七月初五，江寧城，外界的風吹草動，似乎還沒有燒到這邊，整座城市，洋溢在七夕將至的氛圍裡，街頭巷尾開始高掛燈籠、曬書曬衣，寺廟的香火也漸漸興旺起來。

　　從藥金案脫身的燕伍班，回到了正常的營業節奏，甚至因為接二連三的官司纏身，而聲名更盛。陳利把袁成罡那兩個小徒弟，接到戲班裡，托付給纓紅照顧。這倆童子從小混跡市井，懂得人情練達，倒是哄得戲班上下都當成寶。陳利因為前幾天忙於給戲班翻案，耽誤了七夕的事情，所以這兩天都在醉流連，督促曲靈裳的練習進度。

　　三樓小築，人員齊整，文會的工作，已經準備的七七八八，最後這兩天就是鞏固和溫習。小丫鬟連翹又不知從哪兒得來的消息，在香閨裡妖言惑眾。

　　“糟了糟了，聽說煙雨遙得西域高人相助，這次準備的節目也挺神秘的，連他們酒樓的紅姑娘都不知道，我看我們還是得小心為上。”

　　“又是西域高人……”眾人不覺把目光看向陳利，這家夥自從出道以來，不也是拿這西域高人的身份扯大旗。

　　陳利燦燦道:“這還有高仿的?”

　　柳笑儂說道:“大不了我們明天去對面摸摸底，看看那家夥什麽來路。”

　　這時候，酒樓大堂忽然躁動起來，鬧哄哄的，聲勢越來越大，爭吵聲、喧嘩聲、腳步聲，打斷了他們的談話。陳利幾個不得不出去看情況，只見底下士子們全都湧到了一角，陪酒的女眷們也是過去聽閑話。

　　“子虞兄，怎麽了這是?”

　　“你別喝茶了，趕緊說啊！”

　　這位子虞兄捋勻了氣道:“這回真的出大事了！前幾天大家不都知道，玉鼎真人因為私煉藥金被下大獄了嘛。”

　　“這事兒我早知道了，我還去州牢探望過真人。”

　　有人插話道:“我還聽說，那批藥金足足有十萬兩！”四周都是倒吸一口冷氣。

　　那位子虞兄道:“那諸位可知道他們造這十萬兩藥金，是拿去做了什麽嗎?”

　　大家都把腦袋湊近了去:“難道個中還別有隱情不成?”

　　陳利、柳笑儂幾個聽到這事兒，也是過去聽牆角，只見那子虞兄壓低了聲音說道:“諸位皆是州學才俊，想必定然知道數月前北遼犯境之事。”

　　“這如何不知，北遼犯境，連克五城，但因為女真突襲北遼中京，兵鋒銳利，契丹人無心經營五城，所以威逼朝廷以十萬兩黃金贖回舊城，難道……”

　　人群哇的一聲，驚嘩起來:“這未免也太膽大包天了吧！”所有人都不敢相信，“這可是公然與朝廷對抗，這些煉金賊不要命啦！”

　　陳利幾人顯然也十分意外，尤其是高鴻漸，喃喃自語道:“我怎麽沒想到……”

　　那位子虞兄開始侃侃而談:“這十萬兩藥金被賊寇轉運到燕北路，趁著國銀在真定府盤亙的那一夜，準備偷天換日……”所有人聽到這兒，心都是一沉，但隨著之後的轉折，又慢慢放寬了心:“還好此事被蘇太傅發覺，及時派人阻截贖地款出關，但是等劉國老檢查國銀時，竟發現寶箱裡都是藥金，十萬兩黃金已被賊人掉包！”

　　人群裡“嘶——”的又倒吸起冷氣，感覺背後涼颼颼的，他們不敢想象當時這個場景，那可是十萬兩黃金，即便是對朝廷而言，也是相當驚人的數目！

　　他們開始七嘴八舌:“這可怎麽辦?那十萬兩黃金去哪兒了?這麽短的時間，即便被盜走，應該也走不遠?官府沒有派兵搜查嗎?”

　　陳利不禁感歎，

這群煉金賊的膽子也太大了，就是給他十個腦袋，都不敢去打國銀的主意，關鍵這事兒還被他們乾成了，真不知道這背後究竟是怎樣一撥人在操作。　　高鴻漸則是憂心忡忡:“齊遼邊境本就戰事不斷，如今贖地款一丟，五城難以收回是小，怕是因此引發邊境之危。”

　　柳笑儂扇著扇子道:“這下好了，官家剛登大寶，國內各地就爆發天災，如今又要打仗，內憂外患，民生凋敝，這江山可真是風雨飄搖。”

　　眾人唉聲歎氣，痛惜為時已晚，可沒想到那位子虞兄卻是笑道:“諸位莫慌，我還沒說完呢。”

　　“莫不是還有轉機?”

　　“這是當然，不然我還能坐在這兒跟你們聊天。”這位子虞兄繼續說道，“那天劉國老發現丟了黃金，當然著急，他下令封閉全城進行搜捕，又設卡水路排查進出，防止賊寇攜金逃逸，但整整一天一夜，幾乎把整個真定府翻了個底朝天，但就是一點蛛絲馬跡都沒有。這時候，京師蘇太傅傳來口信，你們猜這金子藏在哪兒了?”

　　“這誰知道，趕緊說， 別吊人胃口！”

　　“這十萬兩黃金，根本就沒丟，就埋在府衙銀庫的地底下！”

　　“這！”眾人張大了嘴，驚得說不出話，這招可真是高啊！他們都不知道該誇賊匪膽大心細，還是誇蘇太傅急智過人。

　　陳利眼睛一亮，居然搞了一出燈下黑，這群賊匪可以啊！

　　柳笑儂搖著紙扇笑道:“我們這些鄉野粗人，格局還是太小了，人家蘇太傅一眼就瞧出來了，和尚，看來你明年進京省試，還真有必要去拜訪一下這位蘇太傅。”

　　裡面還沒說完，繼續揭秘道:“不過這次藥金案雖然有驚無險，但官家十分震怒，把整個真定府的官僚全部貶為庶民，永不敘用，這可真叫一個慘，而且中樞三省負責贖地銀一事的重臣，也全都連貶三級，朝野人人自危，也不知道會不會波及江寧，我還挺擔心的。”

　　“應該不至於吧，這次還多虧知府大人及時發現賊窩，上報朝廷，不然這藥金送到遼邦手裡，被發現是假的，非得惹出戰禍來，照理說盧知府應當還要記上一功才是。”

　　真是怕什麽來什麽，很快外面又有學子急衝衝的跑進來:“子虞兄！出大事了！”

　　“別喊了，真定府的事兒我知道了。”

　　“不是真定府的事兒！是府院出事了！”

　　“啊?又怎了?”

　　“聽說朝廷要徹查藥金案，調取江寧犯案卷宗和相關涉案疑犯，結果昨夜府院文書房突然起火，案卷毀燒一盡，而且……而且……”

　　“而且什麽啊?別吞吞吐吐的，聽的人著急！”