荒郊野外野火燒，鬼影重重亂人心。

　　傍晚，在山丘的樹林間露營並不是美妙的體驗。深秋的露水潮濕而冰涼，絲絲寒意仿佛要滲入骨髓。簡單的隨身工具並不能夠提供足夠禦寒的措施，只有那劈裡啪啦燃燒著的營火，能在寂靜的荒原之中帶來些許的光熱。

　　但也能招來暗夜中數不清的覬覦目光。

　　那連綿不絕的飛蛾和饑腸轆轆的蚊子，就是營火帶來的副作用。

　　“開原這鬼地方，都入秋了，怎麽蚊子還這麽多。”張相不滿地嘟囔著，手上腳上的關節處，被蚊子叮咬得腫起了紅包。

　　在接受了突厥的補給之後，這隻龐大而精銳的騎兵隊伍按照原先的計劃向撫遠故城進發。陳翔也跟隨者吳楷所在的斥候隊，又一次地先全軍而發，提前偵查地形與敵情。不過，眼下的情況可比之前在草原中行進要凶險得多。開原雖然不是肅慎部所掌控的區域，但已經是遊騎與斥候爭鋒的地方了。今天，這支斥候隊其實已經見到過此番征伐的對手——肅慎部的斥候了。

　　沈達言在一旁和吳楷商量著:“今天看到的對方斥候，感覺騎術不怎麽樣啊，而且連皮甲都不全，遠遠地望了我們一眼，就直接撤了。你說這是什麽情況?”

　　陳翔正在認真仔細地設置陷阱，在兩棵樹之間拉起一條細細的黑繩，邊緣綁上鈴鐺。一旦有人不小心踏足，這鈴鐺就能響動，驚醒眾人。

　　吳楷看了看陳翔的舉動，笑著說:“陳參議啊，你的心思倒是挺細。但這問題是，不僅僅有人觸動了繩子鈴鐺會響，風一吹，鈴鐺也會響啊。”

　　陳翔楞了一下，向吳楷點了點頭表示感謝，然後舔了一下手指，感受夜間的風向，將鈴鐺系在樹後面的下風處。有樹乾作為遮擋，就不容易被風吹動。

　　吳楷也有些無奈，說:“陳參議，你對這片比較熟，今天見到的那夥敵人是個什麽情況，你給我們說說唄，也好過我們兩眼一抹黑。”

　　陳翔放棄了利用梅花袖箭設置陷阱的想法。太複雜了，或許自己以後應該請教一下獵戶出身的杜偉，如何在山林中設置陷阱。他站起身子，向斥候隊的同僚們解釋:

　　“那應該是肅慎族的獵頭人小隊。肅慎族和突厥人不同，突厥是遊牧民族，軍隊也是離合之軍，擅長騎術，卻不擅長打硬仗。肅慎是漁獵民族，山林之間和豺狼虎豹爭奪食物，擅長小規模的步卒搏鬥，有很多單兵作戰能力極強的步兵。獵頭人就是對其中猛士的稱謂，單單從地位上簡單類比的話，應該是突厥人的射雕者。”

　　“那我看也不怎麽樣嘛。”張相打趣著說“看到我們，不也是望風而逃了嗎?”

　　陳翔沒在意張相的插嘴，說:“通常肅慎諸族之間的內戰，通常會讓這些獵頭人各自組成小隊，在彼此的獵場之中相互獵殺對方的族人。這樣來回消耗，耗到哪一個部族撐不住了，自然就會讓步。自從忽而都崛起了之後，已經廢止了這個野蠻的內戰方式。沒想到，在外戰的檔口還是出現了獵頭人小隊。”

　　說著，陳翔認真了起來:“獵頭人小隊通常以一個獵頭人為核心，獵頭人通常身強力壯，經驗豐富，精通戰斧、投矛、獵刀等多種武器。打獵時負責吸引獵物注意力，負責打破對手的陣列，是小隊的絕對核心。除此之外，還有一名精通陷阱，善用弓弩的老獵手，一名經驗豐富擅長追蹤的老手。也許還會有一個來接受訓練的年輕獵頭人，一個負責後勤的輔兵。

通常獵頭人小隊有五人，我們今天看到的隊伍也只有五人對吧，那多半錯不了。估計都是直接讓獵頭人小隊組成斥候隊了。”　　“這樣的斥候隊，和通常意義上的斥候隊不太一樣。一般的斥候，是信使，是獵鷹，負責準確獲取戰場的信息，然後及時將消息傳回去。而獵頭人小隊的風格，在於獵殺，在於追捕。說真的，我挺害怕的。在商隊行商中我接受過獵頭人小隊的保護，但是被他們追殺的情況，我可不想體會。”陳翔的話語中難得有幾分低沉和緊張。

　　“你可別嚇唬我，我都要發抖了。”張相打趣道。

　　陳翔有些鄭重地對吳楷說:“吳隊長，我有兩個建議。一、今夜人不卸甲，刀不離身，以備萬一;二、今夜的輪值，咱們辛苦一點，分明暗兩班哨。明哨還是和尋常一樣，在光亮處戒備，暗哨則是躲到下風口，藏起來，別的不做，就盯著明哨。如果明哨被人襲殺，來不及示警，由暗哨示警。”

　　吳楷皺起了眉頭，開始細細思索陳翔建議的利弊。從以防萬一的角度，多些措施終歸是好事，但也得考慮到大家體力和士氣的情況。白天已經很累了，值夜從一人換成兩人意味著休息時間的減少。而人不解甲刀不離身，更加影響休息的質量。如果明天白天狀態不佳，那麽依然是一件十分危險的事情。作為隊長，他需要綜合考慮情況，在整個執行任務的期間合理地分配隊伍的精力和狀態。

　　而且，看得出來，陳翔似乎有些過於神經質了。自從上午遠遠地見到了一次獵頭人小隊，陳翔就變得格外焦慮，和平時簡直判若兩人。也許是因為親眼見到了敵人， 引發了這個首次上戰場參與生死搏殺的新兵的惶恐。在這種情況下，他的建議還有幾分可信?

　　“就按照陳參議說的辦吧。行軍在外，還是謹慎些好。”最終，吳楷還是做出了決定，寧可明天白天疲憊一些，也要避免意外的出現。斥候小隊們有些小聲地抱怨，但明面上也沒有多說些什麽，只是簡單的安排了一下值夜的順序。陳翔也松了口氣，雖然他這才意識到，自己可能有些過分緊張了，也許是離開故鄉太遠，難免有些惴惴不安患得患失。不過事關性命，是再穩妥也不為過的。

　　夜晚草草布置好營地之後，陳翔由於不是第一輪值夜的人員，所以先安心的入睡了。

　　在夢中，他夢到了綿延不絕的遼河，夢到了巍峨聳立的長安城，也夢到了祁縣小陳莊的那顆桂花樹。睡夢中，他不知在和父親爭執著什麽，吵啊，吵啊，一陣哨聲尖利地響起，將吵鬧聲刺激得聒噪和煩亂起來。

　　幹什麽！

　　陳翔大怒著起身，睜眼望去，卻看見營火處火光飛濺，燃燒著的木柴向外迸射而出，影影綽綽地幾個高大的身影擠進了營地當中。

　　敵襲！

　　刹那間，蠻語震天，黑影重重，夜襲之人也意識到這哨聲打破了完美的夜襲，反倒是肆無忌憚地大聲呼和著。

　　一個高大的人影猛地向撲了過來，陳翔顧不得隊友的情況，直接反手去摸藏在枕頭下的彎刀。可就在這時，明晃晃的尖刀就衝著陳翔的胸口捅了過來，刹那間，陳翔就猛然感到胸口一陣劇痛！

　　快，太快了。一切都是那麽地措手不及。