燕伍班戲船順長江一路東行，襄城、晏塘、高安……每至一城，除了采購物資外，都會在碼頭瓦肆擺出戲台，唱一晚《蘭陵王》和《參軍戲》，給戲班添補用度。不會唱戲的陳利，隻能跟著戲班學雜技，劈磚吞劍、胸口碎石、爬竿噴火、倒立空翻……結果無一可行，耍壇子砸傷搭檔，飛盤子射中客人，氣的纓紅把他發配到看棚端茶送水。

　　沒想到這一安排，反而讓陳利樂得自在。他每天穿著大口褲，拿著蒲葵扇，像是自個兒主場，一頭扎進戲客堆裡侃大山，從西域鬼怪，聊到前朝秘史，後來更是說起了《小李飛刀》，結果戲客都圍過來聽評書，台上的舞刀弄槍，倒是沒多少人關注了。

　　“莽莽乾坤起紛爭，江湖色變任浮沉，神魔亂舞驚天地，英雄兒女顯奇能！”

　　陳利輕搖蒲扇，正襟危坐:“話說先朝憲宗年間，江南李園一門七進士，歷代纓鼎，家世顯赫，但李家老爺就想出個狀元，可惜事與願違，膝下兩位公子又都得了探花，無緣問鼎。李家老爺抑鬱而終，大李公子也是英年早逝，使得小李探花李尋歡心灰意冷，索性辭官回鄉，疏財結客，義名遠播四海，為時人所稱頌……”

　　“據傳這李尋歡不僅才高八鬥，更是武藝超群，一把飛刀冠絕天下，出手一刀，例不虛發，時稱小李飛刀，名列百曉生兵器譜排名第三。小李探花雖然風流倜儻，文武全才，卻被一個情字所困。他與表妹林詩音青梅竹馬，本是天造地設，結果因為結義大哥龍嘯天相思詩音，形銷骨立，為成全兄弟情義，他忍痛割愛，將家財送做嫁妝，一人遠走關外……”

　　台下戲客聽的津津有味，時不時穿插疑問，什麽兵器譜排名、梅花盜身份、真假林詩音等，議論紛紛。陳利卻是每每關鍵處停下，緊張的戲客遞茶揉肩，好生伺候。

　　“小兄弟，難不成李探花真要坐實罪名，心眉大師居然會被小人蒙蔽?”

　　“那五毒童子當真惡毒，這樣一來李探花可還能有生路?”

　　……

　　聽客越聚越多，結果戲班子反被人嫌吵，直接叫停，尷尬的戲員們乾脆坐過來一起聽，作為老班主的泰伯，更是沏了上好的茶給陳利，他好奇“妙郎中”梅二的本事，怎麽也要聽個明白。結果這原本的跑堂陳小二，倒像是座上賓被人供了起來。

　　到了大結局，上官金虹和李尋歡終極一戰，陳利卻是打起了太極。

　　“兩人閉於一室，整整兩天兩夜，這一戰誰也沒有親眼見到，究竟是子母龍鳳環技高一籌，還是小李飛刀繼續神話，在下也無從得知。”他唏噓感慨，遣散了聽客們，“好了，今晚時候也不早了，大家都散了吧。”雖然眾人死命攔住，但陳利一副無可奉告的態度，是再也不肯多說一句，隻能悻悻散去，但一富戶公子聽的入迷，怎麽也要聽了結局回去。

　　“小兄弟，你就跟我說說嘛，到底是誰贏了，不然我這晚上都別睡了。”

　　陳利見左右無人，伸出手:“一錢。”

　　“你這是趁火打劫啊！”他氣的不行，但陳利死豬不怕開水燙，不見銀子不松口。這公子哥掙扎了一陣後，隻能乖乖掏了錢。

　　陳利給他耳語了一番後，他立馬眉飛色舞，連連稱是，又問道:“那最後李尋歡是不是和孫小紅成一對兒了?”

　　陳利又伸出了手。

　　公子哥氣急攻心，但糾結了一下後，還是掏了銀子。

　　“是。”

　　……

　　……

　　這事兒很快就傳了出去，

《小李飛刀》的不傳之秘，讓有點閑錢的都過來問結局，而且因為是掏了錢買的“結局”，誰都不願輕易跟人分享，這讓始作俑者賺的缽滿盆滿。陳利腰間鼓鼓的荷包，走路叮啷響，“一夜暴富”的他，瞬間成為了整個戲班的致富明星，馬仔小弟前擁後簇。　　晚上戲園收工，學徒們把飯桌抬到甲板上，趁著江風，吃飯納涼。做後勤的田槐端上來一盆菘菜亂燉，一盆鯽魚湯，老師傅和女眷們挑了菜回船艙吃，剩下的小年輕們趕緊一擁而上，喊著“有魚~~有魚~~”，見點葷腥就是過節。陳利看不下去，上岸打包了幾隻燒雞給他們加菜，把這群小子感動的直喊大哥。

　　“小二哥，怎麽才能像你一樣，讓我的荷包也馬上鼓起來！”迷弟們已經把他當做精神領袖了。

　　陳利糾正他:“叫二哥，不要叫小二哥，別人聽了還以為我是跑堂的。”

　　“好的，小二哥，怎麽才能像你一樣，讓我的荷包也馬上鼓起來！”

　　陳利一伸手:“一文。”

　　“啊?自己人也收錢！”

　　“廢話，愛聽不聽。”

　　“好好好，我給。”

　　“那你聽好了……”一桌人都豎起耳朵，陳利的目光從一雙雙期冀的眼睛上掃過，然後慢慢說道:“怎麽讓你的荷包迅速鼓起來，其實很簡單，把你的碎銀全部換成銅錢就可以了。”

　　小師弟先是一愣，馬上也反應過來了:“小二哥你耍詐，一文錢還我！”

　　“這哪行，咱們明碼標價，我這點子不是解決你問題了。”

　　一桌人哄堂大笑，作為老班主的泰伯敲打了幾個愣頭青:“這就跟我們唱戲一樣，哪有什麽一步登天的事，台上幾聲嗓，台下十年功，柱子，小二也是給你長個記性，年輕人一定要腳踏實地，切記心浮氣躁。”這碗陳年老雞湯，噎的一個個沒了心氣。

　　這時候纓紅從船艙裡出來，這群小子立馬收起了玩世不恭。

　　“什麽這麽好笑?”

　　她問下去，底下一個個悶頭吃飯，不敢搭話。倒是吃飽了的陳利剃著牙，問她要不要吃雞，纓紅看了他一眼，並不搭話，喝了兩口湯就走了。陳利轉頭問左小青:“你們這少班主修仙呢，每天就喝兩口湯。”

　　左小青跟他耳語道:“二師姐很可憐的，泰伯說二師姐以後要唱青衣，得保持身段，不準吃晚飯，上回小六子偷偷端飯，結果屁股都被抽開了花。”

　　看不出來這老頭還挺有包裝意識的，算了，事不關己。吃飽喝足後，陳利打二兩小酒回房。因為學徒房爆滿，他隻能窩在倉房，對著一堆破銅爛鐵睡覺。好在地方雖小，但還能塞下一張單人小榻，算是聊以。他躺下來，回想穿越來的這段日子，真是沒一天安生，也不知道什麽時候才能從這鬼地方脫身。他翻來覆去睡不著，乾脆坐起來，琢磨起賺錢的法子。

　　就這時，隔壁廚房傳來幾聲響動，起初以為是耗子，但後來又聽到腳步聲，他點起火折過去，剛一推開門，發現纓紅鬼鬼祟祟的在翻東西。

　　“大佬，這都晚上十一點了，你不睡覺來這幹什麽。”

　　纓紅就像看到救星一樣，趕緊把他拉進來栓上門:“你不是說有燒雞嘛，快拿給我。”

　　“剛問你不要，早被那群兔崽子分完了。”陳利看她模樣，感覺下一秒就要原地去世，隻能把壓箱底的夜宵貢獻出來:“就剩這半隻腿了。”

　　纓紅趕緊接了過來，塞嘴裡兩口就沒了，繼續看著他:“還有嗎?”

　　“這也是我最後的口糧了好不好，你餓的話自己炒兩個菜不就行了。”

　　“對啊，我怎麽沒想到，你趕緊給我做飯吃。”

　　“大佬，這深更半夜的，奴隸也要人權的好不好。”

　　“做不做?”

　　“不做。”

　　“要不要解藥了?”

　　陳利真想扇自己一耳光，沒事兒跑廚房幹嘛，大半夜的還得給這大小姐開小灶。他坐灶頭後生上火，翻了翻食材，飯桶裡還剩一杓冷飯，盛出來備用。半根黃瓜切成丁，又摸了兩個雞蛋打成蛋花，下油翻炒，放米、下料，頓時油香撲鼻。

　　纓紅直接搬了凳子坐邊上，伸長了脖子盯著看。

　　陳利覺得新奇:“你幾天沒吃飯了。”

　　“三天，趕緊，今天好不容易老頭不值夜。”

　　陳利放蔥一翻，熱乎出鍋。纓紅興奮的端起盤子，深深的吸了一口飯香，然後呼啦呼啦的往嘴裡扒飯，吃的肚皮滾圓後，給陳利豎了個大拇哥:“小二，看你平平無奇，沒想到這廚藝還挺有一手的，這炒飯叫什麽名字?”

　　“揚城炒飯。”

　　“揚城炒飯?那正好，江寧過後我會去揚城，到時候我請你吃。”

　　陳利不屑一顧，還想拐我去揚城:“沒事兒我回去睡了。”

　　“等等。”

　　“什麽事。”

　　“最後上官金虹和李尋歡誰贏了?”

　　“李尋歡。”

　　“上官金虹不是排名第二嗎。”

　　“論武功，上官金虹可以逼到李尋歡根本沒機會出飛刀，但上官金虹作死，不肯下殺手，一定要破飛刀傳言，所以就嗝屁了。”

　　那邊沉默了半晌，才不知所謂的回了句:“沒意思。”

　　莫名其妙，陳利懶得理會:“我回了。”

　　“等等。”

　　“又怎麽了。”

　　“把盤子洗了。”

　　“大佬，奴隸也要人權的好不好！”

　　……

　　……

　　陳利覺得自己一直在作死的邊緣反覆越界，自從給纓紅開了一頓小灶後，他白天耍猴戲、講評書、管夥食， 晚上兼職夜宵保姆，以及纓紅女士營養學專人顧問，破事兒一大堆，累的像條狗。他現在就想趕緊到江寧，找到老婆給自己贖身，也是後悔當初怎麽就沒拿那一千兩銀票。

　　六月十三日，燕伍班的紅漆戲船終於開到了江寧府貨運碼頭。

　　陳利一早起床，就朝老天爺磕了三個響頭，終於要苦盡甘來了，今早連刷牙都刷的特別帶勁。可是剛一到船艙大堂，就感覺氣氛詭異，所有學徒全部在場，一個個跟便了秘一樣，臉色難看，好像在等什麽重大消息公布。

　　陳利笑道:“都怎麽了?”

　　左小青小聲道:“二師姐又要比武招親了。”

　　陳利皺了皺眉，雖然覺得很奇怪，但這也沒什麽:“關你們什麽事，搞這麽緊張幹什麽。”

　　旁邊另外有人給他解釋，原來纓紅每到大城，如果盤亙時日長，就會辦比武招親，讓燕伍班的人出手奪魁，這本來也挺好，既能圈報名費，又能給戲班打名聲。但是這纓紅又不是個安生的主，經常跟城裡的公子哥眉來眼去，這些公子哥向來驕橫跋扈，哪會把戲子放在眼裡，所以出於心理上的不平衡，經常給他們這些冒牌相公下暗手，年前的小六子最慘，被打折了腿，簡直慘不忍睹。

　　男人的第六感，告訴陳利大事不妙。

　　“小二，原來你在這兒啊！”

　　纓紅斂著裙擺碎步過來，好像是來報喜一樣，那雙動人的眼睛，笑的成了月牙形。

　　“我跟泰伯師姐他們都商量了，這次比武招親你來奪魁。”

　　“……”