慶歷三年春的這場春雨，從長安下到了河北。

　　一場春雨，送走了長安城裡的當世名將。燕國公於瑾，撒手人寰，帶著一生的榮耀長埋泉下，留給於志寧的，是偌大的燕國公府和國公的爵位。十余名姬妾，為之殉葬，其中，竟也包括了燕國公生前最愛的侍妾，綠珠。

　　一場春雨，催醒了太行山下的隱居賢者。陳瑜陳懷瑾，對著遠方的來客，侃侃而談，剖析時局，鞭辟入裡，高屋建瓴。

　　“聽君一席話，勝讀十年書。我受陛下重托，持節河北，正需要像先生這樣的大才相助。還望先生能不吝賜教，時時提點。”蘭陵侯蕭寶英將姿態放得很低，對陳瑜說道。

　　陳瑜摩挲著手中的藥碗，輕抿了一口，說道:“蘭陵侯，哦，應該說，是天子令蘭陵侯持節河北，意欲何為?僅僅是為了安定河北，穩住人心，還是說，猶不甘心，欲有所作為?”

　　蘭陵侯沉吟不語。

　　“天子之意，為臣者本不當妄測，然而蘭陵侯既受持節之任，若不知上意，如何為政?同樣，若我不知蘭陵侯為政之方，又談何所謂的輔佐、規勸?”陳瑜毫不客氣，繼續說道。

　　“河北士人冠冕，果然名不虛傳。這話，蘭陵侯不好回答，還是由我為陳先生解答吧。”蕭寶英身側，一名中年男子笑著說道。

　　“閣下是……?”

　　“在下楊維楨，此行是蘭陵侯的副手。”

　　陳瑜微抬雙眉，凝神看去。只見那人目如鷹隼，劍眉入鬢;鼻如懸膽，顴骨分明;明明已經是人到中年霜白漸染，可一旦他昂首挺胸，自陳姓名，那股銳意進取雄心壯志，便如同燎原星火，勃然而起，不可遏製。

　　神鋒內斂之時，恍若常人。一旦作勢而起，便如鶴立雞群，威視自顯。這，便是大周鄭國公，天下名將首，楊維楨。

　　陳瑜拱手為禮:“久聞鄭國公大名，可惜緣慳一面，今日相逢，足慰平生。既然鄭國公同往河北，那聖意不問可知。”

　　“先生何必客氣，我對先生，也是慕名已久。當年征討偽齊的時候，便聽聞過先生的事跡。此番遼東戰事，犬子的信中，對於祁縣陳氏，可是讚不絕口。今日能與蘭陵侯一同聆聽先生對於河北遼東時局的剖析，更是大飽耳福。若能與先生共事，想來也是妙事。”楊維楨微微一笑，緩緩說道。

　　“鄭國公過譽了。”陳瑜轉過身來，再度面向蘭陵侯蕭寶英，肅然道:“聖意如此。在下之意，以蘭陵侯之聰慧，多半也已了然。那我不妨直說，蘭陵侯若想用我之才，則需上下同欲，心神相合。若欲用我之名，那麽河北士人何其多，區區一個祁縣陳瑜，又算得了什麽呢?”

　　蕭寶英斂容長拜:“先生之意，我已盡知。我欲收遼東、平肅慎、一雪前恥、重振國威。願先生助我一臂之力。“

　　陳瑜翻身下拜，低伏說道:“山野狂夫，豈能當君侯如此重禮。懷瑾必盡心竭力，效犬馬之勞。”

　　蕭寶英一把扶起陳瑜，說道:“先生多禮了，如方才一般自在便可。”

　　“方才主客對答，匹夫亦可傲王侯;如今名分已定，恪守臣節乃國之綱紀。”陳瑜借力起身，正色說道。

　　蕭寶英大悅，緊握其手，說道:“我恨不能早見先生，抵足而眠，縱論天下。”

　　“蘭陵侯可是嫌棄我武夫魯莽，見識不足?”楊維楨笑道。

　　“我嫌棄地是你鼾聲如雷，太有大將氣魄了。”蕭寶英笑道:“此番持節，

蕭某何德何能，竟得兩位文武大賢相助。先生，我的鎮北將軍府，尚缺一名長史，還請先生屈就。”　　陳瑜一拜:“君侯美意，懷瑾愧領了。只是懷瑾心中別有一番計較，欲往遼東一趟。幕府諸職，本為收攏河北士心，長史之職，不可久空，還請君侯再議。”

　　“先生急往海東，莫非已有破敵之策?”蕭寶英問道。

　　“君侯慧眼。懷瑾心中確有謀劃，只是謀策易，行策難，此行遼東，也正是為了實地勘測，是否可行。若謀劃可行，歸來之時，自會與君侯，鄭國公一一詳解。”陳瑜含笑說道。

　　“如今是二月初，先生輕裝簡從，獨往遼東，想來四月應當能夠返回廣陽郡。我於蘭陵侯會乘此時機，重振敗軍士氣，至少整肅一萬精兵，若計策可用，當即便行。”楊維楨說道。

　　“如此，恐怕時日太速、兵將太寡。”蕭寶英皺眉說道。

　　“肅慎小國，縱然得勝，元氣已傷。此時驕氣未去，元氣未複，正是用兵之時。”陳瑜解釋道。

　　“越千裡而伐人之國， 貴精而不貴多。何況先生既知遼東河北時局，也定然曉得大戰之後，河北暫時也無力重開大戰，其謀劃需兵定然不多，一萬銳卒，綽綽有余。”楊維楨笑道。

　　“既然如此，那就拜托先生了。此策若成，先生當為首功。縱使不成，先生勿急，你我於廣陽郡中，慢慢謀劃亦可。”蕭寶英拱手為禮。

　　謀劃既定，蕭寶英、楊維楨一行人離了小陳莊，自去祁縣縣衙休息，還需要趕赴太原，接見大小官員。陳瑜料理家中諸事，便要獨自起行，前往遼東。

　　唐繡有些不舍地拉著陳瑜的衣角，說道:“大郎去了長安、二郎至今生死不知、三郎也不在，如今你也要走嗎?”

　　“我去遼東，既是去收拾三郎的爛攤子，也是親自去找二郎的消息。”

　　“可是我擔心啊，我怕你……”唐繡欲言又止。

　　“我你還不知道，這輩子遭遇過多少突如其來的大災大難，最終不還是一一化解，全身而退嗎?你呀，就放心吧。你可得撐住了，家裡這麽多人，還都靠你照應著呢。”

　　“可上次你不是在太原陳家被拘住了好些天，要不是三郎……”

　　陳瑜笑道:“正是因為我之前在太原陳家被關了好些天，現在我才這麽有把握前往遼東。”

　　唐繡面色大變，說道:“你的意思，莫不是……”

　　陳瑜以手點唇，做了一個噤聲的動作。“心裡明白就好。你以為，我去遼東，真的是感念君臣際遇，奮不顧身?你以為，我去遼東，收拾的，只是三郎的爛攤子?”