連他們的上官柳少典也不置可否。陸承淵暗自思量。

　　到底還是盛如海在東閣中沒有依仗，就算衛新音為他說話，也不可能太過偏幫，畢竟都是軍中的重將，最怕被皇上誤認為有所勾連，而文官裡頭，沒一個對盛如海有好感。

　　而且，錢越如此急衝衝地跳出來攻擊盛如海，陸承淵不信柳少典沒有在後面推波助瀾，否則一個簽書院使，哪來的膽子和鎮北將軍過不去?

　　錢越見到佔了上風，便轉向景煜帝，也從袖中掏出一份折子，雙手遞上。

　　“臣請準盛如海所奏，請鎮西將軍柳少章引橫山營駐守綠柳關，請賀尚書引鎮海營駐守山陽關！再請盛如海三日內出朔方，援北關！”

　　好毒的心思！

　　此時終於圖窮匕見，錢越必是和柳少典合謀無疑――盛如海請援兵，沒想到會請來一尊大佛。鎮西將軍柳少章，是柳少典的弟弟，威名赫赫不在盛如海之下，他坐鎮綠柳關，名義上可保上京城周全，實際上如一把戰刀頂在盛如海後背。再加上請下一道出兵的上命，盛如海若是再推三阻四，恐怕下一封旨意就是讓柳少章去朔方代替他了。

　　柳少典終於睜開了眼睛，他之前似乎一直在神遊天外，一副快要睡著了的模樣。

　　“臣亦讚同錢簽書所請。 不知賀尚書意下如何?”

　　這時機問的恰到好處，這時候賀般如果再有不同的意見，可能會被景煜帝認為眷戀中樞，不願回到山陽為朝廷分憂解難。

　　賀般隻能點頭稱是。

　　樞密院、兵部都達成了一致，崔道衍、譚公望等幾位文官自無不可，林相爺也照例“此言有理”的點了點頭。

　　景煜帝終於也點了點頭。

　　著太子太傅、啟明閣大學士顧子墨草擬旨意，他本是翰林學士，東閣諸人，或許隻有狀元出身的林相爺可以在文章上與他相比，不過林相爺年過六旬，自然是由顧子墨代勞了。

　　等待顧子墨草擬詔書的時候，東閣諸位大人小聲的左右議論寒暄著，諸位大人都有意無意地向著錢越靠近攀談著，陸承淵都能看到錢越臉上忍不住的得意之色，大概已經在暢想自己將來入閣的模樣了。

　　忽然，大公公崔道一急匆匆地走進東閣。

　　如果沒有要緊事，東閣議事時外人不得入內，崔道一雖然是景煜皇帝最信任的宮裡人，但是他在宮中行走這麽多年，沒道理不明白這個規矩。

　　但他一進東閣，便匆匆忙忙地跪在景煜帝面前，雙手高舉一封奏折，呈給景煜帝。

　　諸位東閣裡的大人們都不清楚有什麽事情發生。

　　“大捷，北關大捷！”

　　“提舉北漕事副使、龍膽營偏將軍田成北關城下大敗陽槊部，斬首數千級！”

　　整個東閣一下子安靜了下來，諸位剛剛還在竊竊私語的大人們，不自覺的都各自後退了一步，留下錢越孤零零的站在一旁。